天使革命- 第17部分

　　　　“唉——您还是不相信我吧。”乞丐叹着气说，“要不是看您一个小女孩出来打工不容易，我才不想搞得那么麻烦呢！在大工坊里工作的机会上哪去找啊，都是穷人出身，我坑您干吗？！您不是还给过我买水喝的钱吗？我感激您还来不及呢……”

　　　　乞丐说得那么诚恳的样子，爱丝莉娅不由地再次数了数钱。

　　　　即使拿着这些铜币，她还是只能在这个陌生的城市，一无所获地走了一整天，只能趴在这个水池边哭。就算度过了这个夜晚，明天或许还是这样……她横下心来，把钱交到了乞丐手中。

　　　　乞丐掏出自己的钱包装下这些钱，兴奋地手指直抖。他指着广场旁边一家商店。

　　　　“我就在这里买，马上就回来！”说完他一溜小跑奔入了店门。

　　　　爱丝莉娅望着乞丐的背影消失在商店的灯光中，心里的思绪立即开始上下翻滚着。焦急混合了突如其来的寂寞与失落，甚至连呼吸都开始变得急促起来。时间走过的每一秒钟，都让这份不安浓烈一分。她目不转睛地盯着那个门口。

　　　　乞丐并没有离开多久，只是爱丝莉娅自己等得很累而已。不一会儿乞丐便拎着酒瓶跑回来了——是爱丝莉娅不认识的酒，算了，反正爱丝莉娅本来也没喝过酒。

　　　　爱丝莉娅的心总算是落下了一半，她为刚才对乞丐的怀疑感到有些愧疚，冲乞丐歉意地笑笑。

　　　　“谢谢……”

　　　　“走吧——咱走快点，早点到！”

　　　　两人匆匆穿过夜晚流动的人群，归家的马车碾碎了路面上脏兮兮的积雪，闪烁的油灯点亮了一整天的疲惫。尽管早就累了，爱丝莉娅还是努力保持着匆忙的脚步。有熟悉仙都港的乞丐带路，两人走到仙都港蒸汽车站的时间还不算太晚，乞丐带着她绕过这座庞大的建筑，走到一个后门跟前。

　　　　“小姐，您等下，我去跟老柴火说一声。”

　　　　铁门关得很紧，旁边窗户的灯火已经熄灭。乞丐走上前去用力砸响了铁门。

　　　　“谁啊——”里面传来一个极不耐烦的沙哑声音。

　　　　“是我是我，我是秃子，你快开门！”

　　　　铁门打开了一条缝，乞丐嗖地挤了进去，又立刻反手把门带上。

　　　　“什么事啊——”屋里一个瘦得跟柴火一般的老头拎着玻璃罩油灯，灯光中他的脸瘦长干瘪，印出了深深的沟壑，凹陷的眼眶带着淤青。他穿着一身青色衣服，而不是机械工们的那种黄色工作服。

　　　　“你？又想来我这讨什么！”他怒视着秃子乞丐。

　　　　“别急别急，看到外面那小女孩了吗？嘘……”乞丐嘿嘿一笑，摆出个噤声的动作，又晃了晃手里的酒瓶，“我今天可算是给你帮了大忙了啊，我记得，一个月前老娘们叫你给她找个好使唤的清洁工，有这回事吧——”

　　　　老柴火咕嘟一声咽了口吐沫。

　　　　“乡下来的小丫头，什么都不懂，听话得很，一个人跑到这城里没地方去了，哈。”乞丐伸出大拇指指了指门口。

　　　　老头的眉头皱成了一个疙瘩，他推开门看了一眼。

　　　　“这么小，才多大啊。”

　　　　“得了得了，别挑三拣四的啊，就凭你，能找到老娘们要的人？”乞丐看起来得意地很，“你不知道乡下人都很能干活的吗？怎么样，我还算够哥们的吧——”他一把搂住老头的脖子，“哎，先说好，老娘们给的好处费可得分我一半。”说着，他把酒瓶盖揪开，猛灌了一口，“剩下的给你了，你可得多讨好讨好那有钱的娘们，以后咱兄弟俩就不用喝这几十个铜币的劣酒了！”

　　　　他用力拍了拍老柴火的背，老柴火鄙视地瞪了他一眼，把门推开。

　　　　“喂，你，进来吧。”

　　　　爱丝莉娅仿佛已经在夜色中站了很久了，虽然听到里面似乎在说什么，但也没有听清。看到敞开的铁门，她一时间竟激动地不知所措起来——这是她来到仙都港以后，第一扇为她打开的门啊！

　　　　“真，真的可以吗……我可以住在这里？”

　　　　老柴火没有说话，给她让开了一条路。

　　　　“那，那个，谢谢……”她给门口的两人鞠了一躬，兴高采烈地跑进了屋子。

　　　　唔……这屋子里有股脏兮兮的味道，不过好歹也是个住的地方。

　　　　“哈哈哈哈！别谢别谢，我这人就是喜欢帮助别人——”秃子乞丐扬了扬手，“那我就回去了，老柴火，咱们改天见！”

　　　　“呸！”老柴火朝着他离开的方向啐了一口吐沫。女孩正站在他面前，用期待的目光注视着他。

　　　　“我，我要做些什么？”爱丝莉娅问道。

　　　　“明天，等黑尔夫人到了再说——”老柴火不耐烦地摆了摆手，看起来他也是十分地疲惫，他走进门口自己的房间，摸出了一把钥匙，沿着黑漆漆的走廊向里走了几步，打开了旁边另一扇小铁门。

　　　　门虽然挺小的，可是屋子却出人意料的大，里面一共摆了5张铁架子床，被褥被随意地丢在上面，借着油灯的光就能看清上面的一层灰尘。

　　　　“随便你睡哪。”老柴火说完，把她留在了这个大屋子里。

第十九章　黑尔夫人

　　　　门对面的小窗子太高了，爱丝莉娅要踮起脚尖，才能看到窗外。窗上的铁栏杆之间已经堆上了一层蜘蛛网。屋里很黑，爱丝莉娅差点被一双旧鞋子绊倒，她摸到一张小桌子上的油灯，可手里又没有火柴。

　　　　有一张床上，丢着一件长裙子，和一条头巾，有一张床上放着梳子。不知道以前住在这里的人都怎么了，东西不拿就离开了。

　　　　床上积下的灰尘太厚，爱丝莉娅拍了半天也没有弄干净。她靠着墙边坐着，把脚伸进旧棉被里。没有火炉的屋子好冷，但至少不会让她的鞋子再裹上积雪。

　　　　她想起老柴火所说的黑尔夫人……这个称呼，怎么听起来像是对一个贵族的称呼？可是据她所知仙都港蒸汽工坊完全是平民创建起来的——贵族没有谁懂蒸汽技术，那这个黑尔夫人到底是什么人呢？等明天，那个黑尔夫人来了以后再想吧……爱丝莉娅迷迷糊糊地把脑袋搁在了膝盖上，怀里抱着的天琴，让她稍稍有些安心的感觉。

　　　　第二天一大早，爱丝莉娅就被那个老柴火叫出了房间，带到了门外。

　　　　“昨晚，我已经给黑尔夫人寄过信了。”这里的寄信方式主要是通过人力或者鸽子，鸽子很聪明，一般的贵族家庭都有养，城镇里也有很多专门的信鸽局，鸽子最好的一点是它可以不受天空的限制，即使跨岛寄信也没有多少问题，“她可不知道什么时候来，她脾气怪得很，经常突然冒出来——你最好做出点干活的样子来。”老柴火指着屋后的一口井，“水在那里，扫帚什么的在你房间隔壁，你……”他上上下下地打量了爱丝莉娅一番，“看来没你能穿的工作服，凑合着吧，拿着扫帚到门厅打扫去，记得夫人来了，给她留个好印象！”

　　　　爱丝莉娅匆忙跑回房间，拿起那条扔在床上的青色头巾把头发包了起来，又跑到隔壁拿了一把扫帚，跟着老柴火朝正门口的门厅走去。

　　　　还好，不用动什么机械，只是打扫卫生啊……爱丝莉娅微微松了口气，打扫卫生这种事还是比较容易的……以前也经常跟茉莉一起打扫卫生的……

　　　　每次一想到茉莉，爱丝莉娅总会不知不觉地低下头去，心里又暖又疼。

　　　　等她再抬起头来的时候，他们已经站在门厅中了。

　　　　呃，这个，这里……

　　　　好像有点太大了，不是不是，主要的问题是……是有点太脏了……

　　　　已经不仅仅是灰尘和蜘蛛网的天下了。破碎的酒瓶，黏在地上的剩面包，一道一道的黑色刮痕，随处丢弃的废纸和烂抹布、烟头、螺丝钉……

　　　　怪不得整个工坊死气沉沉的，这样的门厅，谁愿意进啊——唉，看来要花点功夫打扫了。爱丝莉娅很快便振作了起来。

　　　　门厅的上方挂着大大的枝型魔晶石灯，貌似是当年用皇家给的钱买的，楼梯附近摆着一圈带着装饰的木桌，看起来像是接待台，不过明显已经闲置了很长时间了。来来往往的穿黄色工作服的机械工，脸上都挂着一丝紧张的神情。老柴火看似懒洋洋地靠在门口，眼睛却一直紧盯着楼梯下面。

　　　　门外响起了马车的声音，老柴火站直了身子。

　　　　爱丝莉娅从接待台的后面探出头来，门外的台阶处露出一个盘得很高的乌黑发髻。从上面装饰的蓝宝石来看，这显然是一位贵族。贵族走得很快，爱丝莉娅看到了她抹着浓妆的脸——尽管尽力用脂粉遮盖，年龄还是在这女人脸上留下了印记。她穿着一身紧身紫色羊绒大衣，披着白色毛皮披肩。女人停在了门口，抬起带着金戒指的手拽了拽披肩的领子，气势汹汹地瞪着门厅里的人。

　　　　“早上好，夫人。”老柴火恭恭敬敬地上前行礼。

　　　　“老东西，你说的人呢？！”

　　　　老柴火扭过头，示意爱丝莉娅过来。爱丝莉娅匆忙放下扫帚跑到这位夫人面前。

　　　　“早上好，夫人。”她学着老柴火的样子。

　　　　黑尔夫人一声不吭地逼视着她垂下的脑袋，身后两位同样一声不吭的贴身护卫让这气氛更压抑了一些。

　　　　“你应付我的吧——找了这么个没用的小丫头？！”黑尔夫人撇着那片抹着艳丽口红的嘴唇。

　　　　“夫人，她很听话，也很勤快，一大早就主动起来干活，是乡下来的。”老柴火连忙说。

　　　　“是吗？”黑尔夫人扫了爱丝莉娅一眼，见她一身粗糙的打扮倒确实是乡下人的样子，“那就好，只要别像前几个女工一样……”她没有接着说，从口袋里掏出一个小布包，小布包里响起金属碰撞的声音。她把布包抛给了老柴火，一看到里面闪亮闪亮的银色，老柴火两眼发光。

　　　　“你。”黑尔夫人瞪着爱丝莉娅，“叫什么名字？”

　　　　爱丝莉娅的脑海中立刻浮现出