她考虑过许多可能的原因,可目前来看,克拉托斯只是一名普通的魔药师——这份职业具备一定的危险性,但丰厚的回报和机遇,仍然吸引了不少人投身于此。
他为了自己的欲望和放不下的一切,甘愿与库伦,或那个身份不明的委托人合作。只是直到死前,他都没能明白,自己真正做了些什么。
她轻叹一口气,将手册收进腰包。克拉托斯的日记至少解释了一部分疑惑,手册里或许有更多隐含的内容,值得带回去仔细查看。她又在书房里稍微翻找了片刻,大部分都是和药剂相关的书籍。书桌上摆放着一个沾满灰尘的画框,里面是看似一家三口的画像,笔法粗糙,勉强可以看出其中的男性正是克拉托斯。
背后传来轻微的抽泣,她略带惊奇地转身,看到法埃尔匆忙将擦拭眼泪的袖口放下。
“我……我没什么。”他努力挤出这几个字眼,“我很好。”他又重复了一遍,“只是……有点同情他的命运而已。”
尤菲轻轻摇了摇头,没有再去纠结这个问题。她离开克拉托斯的家,按照原样将门锁好。法埃尔一言不发的跟在后面。
“对于克拉托斯这个人,你有什么看法?”她放慢脚步,注视着街道上偶尔的行人,貌似漫不经心地问道。
“他是个好人。”法埃尔沉默了好一会儿,才回答道,然后重复了一次,“一个普通的好人。”
尤菲侧过脸,向男人颔首示意,“最后,带我去他家里看一眼吧。”
法埃尔点了点头,默不作声地走到少女前方。克拉托斯的住所距离他的工作室不远,只花了两人十几分钟的脚程。那是一栋略显破旧的两层民居,面积比之前的工作室窄小许多。她走上前,试着敲了敲门,等待了许久,门才慢慢向内打开。
一名中年女子从门口探出头来。她披着变成灰白色的亚麻睡袍,身上带着一股剩菜的气味,但头发收拾得还算整洁。她用惺忪的双眼打量了一下尤菲,表情稍微柔和了一些,“有什么事?我不需要整理房屋,也不想买什么水果或食品。”
“我不是来卖东西的,女士。”尤菲微微鞠了一躬,“请问,克拉托斯·米尔蒂恩先生是住在这里么?”
中年女性像是想起了什么令人不快的东西一样,扭过头啐了一口,又转回头看着少女。
“克拉托斯?谁知道他又去哪儿鬼混去了。要不是看他隔三差五给家里带些钱来,我早就不认他这个丈夫了。也不知道他哪儿来的钱,希望不是去偷去抢什么的……只怕以他那个身板,被别人抢还差不多。”
“他才没有去偷去抢,他只是——”法埃尔的声音突然从她背后传来,又猛地顿住,“他只是……有些事情需要做而已。”
“我不管他有什么事情。”女性毫不示弱地瞪着尤菲身后,“他答应过我,要陪伴我和莉莉娅一辈子,可惜他食言了。”
“爸爸是坏人,他不回家。”一名大概七、八岁的卡玛尔女孩从中年女性身后探出头来,“莉莉娅已经好久好久没有见到爸爸了,姐姐你知道他去了哪里么?”
尤菲看着这位年幼的女孩,轻轻摇了摇头,微笑着柔声回答道,“抱歉,我也不知道,莉莉娅。不过,如果见到了他,我会试着带他回来的,好吗?”
年幼的女孩听懂了她的话,一板一眼地点了点头。尤菲直起身体,礼貌地同住在这里的二人道别。那名中年女性迟疑了片刻,还是开口叫住了她。
“如果你见到了他,拜托告诉他——我不稀罕他那几个钱,让他赶紧给我回来。”
尤菲答应了她的要求,转过身,听见大门在背后关上。
“这一次辛苦你了。”她抬头看着法埃尔,“要一起喝杯茶么?”
“不……不用了。”男人摇头道,“我也不是……想要这样的。”
“没关系。”尤菲平静地看着他,柔声说道,“这段时间,我会住在城市西区的《夜莺之歌》旅店,如果你得到了什么关于他的新消息,可以前来告诉我。每一个线索,或许都有可能找回他的灵魂。”
法埃尔没有说话,只是认真地看着她,点了点头。
(六十四)心情(琳·坎贝尔)()
琳独自走在故乡熟悉的小巷中。这条巷子横穿临冬城的银杉大道,一路向西南侧延伸,最终到达坎贝尔大街——从那里继续向前不远,就是她自小居住的子爵庄园。
巷子两侧尽是她熟悉的事物。许多幼年的记忆原本已经模糊,当她从这里经过,沉淀在深处的记忆又逐渐浮现出来。她想起自己最喜欢的那家可丽饼铺子;总是抱着一只巨大的花猫,冲她和蔼微笑的老妇人;还有那名似乎对母亲格外关照的花店老板。
于是她走进熟悉的铺面,买了一个撒着巧克力碎的奶油可丽饼,品尝着熟悉的味道;老妇人仍然悠然地晒着太阳,看起来与十多年前一般慈祥美丽,只是怀中的猫咪换成了灰色。她笑着向老妇人挥手,换来相同的回应——哪怕对方根本不认得她现在的模样;花店所在的地方变成了一家面包房,烘烤的面粉香气弥漫了半条街道,她走进去看了看,没有询问原本的店面和老板去了哪里——每个人都有自己的生活,她只是在心中默默祈祷,所有善良的人都可以得到幸福。
然后她走出小巷。通往子爵府的道路向来不甚热闹,在坎贝尔子爵——她的父亲故去以后更是如此。这对琳来说正适合不过。她小口咬着香甜的可丽饼卷,让冬日微凉的空气洗刷脸颊,体味着片刻的独处时光。
自从与尤菲再次会面,她们就没有长时间分开过。每一次的短暂分别,往往意味着她们中的一人——多半是尤菲,需要独自去做一些艰难而危险的事情。其中时间最长的,便是不久前尤菲进入精神网络的那次,足足花费了四天四夜。琳相信,随着她们的旅程延续,这样的事情还将发生许多次。
她毫不担心尤菲会主动离她而去,两人之间算不上恋人,却有着足以托付一生的信任。然而,琳也有着自己的些许心思。
自己的好友在同龄人中,智慧、勇气、以及对秘术的理解,都出色得远超常人。除此之外,她还拥有等同于半神的躯体,以及更为神秘的出身——无论是库伦·达尔对她的莫名重视,或是她那位不知去向的母亲,都足以证明。
这让琳稍微有些压力。作为约定相伴一生的友人,她想要尽力跟上对方的脚步,即便尤菲并不在意。前不久的帝国监狱里,她起到了不少作用,但她相信自己可以做到更多。
庄园的大门已经尽在咫尺,琳将最后一口可丽饼填进嘴里,用手背擦了擦嘴角,折好沾着奶油的牛皮纸,快步向前走去。
门前的守卫一开始没有认出改变了外貌的她,但看到她递出的玺戒后,脸上的警惕迅速转成了喜悦。他恭敬地鞠了一躬,热情满满地告诉她,安娜薇尔·坎贝尔子爵前不久刚回到这座城市,此时正停留在庄园中。
这是个好消息,琳心想。或许母亲能够解答自己的疑惑——从小到大,对方向来可以看透她心中的一切。她向守卫道了声谢,便走进庄园,前往母亲在生病之前最喜欢的那座凉亭。
她想要见到的人果然在那里。安娜薇尔穿着一身轻便的骑士服,正迎着西下的夕阳练剑。母亲的身形比她上次见到时又利落了些,容貌看起来多了几分英气,与她幼年记忆中的母亲更为相合。
安娜薇尔的剑术偏向轻巧,却是不折不扣的实战用剑技。琳驻足观看了一会儿,得出确定的判断——即便她具备龙族的身体优势,也无法在近身战斗中胜过母亲。
然后她走近过去。母亲将细剑放到一旁的石台上,用一个温柔的拥抱迎接了她。
“和吉尔她们分开以后,好久没见到‘米娅’了——不过,还是你原本的样子更好看。”安娜薇尔如此评价道,解答了她的稍许疑惑,“欢迎回来。”
她感受着母亲熟悉的气息,至少这一刻,一切现有的烦恼都烟消云散。
……
片刻后,母亲带着她回到庄园的书房中。侍女为二人端上新鲜的红茶,安静地退下,仅留下她们独自相处。
“怎么了?”母亲打量着她的脸,“有心事么?”
她点点头,将自己路上的思考和自己的顾虑,缓缓向母亲提出。
“嗯,这样说来——”安娜薇尔托着下巴,眼中有些怀念之色,“当年在《铃兰之誓》中,吉尔的武力最强,艾莉西娅对于法术最为精通,至于我……”她笑起来,“就是那个最没用的人呢。”
“诶?”琳不禁稍微瞪大了眼睛,“怎么可能,老妈您这样的——”
“我说的是事实哟。”安娜薇尔柔声说,“那两位姐姐的确有着不凡的来历,和常人难以比肩的能力。所以,和她们同行,偶尔是会感觉有点压力。”她抚摸着少女金色的短发,“若你想要一直陪伴着尤菲,自然也一样。”
“那……”琳抿了抿嘴唇,“母亲您,是怎么解决这个问题的?”
“这个啊。”安娜薇尔露出温和的笑容,“如果你是尤菲,你希望自己最好的朋友,是怎样的人?”
如果她是尤菲——换句话说,她拥有那名少女一样的天赋、身份,和或许存在着的使命。对于她来说,结交友人显然不是为了现实的利益,但她同样不希望被别人依附或利用。
她眨了眨眼睛,心中已然有了答案,“是不对我特别看待,可以轻松相处的人。”
“然后做个假设啊。”安娜薇尔继续道,“如果有一天,你成为了比她还要厉害的人,你希望她怎样对待你?”
“那还用说。”她立刻给出回答,“和现在一样就可以了啊。”
“就是这样呢。”母亲端起茶杯,轻轻抿了一口,“除此之外,信心�
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