射箭比赛是在八十米外立一个木制圆盘，盘子的正中心标出红点，外面是三个同心圆。射中红点记为十环，外围依次为九环、八环、七环，每人射十箭，所中环数多者为胜。
结果王新和李盘都是九十八环，并列第一。朱由检准备给个并列冠军，但王新和李盘分属不同的千户，互不服气，经朱由检同意，进行加赛，一箭定胜负。
根据抽签决定，王新先射。他来到射位，用双眼瞄了箭靶，然后微微抬起左腿，虚跨半步，再双腿微曲，重心落在左腿上。待身形稳定，这才左手拿弓，右手搭箭，一石半的弓被拉了个满月。王新面无表情，目光紧盯着前方，突然松开右手，只听见“嗖”的一声，箭杆带着冷风直冲八十米外的箭靶，“噗”，前方很快就传来中靶的声音，接着就听到围观的士兵们欢呼“中了……中了……”“是十环！”
轮到李盘了，对手已经射中十环，立于不败之地，他的压力可想而知，朱由检也在一边，不动声色地观测。只见李盘稳步来到射位前，曲步、举弓、搭箭，一气呵成，但箭却没有射出去，他眯着眼，仔细观测前方的靶位，在众人屏住呼吸等待的不经意间，李盘松开右手，“嗖”、“噗”声几乎是连在一起的，就像两枚连放的鞭炮。“又中了”，“十环”。围观的士兵对于自己军中的箭神，是绝不吝啬自己的掌声和欢呼声。
都是十环，还是没分出胜负，只能再加赛一箭。这次是李盘先射，结果两人又都是十环，还是不能分出胜负。王新提出，箭靶上的红心太大，不如换铜钱作为箭靶。朱由检心想，这样可以增加趣味性，也能激发士兵训练的积极性，说不定以后军中真的会出现箭神，刚好李盘也同意，于是换铜钱做靶子。一名士兵临时用一杆长枪斜插在箭靶处，然后在枪杆上系上一根细线，细线下挂着一枚铜钱。
这种射法还是很有难度的，细线下的铜钱，在风中肯定有微微的晃动，如果铜钱的正面或者背面对着射箭的人，靶位还算不错，如果铜钱刚好晃倒侧面对着射箭的人，那靶位可是太小了，即使射中，也有运气的成分。
王新先射。他弯弓搭箭，瞄准铜钱，人和箭都纹丝不动。在众人的等待中，他突然一松手，铁箭破空，“嗖”的从众人眼前飞过，清脆的“当”声随即从前方穿过来。又是山呼海啸般的欢呼声，这次大家不用查看箭靶，从声音中就能判断出王新是中靶了，连王新自己也露出得意的笑，朱由检也是惊讶不已，大明有人才呀，只是这些基层的士兵从来没有得到展示能力的机会。
轮到李盘出场了，所有的人，包括朱由检，都认为他没有多少取胜的机会，刚才王新射中铜钱，也许有一些运气的成分，可铜钱不会总是给你机会，何况，即使李盘射中了，双方也只是打个平手。
第14章 抛射（）
李盘不慌不忙，缓缓来到射位，也许他也觉得自己没有获胜的机会，心中反而平静下来，谁也不能从他的脸上看到慌乱。他斜视了一眼挂在枪杆下的铜钱，语出惊人：“这铜钱挂在细线下，射中了不为本事。哪位兄弟帮帮忙，在八十米外向空中扔一枚铜钱？”
围观的士兵都直愣愣地盯着李盘，连同他的队友，好像不认识似的，朱由检也是一愣，这铜钱飞在天空，位置不定，虽然有一定的运动轨迹，但受到重力、空气的摩擦力、风向的影响，实在太难以把握，比后世的射击场上的移动靶难度都大，毕竟，子弹的速度要快过弓箭。
终于有一名士兵出列，大概是李盘的队友，他征得朱由检的同意，一路小跑到八十米外，手握一枚铜钱，在等待李盘的口令。射箭不同于*枪，准备时间较长，如果李盘没准备好，铜钱就扔出去了，等李盘张弓搭箭，铜钱早就落地了，所以，要等李盘发出口令，准备好了才能扔铜钱。
众人都屏住呼吸，期盼见证奇迹的时刻。李盘终于发出“准备好了”的口令，手握铜钱的士兵果断地将铜钱向上一扔，铜钱在空中翻滚着，不断上升，快要到达最高点时，李盘的箭刚好赶到。“当”，一声清越的金属撞击声，铜钱在巨大的推力下，已经远远地飞向一边。铜钱丢了没关系，刚才的撞击声已是最好的明证，谁也不敢不能不会不忍否定李盘中靶。
靶场出奇地安静，似乎所有的人都暂时中断了呼吸，只有那“当”的清越声在靶场中心回荡，好像士兵们都不忍心打断那一声前无古人后无来者的清越，李盘好像也被靶场宁静吓傻了，明明自己射中了，为什么没有获得历史的掌声？不知过了多久，还是李盘的队友最先反应过来，他们热烈地拥抱着自己心中的英雄，这英雄还和自己同锅吃饭、同榻睡眠、同场训练、同上战场。他们将李盘搞搞地举起，抛向空中，就像在抛一枚具有纪念意义的铜钱……
因为铜钱扔在空中，射中的难度更大，最后集体评定，李盘获胜。
朱由检悄悄将李盘拉向一边，“如果再向空中扔一枚铜钱，你还能射中的把握有几成？”
“五成。”李盘露出狡黠的微笑。
朱由检也露出会心的一笑，多么聪明的士兵，如果李盘选择射击细线下的铜钱，射中的把握也不过五六成，射中了，只是打个平手，射不中就是失败，既然两种射击方式失败的风险差不多，当然选择可能打败对手的方式。就像后世的体操、跳水比赛，遇到对手的强劲挑战时，如果一味选择自己特别稳定的动作，即使成功了，也未必能赢对手，要想击败对手，就要果断选择高难度动作，朱由检在看体育比赛时，特别反感那些运动员，失败还说，“我只和自己比”。如果真是和自己比，你干脆在家里比得了，何必疯到国际赛场？
骑速比赛的距离是十里，因为步兵对马匹的控制远远比不上骑兵，所以没有花样，只比速度，谁先到达目的地，谁就是胜利者。
八名参加比赛的士兵，一字摆开，他们都在紧张地注视着发令员，等待比赛开始。士兵们沿途围观，在这军技比赛的时刻，他们是观众，也是裁判监督员，所以不能要求他们像往常那样迈着整齐的队列，六千士兵随意寻找满意的观测点，稍显有点混乱，倒是充分表现了大汉民族的特色——围观。为了安全和不影响比赛，围观的士兵给参加比赛八名士兵让出了足够的空间。
令旗一挥，八匹参赛的马匹，在骑手的抽打下，很快就加速到极限，七号马匹的启动稍晚，急得马背上的骑手拼命抽打着马匹，好像启动落后完全是马匹的过错。
马蹄带起的灰尘弥散于空气中，在晚春微风吹拂下，示威似的久久浮荡在低空，又缓缓向下游飘去，惹得站在下风观看的士兵一片笑骂，他们既骂这讨厌的春风不合时宜，又骂自己不选择好上风，但骑手们已经过去，他们便又向马匹追去，恼人的春风早已抛在脑后。
八匹马你追我赶，时而聚在一起，像是在围追橄榄球；时而悠地分开，如同橄榄球被抛到新的位置，大家又各自去寻找新的目标。在相对狭小的空间，碰撞是难免的，七号马匹本来已经渐渐赶了上来，却被六号马匹阻了一下，又重新落到群体的后面，基本上丧失了夺冠的希望，气得七号马匹上的骑手破口大骂，拼命抽打座下的马匹。四号马匹本来稍占优势，已经领先半个马位，但被五号马匹刮了马臀，马匹吃痛，歪向一边，三号马匹迅速超了过去。谁都知道走直线最近，但拥挤的赛道，谁都难以做到无视他人的存在。领先的不但要扩大优势，还要预防他人的超越，如同短道速滑，卡住内道，盯着外道；落后的更是急红了眼，除了抽打马匹，将落后的责任归因于马匹，还不放过任何一个超越的机会，最不济也能将挡在自己前面的马匹撞开，表明自己不甘落后的决心。由于各个马匹的前后距离不大，都有夺冠的希望，谁也没有放弃。
十里的距离，对马匹来说，只是短跑，两侧观看的士兵们呼喊声伴随全程。在骑手们还没有从心里决出胜负的时候，马匹就到达终点，最后，三号马匹最先冲过终点。驾驶三号马匹的谭三运的运气真的不错，他只是领先四号马匹半个马位，要不是四号马匹被五号马匹碰撞，他是不可能夺冠的。获胜后的谭三运没有像李盘那样过分得意，反而向骑五号马匹的许文报以感激的一笑。不过比赛就是比赛，只重结果，不重过程，只要你没有违反规则，冠军就不会被剥夺，这不是奥与会上的盛装舞步，而是军技比武中的速度比赛，马匹有点碰撞是正常的事情。
令士兵最期待的是长枪比赛和短刀比赛。由于射箭比赛占用了太多的时间，朱由检决定将长枪比赛和短刀比赛同时进行，喜欢看比赛的士兵只能做出选择，要么看长枪比赛，要么看短刀比赛，也可以轮流着观看，朱由检认为长枪在战场上更有冲击力，更能体现军队的进攻能力，所以，他选择看长枪比赛。
为减少士兵受伤的风险，比赛用的兵器是长长的木棒，木棒的顶端沾上石灰水，参赛士兵须身着玄色衣裤，并且规定不得攻击裆、头等要害部位。比赛时间是一刻钟，如果不能在规定的时间内击倒对方，就以衣服上的白点为依据，白点少的获胜。
长枪组也有八名士兵参赛，分成四组捉对厮杀。获胜方稍事休息，再抽签决定下一轮的对手，直到决出冠军。
决赛在赵金龙和钱月胜之间展开。赵金龙是北直隶宣府人，典型的北方人，大鼻子，大眼睛，大嘴巴，高大粗犷，钱月胜是南直隶苏州人，虽然也是高大结实，身上却透着江南水乡的灵性，尤其是他的一双眼睛，严肃之中，却隐藏着一种坏坏的笑，叫人捉摸不透。
比赛一开始，赵金龙依靠身高、力量上的优势，猛打猛冲，一丈�
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