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管路听了微微叹息，却也没有表态：“沅丫头，你意下如何？”
管沅何尝不知道，什么请西席，就是二太夫人想给她找事，好让她没功夫插手府里的事务。但祖父不声不响直接把包袱抛给了自己，究竟是试探呢，还是别的什么意思？
“祖父，请西席倒是没那个必要。别说我如今已经请了一位西席，再请又要增加束脩的开支，不太合适吧？另外，那些诗文字画的，还不如让我跟着祖父学，祖父一句话，比那些一板一眼的老家伙教十年都有用！”管沅濡慕地看着祖父。
管路哈哈一笑，没有谁听了善意的恭维不高兴的。便将此事揭过去没有再提。
管洛手里一圈圈绞着帕子，怨毒的眼神就差把管沅生吞活剥：如今管沅有祖父撑腰，连二太夫人都压不住她，日后可怎么办！特别是，她的亲事该怎么办！
“祖父，三妹妹，我有个不情之请，”管洛好容易调整了表情，浅笑温和地出来行礼，“三妹妹请了西席，不知我这个长姐是否有机会跟着一起沾光。三妹妹学识渊博，我也很是向往呢，还请三妹妹看在姐妹情份上，能够答应。”
管沅偏过头看向管洛：这顶帽子可真大，我不答应，就是不顾姐妹情分？
可明掌柜根本不是所谓西席，而是她书斋的大掌柜。更莫提她看着管洛就膈应，怎么能答应？
“长姐这话言重了，”管沅急忙扶起管洛，拉着管洛的手佯装亲热，“长姐肯好学，自然是极好的，今日我和明师傅说一声，明日长姐同我一起听课就是了。只不过有些事情要说清楚呢，明师傅讲的不是基础，所以长姐可要赶紧把账目的东西补一补。”
拉着管洛的手时，她就想好了对策：到时候让明掌柜专挑生涩艰难的讲，定能把管洛逼回桐青苑！
而管洛则是另一番打算：怎么着也得给管沅找点茬，趁着和她相处的机会揪出些毛病来。至少不能让她一直这么得意下去！
两人各怀心思地相视而笑，笑意不达眼底。
书房灯火通明，窗外清风朗月。
少年在烛台前烧掉方才看过的纸片，语气如数九寒冰：“刘瑜野心太大，答应整饬上十二卫那是给他颜面。如今若非刘阁老水患的折子压着，只怕所有武职他都想动。”
“也幸好有刘阁老的折子，”幕僚陆长青点着头，神色颇为担忧，“只不过，这折子不可能压刘瑜一辈子，我们得尽快想对策。”
少年右拳紧握：“就怕这次争不过他。”
陆长青捋了捋胡须，语重心长地劝道：“不争一时，实在争不过，就让他动，最重要的是我们必须保存自己实力。用这步退让和他交换几个要紧的位子，比硬碰硬得利要多呀！”
“陆先生这一步棋也是没有办法的办法，此事我会提醒父亲。”少年说着在书案边坐下，左手拿起狼毫想要写什么。
然而陆长青却迟迟未离开书房，似乎在斟酌接下来的一番话要如何开口。
少年察觉到，放笔抬头：“有事直言。”
陆长青神色仍旧有几分踟蹰，半晌才试探性开口：“在下只是疑惑，管三姑娘……”
见陆长青停顿，少年刀锋般锐利的双眸直直望向他：“如何？”
这么一眼已是叫陆长青颇有些背脊发凉。
陆长青跟着眼前少年也不是一日两日，可前段时间才发现他心思到底有多深沉：“如果管三姑娘是这棋局中的一枚棋子，在下只是好奇，她到底会起什么作用。”在陆长青看来，不可能是自家东翁看中了那个姓管的小娘子。
一来，定远侯府三姑娘素不闻名，也不见得是什么国色天香、沉鱼落雁，除了今春花朝节稍微有些名声传出来，他从前都不知道有这么一号人。
二来，他觉得自家东翁不是那种会为情所困的人——假如真是那种意思，直接禀了父亲到定远侯府提亲便罢，何必如今倒让齐允钧捷足先登？
所以排除了这些，陆长青只认为，管沅是眼前少年所布大局中的一枚棋子。
少年微微垂眸，神色难明。
兴许有时候，想法越简单的人看这些事越清楚，譬如宁护卫；陆先生正是得益于思谋，才会误解了自己的意思。
一一一一
感情本就是这世间最简单最难说清缘由的事o（n_n）o~
041 阴招
少年沉吟片刻，左手复又拿起笔：“她的事我自有主张，你盯着朝堂局势就好。”
陆长青却越发不明白他的态度，想说什么，又不知该怎么说，最后只化为一句提点：“内宅之事再如何，也比不上朝堂影响大，莫要舍本逐末。”
陆长青走后，少年无声叹息着放下狼毫。
齐允钧送《道余录》的事他已经知道。管沅的反应，却让他有几分意外。
她到底在想什么？
他豁然发现，她也藏匿着很深的心思，深到他一时看不明白。
若这世间真是一场棋局，而他又做了举棋之人，他定要把她划在棋局之外，不能再让她如前世一般搅在棋局中被牵累。
她是他的弱点，是他的软肋。这样的弱点和软肋，越少人知道越安全，越不会有人拿她威胁自己。
因此，他没有告诉陆先生；宁护卫虽猜到了，但也只是猜测并无证实。
他冒不起这个险。
夏日阳光正好，管沅走在湖畔廊桥上：“柳姑娘跟着我一同去，也是个好主意。”
“我闺名一个‘臻’字，姑娘叫我臻儿便好，”柳臻打扮素净，笑容真诚，“再如何我有几分拳脚在身，不至于让姑娘被欺负了去。”
管沅轻笑摇头：“难不成我单枪匹马上阵，就能被管洛欺负了去？不过跟着我听些新鲜东西也好，省得你每日在明水轩不是绣花就是看鸟，忒无趣了些。”
“姑娘不嫌弃我拙笨就成，只怕要辜负姑娘好意，学不明白。”柳臻有些忐忑。
“哪里真能学到什么，管洛在场，不闹出事就是好的了；就算学，那也是学对付人的本事，又不是要你作诗写文章。”管沅拉起柳臻的手，走向前院外书房。
管洛早早在此等候，一开始见到柳臻还想问缘由，但听管沅解释是明师傅的侄女，便不敢再说什么。毕竟一日为师终生为父，管洛就是胆子再大也不敢离经叛道。
明掌柜很快到了，一开讲便是晦涩难懂的账目。
管洛听得一个头两个大，过了会儿终于忍不住：“明师傅，方才那里我不大明白，您能再说细致一些吗？”
管沅瞥了管洛一眼，眸中不带任何情绪。明掌柜则故作恭谨地问：“不知道大姑娘哪里不明白？”
管洛不好意思说她哪里都不明白，支吾了半天，不知该说什么。
“明师傅，下面那一行账目，应该是时间不对吧？”管沅直截了当地把话题引开。
明掌柜找到了台阶，就顺着下去了，倒把管洛气得半死，又不敢发作。一是因为在师长面前不敢，二是如此一来会堕了自己名声。
一直忍到下课，管洛看明掌柜一走，直接把书册拍到管沅面前，柳眉倒竖：“好你个管沅，你故意给我下马威！”
“这番话你怎么不当着明师傅拍出来，”管沅毫无惧色地站起身，“之前我就说了，明师傅讲得艰深。长姐却还坚持要来，来了发现不合适，那便换一个就是。我这就去回了祖父和二太夫人，明儿给长姐另请一位西席。”
明掌柜又不是真正的西席，管洛来凑什么热闹！况且管洛从来与自己不和，她若真想学，只怕说什么都不愿意和自己一起。
然而管洛却不肯罢休：“你说得轻巧，再请西席，不就是拿我往省俭用度的刀口上撞吗！”
管沅淡漠瞥她一眼：“昨日二太夫人开口的时候，你大可以央求二太夫人为你请西席。退一步说，你真要学账目基础，跟着我母亲或者哪位管事嬷嬷都可以。现在发这么大脾气，你到底是想学东西，还是想挑我的刺？”
管洛被她这么直白一讽刺拆穿了心思，已经拉不下脸，恼羞成怒地一巴掌就要过去。
柳臻见状，连忙出手，腕上一推打偏管洛的巴掌，然后才道：“大姑娘得罪，有话好好谈。”
惊诧得还未反应过来的管洛，扶着桌案看向柳臻。
她方才那一巴掌，是被柳臻拦下了？
看着瘦小的一个小娘子，居然有这般巧劲？
管洛不甘地看向管沅：“是，我才没笨到打算跟着你学什么，但也不会任由你欺人太甚！我这就去告诉二太夫人，看你如何下台阶！”话音未落，管洛竟突然跌倒在地，发出骇人的哭喊声。
管沅咬着牙目瞪口呆——管洛这是，自伤一百杀敌三千的苦肉计？
她只觉得一个头两个大。
果真让管洛来了没好事，如今她还得花些心思才能化解管洛的阴招！
桐青苑内，丫鬟婆子忙进忙出。
二太夫人脸色阴沉地坐在宴息室，语气狠厉：“你这个妹妹到底怎么当的！你长姐好端端怎么会摔伤！”
管沅暗暗抓紧手心：二太夫人正是不待见她的时候，肯定会抓住各种机会打压她。兴许管洛就是考虑到这一点，才会舍下“血本”坑她的——
真心是血本，她方才偷偷抬头，就看到带着血丝的毛巾被丫鬟拿出来……
这回也是她轻敌了，才会栽这么大跟头。
她以为管洛只是对她狠，不想对自己也狠。如今二太夫人硬要把此事和她牵连在一起，该怎么脱罪呢？
“二太夫人，是我不好，长姐走的时候急了，就被桌腿绊倒，”管沅泫然欲泣，“只恨我当时没有紧跟在长姐身边，伸手就想扶她的时候，长姐已经摔倒了…�