它落到地上，弹起，撞到山壁，再滴溜溜滚到零的脚边。
零讶然地看着它。
视线里，是个圆滚滚的身体。那露在上面的应该是肚皮，白得像雪一样。肚皮上长有四支小肉爪，它们正对着空气划个不停。然后这东西很努力地滚了一圈，让四爪着地，和雪白的肚皮不同，它有着浅黄色的身体。头和身体完全连在一起，形如圆球的小东西长着一双大得夸张的眼睛。
眼睛和身体一样圆，正“水汪汪”地看着零。
零涌起一阵不祥的感觉，他可是听说有些动物会把看到的第一个生物当成自己的母亲。零可不想当奶爸，但似乎现实由不得他选择。这像圆球似的小东西，头上长着一对“Z”字型的奇怪耳朵。姑且称之为耳朵吧，零可不知道那是什么样的器官。
但这对耳朵一抽动，却弹出如同薄膜般的双翼来。薄翼作出高频率的振动，让小兽飞了起来。它飞得高了，这时零才看清，这家伙的额头上，有着一个绿色的菱形标志。
“拉拉”小兽欢叫一声，突然飞扑进零的怀里。
它似乎对零十分依恋，圆滚滚的身体使劲摇晃，并朝着零的胸口拱个不停。
零一手拎起它，跟着直接丢到了洞穴的另一边。在这个自身生存都成问题的时代，零可没闲功夫养只奇怪的生物当宠物。皮球似的小兽被扔到了山壁，又弹回了地面，它朝着零发出一声委屈的叫声。跟着又继续飞了起来，再次扑进零的怀中。
零手忙脚乱地往外推，但这家伙实在很粘人。零给缠得恼火，直接抓着它往墙壁上一按，想让它消停一会。不想这东西还真像皮球似的，身体极为柔软。零略微用力一按，小兽的身体立刻压成扁平。
“拉拉——”它低叫一声，却从嘴里喷出一道黄色的液体。
黄液一触到山壁，那坚硬的岩石如同被强酸腐蚀一般，竟迅速地消融，并飘起如同硫磺般的刺鼻味道。
零一征，想起这东西好像是吞金虫进化而来的新生命。吞金虫的胃酸可是这世上最强烈的消蚀液，它能够溶化复合材料装甲，现在消融了岩石山壁也不过是小儿科罢了。
不过，这却让零想到了一个可能性。
零把小兽又拎了回来，恢复圆形状的小东西看着零，突然打了个哆嗦。
汉斯睁开了眼睛，他的身体正在复原。尽管因为体内能量的下降，因此恢复的速度缓慢了许多。可随着骨骼的愈合，尽管被炸掉的左手还没再生出来，但汉斯却从地上站了起来。
因为零就在他的身前，零身上血肉的味道就像兴奋剂般刺激着汉斯的感官。汉斯现在饿极，只想把零撕碎吞下。
可他也发现，零手里多了样东西。那东西圆滚滚，还长着一双大眼睛，怎么看也不像是武器，倒像是什么生物。
自然，汉斯无法判断那是什么东西。他也不在乎，管它是武器还是生物，汉斯连零都没放在眼中，又怎么会在意这只小东西。
他发出狞笑，朝着零走过去。
零却面无表情地看着他，举起手里的小兽，然后双手使劲一合。小兽的身体立刻被夺得扁平，发出“拉拉”的叫声，从嘴里立刻喷出一道黄色的水箭。
这道水箭毫无窒碍地落到汉斯的身上，汉斯一愣，显然无法判断零此举的意义何在。可随即，他发现被水箭喷到的身体部分，像是大太阳底下的冰雪般，竟然飞快消融。
汉斯还没明白过来发生了什么事，零却连续挤压着小兽，不断喷出高浓度的强酸。小兽简直就像一把强酸机关枪，被零挤得两眼泪汪汪，却不料朝着汉斯全身喷出道道酸水。
那些黄色的液体一沾到汉斯的身体，就尽职地分解汉斯的肌肉、骨骼、血管及纤维。汉斯终于慌了，他发现自己强悍的身体并不像以往般自己飞快恢复。连日的消耗让体内的能量得不到补充，而身体再生的速度却跟不上浓酸的腐蚀。这让零无论如何也杀不死的怪物，现在却被一只由吞金虫进化而来的新生命体逼上了绝路。
这让零想起东方国度一句老话：一物降一物！
汉斯绝望地咆哮起来，他猛地往零扑去。不料双腿已经腐烂，这一用力，立刻折断。双腿如同稀泥般烂掉，汉斯整个人摔到了地上。他宛如易碎的陶瓷娃娃，在接触地面的同时，整个人顿时摔得粉碎。
血合着肉沫喷了零一脸，零终于停下挤压小兽的动作。这小东西也给汉斯的血水喷了一身，它似乎十分厌恶，立刻挣脱零的双手，飘浮在半空使劲一阵摇晃，像小狗般将身上的血水甩飞出去。
零抹了把脸，有些感叹地看着汉斯。这怪物有着无限再生的体质，堪称完美的生物，却不想被吞金虫进化出来的新生命体用强酸活活给腐蚀掉。但不管如何，能够干掉汉斯，零总算完成了老杰克最后的委托，他也松了一口气。
可他没有注意到，那些沾满他全身的汉斯血液，有那么微小的一部分却被他自身的毛细血孔所吸收了进去。那需要用到高倍显微镜才能观察到的异象，零自然不会发觉。他现在只想回到基地先洗个澡，然后好好睡一觉。
算起来，他已经三天没合过眼了。
而在狙击和被狙击的这场战斗结束后，零感觉到体内似乎多出来一个进化点，而敏捷强化的能力也有着朝二阶突破的迹象。果然，新时代的力量可以用药剂获得，但更直接更便利的方法，却是徘徊在生死间的战斗！
“拉拉——”身后，圆球似的小兽见零要走，立刻飞了过来，可怜兮兮地看着零。
零皱着眉头看着它，又看了看汉斯的尸体，最后叹了口气道：“好吧，算我欠你一个人情。”
言下之意，既是同意这小东西跟着他。也不知道是否听懂了零的意思，小兽欢叫一声，飞到零的肩膀上趴了下来。
零无奈摇头，心里只希望这家伙的食量别像它的父母那般巨大。
抬脚便要离开，心脏却猛然一鼓。有某种难以言喻的感觉像电流般掠过全身，零突然睁大了双眼，就这么直挺挺往地上倒去。小兽受惊，看着地面的零不知所措，它飞落地面，想用身体去拱拱零。
不想身体一触到零，小兽却缩了回去。
零的身上，正散发出不自然的高热。
等零再醒过来时，已经是两天后的事情。醒过来的零只觉精神非常旺盛，身体的状态也从来未有的好。他有些疑惑，说起来这是他第二次突然晕倒。第一次晕迷发生在两年前，那是在银树城的任务中解决了屠夫之后，离开医院时零突然陷入了原因不明的晕迷中。
两次晕迷唯一的共同点就是剧战之后，零心想要是每次剧烈战斗后都会陷入晕迷，这可不是什么好现象。
但现在却非研究这个问题的合适时机，离开了基地五天之久，也不知道现在怎么样了。揣着这个疑问，零带着那圆球似的小兽沿着吞金虫开出来的通道走回基地。
两个钟头后，零到达Z7基地的作业矿区。矿区出奇的安静，看来由于汉斯的破坏，基地的生产尚未恢复。这间接也说明了另外一个问题，那就是帕克兰财阀还未重新接管基地，否则必定是另一番景象。
所幸，基地的电源已经被修复。那隔断了基地和矿区的大门，在零拍下按钮之后，正轰隆隆地打开。
然而打开的基地大门后，却出现一付奇怪的情景。
不幸身亡的人，尸体已经被清扫一空。工作区的入口平台光洁如初，只是现在却围着几十名幸存的矿工。其中零就看到那叫杰托的负责人，他正举高双手对大家说着什么。
但这些都不重要，重要的是，莉亚出现在人群中间。所有人，包括杰托都离她远远的，仿佛她是可怕的怪物。莉亚低着头，熟悉的身影，却无往日熟悉的朝气。而这般情景让零觉得眼熟，那和两年前汉斯和丽妲要被驱逐时的场景是多少相似。
零的心脏重重跳了一下。
他的出现，自然引起别人的注意。当大门打开的时候，所有人的目光都落在他的身上。只有莉亚仍然背对着他，一动不动。
“这是怎么回事？”零沉声问道。
杰托的视线先是落在零的身上，然后移到他腰间那两把大口径的左轮枪，最后低声道：“长官，我们……我们准备驱逐莉亚……”
“理由呢？”
“感染！病毒感染！”杰托激动起来，说道：“长官，你看看莉亚小姐的脸。我们也不愿意这样，可帕克兰总公司方面的人迟迟未至。为了保证大家的安全，我们这也是迫不得已。”
零默默地走到莉亚的旁边，莉亚低着头。金色的头发垂下，为她挡住了左边的脸颊。
伸出手指，零轻轻拨起莉亚的头发。那头发下，本来白皙的皮肤如今却呈现诡异的暗红色。有道道黑色的纹路出现在那暗红色的皮肤上，如同怪物的血管。莉亚的左眼也出现了异变，她的眼白部分异常的多，而之前淡金色的瞳孔现在却变成纯黑。
黑色的瞳孔比正常情况缩小了一倍有余，它嵌在大片的眼白里，让莉亚看上去有种说不出的恐怖。
头发垂下，遮挡住那形如恶鬼般的左脸。零叹了口气，昨日那美丽的少女已经不复存在。老杰克的死，莫名的病毒，已经让莉亚的心埋入坟墓中了吧。
“你也看到了，长官。她必须离开。”杰托强调道。
零点头：“没错，她是得走。”
听到零的话，莉亚的头垂得更低了。
“不过，我会跟她一起走。”零像是说着无关紧要的话般，语气平淡如水。
莉亚愕然地抬起头，看向了零。零握紧她的手，说道：“放心吧，我一定会治好你的。我保证！”
零的眼神，平静而坚定。那黄金的瞳孔中，倒映着莉亚那半边依旧美丽的脸孔。
一如当年两人初见时。
莉亚发现，原来零的眼睛从未犹豫或模糊过。她在零的瞳孔里，看到自己清晰的身影。
“嗯。”莉亚轻轻的，却同样坚定地点了点头。就在今日、此刻，她把自己的命运，从此交到这个男人的手上！
第二卷 猎人
第27章 顺风车
“每一次狩猎都要把它当�
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