“那这本——”卡莲翻了一下，双手托起一本更厚的牛皮书，书皮上写着烫金的古代语书名，“丹尼？”
“……真的得看这种书吗？”丹尼窘迫地挠了下头发。
“当然了！”卡莲叉起腰，“你忘了史蒂芬老师怎么说的？‘我们的研究任务，首先是建立在庞大的理论知识基础上的——’好啦你别这个表情，古代语你看的懂的，实在不懂就去翻古代语词典！”
“好……好吧，组长……”丹尼叹了口气，接过那本他都没看懂书名的书。
事情是这么来的。
就在他们还住在医院的第二天，史蒂芬老师特意跟他们三人谈了一次。
“其实，我是属于学校研究所的。”他很直接地说，“我在学校的工作，就是管理那些危险的、不为人知的古代遗迹。”
“古代遗迹？”卡莲立刻会意，“我们触动的那些古代刻纹？”
“嗯，我听说莱比特小姐的刻纹学与古代语都十分出色呢。我与桃乐丝老师商量了一下，觉得以你们的实力，已经没有必要与其他小组一起修行了，不如用这些时间做点研究吧。”
“老师的意思是……申请研究任务？！”卡莲的眼中闪过一丝惊讶，随即立刻垂下了头，脸上一阵发烫。
申请研究任务，就可以用学术上的研究来替代修行的成绩，也就是说，这一年他们不再需要同大家一起集体行动了，而是在某个老师的指导下，按研究的需要来进行。
嗯……也就是说，史蒂芬老师……
“对，我希望你们能为我的工作提供一些帮助。”史蒂芬老师点了点头，“你们的研究任务，首先是建立在庞大的理论知识基础上的——”他微笑着对着卡莲示意了一下，“然后，你们需要实地考察那些散布在整个岛上的遗迹，说不定比那些同学的修行还要危险，你们，愿意接受吗？”
几个学生，包括旁边的吉姆都屏住了呼吸，最后，大家的目光全都落在了卡莲身上——她好像很想说点什么。
卡莲动了动嘴唇，但还是什么都没有说，只是点了下头。
史蒂芬老师会心地一笑：“先说好，我是个很严格的老师，你们不努力不行哦。”
“嗯，好像还挺有意思！”丹尼笑着说，“时间安排也比较自由呢。”
“是的。”史蒂芬老师说，“写好申请材料之后，我会向校长要求，直接在你们的契约徽章上增加打开后门的权限——但是，这项权限可不能乱用的。”
“知道了！史蒂芬教授！”爱丝莉娅与丹尼异口同声的回答。
“不好意思，波库尔先生，学校没办法允许12岁的学生进入后山，不过，所有校区内的研究活动，你都可以‘帮忙’哦。”
“嗯嗯，我一定会努力的，史蒂芬教授！”吉姆兴奋地直点头。
“教会生的业余时间不多呢，你恐怕还得花时间学习许多额外的知识，这样也可以吗？”
“什么都可以！”吉姆的脸上带着单纯的灿烂笑容，一把拉起爱丝莉娅的手，“好棒哦！又可以给爱莉学姐帮忙了呢！”
沉浸在兴奋中的小孩子，全然没有注意某人狠狠地瞥了他一眼。
“那么——”史蒂芬拿出那个装着羊皮纸的纸包，“‘圣露茜娅之遗迹’研究小组就此成立，指导老师，就是我了，组长……”他抬起头，征求学生们的意见。
“卡莲。”爱丝莉娅拍了卡莲的肩膀，“当然是卡莲最合适了。”
于是这事就这么定了，休息了几天以后，特殊的研究小组便很快在组长卡莲的催促下投入了工作，首先，当然得去图书馆……
扫荡了一圈以后，卡莲为大家都分配了十分繁重的阅读任务，除了吉姆要看的书以外，所有的书都是由古代语写成的，别说丹尼，这次连爱丝莉娅都不由地头疼起来。
“没关系，可以带回去看啊——”组长甩下这么一句轻描淡写的话，便捧起一本书进入了四下无人的状态。
谁也不知道这一天是怎么过去的，貌似只有卡莲是真正地翻了一天的书，她看起来相当的认真，一边看一边在羊皮纸上写写画画。爱丝莉娅在坚持到肚子饿了以后，叫醒了睡得正香的丹尼，带着已经迫不及待的吉姆，去附近的小餐馆聊天去了。
“哈欠——”丹尼无奈地打了个哈欠，“原来这就是所谓的研究任务啊……”
“也不全是啦。”爱丝莉娅切下一块巧克力馅饼，“我觉得还是很有收获的呢，卡莲给我的那本古代语版的《圣战》，里面包含了许多魔法标记用语，我以前都不知道，我们现在的刻纹其实和那些古代魔法标记用语也有一些很有意思的联系……”
“啊？你看的懂魔法标记用语了？”丹尼大吃一惊。
“看懂一些。”爱丝莉娅伸出手指，在桌子上画了一会，一边画一边跟他们两个解释，看得吉姆直点头，虽然估计他是什么都没看懂。
“那丹尼呢？你什么时候睡着的？我都不知道呢……”爱丝莉娅抬起头来。
“……好像是历史书吧，哈哈。”
“好像是……”爱丝莉娅一听，立刻无精打采地耷拉着脑袋，理论这边，完全不能指望这位啊！
从史蒂芬老师给他们的一些资料中，他们了解到，当初那些伟大的魔法师在建立这个学园时，完好地保留一个十分复杂的魔法刻纹体系，并把它们隐藏了起来。在500年的历史中，关于这个体系的运作，有很多文献都已经失传了，有一些刻纹早已损坏失去了作用，即使如此，那些遗迹似乎仍然是圣露茜娅空中魔法学园最强大的秘密力量。
摊开史蒂芬老师交给他们的一张完整的西格玛岛叶柄附岛全图，在基本呈圆形的岛屿下方，用长方形的框框出了主校区的位置，学园里的各个建筑都被标得一清二楚。在接近后门的地方，用一个红色小圈画出了他们上次找到刻纹石的地方，旁边被卡莲画上了两个刻纹图案，有一条虚线指向恋人峰西北方——紫蘑菇森林。
“根据我的了解，刻纹石的分布呈现出一种奇妙的规律，不过即使是我，也不知道这座岛上所有的遗迹。”史蒂芬老师说这句话的时候，眼里是一种近乎崇拜的神情，“嗯……希望你们能够让伟大的圣·露茜娅真正绽放出她的光辉……”
“嗯，要找到所有的刻纹石，解读它们的作用吗……”吉姆握紧拳头，扭过头看着他最崇拜的学姐，想起她受伤的事情，又不禁有一点点担心。
“肯定不止这些啦。”爱丝莉娅敲了一下他的脑袋，眼睛还继续盯着这地图上的岛屿，它那么圆，圆得仿佛不是自然形成的——仿佛一个魔法阵的外圈。
第九十三章 少女的挑战
所谓的特别任务，因为冠上了“研究”的名义，所以并没有想象中的那般有趣。事实上，卡莲把大多数的时间都奉献给了图书馆，她有一个想法和爱丝莉娅很类似，就是这个岛的形状，太规则了，好像根本就不是天然形成的。为此，卡莲几乎翻遍了所有有关魔法阵与刻纹的书。
那些古代刻纹有一点最让人讨厌了，就是从外表上看，根本就看不出它们到底隐含着怎样的魔力，甚至看不出它们上面有刻纹！由于有了上次紫蘑菇森林的遭遇，卡莲已经严厉地警告过他们，绝对不要乱动那些石头！
4月末的一天，卡莲似乎突然间想通了什么，她立刻把全组成员叫到一起，指着地图上一个画圈的地方。
“这里是巨石草原。”她说，“有关巨石草原的资料说，这里有十块巨石，我们到这里看看。”
“巨石？”爱丝莉娅纳闷地说，“刻纹石不都是小石头吗？”
“我的想法是，不一定，根据一些记载，一座建筑都有可能发挥一个刻纹的作用。”卡莲想到了他们当初呆过的那座倒塌的小房子，不过她可拿不出勇气再闯一次紫蘑菇森林。
第二天，太阳还没有将她的光辉普照在大地上，天空的尽头，只露出近乎透明的白色，一队三人已经走在那条通往中央营地的山路上了，路边长长的野草上，晨露沾湿了大家的靴子。
“……如果把整座浮空岛当做一个圆的话，我们现在走的这条路应该是在圆的南北方向轴线的右边。”卡莲一边走一边拿着指南针看来看去，这一个多月来，他们已经在这条路上来来回回走了好几次了。
“嗯，那巨石草原的位置在我们的左前方，经过中央营地然后往右吧……”爱丝莉娅也捧着地图。
“中央营地西边的一大片地方都叫巨石草原，我们到底去哪？”丹尼挠了挠头发。
“这个，可能……嗯……”卡莲支支吾吾，“先看看再说吧。”
三人的前进速度一如既往的快，没到中午，他们已经站在了一片生机盎然的绿色之中。温暖的春风中，半人多高的长蒿草自在地舒展着，从眼前一直铺展到那视野的尽头。
“——我们要从这条路往南。”卡莲一边在地图上比划一边说。
“这里哪有‘路’啊。”丹尼开玩笑般地说，他踢开缠在他靴子上的一丛蔓藤，“除了草还是草——嗯？”
不远处似乎传来了什么东西游过小池塘的微弱的哗啦哗啦声。
“这附近有什么魔兽吗？”他警惕地把手伸进口袋。
“有。”卡莲点点头，“这边应该是一些小型草地魔兽的地盘——尤其是跳跳鼠，这里最多了……”
卡莲话音未落，一只浑身绿油油的小动物唰地跃上了天空，足足跳起了6、7米高！紧接着它一蹦一蹦地跑远了。
“我记得，跳跳鼠是一种很胆小的魔兽，一般不会主动袭击人的。”爱丝莉娅若有所思地回忆着。
“是啊，它们只要一听到什么动静就跑，它们最高能跳到10米呢！”卡莲指着那只时不时跳出草地的绿色影子，“�
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