，你记得那天还有谁在这里？ ”
“嗯不。”他蠢头蠢脑地说着。然后我意识到，这老家伙的眼睛已经跟他喝的威士忌的颜色一模一样了。
我站起身，把最后一张二十马克的钞票摆在了桌上。
“伙计，多谢。”
“随时效劳，妹妹。”
技工朝他滚去，我来到了门口。
我朝图书馆走去，在热闹的远传广场逗留了一分钟。到目前为止，事情是这样的：当时是早晨，乔尼于那时刚抵达这里，然后，他遇见了圣徒，也可能是圣徒向他接洽；地点可能是在图书馆，也可能是在外面。他们去了什么隐秘的地方谈话，也就是酒吧，圣徒说了什么话，让乔尼感到惊讶。一个留着辫子的男人——很可能是卢瑟斯人——出现并接下了话茬。乔尼和辫子一同离去。之后的某个时候，乔尼远传至鲸心，然后从那和另一个人——可能是辫子，也可能是圣徒——远传至末睇，在那，那个人企图杀死乔尼。的的确确杀了他。
太多空白。太多“某人”。根本就不是一般的多，一天之内绝对搞不定。
我正思考着是否要传送回卢瑟斯，突然，我的通信志“唧唧”地呜叫起来，使用的是受限通讯频率，正是我给乔尼的。
他的嗓音听上去很痛苦。“拉米亚女士。请你……快过来。我想他们又企图……想要杀死我。”紧随而来的坐标直指伯格森蜂巢东区。
我向远距传输器奔去。
乔尼的小房间开了一条缝。通道里一个人也没有，公寓里也没有一丝声音。不管发生了什么事，事情还没有惊动管理当局。
我从大衣口袋里拿出父亲的自动手枪，举枪进入室内，手一动，卡嗒一声，打开了激光瞄准束。
我放低身子，潜进房间，双臂举枪，红点滑过黑色的墙壁，滑过远处墙上的廉价版画，一条黑色的通道通向小房间。休息室空无一人。起居室和媒体区空无一人。
乔尼躺在卧室的地板上，头靠在床边。鲜血浸湿了被褥。他挣扎着支起身子，又无力地倒了下去。他身后的阳台拉门门户大开，凛冽的寒风从对面的商场中吹了进来。
我检查了单人盥洗室，短短的走廊，厨房间壁龛，然后回到卧室，走到阳台上。我站在这两百米高的制高点上，面前的景象真是壮观，曲线形蜂巢墙遥遥直上，俯瞰着壕沟商场十到二十公里的连绵之地。头顶一百来米的上方，就是蜂巢的屋顶，黑色的大堆钢桁。商场闪耀着万千灯火，商业全息像，霓虹灯的亮光，这一切都加人了远处璀璨灯火的大军。
在蜂巢的这面墙上，有数以百计长得一模一样的阳台，它们都已经为人所弃。最近的一个在二十米开外。这些阳台，是房屋出租经纪人增加效益的源泉——天知道乔尼或许支付了大量外部房间的额外支出——这些阳台完全就是画蛇添足，猛烈的风正向上朝气窗急速流动，里面夹带着粗沙和碎片，还夹杂着蜂巢亘古不变的机油；臭氧的气味。
我收起手枪，走回房间，看看乔尼有无大碍。
伤口从他发际划向眉毛，只是皮外伤，但是血淋淋的。我去浴室拿了点消毒干蛰回来时他已经坐了起来，我把垫子按在他的伤口上。“怎么回事？ ”我问。
“我回到家时，有两个男人……等在卧室里。他们是从阳台那边的门爬进来的。开了警报器。”
“你交的安全税完全没用，他们应该退钱。”我说，“然后呢？ ”
“我们打了起来。他们好像要把我朝门那边拖。其中一个拿着管注射器，我把它他手里敲落到了地上。”
“那他们怎么走了？ ”
“我触响了室内警报。”
“不是蜂巢安全警报？ ”
“不是。我不想把警方卷进来。”
“谁把你打成这样的？ ”
乔尼腼腆地笑了。“我自己弄的。他们把我放了，我想追他们。然后绊了一跤，磕在了床头几上。”
“两败俱伤啊。”我说，把灯开了。然后在地毯上检查了一遍，找到了那支注射器它滚到床底下了。
乔尼注视着它，就好像在注视一条毒蛇。
“你猜是什么？ ”我说，“又是Ⅱ型艾滋病毒，是不是？ ”
他摇摇头。
“我知道个地方，可以对它分析分析，”我说，“不过我猜这只是镇定剂。他们只想把你带走……而不是要置你于死地。”
乔尼扯掉干垫，疼得龇牙咧嘴。伤口还在涌着血。“为什么这些人要绑架赛伯呢？ ”
“还是你来回答吧。我已经开始相信，这些所谓的谋杀，只是桩拙劣的绑架案已。”
乔尼再次摇摇头。
我问他：“两个人中，有人留辫子吗？ ”
“我不知道。他们戴着帽子，还戴着滤息面具。”
“有没有人跟圣徒一样高？ 或者跟卢瑟斯人一样强壮？ ”
“圣徒？ ”乔尼显得很吃惊，“不。其中一个身高是环网的普通水平。另一个拿着筒的，可能是卢瑟斯人。很强壮。”
“那你是打算赤手空拳追击这个卢瑟斯人啦？ 你有没有什么我不知道的生物处器，或者加力植入物？ ”
“没有。我当时肯定是疯掉了。”
我扶着他站起身。“那么，人工智能也会生气喽？ ”
“就我而言，对。”
“来吧，”我说，“我知道一家打折的自动化医疗诊所。看过病后，你暂时先跟我住吧。”
“跟你住？ 为什么？ ”
“因为你升级了，现在，你不仅仅需要侦探，”我说，“还需要一名保镖。”
我的住所在蜂巢区域纲要中注册的类别不是单元住宅；这是一幢修复一新的仓库阁楼，是我从朋友那接管的，这家伙被放高利贷的骗子缠住了。后来我这个朋友决定移民到一个偏地殖民地。我做了笔好买卖，得到了这个地方。从我的办公室的走廊走到家，仅有一公里路。这里环境稍微有点简陋，有时，从装卸码头那传来的噪声可以淹没所有谈话内容，但是这地方比一般的小房子大了十倍，我尽可以放心地在家里使用体重和体力训练设备。
第八章
没错，乔尼看上去也被我的这个地方吸引住了，我得骂自己几声，别太乐开怀了。
下一件事情就是，我会抹上口红，脸上扑上胭脂，就为了这个赛伯人。
“我问你，你为什么要住在卢瑟斯？ ”我问他，“大多数外世界的人都觉得很难适应这里的重力，这里的风景也太乏味了。此外，你的研究资料不是在复兴之矢的图书馆里吗？ 为什么要选择这里呢？ ”
他回话时，我仔细地望着他，并且侧耳倾听。他的发根部分是笔直的，中分，垂到领口的部分变成了卷发，带着红褐色。他说话时有个习惯，喜欢把脸撑在拳头上。让我大为吃惊的是，他的方言语调竟然没带一丝口音，就像一个精通这门新语言的人，而且还没有那些与生俱来的懒散约音。在那声音后面，带着一点轻快活泼的调子，让我回想起一个飞贼的泛音语调，那人出生在阿斯奎斯，一个宁静穷困的环网世界，那星球上住着第一扩张时期的移民，来自于曾经的不列颠群岛。
“我在很多世界上住过，”他说，“我存在的目的就是为了观察。”
“作为诗人？ ”
他摇摇头，然后疼得缩紧身子，小心翼翼地碰了碰伤口缝线。“不。我不是诗人。他是。”
虽然目前境况不佳，但是在乔尼身上，我发现了一种精神，一股活力，我很少在别人身上看见这种东西。这很难用言语形容，但是我看见过很多有权有势的名流挤满房间，争着抢着盘旋在某人身边，那人就是像乔尼这样的。不仅仅是他的缄默，他的敏锐，更是一种他仅仅注目时便会散发出来的热情。
“你为什么住在这里？ ”他问我。
“我出生在这儿。”
“对，但你是在鲸逖中心长大的。你父亲是名议员。”
我没有吭声。
“许多人希望你进入政坛，”他说，“是不是因为你父亲的自杀，让你打消了从政的念头？ ”
“他不是自杀的。”我说。
“不是？ ”
“新闻报导和检察报告都说是自杀，”我呆呆地说，“但是他们是在胡说。我的父亲从来不会自杀。”
“那么是谋杀吗。”
“对。”
“但是，没有找到动机，也没有找到嫌疑犯，是不是？ ”
“对。”
“我明白了，”乔尼说。码头的黄色灯光透过布满灰尘的窗户照进来，他的头发仿佛新铜一般微微闪光。“你喜欢从事侦探这一行吗？ ”
“做得好的时候喜欢，”我说，“你肚子饿吗？ ”
“不饿。”
“那我们去睡会觉吧。你可以睡在睡椅上。”
“你是不是经常做得很好？ ”他说，“从事侦探这行？ ”
“明天再瞧。”
早上，乔尼传送至复兴之矢，时间跟往常一样。他先在广场等一会儿，然后传至天龙星七号的古老移民者博物馆。在那，他立即传送到北岛的核心终端，然后再传至棒林的圣徒世界。
我们已经事先商量好时间，现在，我正在复兴之矢上面等他，躲在柱廊后的阴影中。
在乔尼进去后，又进去了两个人，接着，一个留着辫子的男人也进去了。毋庸质疑，他是个卢瑟斯人——看那蜂巢的苍白脸色，看那肌肉和大块头的身体，看那走路的傲慢模样，他或许就是我那遗失了很长时间的兄弟。
他从不正眼瞧乔尼，但是，赛伯人转悠到境外传送门边上时，我能看出他脸上吃惊的表情。我站在后面，扫到他的卡，仅仅是一眼，但是我敢打赌，那是张追踪卡。
辫子在古老移民者博物馆中极为小心，盯着乔尼不让他走远，但也随时随地瞄着自己的身后。我穿着一身禅灵教的冥想服，戴着隔离护目镜和诸如此类的伪装。我转悠着，来到博物院的外部传送门，没朝他们的方向看一眼，径直传至神林。
这让我感到好笑，撇下乔尼一人，独自在博物馆里穿梭，而我则前往北岛的主要终端，但是这两个都是公共场所，这是一个计划好的冒险。
乔尼从世界树的抵临传送门里走了出来，买了张环游票，时间恰到好处。�