劳伦斯的脸色非常难看，税务官去村庄征收保护税，结果发现好几个村庄里的人居然全都消失了！
不是冻死饿死，也不是被魔兽杀了，而是直接消失了！
劳伦斯不是傻瓜，相反他很聪明，只是稍微一想，他的脸色就更加糟糕了，显然他也清楚，那些村庄的居民是趁着大雪封路的机会，硬生生逃跑了。
“可恶！那些该死的贱民！他们是我的财产！”
怒极的劳伦斯一下子将桌子上的东西全都推到了地上，他急促的喘息着问道：“巡逻队有没有发现什么踪迹？能抓回来吗？”
劳伦斯并不是在乎村民的生命，那并不重要，重要的是他们活着，活着就能创造价值，他们对于劳伦斯而言，地位就相当于是奴隶，或者说是免费的工人，劳伦斯需要的是他们的劳动能力。
“领主大人，积雪已经开始融化，巡逻队很难发现脚印，冻土因为融化了，所以也很难找到什么踪迹，不过……”
管家压低了声音说道：“不过杰克队长发现了一些线索，明确表明了他们是往南边去了。”
“南边？金湖镇？”
“领主，金湖镇的人也都消失了……”
“不是金湖镇，难道是……埃灵顿？”
管家默默点了点头，于是劳伦斯的心情就更加糟糕了，一想到自己的人逃难逃到埃灵顿，变成那个家伙的财富，他就感觉脑门儿疼。
“要不要派兵过去……”
管家小声提出建议：“按照贵族议会的守则，这种情况下您是可以派兵追回逃跑抗税的领民的。”
“派兵……”
劳伦斯眉头拧作一团，突然说道：“这件事我需要汇报一下，暂时不要让人来打扰我。”
“明白了。”
管家退出房间之后，劳伦斯立刻取出了一封尚未使用的魔法信，激发了印记之后，便开始迅速书写了起来，在大段的情况汇报之后，最后缀上了一句话：“我认为，这是一个对唐恩动手的最好机会和借口，请传达指示。”
东方，亚林克斯。
魔法信在激活的同时，这边就已经自动出现在了代理族长查理斯面前，打开信封逐字逐句将劳伦斯的汇报看完之后，查理斯一挑眉毛，回复道：“人员尚未回归，暂时待命。”
卡迪尔家族暗中培养的精英，也就是西萨之力佣兵团，全都被噬影之蛇桑纳森带到了地下世界，到现在桑纳森还没回来，父亲也还没完全掌握体内的力量，查理斯心里没谱。
由于那些知情的冒险者尚未从地下世界返回，他现在还不知道西萨之力佣兵团已经全灭，而桑纳森更是连渣子都不存在了。
回复完劳伦斯之后，查理斯想了一下，又写到：“可以酌情试探埃灵顿的虚实，掌握详实情报，随时准备进攻。”
查理斯看到劳伦斯的答复之后，冷笑着将魔法信烧成了灰烬。
“唐恩啊唐恩……姑且就让你在你那三分地上嚣张几天吧，等尊者大人回归之后，你就会成为我们黑暗之蛇的祭品！哈，哈哈哈……”
门口刚准备敲门的摩尔顿听到了里面传来的可怕笑声，忍不住哆嗦了一下，默默收回手，转身离开了。
皇室花园区。
维克多躺在椅子上，舒服惬意地享受着冬日午后温暖的阳光，刚刚冲泡好的极品红茶散发着袅袅香气，妻子奥琳娜皇后和女儿奥蕾莉亚公主就坐在不远处，一家人难得可以在这冬日享受闲暇的时光。
这时，一只信鸽落到了维克多身旁，维克多用手上的戒指在鸽子头上按了一下，“嘭”的一声鸽子就变成了一封信。
维克多看到信封印泥的标记，轻轻一挑眉毛，打开信看了起来。
片刻之后，维克多忍不住哈哈大笑了起来，引起了奥琳娜和奥蕾莉亚的注意。
“父王？”
“唐恩不愧是……咳嗯，不愧是我看重的男人啊！”
维克多轻咳一声，笑道：“埃灵顿遇到暴雪封城，然后又遇到了罕见的超大规模兽潮袭击，现在又迎来了一大波难民。”
“啊！？”
奥蕾莉亚大惊：“那他为什么不用传送阵向父王求援？”
“求援？人家把什么事情都处理的井井有条，为什么要求援？”
维克多大笑道：“暴雪封城，但是埃灵顿食物充沛，完全没有出现饥荒，据说他还利用火元素生物制作了一个什么集中供暖系统，为居民提供地暖服务，比壁炉还要方便省事儿。”
“超大规模兽潮袭击被他和他手下的战士们挡在了城市外面，魔兽们甚至连进入埃灵顿的机会都没就被全部歼灭了，反而留下了大量的魔核以及珍贵的魔兽皮革和骨头等材料，这些东西被他的大唐商会运出去转手一卖，就等于又赚了一大笔钱啊！”
“这些难民来自卡斯帕米堡附近的村庄，据说是因为大雪封城，也遇到了魔兽袭击，领主还要加收税款，所以他们就逃难到了埃灵顿。”
顿了一下，维克多眉飞色舞的说道：“我最佩服唐恩的就在于这点，对于那些难民，他二话不说全都接收了！不但安排了他们的食物，还给他们都安排好了工作……那里可是埃灵顿啊！在短短的半年时间里，就已经从一个一穷二白的小镇子变成了如今的大城市了！之前谁会相信唐恩能做到这一步？”
奥蕾莉亚撇撇嘴，对唐恩的成见让她很不乐意看到维克多夸唐恩，她说道：“这些与其说是唐恩的功劳，不如说是他招揽的那个菲欧娜的功劳吧。”
“可是，”维克多微微一笑，“将菲欧娜的能力挖掘出来的正是唐恩啊，这种用人不疑疑人不用，而且能发挥其他人最大潜力的能力，正是一个统治者所应具备的能力啊。”
“统治者！”
奥蕾莉亚公主悚然一惊：“父王，你该不会是想捧杀他吧？！要知道，您刚刚这句话如果被其他人听到，足够产生一场巨大的风暴了。”
“捧杀？不不不，我是真正欣赏他的能力啊。”
维克多叹了口气，他不过是一个国王罢了，可唐恩是谁？神之子啊！
他有资格捧杀唐恩？别开玩笑了……
“总而言之，埃灵顿有了唐恩，崛起已经势不可挡，卡迪尔家族的小心思不用管太多，他们愿意自找灭亡就随他们去。”
作为一个几乎被架空的国王，维克多非常乐于看到唐恩将卡迪尔家族干掉，现在就差搬把椅子近距离鼓掌围观了。（未完待续。）
第446章 这脸打的有点疼啊
光明教廷。
所有的神职人员都知道，最近这些日子教皇耶索里尼二十三世的心情非常不错——是个人都能从他脸上那抑制不住的笑容看出来。
因为教廷遗失了近百年的神器，耶比尔尼的赐福圣典，被圣女伊露莉找回来了！
可惜的是时机不对。
耶索里尼最近时常感叹，如果这件大好事是发生在光辉祭典之前该有多好？他们就可以趁着光辉祭典的时候将这件事情大书特书，趁机扩大光明教廷的影响力和号召力。
“教皇冕下。”
伊露莉来到教皇面前屈膝行了一礼。
教皇和颜悦色的说道：“伊露莉啊，不必多礼，你可是圣女，实际地位和我相同呢，更别提你现在还是我们光明教廷的大功臣了。”
伊露莉苦笑道：“我可算不上什么功臣，这神器根本就是主……唐恩领主抢回来又送还给我们的。”
“唐恩领主的好意我们当然要收下，可既然你是圣女，就应该明白对外宣传的重要性。”
教皇耐着性子说道：“你也知道现在和其他几个教廷争夺信徒有多难，大地女神教主要集中在精灵和矮人那边姑且不说，风神教廷仗着风与守护之神伊卡尔迪斯是商人和游侠的守护之神，年年赚的盆满钵满，他们的礼拜堂修建的一个比一个华丽，每次布施活动也都是大手笔，我们呢？这个礼拜堂用了多少年？”
伊露莉张了张嘴，没好意思说出来。
“不仅如此，闪光海岸沿岸，几乎全都是水与生命之神安妮塔莱尔的地盘，水之女神教几乎垄断了海运航线，水手和船长们都信仰水之女神。”
“火与战争之神卡洛玛里弗是兽人的创造者，火神教廷不仅是雷恩帝国的唯一信仰，还是许多人类战士、甚至是军官的信仰。”
“龙神，还有其他那些中位神和下位神的教派就不说了，只是和其他四位上位神相比，其实我们光明教廷的地位一直岌岌可危啊。”
教皇语重心长的说道：“别看我们现在还是人类社会的主流信仰，但实际上早已经快被赶超过去了，所以我们必须要想尽办法造势，扩充信徒，必要时候甚至可以抢别的信徒！”
教皇狠狠地一握拳：“信徒的数量可是关系到我回归神国之后的业绩考核，要是让伟大的光明之神脸上无光了，恐怕我也过不了什么好日子！”
伊露莉很想告诉教皇，神祇是不会在乎这些信徒数量的，不要总是拿人的思维去衡量一位神祇，但看到教皇脸上那狂热的表情，伊露莉又闭上了嘴。
现在他正来劲儿呢，说什么恐怕都听不进去吧。
好不容易等教皇描绘完辉煌的前景，伊露莉这才有了说话的机会：“教皇冕下，我必须得提醒您一件事情，作为夺回神器的回报，我已经答应了主……唐恩领主，我们光明教廷会帮他调查黑暗之蛇的情报的，可是回来了这么久，我们还没有丝毫情报呢。”
“别着急啊，里昂已经恢复的差不多了，圣殿骑士团随时待命出发。”
教皇冕下有点无奈的说道：“再说了，黑暗之蛇蛰伏了这么多年，哪有那么容易被发现啊，所以这件事情急不来。”
一个骑士匆匆跑来：“教皇冕下！奎林镇的见习牧师发现镇子内部有邪教徒的踪迹，疑似黑暗之蛇的成员
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