虽说黎恩是聪明人，一般来说不会愿意背弃这已经圆满达成的交易，去换一家未知的对象来交涉，还背负上背叛封君的恶名。
但就怕万一不是？万一有个实权侯爵许诺一块现成的子爵领怎么办？
老人完全忽略了别的大贵族会不会拿出这么大的价码给一个刚见面的年轻人的问题。
没有遇到黎恩之前，老人大不了放弃这一届的名额，或者贱卖出去，叹几口气也就完了。
但如今，黎恩的到来，就像是诸神赐予的机遇，既然都落到了手里，若是再舍弃掉，那就真的会心疼到喘不过气来了。
不过，话到嘴边，他又硬是给咽了回去。
作为一家之主，又不是那种年少无知被一群老臣围绕着的少主，布鲁图斯侯爵对自家的这些个玩意儿虽然不是了若指掌，好歹也都有不少了解。
那些仆人嘛，恭谨倒是还过得去，但大半的礼仪都已经生疏了。
至于厨师就更惨了，年过六十的老厨师已经拿着工资回家修养了，而新来几个月的新厨师嘛……
要不是下午茶的点心是从外边买来的，恐怕已经出了一回丑了。
虽然老人没有看见前几天手套掉进锅里的光荣事迹，但光说饭菜的口味，也只能和街上小店的厨师相仿。
对于贵族宴会来说，实在是不太好意思拿出手。
在这一下午的相处中，老人已经知道面前这位年轻人虽然家道中落，但眼界可一点都不低，还刚在红河谷那个富庶的地方被当地领主热情招待过。
……自家的饭菜连子爵府上都比不过，这种事传出去会让侯爵的名声变得家喻户晓的。
自己的经济情况被编成歌谣，小孩子边唱边笑，这种事可一点都让他笑不出来啊。
老人脑筋一转，突然想出了个馊主意。
反正自己十分缺钱这种事，面前这个年轻人已经看得很清楚了，也不用遮遮掩掩了。
“琼斯爵士，虽然很失礼，但我现在并没有足够的财力来举办一场盛大的宴会。”
哈？黎恩一脸不解地看着他。
什么宴会？你在说什么？
装作很遗憾的样子，老人接着说道：“那么，就请稍微等待一段时间吧。
等到七国之冠争霸赛结束，你取得极佳的名次的时候，我会邀请许多贵客，为你举办一场庆功宴会的。”
只要你真的名次很好的话。老人在心里补充道：我会在你身上押一大笔的，到了那时候，自然就有请好厨师举办宴会的钱啦。
虽然还有些迷惑，但黎恩还是先谢过了老人的好意。
“其实，大可以不必弄得那么夸张。
我体验过窘迫的日子，就算作为年轻人都感觉难以忍受，何况一位年过五十的老人呢。
而您这段时间的经济情况也并不是很好，如果可以的话，还是请把更多的钱花在保养自身上。
而且，我也希望我们的合作可以持续很久，还请多多保重。”
说着，黎恩鞠了一躬，转身离开了这里。
留下背后的布鲁图斯侯爵，老人家此时有些惭愧。
黎恩的话是真心实意的，虽然他自己不是吃不了苦，但一个养尊处优的老人就不同了。
这位老人并不是躺在祖辈的功劳上坐享其成的食利者，也不是高高在上脱离人民的傲慢者。
相反，虽然仍然有一点身为贵族的毛病，但他曾经苦练过剑术，长年累月为了增加家族的实力而拼搏，又在很长时间之内都过着并不宽裕的生活，是个很实际的人。
在必要的时候，也能抛弃没有实际意义的贵族架子，放低自己的姿态。
当黎恩看到对这位老侯爵的调查报告的时候，就认为这是一个不错的合作对象。
而当这次会面结束的时候，他对这一点更是坚信不疑。
除了一件事让他啼笑皆非。
……
“黎恩，咱们下次能别去布鲁图斯侯爵家了吗？”
回到自宅，便仰面躺在沙发上，尼森已经完全处于出戏状态，用黎恩久违的随意口气发出了哀求。
“嗯？为什么？”
黎恩并没有忘记，自己也算是用了强制手段才使尼森屈服的，并不能真的把他当做仆人来使唤。
严格来说，只能算是签了不平等条约的合伙人吧。
他便耐心地问道：“那里有什么不对的地方吗？”
然后，尼森用疲惫的语气回答道：“都怪你在那里和那老头儿聊了太久，我在那里有幸尝到了侯爵府的伙食……
那个厨师前不久还把手套掉进锅里一次，就这样呈上去给侯爵吃了啊！
我都不敢想象，我的那一碗里到底有什么鬼东西……”
“原来如此……”黎恩有些庆幸，又有点想笑。
怪不得那个老东西找借口赶人啊！（未完待续。）
第十一章 窥视
比赛的时间一天天临近，即使是黎恩，也多少有点心里不踏实。
谁知道在这场群英荟萃的比赛上，会遇到怎样的天才人物。
若是自己大意的话，万一被敌人抓住破绽给翻盘了呢？
古时候，也有纵横天下的勇士，在得意洋洋的时候被远不如他的弱者打败的事。
若是换在平时，他说不定就会找个森林什么的地方钻进去，砍上几天魔兽来做点强化训练了。
不过现在，他倒是找到了一个更为行之有效的办法。
尼森做的太过火了，于是这几天还是有不少挑战者上门，不过越到后边，来的人也就越少了。
当然了，反正是免费送上门来给黎恩练手而已，多多少少都来者不拒。
“可恶啊啊啊啊啊——！！！”
少年拖着一把阔剑，怒吼着向黎恩冲了过来。
在他的身旁，已经有好几个同伴倒下。而四面八方还围绕着数目更多的看客，少年与其同伴狼狈的样子肯定会被传出去的。
一想到这个，少年的心中就涌上了一股愤怒。
“明明才十五六岁，居然使得动这样的剑，看来你的力量天生过人。”
然而，黎恩却不紧不慢地分析起了少年的剑术来。
丝毫没有拔出腰间的剑的意思，面对少年来势汹汹的一击，他只是向旁边侧了个身，伸出脚来一拌，少年就干脆地摔了出去。
膝盖也磕破了，连鼻血都流了出来，对于贵族少年来说，这种程度的伤势已经足够让他失去战斗力啦。
“可惜，综合素质还跟不上，否则，至少你不会摔得这么惨。”
就在此时，黎恩的背后却有一个稍大些的少年，小心翼翼地不让脚步发出任何声音，慢慢接近他的背后。
就是现在！看准机会到来，少年举起手中的短剑，向黎恩的后背劈了下去。
虽说这把剑没有开刃，但被打中还是会受钝伤。
若是能打压这个狂妄却真有几分本事的家伙的气焰，这可就是自己扬名的好机会了！
然而，黎恩背对着他，只是哂笑一声。
当！
一声脆响之后，少年倒在了地上。
他却只是愣愣地看着手中，那把只剩下一半的短剑，连手掌虎口开裂，正在向下流血都没有去管。
因为，他明明看得很清楚，黎恩并没有拔出剑来。
只是抓着连鞘的剑随手一挥，自己的短剑就被从中间打断，上半截直接飞了出去。
按理来说，受到硬生生把短剑敲断的攻击，自己应该飞出去才对……
“偷袭的时机把握的不好，也别说什么回去再练习了，你是剑士又不是盗贼。”
说着，黎恩环顾四周，确认还有没有人准备上前挑战。
在旁边围观的人群之中，有一些佩剑的少年和青年之前还跃跃欲试，但当前几个上去挑衅的都被砍瓜切菜似的秒杀之后，他们基本上也都沉默了。
不过，另外一小部分人，则是从头到尾，都以冷静的态度作壁上观。
黎恩可以察觉到，在人群里，至少有三四个好手在关注。
只是，在正式的比赛开始之前，这些自视甚高但手上功夫也过硬的家伙是不会随便选择贸然与强敌冲突的。
昨天黎恩还打发走了一个名叫莱斯林的好手，那家伙虽然上前挑战，但只随便打了几招热热身，就干脆说是平手，点到为止地走了。
想必这位莱斯林也只是为了刺探对手的情报而已吧，要他真的在比赛开始之前就分个胜负，乃至于冒着败者要受伤无法参赛的风险，他肯定也是不乐意的。
唔……说起莱斯林，黎恩发现，这位和自己年龄相仿的对手也正在人群之中观望。
和黎恩的眼神对上之后，他挑衅地笑了一下，便转身离开了。
黎恩虽然有一点奇怪，但也没有多想。
这几天，专门来旁边观察自己的人也不在少数，为此，他用的剑术都不是最拿手的北地佣兵剑术或者翡翠之国的剑术，而是将原版野性之剑的皮毛拿来掩饰。
狼咬剑的锋利也被当做是一个秘密，这些天它并没有真正出鞘过。
相反，剑鞘倒是颇为收获了不少战果，听说这两天都开始流传“无锋之剑”乃至于更文雅的“刃无锋”的外号了。
反正，过不了几天，大家就要在赛场上赌上荣誉和庞大的利益互相争斗，他可没办法让别人对他这个强敌失去兴趣。
也就听之任之了，反正在赛场上遇见的时候，他会拿出真本事来，这些事前的调查大半都会化作无用功。
若是有人为了对付他而苦心钻研招式，那就更是再好不过了。
……
黎恩并没有看见，名为莱斯林的青年，在转过身去之后，露出的险恶表情。
“琼斯·波诺佛尔这家伙……是在隐藏实力吧？”
身穿管家燕尾服的壮汉在他的耳边俯下身子：“没错，少爷，我可以肯定……”
听完管家的低声细语�
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