蒙兀帝国- 第15部分

　　　　“嘿嘿，看来你们早有准备啊！祭司，合剌赤惕部落首领的权利和职责都有哪些？若是我为首领，你们能够服从我的一切合理命令吗？”目光在四人的脸上流连片刻，周虎赫突然开口问道。稍作分析，他就对这些人的算计洞若观火，感情是想把老子架空啊！哼哼，只一个虚假的首领名分就想把我留下，成为任你们摆布的傀儡？别说门，就连窗户都没有！

　　　　“这……”四人愣住了，来之前他们最关心的是周虎赫能否答应众人的请求，所准备的言辞也是为了说服他，却未考虑到会被要求回答如此敏感的问题。

　　　　“呵呵，这个问题你们回去权衡一下再给我答复吧，也让我有时间考虑去留。晚上再来把结果告诉我，届时我将作出答复。你们心中的考虑我明白，但是有一点我必须要说明——周虎赫绝不会任人摆布！各位请回吧。”周虎赫淡然地笑道，目光森冷下来。

　　　　送走来访的四位氏族代表，周虎赫坐在毛毡垫子上陷入沉思。也许留在草原是个不错的选择，至少比返回中原来的安全。在这里将会成为部落首领，回去却要从小兵做起。

　　　　黛阿曾说，回鹘汗国灭亡的时候他的父亲还是一个少年，如今她已经三十二岁了。这样推算下来，公元840年回鹘灭亡距今应该有40年了。40年、880年、黄巢起义、藩镇混战，这样的中国真是自己的乐土吗？

　　　　反倒是此时的草原更加安全吧，尽管这里也战乱不休，可至少超级强者契丹人还没有崛起，西方霸主辖嘎斯无力兼并天下，未来半个世纪东部蒙古草原将是蒙兀人的世界。若我为合剌赤惕部主，凭借着后世的知识和技能，能不能成为伟大的成吉思汗未可得知，但要自由自在的放羊狩猎应该不是难题吧。

　　　　留下，走人，周虎赫满脑子飘荡着这两个词语，痛苦的蹙起眉头。

　　　　“大人，您可是为是否接受那几位贵人的推戴而犹豫？”勃鲁问道。

　　　　“是啊，勃鲁，倘若由你选择，你将如何决定？”

　　　　“大人，这要看您究竟如何考虑了。伯咄禄人本是黑水靺鞨一部，只因得罪了渤海一个府官就被逼迫的千里迁徙。出发前，我族人口一千六，丁壮五百二十人，可是在几千里的行军中人丁俱去半数，足见道路之不宁。伯咄禄人摆脱追杀，再也不想长途跋涉了。”勃鲁答道。

　　　　“哈哈哈……你说得对！”周虎赫盯着勃鲁的面孔看了许久，忽然大笑起来，这个中年人看出了自己的意图啊！

　　　　看来，计划是赶不上变化了，或许不如留下吧。南方的那个家乡，除了土地还有什么让我熟悉的？留在这儿，未尝不能为母邦国族做些事情，未来契丹胡虏祸害汉民何其酷烈！周虎赫叉起一块干牛粪放进炉子里，心中努力说服自己。

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　　　　晚饭后，四人如约来到周虎赫的毡帐里，神色庄重的拜倒宣誓：

　　　　“周虎赫巴特尔，我们愿意拥戴您成为众人的首领。

　　　　战场上愿为前驱，冲锋陷阵不惜生命！

　　　　袭击征服外族百姓，掳来艳妇骏马献给您！

　　　　在猎杀狡兽的时候，将其追来供您射杀！

　　　　在捕杀野熊的时候，将其赶来供您猎杀！

　　　　在围猎野鹿的时候，誓要为您追得它精疲力竭！

　　　　在沙场激战时，如违您铁般号令，可将我那黑头抛于荒郊野外！

　　　　在太平之日时，如违您任何派遣，请您召集众人责罚我们！”

　　　　周虎赫静静的看着他们慷慨激昂的表演，语气缓慢，几乎一字一顿地说道：“我，周虎赫，接受你们的推举，永恒的长生天见证！”

　　　　【看来今天四更不可能啦，估计三更也有点玄乎。我发现了自己的创作极限就是5000字/天，再多就无能为力了。欠下的三更想本周补上不太现实啊！我尽力，若不能就顺延到下周。】

第十九章　文明与野蛮的争执　上

　　　　翌日清晨，在祭司大帐外的开阔场地上聚集了合剌赤惕部落的全部民丁，众人们交头接耳地低声讨论，猜测今日大祭司所要公布的重要事情会是什么。

　　　　“扯尔歹，你可知道发生了什么大事情？”

　　　　“秃马阿里大叔，这个你就不能问我了，谁不知道我扯尔歹只是一个穷小子，哪会有闲工夫操心大人物们的事儿。怎么，莫非大叔探得了什么口风？”扯尔歹心不在焉的抚弄着手臂上的伤处，他此时心急如焚。眼看着家中即将断炊，老母亲和婆娘就要挨饿，部落竟然还在内讧。

　　　　“呵呵，这下你可就问对人了，”秃马阿里得意的拈着几根鼠须，很享受地迎接周围众人的询问；直到有人质疑时才慢条斯理的接着道：“我告诉你们吧，昨天几位大人数次拜访周虎赫大人，这位外来的巴特尔你们总该知道吧？”

　　　　“知道、知道，就是他在昨天夜里救了我们部落。”

　　　　“听说周虎赫巴特尔是长生天派遣的使者，你们知道吗？”

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　　　　众人的兴趣很快被吸引到周虎赫身上，大伙七嘴八舌地诉说自己得到的小道消息，转眼间把秃马阿里抛到了一边。

　　　　“哎哎、哎！你们听我说啊……”秃马阿里急切地喊道，可惜已经没有人搭采他了。

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　　　　祭司大帐内，四大氏族的族首、族老以及出名的巴特尔们齐聚一堂，众人的目光都投射在大帐中央站立的周虎赫和札兰图祭司身上。

　　　　此时周虎赫的衣着打扮迥然异于平时，他脱下了威武合身的军大衣，取而代之的是蒙兀传统服装。宽大的连体白袍做工并不细致，布料也散发着淡淡的毛膻味。但是这样简约朴素的长衣穿在周虎赫的身上却显得很得体，他高大魁梧的身材比粗短结实的蒙兀人高出许多，长期坚持不懈的锻炼使他体态优美，目光锐利明亮，浑身上下洋溢着一种摄人的阳刚之美。

　　　　两位贵人的家眷帮助周虎赫收拾妥当长袍后，恭敬地低下头缓缓退出大帐。

　　　　祭司札兰图上前一步，轻咳几声后声若洪钟般说道：“诸位合剌赤惕的宗长、长老和年轻的巴特尔们，请肃静！今日召集大家前来乃是为了公布一件关系我族未来的大事！”

　　　　札兰图停顿片刻，满意地环视一圈安静下来的众人，接着说：“经过四大氏族共同推举，我们合剌赤惕部落的新一任乞引莫贺咄诞生了！他——就是长生天的宠儿，伟大的周虎赫巴特尔！”

　　　　随着激昂的声音戛然而止，众人像是彩排好的一样轰然站起，向周虎赫单膝拜倒，右手抚胸行礼，齐声呼道：“我等拜见新首领，愿为首领前驱，万死不辞！”

　　　　这时，札兰图已经悄悄退后，留下周虎赫迎接众人的跪拜宣誓。阳光穿过毡帐的天窗，笼罩屹立在大帐中央的周虎赫，给他披上了一层光明圣衣，光柱中的尘埃像是一只只调皮的精灵，快乐的飞舞欢唱。

　　　　周虎赫默然片刻，低沉地嗓音在帐内响起：“永恒的长生天见证，受众人推戴的合剌赤惕部落新首领周虎赫宣告继任。作为你们的首领，我将忠诚于自己的使命，捍卫公共之利益。

　　　　在战争时竭忠尽智，带给你们胜利和财富；

　　　　在和平时仁厚待人，使众人安居乐业；

　　　　在狩猎时指挥有方，让部民们衣食充足；

　　　　在你们中有人犯错时，像严父一样鞭策他，使其改正！”

　　　　“众位长者和巴特尔们都请起来！”

　　　　“首领，请上座！”兼任司仪的札兰图引周虎赫坐上主座，向众人说道：“各位，新首领践位是要举行祭告天地祖宗之礼的。我已经做了推算，两天后就是吉日。故而，请各氏族宗家备足祭祀物品，勿要怠慢！”

　　　　札兰图郑重的交代让大伙都皱起眉头，脸色变得犹豫起来。祭拜天地祖宗的典礼是万万不可轻忽的，否则会给部落家族招来灾难。但是，如今的各家族早没了霜降前的富庶，仅剩下的一点牲畜还要留着明年配种之用，这样集齐祭祀物品就成了沉重的负担。

　　　　“首领大人和祭司明鉴，霜降之后，合剌赤惕部各家都遭受了严重的折损，战争和迁徙让我们的畜生和财物损失惨重。现在举行祭祀大礼，我们实在难以贡献出丰厚的祭品啊！”一位花白胡子的老头颤巍巍的站起来，痛心疾首地说道。他的话引起了其他人的共鸣，帐内一时间充斥着议论声。

　　　　“首领、老祭司，以我之见不如暂时把祭典推后，等到明年开春以后再行拜祭之礼。”莽萨尔站起身提议道。

　　　　“这怎么能成！此议断不可行，大典乃是为了告祭天地祖宗新首领即位，请求他们庇佑。若是推迟半年再举行，那将成何体统！”札兰图大怒，他雪白的长胡须气得乱颤，直接否决了莽萨尔这个荒唐提议。

　　　　“老祭司息怒，莽萨尔或许不对，但是有一点咱们都明白，族内确实困窘。这次祭祀之礼必须从简，万不能铺张浪费。就这样吧，一切便有老祭司操办。”对祭祀之事，周虎赫并不上心。后世生活的青年，有几个参加过正规的家族拜祭典礼，大约都没了这种对天地祖宗的虔诚。

　　　　“祭司，我倒是有个主意。既然咱们没有足够的牛羊牲畜来做祭品，何不用外面的人来代替呢？就在昨天，有赖首领大人的神威，我们取得了一次辉煌胜利。若是祭告天地祖宗，还有比战俘更好的祭品吗？”颉质略忽然出声道。

　　　　周虎赫的脸色一瞬间沉了下来，但是帐内的众人却在为这个好办法兴奋不已，他们浑然没有注意到自己的议论让首领脸色愈发阴暗。

　　　　“够了！这个办法不可行！”周虎赫怒声喝道，断然否决了颉质略的金点子。

　　　　“首领，老夫也认为这未尝不是个好办法，为何要否决呢？”札兰图代