我皇兄悲恸欲绝。入殓之日，更是亲自选的万年沉木棺椁……”
“万年沉木棺椁？”羽儿不由一惊，阿木也脸色一变，唯有王绝丝毫没有异样。
要知道古沉木又称阴沉木，乃树中之精、木中之魂，乃是避邪、纳福、镇宅的宝物，俗语云纵有黄金满箱，不如沉木一方。
万年古沉木，更是稀世珍宝。北国皇室真是大手笔，一个公主居然能用万年古沉木棺材下葬，也可见北国皇主是何等疼爱这海清公主。
听出羽儿的语气中带的惊异，慕容统却是摇头苦笑：“万年沉木棺乃是稀世奇珍，这一口乃是大慕容王朝赠给皇兄之物，本王将来都不能有一口，可惜却容不下海清公主。”
王绝依旧不动声色，而阿木则“哦”了一声。
“海清公主，入棺三天，还未下葬，那万年沉木棺却突然从中间齐齐爆裂开来……”
“万年沉木棺爆裂？”这一下让阿木和羽儿齐声惊呼。
相传阴沉木为开辟以前之树，沉沙浪中，过天地翻覆劫数，重出世上，以故再入土中，万年不坏。成棺之后居然从中间齐齐爆裂，实在天下奇闻。
王绝老丈此时也第一次开口问道：“又试了其它棺材吗？”
“金丝楠木，千年玉柏甚至铜精之棺等不下八口棺材……”
“都是三日不到，棺材开裂吗？”王绝眉毛微微跳动了一下。
“多则三日，少则一日，均是从中间齐齐开裂，无一例外。如今月余，亦不能下葬，但海清公主尸身容颜丝毫不变！听闻前辈做得仙棺，凡木之棺都能让人十年不腐，还望前辈出手做棺！让海清公主入土为安。我代皇兄多谢前辈！”
说到这里慕容统站起身，对王绝深深一躬。
王绝听罢，不由闭上了双目，似乎在思索什么。
良久，王绝睁开眼，看了看慕容统，道：“我王绝定的规矩不会破，今年的九口之数已满，做棺是不可能的！不过，老夫感念王爷如此屈尊，也算难得，便按王爷刚才在院外所说，为你修复那万年沉木棺吧！”
费了半天劲，没想到还是不能求得王绝做的棺材，慕容统微微有些失望，不过听到王绝肯修棺，不由又燃起了希望道：“不知前辈修复了万年沉木棺，可否安置海清公主？”
王绝苦笑了一下，道：“实话告诉王爷，如果一切真如王爷所言，那么海清公主绝不是凡体，别说那万年沉木棺，便是老夫给你破例做了十棺，也没有十成把握葬下那海清公主。我给你修复的万年沉木棺只能用三年，三年后便不能镇住那海清公主，万年沉木便会化为飞灰。”
“这？不是凡体？万年沉木棺只能用三年？”慕容统一脸愕然，阿木和羽儿也是大惊失色。
“这事不在我做棺之列，王爷若是想修复那万年沉木棺，便派人把它拉来！其它事不必多提！”王绝似乎有些不耐烦了。
慕容统眉头皱了皱，又躬身道：“前辈是答应修棺了？”
“嗯？此话怎讲？”王绝愣了一下。
“前辈若是答应，在下想请前辈修复另外一口棺材。”慕容统道。
“哦？你方才所言之棺，以万年沉木棺为尊，其它棺均有不及。万年沉木棺已是凡棺中的极品，你北国还有何棺，能超过万年沉木棺？”听了慕容统所言，王绝似乎一下多了一丝兴趣。
慕容统面色变了变，似乎下了极大的决心，才道：“我北国还有一口……一口‘鬼棺’！”
“什么？”王绝听闻“鬼棺”二字，脸色骤变。
“二十年前，曾有一位北荒修士云游到国都白城，我皇兄以礼相待，相谈甚欢。那修士临走时，送我皇兄三枚灵丹及一副棺材。本来棺材乃不祥之物，我皇兄推辞不要。可是那修士说那棺材名为鬼棺，可镇万鬼邪祟，乃是一件宝物，留着此棺，可保北国国运安康，皇位永固，而且也许将来有一日能用到此物，我皇兄才勉为其难留了下来。不知是不是那鬼棺之功，二十年来，我北国的确是风调雨顺，国泰民安！”慕容统说到这里微微停了一下。
王绝眼睛微眯，问了一句：“那鬼棺可是一团黑气？”
慕容统愣了一下，不明白王绝为何如此问，摇摇头道：“不是，而是不知何物所制的一口黑棺，只是残缺了半块棺板。”
王绝眉头皱地更紧，道：“此物在北国皇宫？”
慕容统点点头：“那鬼棺颇为奇异，一直在皇宫中秘藏。”
王绝听罢再次闭眼冥思，良久不语。
屋内鸦雀无声。慕容统、阿木、羽儿都盯着王绝。这一刻，没有人知道王绝心中想着什么，不过不用问，王绝正在下一个艰难的决定。
足足一炷香的时间。
“后日卯时，王爷来我王家，我随你去一遭北国皇都！如果一切如我所想，我愿为海清公主做今年的第十棺！”王绝突然睁开眼缓缓道。
一听此言，阿木和羽儿满脸震惊。尤其是阿木震惊的无以复加，他深知王绝的性情，王绝定的事情就从未改过。
王家的规矩几十年未破，王绝在九棺的问题上从不让步，可是没想到今天居然能说出可做十棺之语。
慕容统则是满脸惊喜，没想到山重水复时突然有了转机，王绝不仅答应做棺，居然还肯去皇都做棺，也无心考虑王绝为何突然答应，忙谢道：“多谢前辈，慕容统代皇兄谢过前辈。后日一早，定在门外恭候！”
说完，慕容统倒是不再废话，他深谙王绝这类人的心理，不答应则已，既然答应了必然做到，便起身告辞。
阿木送慕容统出了王家，这慕容统真不是俗人，让所有兵士跟自己离去，并未留有任何人监视，对以示对王绝的敬重。
第六章 视师如父
入夜，月色如水。整个柳镇静谧祥和，王家也灯火早熄。
不过，在王家后院王绝则负手而立在九口形态不一的残棺中间，仰望夜空。他面色平静，目光之中不见悲喜，手中依旧握着那根黑亮的藤条。
身后不远处，阿木则恭恭敬敬地站着，眼睛不时地偷瞄那根藤条。
今天阿木自认表现不错，而且按照惯例，白日里刚刚挨了藤条，伤口还没愈合，该不会又打，就是不知大半夜师父叫自己来这里干什么。
看着那月光下黑黝黝的藤条，阿木还真有些后背发凉，伤口似乎也隐隐作痛。
王绝不言，阿木不语，一时间万籁俱寂。
此时王绝眉头微动，收回目光，扫视院内的残破的九口棺材，眼神微微有些闪烁。
那九棺之形在王绝看似有些浑浊的眼中一一倒映。
“九棺呀！九棺？”王绝喃喃之语，然后长叹一声。
阿木听着王绝低语，也不由扫视了一下那九口棺材。
阿木知道师父于做棺一道近乎神技，便是阿木自己的做棺手段，也敢说放眼北国无人可及，更无论师父了。
可是阿木一直不解，为何在后院内有九棺残棺，而且在阿木的记忆中从自己到了这里，这九口残棺便停放在这里，从未挪动过。
十几年来，风吹日晒，雨淋雪落，可这九棺的模样丝毫不变，片尘不染。平日里，阿木和羽儿都不准随便到后院来，唯有王绝召唤才能进入。而王绝平日的大部分时间，便是在这后院中面对这九口残棺静思冥想。
这九口残棺是个谜，似乎牵动着王绝的所有心思。
曾经有一次，阿木问王绝为何不修复这九棺，王绝居然苦笑说修复这九口残棺自己办不到，让阿木不要多问。这着实让阿木吃惊不小，天下间还有师父修复不了的棺材？从此便再也没有问过此事。
阿木知道这个谜，师父想说时自然会说。
“阿木！”王绝突然道，一下打断了阿木的思绪。
“徒儿在！”阿木忙躬身道。
望着王绝的背影阿木突然感觉今晚的师父有些不同，背似乎不那么驼了，声音也不再那么苍老。
依旧的王家后院，依旧的九棺环绕，可今晚的感觉就是不同，不过，阿木看着那藤条还是有些提心吊胆。
像是知晓阿木的内心一样，王绝转过身来，声音平和地道：“今天师父不打你！”
“呃！”阿木的脸一红，同时他感觉师父的眼睛居然一扫往日的浑浊，变得清澈如水，明亮如星，容颜也似乎不那么苍老。
“十二年了，阿木，你做的一切，为师很满意！”王绝凝视阿木面带笑意，缓缓道。
“多谢师父养育教诲之恩！”王绝的语气和平时截然不同，十二年王绝基本上都是对阿木板着面孔，冷言冷语，此时听师父如此口吻，阿木不由心中一热，其实阿木深知师父疼爱自己绝不下于羽儿。
看了看手中藤条，又看了看阿木，王绝叹了口气，缓声道：“十年炼体，你深谙其中滋味，明白师父之良苦用心，着实难得！阿木，为师问你，你可愿修仙？”
“修仙？”阿木微愣了一下。修仙，阿木不是没听过，只是王绝问得太突然。
吞云吐雾，御剑驾虹，遨游太虚，不死长生，何人不愿？
“阿木愿意！”阿木答道。
“修仙之路漫漫，可能苦修百年、千年，终是镜花水月，一场虚无，你可还愿？而且你入我门来，日后怕是要接过师父担当的万古重任，九死一生，羁绊无数，你可还愿？”王绝目视阿木，眼神一如平日的冷涩。
“阿木愿意！”阿木居然没有丝毫犹豫。
“哦？”阿木回答如此干脆，倒是出乎王绝的意料，“为何还愿？”
“生命若有尽头，终逃不过虚无二字，何须顾忌？人生一世，草木一秋，阿木自愿纵横世间，遨游太虚，不枉此生！万古重任，若是师父所愿，阿木便愿！十二年养育教诲，阿木视师如父，莫说九死还有一生，便是万劫不复，又有何不愿？”