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豪华的宴会厅，比一个足球场还略大，不光金碧辉煌，高大的苍穹顶上，尽是美轮美奂的壁画。人类就是用如此艺术的形式，记载着文明，记载着历史。
在巨大的圆顶壁画上，杜克看到了人类七大王国，看到了高等精灵的奎尔萨拉斯，看到了矮人的铁炉堡，看到了索拉丁大帝击溃巨魔帝国。
杜克对壁画的鉴赏是如此入迷，可急坏了他身边的琼斯女士。
“哟，我的海王阁下。新年宴会是很重要的贵族聚会，尽管我知道你身为法师地位超然，但跟贵族们打好交道，有利于我和你的商业拓展。算我求你了，看在你的法师塔份上，至少跟我去拜见几位最重要的贵族。”
杜克赚钱就是为了建造法师塔，这已经是公开的秘密，正因为有这个完美的借口，中立派的贵族们对杜克的芥蒂也少了不少。有了琼斯这个在贵族女士当中很吃得开的人物开路，才有了香水的热销。
不过杜克对琼斯摇摇头，凑过去说道：“今晚有惊天大事发生。我建议你先收起你推广业务的心思。”
琼斯的身体骤然一僵。
哪怕有这么多个月的愉快合作，她依然搞不懂这个半大孩子似的青年在想什么。他的思维超脱于凡俗，他的目光似乎总是落在世人想象力以外的地方。
琼斯女士不敢违逆杜克，毕竟杜克几乎是她的老板了，她九成的生意都跟杜克有关。
这时候，使者宣布：“莱恩国王伉俪到——”
一身璀璨金色华服的莱恩，牵着美丽王后的手，带着他的一对儿女，在侍卫开路下，昂然步入会场。
在早已准备好的高台上，巨大烛台的明亮光芒让每一个人都能清晰看到莱恩国王身上每一个金饰的细节。
莱恩满面笑容，王国状况转好，加之友人麦迪文的归来，都让他心情大好。每个人都能感受到国王的春风得意。
“各位来宾，各位王国的子民，欢迎你们来到这里。我——莱恩*乌瑞恩很高兴在这里主持新年宴会。在过去的一年里，整个王国算是风调雨顺，人民过上了比以往更好的生活。”
“在这里，我要向大家隆重介绍，并感谢一位年轻人。他就是我们的王家法师团新成员、新任大地法师、珍珠航线的主人、新暴风港的赞助者、暴风王国海军船只的赞助者——杜克*马库斯！”
“马库斯先生，请上台。”
莱恩摊开的手掌，一手指向杜克。
杜克也有点愕然，他没想到，莱恩竟然会如此隆重地向整个贵族阶层介绍他。这绝对是国王的垂青了。
骤然成为众人视线的焦点，杜克也有点受宠若惊了，他微微张大的嘴巴，显示了他心中的紧张。
“不要紧张，年轻人，这是你应得的。”安度因*洛萨这个大帅比不知何时来到了杜克附近，一拍杜克肩膀，鼓励他上台。
在杜克回过神来之后，狡猾的安度因小声说道：“我公开支持你是看在城墙的份上。”
杜克哭笑不得。
洛萨啊！你能不能那么势利眼啊！你这阵势是明年想着怎么从我这里吸血吗？
就在万众瞩目当中，杜克上台了。莱恩国王对着杜克露出开怀的笑容，很亲切地拍了拍杜克的肩膀，然后缓缓抽出他那把有着雄鹰展翅似的金黄色华丽剑锷的佩剑。
“请跪下，年轻人。”
跪下？跪毛线？
杜克完全没反应过来。
还是跟在杜克身边的洛萨机警，小声说道：“陛下要给你封爵，如果你想拒绝的话，你大可以不跪。”
呃，这算是突袭我吗？
我已经穿越到这个世界回不去了，要么融入这个世界，要么被这个世界所排斥，没有第三条路。
好吧！好歹也是爵位，跪就跪吧。
杜克短暂的愣神之后，还是决定单膝跪下了。
莱恩国王很满意，他半眯着的眼睛里满是笑意，挥舞着华丽的长剑，蜻蜓点水似的在杜克的左右肩膀上，用剑身的侧面各点了一点。
“杜克*马库斯，我不管你出身自何方，但既然你愿意为暴风王国效力，为造福王国人民献上你的勇气与智慧，看在人民那一张张笑脸的份上，我封你为爵士！希望你从今以后，继续尽忠职守，为王国，为人民创造更多的财富，更多的幸福。”
莱恩的这番说辞，让杜克很舒心。
“我杜克*马库斯，愿为暴风人民效力。”谁都没注意到，杜克巧妙地顺着莱恩的话，避开了‘王国’和‘国王’这两个词，他说的只是为人民效力。
莱恩很开心：“马库斯爵士，并不是我故意要压榨你。但王国人民的生活依然艰难，希望你来年能有更好的表现。”
“我会的。”杜克站起来了。
他可以真切感受到，从四面八方投来的羡慕妒忌恨。
以平民之身封爵，这往往只有立下很大战功，才会从骑士阶层那里晋升。而杜克完全越过了整个骑士阶层，直接进入真正的贵族领域。
这跟他变相跟暴风王国开拓疆土，是分不开的。
第66章 高高捧起
杜克是宴会的焦点，这是毋容置疑的，哪怕麦迪文的弟子卡德加正式成为大地法师，也没有转移大家的话题。
因为杜克十四岁晋升大地法师，现在已经隐隐触摸到天空法师的瓶颈了。卡德加尽管努力，尽管他有着比杜克更深厚的魔法知识底蕴，但他以刚过15岁之龄才晋升大地法师……如果前面没有一个杜克，他会是整个王国高层的焦点，可惜，有杜克。
再犀利的天才，在杜克面前也黯然失色。
贵族们看在麦迪文的面子上，嘴上说着恭喜，然而卡德加清晰听到贵族的‘小声’的评价。
“什么嘛，跟真正的天才比起来，卡德加也就这个程度而已。”
“小声点，毕竟杜克是媲美麦迪文的九等资质。”
“没看到当初麦迪文也开口要收杜克当弟子吗？卡德加应该庆幸才对，如果杜克也成为麦迪文的弟子，他还能有现在的资源？”
卡德加说到底，现在还只是一个15岁的半大孩子，哪怕他有着复杂的过往，他依然不可能像个成年人一样成熟稳重，强颜欢笑的脸上有着掩饰不住的失落。
他忽然渴望麦迪文的安慰，只有麦迪文，这位大地上最强的法师，这位最睿智宽容的前辈才能给予他心灵上的慰藉。
他转过头，他豁然被雷霆击中似的。他看到了什么？一个冷酷的师傅，如果是威严，那还算了，偏生数月不见的麦迪文脸上挂着事不关己似的戏谑。
老师怎么了！？
卡德加愣了。
在宴会正式进入舞会阶段前，还有一个环节，那就是各位贵族或者受到邀请的来宾向国王献礼。
一般来说，莱恩国王都很会做人。
毕竟这是个穷人求打赏，土豪求装逼的环节。
献礼并不是单纯的礼物，比如没钱的家伙为王后，为小王子和小公主献上赞美的诗歌，同样可以获得来自国王的赏赐。
杜克就傻眼地看着一个小贵族对着国王说了一段诸如“美丽的王后如同天上的星辰，像青蛙一样眨眼，一眨一眨……”
不知道是系统精灵的翻译出问题，还是说，这是一段菜的抠脚的诗词，反正莱恩用几个金币，在贵族们的哄笑声当中就打发走这家伙了。
呃，应该是后者吧。
看来卖艺也还是分三六九等的。
杜克也献礼了，礼官在宴会前看过杜克的礼物，果断宣布杜克的礼物是压轴。可惜麦迪文居然也说要献礼，杜克的礼物就排到了倒数第二位。
礼官首先将一个镶金雕花香樟木盒子用红绒布铺垫的托盘呈上莱恩面前，香樟木那强烈的樟脑香气，味到清凉，微微带着的辛辣感，业已让莱恩和王后的精神为之一震。
“这是……”莱恩笑问。
杜克摊手示意让礼官打开，贵族们顿时发出一阵羡慕的低声骚动。
那是雪白的珍珠霜。
有着美白，除痘祛斑之功效，这是最近一周刚刚兴起的新玩意儿，个个贵族女士用过都说好。在杜克和琼斯这对奸商操纵下，这个新兴玩意儿就手掌心那么大一个小圆盒，就要卖差不多20金币。
现在好了，杜克一送就送了好几斤给王后。
王后都能清晰听到贵族少女们的惊叫声。
王后的双眼早就笑成了弯月：“哎呀，这让马库斯爵士破费了啊。”
“为了王后的美丽，一切都是值得的。”杜克深深一礼。
真是好破费啊！都不知道有没有花掉杜克几个铜币。或许是节操掉了一直没回复的关系，杜克也觉得自己奸商了许多。
珍珠霜，尽管号称是用最名贵的珍珠磨粉制成的。但穿越前去过海x岛，被奸商教坏了的杜克会用那么多珍珠磨粉？
想都别想。
珍珠的成分跟蚌壳上的那一层珍珠膜的成分是一个鸟样的。所谓的珍珠粉，都是从蚌壳上刮下来的。在海x岛，真正识货的都不会去买珍珠粉，因为市面上的珍珠粉，去养人工珍珠的渔民那里，15块可以买一脸盆那么多。
暴风国王、王后、一众贵族眼里价值连城的那么一盒子珍珠霜……最贵的其实是那个盒子啊！
当然，这个秘密杜克不会说出来的。
至于进献给国王的就是一个鹅蛋大小、正球形珍珠，那滚圆的形状，毫无瑕疵温润细腻的成色，在明亮的烛光下散发出柔和的晕彩珠光。正是这浑然天成的温柔美丽，以及这股捉摸不透的神秘韵味和典雅气质，让人想起了女性那极致的柔美。
看到这颗大珍珠，每一个贵族的脸上都露出了向往与羡慕的神色。
这么漂亮的珍珠，哪怕拿到七大王国的国王面前都倍有面子啊！
莱恩也是愣了，脸上激动不已——杜克这小�