废土- 第471部分

草丛深处的响动越来越近，平躺在地面上，女人眼中满是绝望。

聚集在身体周边的食腐昆虫已经成百过千，灌木与岩石碎块背后隐约能够看到密密麻麻蜂拥过来的庞大虫群。女人艰难地翻过身，想要拼尽最后力气逃出这片死亡之地。支离破碎的手掌刚刚撑住地面，立刻被疯狂攒动的巨颚血蚁淹没。她惨叫着，如疯似狂般挥舞双手在空中乱甩，却被更多的食腐昆虫沿着腿脚一直向上，迅速爬上腰腹、胸口、肩膀两分钟后，女人浑身上下已经找不出一块完整的皮肤，脓水与虫子啮咬造成的伤口相互混杂。耗尽力量的她再也没有力气挣扎，双膝一软，无力地瘫倒。

这一刻，她忽然感到前所的宁静。

再也没有难以忍受的剧痒，传递疼痛的神经似乎被彻底阻断，那些在自己眼前不断晃动的蚁群、蚯蚓、甲虫影子渐渐变得模糊。恐怖的鲜红，肮脏恶心的黄脓，全部淡化成为难以辨别的朦胧色块。甚至，就连充斥鼻孔的欲呕恶臭，也转化成为青青草叶其中蕴含的甜香。

女人不知道这究竟是不是幻觉，她只希望这种莫名美好的状态一直持续下去。

别在战斗服上的银色柳叶刀标志早已掉落，这枚曾经在灌输记忆当中，被视作最珍贵无比的东西，仅仅只是一种身份象征，却丝毫不能挽救自己，更不可能改变即将死亡的命运。

一片空白的大脑，忽然跳跃出一个女人从未思考过的陌生名词。

妈妈

女人不明白自己为什么会忽然想起这个。

她没有母亲。

确切地说，自己熟识的每一个人，无论男女，都没有能够被称之为“妈妈”的对象。这种具有特殊意义的称呼，她只在废墟中那些泛黄腐朽的书籍当中看到过。偶尔也会有一两张配合文字说明的插图，那上面的形象同样也是一个女人。中年，或者苍老，穿着破旧简单的粗布衣服，或者打扮成熟而不失风度。她们的面容都很慈祥，怀里搂抱着自己的孩子。脸上永远都保持令人沉醉、眷恋的微笑。

那些看似柔软的怀抱，一定非常温暖。

女人有些羡慕，也有些失落。她从来没有过那种令人舒服的感受。复制人没有妈妈，也没有拥有母亲的资格。脑海里最根深蒂固的记忆，就是不顾一切厮杀，用精准冷酷的动作射击，狠辣准确地拼刺、格斗，甚至用牙齿活活咬断对手咽喉。

温热的眼泪，从眼角滑落，将一头刚刚爬上面颊的巨颚血蚁冲走，另外一条已经蠕动着爬上鼻尖的吸血蚯蚓，迅速扭动蛇状的身子，迫不及待穿过泪水刚刚冲刷出来的湿痕，一头钻进女人的眼眶。

天空，不再是沉闷压抑的暗灰。

它正在变蓝，又被鲜艳夺目的血红瞬间覆盖。从透明渐渐变成浑浊，直至一片黑暗。

女人躺在草丛深处，一动不动。千万只不同种类的昆虫，将整个躯干严密裹附，变成一张恐怖攒动的黑色厚毯。就在生命气息即将消失的最后一秒钟，女人拼尽最后的力气，微不可察地张了张嘴唇，彻底陷入死寂。

没有声音，但是从口型判断，最后的遗言应该是“妈妈”。

荒野生物是最好的清道夫。只要是鲜血和肉质，都会成为它们口中最喜爱的美餐。

半小时后，女人只剩下一堆血迹斑驳的白骨。庞大的虫群渐渐开始散去，无论吃饱或者仍然饿着，它们都没有理由继续这种族群混杂的聚会。巨颚血蚁是这片区域数量占据绝对优势的统治者。食物太多，它们不介意旁边有陌生人分食。当后来者无法分到更多份额的时候，弯曲坚硬的锋利颚片，立刻就会朝着旁边的进餐者疯狂挥舞。

它们没有浪费最后的残羹剩饭，骨缝深处的髓质也被咂取一空。尸骨很完整，脆弱的软组织全部都被嚼尽，只留下昆虫口器无法对付的坚硬骨骼孤零零躺在地面。在阳光下，反射出一片令人心悸的灰白。

地面隐隐传来轻微震动，受惊的蚁群立刻四散逃开。当一辆越野吉普从东面方向疾驰而来，稳稳停在女人遗骸旁边的时候，就连那些沾有脓血烂肉的衣服碎片，也被血蚁们争抢一空。地面与草丛没有留下任何掠食痕迹，仿佛什么都没有发生过。

一名身穿龙腾帝国军服的少尉从车上跳下，从背包里取出消毒面罩戴上，慢慢走到遗骨前，蹲下，仔细观察许久，转过身，对站在背后手持记录簿的另外一名中士点了点头，说：“第三间区，六号残骸。”

龙腾帝国西北边境，每隔二十公里划分为一个间区。按照皇帝本人的命令，边境巡逻队必须二十四小时对所辖区域往复搜索，详细每一具尸体或者骸骨的位置坐标。尤其是那些此前从未出现过的人类尸骨，必须严格记录发现时间，同时带回完整的样本。

这是第三间区巡逻队本月以来发现的第六具遗骸。如果连通前几个月发现的所有死者尸体，总数已经超过四百。

少尉戴上加厚橡胶手套，把曝露在地面上的尸骨慢慢捡进旁边摊开的黑色尸袋，仔细拉上链缝，在中士协助下，将笼成一堆的防水袋子装进车厢。

阳光，依然普照大地。

零乱的草丛中间，有一块块被重力碾压过的痕迹。

那是女人一路走来的脚印。

沿着这些模糊难的印痕反向朔源，一直走向遥远的北方，就能在地平线尽头看到一幢巨大的白色拱形建筑。就像底部被敲碎的蛋壳，突兀，默默地矗立在天地之间。

兰德沃克的手指，细长、洁白，完全符合医生这个职业。

戴起口罩，合上护目镜，从装有各种医用器械的白瓷盘子里拿起骨锯，隔着薄薄的手套，轻轻感受着从剧齿状轮锯表面传来的冰冷金属质感，漂亮的灰色眼珠却紧盯着旁边的手术台，似乎是在酝酿着接下来的动作。

第三百五十节　机密

摆在手术台上的尸袋已经解开，黑色的化纤袋子，被扩压成一圈圈皱折的零乱形状。肋骨连接着脊柱，形成一道道坚硬的弯曲。尸体袋底部堆积着大小不一的零碎骨片，粗大的胫骨与臂骨相互交错，被舔刮干净的头骨占据着袋子中间，潮湿，白得刺眼。

按下电钮，骨锯顿时发出一阵令人心颤的低呜，顶端卡槽中的圆形轮锯飞速旋转，在炽白灯光下闪耀出一片银色的金属光泽。兰德沃克俯低身子，凑近尸袋，将握在手中的骨锯，慢慢凑近一节保存完整的脊椎。锋利的薄薄锯刃与骨面接近，碰撞，飞溅开一片细小的灰色粉末。随着圆形锯口从粗硬的骨质中央横穿而过，两只被分切开的断面表层，也显露出夹杂着类似凝固油脂的鲜红脊髓。

放下骨锯，用金属镊子小心翼翼挑出一点脊髓，轻轻点在事先准备好的消毒玻片上，加上一滴百分之三十浓度的低效营养液，再次用玻片覆盖，慢慢放到摆在办公桌上的电子显微镜下。

“病菌仍然保持着分裂状态，这种小东西的生命力远比想象中旺盛得多。吞噬性和预计效果完全一样，主要寄生部位同样还是脊髓和大脑啧啧如果它们继续变异，很可能会进化成为另外一种全新的菌株生命形态。被感染个体病发初步症状仍然表现为感冒，但是与旧时代相比，这种原本只需要几颗小药片就能治好的疾病，其致机率甚至比癌症更加可怕”

兰德沃克并不是自言自语，显微镜旁边放着一台小巧的盒式电子录音器。隔着厚厚的防弹玻璃，与生物电脑连接的克莱斯特也操纵着假设在房间四角的监控探头，默默关注着兰德沃克的每一个动作。

偏过头，从显微镜前将视线移开，兰德沃克脚尖一踮，控制着轮式转椅一直朝后滑到壁橱旁边，有条不紊地冲好一杯咖啡，重新滑到办公桌前。

翻开一本平放在桌面上的文件簿，用钢笔在几个数据旁边标上着重记号，翘起二郎腿，兰德沃克将微烫的咖啡凑进嘴边轻抿了两口，锐利的目光，却一直注视着纸面上分别以月为单位的一连串数字。

从去年冬季直到现在，已经过去了整整四个月。

携带变异流感病毒的巨鼠，将任务完成得非常出色。西部边境巡逻队新近发现的全部遗骸，已经达到七百八十四具。除了人类，其中也包括腐狼、暴熊、双头牛或者大角羊之类的肉食或者植食动物。

并不是所有遗骸都会归类存档，必须经过仔细分辨，确认残骸携带变异病毒，才有资格成为文件记录中的一部分。兰德沃克虽然是B型病毒的创造者，但是对于这种致死率高达百分之八十七的感染菌体，他自己也不知道是否会产新的变化。在辐射环境中任何情况都有可能发生。它们可能会被肉眼看不见的射线杀死，也可能获得比平常状态更加强悍的再生机能。然而，短时间内，它们终究不是抗菌肽的对手。就好像人类最初研制成功青霉素一样，几乎所有病菌都会被这种可怕的抗生素瞬间吞噬。

适应，需要过程。从弱小到强大，病毒同样需要时间。

未来，也许抗菌肽终将丧失效果，彻底沦为旧时代抗菌素尴尬而无用的可悲地位。然而人类的智慧，以及自然界中新的发现物，又会制造出效果更加强悍的代用品。这同样也是死亡与新生的过程，纠缠，却又彼此相互排斥。没有最终的获胜者，也没有永远高高在上的国王。

林翔没有对二十四号生命之城派出监视人员。现在的医生联合协会，对他而言是一个非常陌生的存在。六五七一基地也曾经释放出数架微型无人侦察机，对城市周边进行探测。由于辐射程度过于强烈，精密电子仪器根本无法发挥作用。发回的照片大多灰暗模糊，实时监控图像也密布雪花点。唯一能够作为情报进行判断的部分，仅仅只有六天前由最后一架无人机发回，二十多张从不同位置俯角拍摄的热成像照片。

其中，表示生命迹象的热能体数量寥寥无几。经过情报总部仔细判断，最终确定城内幸存者仅为三十七人。当然，这些热能量体也可能不是人类，而是另外一些同样拥有体温的其它生物。但是不管怎么样，以二十四号生命之