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“吼——”
温斯特的表情充满了惊愕。原本应该被完全束缚，失去抵抗能力的怪物，此刻正在一点点的站直身子。伴随着轰的一声巨响，温斯特的定身术完全被冲破了，怪物耀武扬威，向温斯特炫耀着它的手爪。
“比情报中的还强……”温斯特错愕，“是情报有误？不对……是这个家伙变强了。它……它在进化？”
怪物仿佛毁灭一切的风暴，再一次向温斯特突进。这回，温斯特已经不敢有丝毫怠慢了。
“这样如何？”温斯特喝道，右手轻挥。一只熔岩组成的巨大手掌凭空出现在了空气中，向着怪物猛拍过去。纵然怪物再怎么力大无穷，面对着这不可思议的巨掌，也只有老老实实被击飞的份儿；不等怪物落地，巨掌便牢牢把它握在了手心里。
“不要乱动。”温斯特说，“和我去见伊奥尼亚大人——呃……”
他明显感受到，巨掌中怪物的挣扎力量正在越来越强。
它还在继续进化……温斯特想。被熔岩所包裹，能活命就已经是令人难以置信了，居然……
“海琳！”温斯特吼道，“快走，去通知伊奥尼亚大人！我快压制不住它了！”
然后海琳却没有动。她激动的看着从远处走来的一道身影，几乎忘记了手臂的疼痛。
“您是……”
那是一位身穿深蓝色长袍，戴着面具的男子。他从远方缓步走来，好像对面前发生的一切毫无知觉。海琳在进入“云海之手”核心的时候所见到的伊奥尼亚正是这幅模样。
“大人！”温斯特喊道。他没有想到，伊奥尼亚居然真的时刻关注着这个地方。就是那么一分神，怪物已经彻底挣脱了熔岩巨手的束缚，崩解的熔岩四处乱飞，但奇怪的是，温斯特和海琳连一点炎热都没有感受到，更别说被熔岩之雨击中了。
面具男子径直走到了怪物面前。即使是没有理智的怪物，面对眼前的面具男子，也情不自禁的后退了几步。那是生命发自本能的一种畏惧。
“蕾妮。”面具男子轻声唤道，“该醒来了。这是你自己选择的路。”
他毫不设防的伸出手去，按上了怪物的额头。光芒大盛。
“……”
渐渐的，怪物脸上狰狞而疯狂的表情消失了。红色的双眼变回了碧绿色，爪也开始重新变成了人手。
“蕾妮？”海琳喃喃自语。看来，一切都在伊奥尼亚大人的计划之中……
而取回理智的蕾妮面带感激的看着伊奥尼亚。
“大人。”半精灵少女微微躬身，“感谢您的照顾。”
“不必谢我。”伊奥尼亚说道，“如果你没有充足的意志，即使是我也无法驱逐怪物的疯狂。现在你能凭自己的理性控制那力量了。”
“是。”
“我所承诺的已经完成了。你今后的路由你自己决定。”
“我选择留下。”蕾妮说。
“很好。记住这是你自己的选择。”伊奥尼亚的语气中出现了一丝笑意，“从今往后，无论你身处怎样的世界，你永远是云海之手的一员。现在去吧，去做你应该做的事。”
仿佛本就不存在于那里一样，伊奥尼亚的身影突兀的消散在空气中。一切如计划进行，传奇法师的心情非常好。
“恭喜你。”温斯特上前说道，他已经很久没见过伊奥尼亚大人展露笑意了，“现在你也是云海之手的核心成员了。有想好一个称号吗？”
“……夜枭。”蕾妮说道。
“很适合你。”温斯特赞叹。现在的蕾妮，兼具常人的理智和怪物的力量，即使是他要击败蕾妮恐怕都要费些功夫。
“恭喜你。”海琳也说。
“抱歉。”看着海琳失去的手臂，蕾妮轻轻摇头。
“教会有不少牧师在暗中为我们服务。很快就能治好。”温斯特笑道。
“你现在要回埃里奥斯去了吗？”海琳忍不住问。
蕾妮点头。
“快去吧。”温斯特说，“你来过这里是一个绝对的秘密，不要让‘苍白之月’和‘群星之星’发现破绽。需要我送你一程吗？”
“不需要。”蕾妮轻声道。
令温斯特和海琳目瞪口呆，蕾妮的背后，毫无征兆的展开了一对黑色的翅膀。深黑色的羽毛整齐的排列着，仿佛一件精美的艺术品。
“这还真是……”温斯特感叹，“比我料想的更加强大。是没有理性就无法施展出的能力？”
“是。”
“‘苍白之月’和‘群星之星’做梦也不会想到，你获得了不亚于他们的力量。”温斯特长笑，他毫不怀疑蕾妮还藏了更多的底牌，“他们运气真好，毫无知觉就得到了像你这样强大的助力。”
蕾妮摇头。温斯特微微错愕，然后他明白了……
“你是对的。”他说，“我差点忘了，你也流着费奥多罗维奇和夜喃的血啊……去吧。去把‘苍白之月’和‘群星之星’变成属于你自己的助力……！”
蕾妮没有答话。她以不可思议的速度破空飞去，掀起猛烈的气爆，一瞬间就看不见了。
一片静寂。
“能够跳出棋盘的棋子。”半晌，温斯特喃喃道，“又多了一个。”
第三十一章 秘仪的黎明
在帕拉梅德斯城变乱的前一周。
葛雷克熙亚帝国帝都，凤凰城。
“那么，契约仪式就要开始了。准备好了吗，林娜？”
皇宫角落的一个暗室中，碧娜一脸凝重的问道。根据传统，此刻只有碧娜一人留在林娜身边。
林娜微微点头。金发少女脸色平静，盘膝坐在地下，面前就是陪伴了自己数月的长剑。
成为真正的秘仪战士，需要三个条件。第一，帝国贵族的血统，能感受到云海的呼唤。第二，被称为“秘仪武器”的特殊魔法武器。第三，通过帝国秘而不宣的契约仪式，和秘仪武器之间签订契约。即使同时满足了三个条件，契约仪式也有失败的风险。
秘仪战士的修炼比法师更为缓慢。但是，相应的，不同于法师只能从云海顶层开始慢慢提高，有些天才的秘仪战士在刚完成契约仪式的时候，就达到了云海中层，云海底层甚至青空级。比如阿尔碧娜……就是在签订契约之初，就达到了青空顶层！
“妹妹。”碧娜忍不住道，“你无须给自己太大压力。”她担心的就是林娜一味的想比肩自己，反而功亏一篑。
而林娜只是露出一个淡然的笑容。
“没关系，姐姐。我会量力而行。”
“……我相信你，我的妹妹。”
从林娜的笑容中，碧娜读出了她前所未有的决心。
……
暗室之外。
两位中年男子正等待着契约仪式的结束。一人金发金袍，相貌威严，表情却十分从容；而另一人身着红袍，赫然便是阳炎城公爵。
“这么多年真是辛苦你了，老友。”金发男子道。
“……不过是应做之事罢了。”公爵的表情却有些落寞。
“你把她们教育的非常好。”金发男子赞道。
“可我也犯过错误。”公爵摇头。
“如果你指的是‘死神之歌’的事件，老友，你过虑了。”金发男子道，“这不是你的责任。你不能预知未来。”
“林娜差点因此而死掉。我太过信任‘群星之星’了，以至于……”
“‘群星之星’并没有辜负你的信任，老友。他保护了林娜的安全，而林娜也从这件事中得到了锻炼。这是两全其美的事，你实在没什么好自责的。话说回来，听说林娜的秘仪武器也多亏‘群星之星’呢。”
“是这样。”公爵回答，“很适合她。”
“林娜运气很好。”金发男子肃然道，“即使是朕，一时三刻间也拿不出更适合她的秘仪武器。”
“希望她能成功，陛下。”
“她会的。”
……
“这是哪里？”
林娜好奇的望着四周。契约仪式已经进行了一半。她知道，此刻她已然陷入了幻境中。
每一件秘仪武器都会用幻境的形式考验自己的契约者，且即使是同一件秘仪武器，给不同的契约者的考验都会有所不同，根本没法预测。幻境试炼……正是契约仪式的最大难关！
“嗯？”
刚刚还围绕在林娜身边的，令人伸手不见五指的雾气，忽然消散了。林娜发现自己处于一个古老的圆形竞技场中，沐浴着明媚的阳光。
一个恢弘的声音在竞技场上回荡：“现在，拿起我，击败对手……能击败至少一个，你就可以和我订下契约……击败的越多，你能掌握的力量便越强……”
林娜笑了。
“原以为，会是什么困难的试炼。”
“只是击败敌人，那就简单了。”
林娜手中，凭空出现了她的礼剑。她单手持剑，脸上满是自信。
“来吧。”
……
“林娜的精神力开始波动了。”暗室之外，公爵忽道。
“应该是进入幻境试炼了。”金发男子说，“精神波动的如此剧烈……想必是相当困难的试炼。“
“不知她能不能挺过去。”公爵担忧道。
“放心。她的精神力正在变强……试炼进行的很顺利。已经是云海中层……咦？到了云海底层了。”金发男子微笑。
……
“……还以为是多强的对手，没想到这么弱。”
幻境世界，林娜看着面前倒下的敌人，感叹道。她已经连续击败了三个对手。
“这些对手也没什么特别的。”林娜寻思，“战斗得倒是够疯狂，但技巧太差了。”
“你做的不错……”属于秘仪武器的恢弘声音再一次响起，“接下来的对手会变得更加强大。你还要继续吗？”
“当然。”林娜说，“刚刚一点意思也没有。”