直到最后一声干脆利落的重奏，一切戛然而止，曾经充满了肺腑的音符缓缓散去。
寂静的会场里只有考生们惊骇地对视和压抑地喘息。
班纳无声的起身，微微弯腰，走下了台去。
良久之后，掌声如宛如暴雨一般响起。
－
“干得好！”
西德尼低声欢呼，几乎快要手舞足蹈。他随手拉过身旁年轻的侍者，抢过他手中的香槟给自己慢慢倒了一杯，几乎全部喝完之后，才松了口气。
他擦着额头上的汗水，感觉到有些不对，疑惑地看向身旁的侍者：“我见过你么？”
叶清玄微微耸肩，他的白发藏在帽子里。
西德尼便不再看了，将香槟塞进他的手里：“不要偷懒，好好干活！”
叶清玄呵呵了一声，端着盘子悄悄溜走……鬼知道这个混蛋发现自己混进来了会不会让人把自己揍一顿，为了老费的一顿香肠，这可太亏了！
－
后厨依旧是乒乒乓乓的碗碟声，叶清玄回来之后又被拉到洗碗池旁边洗碗。很快，他就听见约翰和几个杂工在绘声绘色地描绘大厅里的演奏。
“堪称杰出的演奏，你们知道么？”换班的侍者说：“我差点把盘子摔了。”
“太出人意料啦！”
“我都快喘不过气来了，听的浑身冷汗。没想到一个学生也能弹奏的这么厉害。”
“太可惜啦，我在忙呢。”
厨娘在围裙上擦着手，神情沮丧：“副校长那胖子刚刚还过来巡视，真是不知道怎么想的，连果盘摆放都要管。要不然我也去了。”
叶清玄在旁边看他们讨论，疑惑地问：“只是钢琴而已吧？又没什么了不起。”
厨娘和约翰看了他一眼，摇头叹气。
“小鬼，你长大就明白啦。”
厨娘伸手用油腻地手揉了揉他的头发，无奈叹息：“我们这些平民，只能听听流浪演剧团的曲子和酒馆里的三弦琴。如果不是在这里干活儿，想要听钢琴演奏，恐怕这辈子都没希望啦。”
“没赶上太可惜了，你们这群家伙！”
帮厨悔恨地嘟哝：“说好了今天轮到我去的。”
“钢琴其实我也学过一点，你们想听的话……”
洗碗池的前面，叶清玄用指节敲着手中的盘子：
“——我可以弹给你们听啊。”
－
第二十四章 乐趣所在（上）
大礼堂中，一曲终了。
在雷鸣一般地掌声和喧嚣里，一直静静倾听地少女望向身旁的老人。
“院长您觉得如何？”
“不错。”
麦克斯韦似乎颇为赞许。
“在您看来，只是不错？”少女眨巴着眼睛看他。
“殿下您这话真是太为难我了。”
麦克斯韦摇头笑起来：“音乐的好坏，只在于演奏者和听众的内心。在我听来，他的演奏真的已经很娴熟啦。这是个下过苦工的孩子，能取得目前的成绩不只是靠家世。”
“那为何只说不错呢？”。
“大概在我看来……这个孩子的演奏少了一点乐趣吧？”
“乐趣？”
“没错呀，殿下，乐趣才是音乐的精髓啊。人生没有乐趣尚且痛苦，何况乐曲。”
“音乐不正是严肃的东西么？”
麦克斯韦笑起来了，“恕我逾越，您去过酒馆么？”
玛丽想了一下，惋惜地摇头：“没有。”
“那真是可惜。您应该去一去的。”
麦克斯韦感叹：“我知道有一家不错的酒馆。那儿的装饰说不上好，桌椅也不多，而且老板的脾气也很糟糕，可偏偏酒不错。
喝醉了之后，老板会亲手操起三弦琴，跳上台去弹奏。弹奏到兴致的地方，便眉飞色舞，哪怕他弹的乱七八糟。不过没人听他演奏，因为客人们都喝醉了酒。可喝醉了睡着，听到那样的曲子也会觉得开心。”
“这是乐趣所在？”玛丽似有所悟。
“大概是这样的道理吧。”麦克斯韦说道一半忽然笑起来了：“抱歉，不自觉的又开始说教了，这算是我的职业病了。”
“哪里，如果院长您能够亲自讲课的话，我可不介意入学就读呀。”少女狡黠地笑着。
“饶了我吧，我已经没有力气再收徒弟啦。”
麦克斯韦苦笑：“说到底，殿下您今日忽然而来，究竟所为何事呢？仅仅是打趣我这个老头儿么？”
“这个，说来话长……”
提到这件事，少女雍容淡定的表情也变得有些无奈：“昨天，叔父大人在北壁发来一封信，是交给校长您的。”
“你的叔父？”
麦克斯韦变得严肃起来：“他回来了？”
“他只是给您写了一封信而已，是加急的。竟然乱来到用‘风洞’直接丢过来。昨晚一声巨响，这一封信就被抛出来丢在桌子上啦，弄得所有警卫都以为有刺客。”
“说实话，我很好奇究竟有什么事儿值得那个神经病跟我写信。”
他接过少女手中的信，信手拆开之后，然后陷入漫长的沉默。
许久之后，他抬头苦笑：
“殿下，您这一封信，来的……恐怕太迟啦。”
“太迟？”
玛丽愣住了，有些不安：“是紧急的消息么？”
“不不，里面说的只是一些普通的话而已。但对于一些人来说……这恐怕比什么都紧急吧？”麦克斯韦叹气，将那一封信展开。
“——这是一封推荐信呀，殿下。”－
少女接过拆开的信笺，面色变得有些古怪起来，大概是接受不了自己叔父天马行空的逻辑和措辞。信笺中的字迹很少，只有短短的三行，一行抬头，一行内容，一行结尾，连日期都懒得写。
至麦克斯韦：
近日将有一名白发东方少年前往你处考试，望接收。
——约翰·塞巴斯蒂安。
“我不知道究竟那个混蛋究竟收了别人多少好处，才肯腆着老脸给我写信，但他太没有时间观念啦。殿下，你来晚了，那个孩子说不定早就被关在门外面去了！”
少女沉默片刻，抿着嘴唇低头：“这是我的失职。”
“这是那个老混蛋的错而已。”院长冒犯地揉了揉她的头发：“别难过。”
说着，他随手转过路过身旁的胖子。
西德尼先生现在兴奋地走路都在发飘，整个人像是一只陶醉在飞翔中的胖企鹅。看到院长严肃的脸，顿时被惊醒了，严阵以待。他先是恭谨的低头向少女行礼，可眼神却锁在校长的身上，不知道这个老货究竟想要玩弄什么阴谋。
“校长，您有何贵干？”
“是这样的，西德尼先生，我要向您咨询一个人。”
麦克斯韦放下了酒杯，比划了一个少年的身高：“你有没有在迎宾的时候见到过一个少年？他应该没有邀请函。”
“嗯？”西德尼一愣，心中有一丝不好的预感。
“唔，是个东方人，应该是白头发吧？你见过么？”
“……是不是还带着一条狗？”
“这个我就不知道，看来你应该见过他了。”
麦克斯韦点头，看到西德尼的脸色，顿时有种不好的猜测：“喂，西德尼先生，你……不会是把他赶走了吧？”
西德尼犹豫了一下，点头，然后看到麦克斯韦和少女怜悯地眼神。
“啊哈哈哈，没想到真的有。”
麦克斯韦笑起来，然后将双手按在西德尼的肩膀上，正色说道：“看来我以前对您有所误会，我竟然一直觉得您是一个缺乏担当的废物。
不过今天，您的表现让我对您彻底改观……但既然您承认了的话，您愿意承担所有的责任么？”
西德尼还没有来得及大怒，就因为后半截而愣住了。这个老鬼的心里究竟在卖什么药？他忽然有些后悔自己不够慎重了……
“这是我的职责，先生！”
西德尼阴沉着脸，端起了架子，将校长的手拍开：“他没有邀请函，也不在名单里，打扮的像是一个小乞丐，难道我做错了吗？
请恕我冒犯，您说的那小混混丝毫不懂得礼仪，而且纠缠不休，差点打乱了宴会的安排。我只能将他赶走。如果您对我的工作有什么不满的话，可以向委员会进行反应，我相信委员会会做出公道的判定！
但是皇家音乐学院，可是随随便便什么人都能够进来的！”
说完之后，他吧嗒了一下嘴，觉得最后一句话简直是神来之笔，令他的反诘彻底压倒了校长的气势，难得看到校长灰头土脸的样子，他的眼神也得意起来。
“呵呵。”
麦克斯韦笑了：“您真会开玩笑，这种事情怎么可能去找委员会呢。”
在上次的争斗里吃了大亏之后，他果然不敢正面向委员会发难了，西德尼冷笑：“那就请您谨慎您的言辞吧。”
“不，不，不，您误会我的意思了。”麦克斯韦怜悯的叹息：“我的意思是……委员会也保不住你啊。”
“你！”
他还没说完，一张推荐信就摆在了他眼前：“希望您还识字，西德尼先生，在看完这个之后，希望您还能保持这样的自信。”
西德尼扫了一眼信笺，隐约觉得这个名字有些眼熟，却又不敢确定，只是心里忽然咯噔了一下：“约翰·塞巴斯蒂安？”
麦克斯韦点头：“没错。”
“哪个塞巴斯蒂安？”
西德尼问了一个傻问题，可心中不祥的预感越来越强了。
院长深深地叹了口气：“我早就说过了，让一个连乐师都不是的废物来学院里做教授，总让人觉得不靠谱。”
然后，他指了指墙上的油画：
“你觉得，能够被殿下叫一声叔父的塞巴斯蒂安，还能是哪个塞巴斯蒂安呢？是卖青菜的塞巴斯蒂安吗？是给我们看门的塞巴斯蒂安吗？还是现在被我们挂在墙上的�
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