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寒觅细指委屈，轻抚音弦，撩动着美妙的音符，只不过这音符欠缺章法，所以难以引起共鸣。可是这琴筝一动，嘲冈眉头随之一皱，似乎要苏醒一样。
正当凌瑶正疑惑这第八音之时，寒觅忽地将蝶筝呈到自己面前，作揖道：“女帝，此事还得有劳你来亲自试弦。”
此番关头，竟然有兴致抚筝作乐，凌瑶有些弄不清楚这托孤大臣，究竟是何本意。
凌瑶倒吸一口气，待回顾四周之后，但见其轻合明目，一挥长袖，一道薄雾从袖口沉降，落地的刹那间隐现一朵紫色巨莲。
寒觅点头微笑示意，而一旁的沧月却面色蜡黄，一脸的不悦。
凌瑶微抿朱唇，抚筝缓缓落座，在细视琴筝片刻之后，不由玉手轻启，那弦音如同清溪冽泉，悦耳动听。
只见其纤纤玉指在琴弦上悠然游走，旋即声色如同层层涟漪悄然流出，清清冷冷，宛转之中又略带哀愁。
一弄琴筝叫月，声入太霞，顷刻间那音符跃然弦上，似冰霜凛凛。
二弄琴筝穿云，声入云中，日暮风悲，曲音委婉连绵，形同天籁。
三弄琴筝横江，隔江尤起幽叹声，声声入耳。凌瑶从容地弹奏着，似乎在演奏着自己的故事一般，投入，忘情。
曲罢，琴声依旧缭绕依人，经久不散，只见凌瑶悄然起身，双眸含珠。
沧月也是竖耳细听，曲罢之后，她不由心中纳闷，这弦中并没有所谓的八阶乐音，莫非是自己耳背，听差了？或许所有人之中，也就沧月最为执着那所谓的八阶妙音。
族人们聆听着曲中宛转，此情此景，不觉满目荒凉，不由潸然泪下，其泪皆在落地之时，凝为明珠，响起窸窸窣窣的声响，恍若苦雨轻溅玉盘，那音色配上三弄琴筝的旋律，其情韵令人回肠荡气，而众人的忿然之色不觉已消之大半。
嘲冈眼珠子微微转动，仿佛是听到了蝶筝的召唤，表现出将醒未醒的模样，只是这时候大家注意力都在弦乐之音上，对嘲冈这番异动，都未有觉察。
“这声音好美，好熟悉……”嘲冈心中沉吟道，十指紧紧抠进灰烬之中，一道闪亮的光芒从其眼角悄然划落。
究竟何为第八音阶，我一曲过后，貌似也没有注意到有这种音律，莫非本来就是子虚乌有？凌瑶一曲过后，目视着一旁仔细谛听状的寒觅，陷入了沉思。
听完之后，寒觅合上双眼，饶有余味地点了点头：“这世上会蝶筝的人不多，蝶筝乐谱更是少之又少。而女帝大人居然能够不假思索，妙手成曲，而且情到之处，梨花带雨，颇有一番回味，老身果真没有看错人。”
凌瑶脸色一红，一时语塞，只见美丽的明眸微动，答道：“只是这世上弦乐万变不离其宗，我自小习尽乐器，精通曲乐，会这乐器也不足为奇。”
待步下紫莲，那紫莲随之消散无影。
“哼，原来不过是哗众取宠而已，还第八音阶，不过是给那小丫头搭一个台阶。”沧月冷哼道，佯装咳嗽了数声。
虽然离鲛人很近，可是他们的谈话议论，嘲冈都漠不关心，他静静地，一动不动。然而刚刚那悠扬乐音却是如同一双神奇的大手，将其从混沌深渊缓缓拉起，只是将其唤醒，似乎还差点什么。
寒觅毕竟历经三代鲛姬，立即听出了其中丝丝余念，只是她没有直接点破，只是微笑着，试探道：“恩……音韵辗转悱恻，似幻似真，却至情至纯，这曲中似乎暗含一个迷人的故事，而且……呵呵呵，不知老身是否参得其中暗含的蕴意。”
凌瑶不由惊呼于寒觅的洞察力，内心随之一怔，明眸微颤，随即矢口否认道：“哪有暗含什么故事。此曲不过是此情此景油然而生罢了。想来是寒觅大人你思虑过多了，对于一个深锁湖宫的孤魂而言，怎么会有什么故事，怎么会有故事……”
寒觅点了点头，笑容可掬，低声言道：“只希望此事别扰了你的分寸才好，毕竟现在还不是讲究儿女私情的时候。”
凌瑶付之一笑，倩影转向众人，那秀美的蛾眉淡淡地蹙着，宛若在其白皙光洁的容颜之上划过一丝浅浅的幽怨，美出天际，楚楚动人。
此时，寒觅凑近其耳边，轻言道：“此人颇为古怪，依老身看来，此事尚有太多疑点，需先弄清始末，不可轻易下结论。当务之急是将祭祀大典进行下去，该继续的仪式也应依例执行，否则天一亮，一切就都太晚了。”
凌瑶点头称是，看了一眼嘲冈，心中有了些许主意。
只见其嘴角微微勾起一抹优雅的微笑，那微笑万种风情尽生，韵味百道，只听得凌瑶将丹田之气汇聚于喉，迸溅而出，道：“我们鲛人一生为泪而生，为泪而死。泪，至情至真，说到底就一个‘悔’字兼一个‘善’字，这也是古神创造我们先祖的本意。既然如此，我们怎能因一时的负气斗狠左右了自己的情绪，乱了自己的阵脚。”
但见其柳眉暗暗微凝，竟然在其眼前凭空出现了一条细长的锁链。那勾魂锁链悬浮于空中，来回盘旋了几周，随着凌瑶玉指在空中舞动，径直朝着嘲冈飞去，环绕一圈将其喉口勒紧，并深深地陷进他皮肉之中。
“此人我自会处置，但我们此行为了无非是先祖的祭祀大典，切莫因为一些旁枝末节而误了大事，而因小失大。可暂且扣下，待回去查明真相，再做定夺。”
此言一出，底下一片沸腾。
“不得不说，这事她处理起来还是有板有眼的。”
“还不时寒觅一旁扶持，不然她哪来的底气。”
“不过今日这番，我倒有些对这女娃刮目相看了，是有些女帝的风范！”
“是啊，是啊……”
……
即便人群中仍有质疑之声，可是显然好评诸多，凌瑶听在耳中，无比欣喜，瞅了瞅寒觅，莞尔一笑，那笑容宛若一汪清泉，无比澄澈透明。
第十八章 鲛人祖祭（）
“来人，给我一件长袍。”
三弄蝶筝之后，凌瑶的底气似乎足了几分，她召唤族人递来一条闲置的褐色长袍，款款走近嘲冈。
一旁的若喃解开自己的斗袍，递于凌瑶手中。这若喃是六角龙鱼，因误食玉菩提化身为半人半鱼，因此被视为异类，遭受挤兑，以至于在鲛人中一直抬不起头来。
她将斗袍奉上之时，偷偷看了一眼凌瑶，心中艳羡无比，也想着自己有朝一日也要如此光鲜。
凌瑶接过衣袍，凝望着嘲冈憔悴脏乱的脸庞。片刻之后，她掸了掸长袍，弯腰亲自为其裹上，心中暗言道：我与你素昧平生，本来无意为难于你，可你在不巧的时间出现在不该出现的地方，不敢你是否跟林中小阁的破坏有关系，我还是要将你暂且收押，你也别怪我，身为一族之首，有很多事情都是身不由己。
凌瑶的这番客气，完完全全地被寒觅看在眼中，她眉目含笑，却又微微摇摇头，暗暗唏嘘。这一举动也不知是惋惜还是无奈，看起来感慨万千。
嘲冈依旧漫无目的地沉沦在混沌之中，可当凌瑶冰凉的肌肤与其手臂接触之时，他的手指微微弯曲，仿佛要一把握住那双细嫩白皙的纤纤玉指一般。
说来也是奇异无比，虽然走南闯北这么多年，除了自己挚爱的母亲，嘲冈似乎从未碰过其他异性的手，所以当与凌瑶有肌肤之亲时，即便意识不在本体之内，可身子却有着无比诚实的举止。
好在这些变化似乎并没有人在意到，包括寒觅在内，她们的关注点显然不在这个外来人身上，否则，定然要被强行拉起来好好审问。如今他的身上披上一条深色的长袍，便更是难以看清其一举一动。
“女帝居然亲自为那人披上衣服，太不可思议了！”
“也是，这人说不定祭祀完就要拖回去祭天了，何必善待？”
“女帝心存慈念，未尝不是我族人之幸。当初怀磬女帝也是宅心仁厚，真的跟她祖母一模一样。”
……
族人对凌瑶的这番行为是褒贬不一，但是大多人都觉得这种对待阶下囚善举，完全是没有必要。
“女帝，我们尽快开始吧，时间已经不容许我们再拖。一旦天亮，我们双脚变回鱼尾不说，四下雾气也会随之散去，我们的种族很可能会暴露在他人面前，我们族人守护的秘密也可能被公之于众。”寒觅进言道。
凌瑶点头示意，道：“嗯，就依你之言，我们尽快将祭祀完成，再行善后之事。”
“丰澜，召集你的族人，先于南面汇集。还有沧月，你领鱼妇一族，先聚集于北面……”寒觅受女帝之命，开始张罗祭祀之事，只听她站在人群之前，扬音唤道，“如今虽然林中小阁被毁，可是只要祭祀的诚心不变，任它天旋地转，祭祀照旧无妨。大家听我差遣，无论如何要将大典进行完。”
寒觅井然有序地部署着，须臾片刻之后，只见废墟之中，鲛人已经各自就位，内外各围数十层，错落有致地站着，每人均手捧水晶烛，围鲛姬肃穆而立。
不得不对寒觅的能力称奇，如此高龄，却能将万人队伍瞬间安排妥当，这种人臣实在是千年难遇。
凌瑶凝视着寒觅被族内重担压弯的背影，暗暗庆幸自己身边能有这番鞠躬尽瘁，忠心耿耿的老臣辅佐，然而朽木难雕，可惜这番能臣却生错了时代，想到这，凌瑶不禁惜叹。
布置完后，寒觅冲凌瑶点头示意。
凌瑶莞尔一笑，一番沉吟酝酿之后，从腹中传出一声空灵的长鸣，石破天惊。
鲛人随之开始低声吟唱着，那阵仗真是无比壮观。
位于圣坛中央的凌瑶随着旋律升起，徐徐展开双臂，伴着声色宛转，其一身细纱衣裙随之在风中消散，在空气中回旋半周随即凝作一道纱帘垂地，翩然起舞。
月光流落尘间，映照在凌瑶光洁�