“平白无故的我如何接受你这样的帮助？按照你的话说，就算是帮了我，你照样也都得不到想要的。”
“你是皇子，你若是欠我一个人情，那日后我再找你讨要，你应该是不会拒绝的，对吧？”
“那我只能说你押错宝了，我一个不得势的皇子如何能帮得上你？”
“我这人有一天赋，就是看人准，十多年来屡试不爽，我有这个自信！”元访邪魅的一笑，转身就扔给云青尘一个卷轴，随后快速离去。云青尘展开画轴看到的是一名年轻男子的画像，像是寻常百姓，并无任何特色。
五大家族是云澜皇室执政的基础所在，阎家掌管的乃是水陆交通，阎楚作为阎家第八代子孙中的一个算不得是最受重视的，可阎家子孙莫名失踪，还是在四皇子的生辰战纪上失踪，那阎家可是要找皇室讨要一个说法了。监察司、巡捕门和牵机师三家合力花费了一个月的时间仍旧是查无所获，这让阎家当家人阎况相当不满。
思虑几日之后，云青尘还是决定将画像上交，刚刚走到天祈殿就目睹阎况怒气冲冲的从大殿中走出，满脸的怒容让他原本颇多皱纹的脸更是雪上加霜，年过六十却依旧步履匆匆、身板挺拔，他甩开随从上了车撵，大喝一声“回府！”
想来是为了阎楚的事儿，云青尘深吸一口气踏进了天祈殿，见到了同样怒气冲冲的云宗泽。
“儿臣参见父王！”
“老九？”云宗泽不耐烦道：“你来做什么？”
“儿臣近日收到一条线索，有关阎楚失踪，遂前来呈给父王。”
“哦？”不仅是云宗泽，连站在一边的云弘文也来了兴趣。
“父王，就是这一幅画像。”
云宗泽接过内侍呈上来的画像一看，随后便问道：“这人是？”
“这人是那日生辰战纪的一名异人，同参加战纪的异人中有人见到就是此人激怒阎楚引其去追赶，之后阎楚便失踪了。”
“这么说来，此人有重大嫌疑！”云弘文有了振奋之色，“可这么重要的线索为何现在才呈上？”
“四哥，参加战纪的异人中大多都是平民百姓，一来他们并不知案情，二来他们就算是有心也一时找不到门路，倒是我在牵机府，一名同门将画卷交给了我。”
“若是真的如此，那这算是关键的线索了。”云宗泽松一口气，“老九说的有理，这回你算是立功了。老四，你即刻将画像交给监察司，让他们全国通缉！”
“儿臣遵命！”
第25章 合 官家，私家（）
有赖于在全国战纪中的表现，参战的七人免去了半年度的淘汰考校，此轮考校再次淘汰了三人，让长州牵机府内的异人人数降到了二十人。寒来暑往的，时间的指针拨到了乾丰十三年的四月，是少年们进入牵机府满两年的日子，这一日两年考校再次举办了，有六名异人在考校中败下阵来，其中就包括了邬成挺。
“看来我要找薛和去了。”邬成挺自嘲的笑了笑，打算收拾行李，剩下的三人心里很不是滋味，去年送别了薛和，今年又要送别邬成挺，也不知道明年是否是别人送别自己。
“也不是全然没有了机会！”沈幼柏推门而入，打破了弥漫在房间内对的离愁别绪，“成挺，看你选择了。”
“什么意思？”邬成挺诧异的看着沈幼柏，其余三人也一样，他们从没听说过被考校淘汰的异人还能获得机会。
“明日便有鱼跃门的人前来挑选异人，这或许是成挺的一次机会。”看着不明所以的四人，沈幼柏耐着性子解释道：“所有被选入牵机府的异人都是有官家的身份，你们外出也会被人称呼为‘小官’，但是七国也相应允许民间自己蓄养异人，一般都是豪门巨商出钱来培养异人。为了维持官民两边的异人均衡，七国共约，民间的异人需先行经过官家的调教，满两年之后便可有私人前往牵机府挑选异人。秉持三方自愿的原则，豪门巨贾先行挑选，接着参考异人自身的意愿，最后牵机府同意换出异人文牒。一旦三方商定，那么此后异人便脱离了官家身份成为了豪门巨贾麾下的异人，同样可以参加任何形式的战纪，除非有官家规定不准私家异人参战。”
“原来还有这样的去路？”傅时归只能感叹薛和没能坚持到两年，不然他也能有这样的选择机会。
“一旦成为私家异人，那么取出身份文牒的当日便会得到由牵机府授予的等级。”
“什么？”颜璃颇为意外，“竟然会比在牵机府内的还早得到授级？”
“没错，一旦接受私家的印绶便意味着从此之后，不论是自己还是家族都不再享受官家的资助，一应开支全部由私家支付，而自己的身价则依靠战绩来提升。能取得优异战绩的私家异人也不在少数，可是因战绩不佳而被驱逐的也有，一旦被私家驱逐，此人此生便再无成为异人的机会。”
“福祸相依啊！”傅时归只能感叹，这世上没有十全十美的好事，任何的选择都意味着取舍，且仅有一次机会，没有反悔的余地。
“是否是只有被淘汰的人才有的选择？”秦啸问道。
“并不局限于被淘汰的异人，那些顺利进入下一轮的异人们都可以自主选择。”
邬成挺道：“我是无路可退，你们还有机会的。”
“明日来的是长州巨贾——同源行的掌家人，他手下有一支实力不俗的战队，麾下已经有了数名异人。”沈幼柏鼓励道：“这世上，若不是含着金汤匙出身的，想要更改自己的命运的，唯有依靠自身的奋斗了，成为异人毫无疑问是当前的一条捷径，但是它需要付出的代价是你现在难以估量的。人生扭转命运的选择不会有很多次的，仅有的几次全在于自己如何把握，记住一点，你们还年轻，还有犯错重来的机会，可路一旦选定了，千万别走回头路。”
沈幼柏的话每一个字都落进了少年们的心中，这一夜注定无眠，傅时归晚膳之后便没有回到勤勉房而是去了凌空殿，作为牵机府内的制高点，傅时归很享受夜晚一人独处的时光。他仰面躺在屋脊之上，头顶是灿烂的点点星光，脚下是黑黢黢的土地，身边拂过的是山涧中吹来的凉爽清风，这是最放松的时刻。
我该如何选择呢？数个时辰之后自己就要做出选择了，也许我比邬成挺占有优势一些，可官家和私人这两条路是截然不同的：留在官家，即便战绩不算优异依然能够获得俸禄，家族同样能享受俸禄；前去私人便是拼尽全力以命相搏去争取胜利，去获得豪门巨贾的认同。一条路尚算安稳，也许缺少激励；一条路不能成功便是出局，一旦成功便是荣华富贵。
好难啊！傅时归坐起来自言自语道“既然自己做不出选择，那不妨就交给苍天吧！”于是乎，他跳下凌空殿，在花丛中随意折下一朵花，开始一瓣一瓣的摘下花瓣，嘴里念念有词“官家、私家，官家、私家。。。。。。”直到花瓣只剩下最后一瓣，傅时归痴痴的捏在手里，嘴里念叨“官家”。
哎呀，老天爷啊，您算是给我给我做了选择了么？傅时归丢掉枝干，感觉一桩心事落地回到了勤勉房。
隔日早晨，朝阳门外全部的少年们都到齐了，鹤汀州陪着一名瘦削的中年男子来到了少年们的面前，一脸的络腮胡，一双精明的眼睛在少年们的身上来回打转。
“这位是长州同源行的掌家人，按照惯例，私家会前来挑选异人，你们的所有战绩范当家的都已经看过，今日便是问你们的决定，若是愿意跟随范当家成为私家异人的便站出来。”鹤汀州依旧是那副严肃的模样，少年们已经习惯，他们的关注点全部集中在了这个范当家的身上。
邬成挺第一个站出来，他已经无路可退，挺胸抬头道：“我是邬成挺，今年十五，愿意成为范当家手下的异人！”
傅时归一点也没感觉到意外，这的确是邬成挺唯一的选择了，让他意外的是袁镇也站了出来，明确表达了自己愿意成为私家异人的决定，可是他在考校中的成绩还在傅时归之上。接着陆陆续续共有五名异人选择投在同源行的门下。
范当家慈祥的笑笑，对着少年们招招手道：“范某人以药材生意起家，五十年间将同源行打造成上国国内数一数二的药行，这的确是范某的成就。可范某也曾年轻过，同你们一样年轻，当时的我最大的希望就是成为一名异人，既然自己成不了，于是决定组建属于同源行的异人战队。范某在这里同各位保证，加入同源行，不论是你自己还是家族的待遇不会比官家的差，且你们今后的每一场战纪同源行都会依照战绩来论功行赏！”
一席话算是安抚住了少年们，接着范当家话锋一转，“不过同源行也不是照单全收的，也是按照上师提供的战绩来决定挑选哪些人的。范某已经悉数看过你们的战绩了，心中也有一些人选，当然其中一些并未选择成为同源行的异人，范某完全理解。现在就依照范某的心思决定挑选邬成挺和袁镇，其余三人，范某在这里道歉了。”说完，一把年纪的范当家竟然给少年们鞠了一躬，这样一来就算是没被选中的也不好有什么不满了。
鹤汀州出言道：“那好，今日的双向选择就到此为止。邬成挺和袁镇随我来换取身份文牒，从今日起，你俩便是第一级别——白羽级别的异人了！”
此言一出，剩下的少年们无不羡慕，毕竟对于他们而言，想要获得授级还需要等一年以及通过两场考校。
鹤汀州将一枚白色的手环扣在了两人的上臂上，手环周身雕刻着白鸟以及白鸟身上散落的羽毛，两人神情严肃，这是他们人生道路上极为重要的一站，他们已经率先成为授级的异人。
傅时归心生羡慕，可他发现身边的颜璃眼睛就没离开过那枚手环，而她身后的秦啸�
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