他们随身携带的给养品——浓缩营养胶囊早就给吃光了，前两天他们就是靠代达罗斯号航空母舰飞行甲板上免费提供的食品充饥的。
另外两个人都发出贪婪的声音表示同意。可是，他们不知道在SDF－1号上该怎样获取食物。麦克罗斯城里充满了各武各样令人眼花缭乱的事物，而且所有的东西似乎都可以用某个机构颁发的小纸片来交换。
可要怎样才能弄到那些纸片呢？地球人的分配机制和给养派发程序好像是他们的整个社会中最最疯狂、最最不可思议的部分。
他们三个后退了几步，着魔似的盯着那个橱窗，考虑怎么解决这个问题。“现在，该让谁去为大家取得这些给养？”康达把问题摆上了台面。
“太容易了。”布朗回答道。他提了提腰带，“我去吧。”
“不，让我去！”利克也不肯退让。
就在他们把这个问题上升到战术层面的时候，最小个儿的间谍却后退了几步开始助跑，然后用自己的肩膀猛地撞向那片厚玻璃。
玻璃被打碎了，碎片散落在橱窗里和人行道上，利克一点都没有伤着，看来他的运气不错。
店主人一听到响声就冲出了人行道，她是个四十多岁、身体结实的中年妇女，脚底穿着一双平板拖鞋，工作服外面系了一条围裙，手里还握着一把很重的长柄饭勺。她给人的第一印象就是个让人害怕的角色。
“嘿，到底发生了什么事——噢！”看着利克大喇喇地坐在地上像胜利者一般大口享用着属于他那一份的食物，她不禁目瞪口待，而边上的康达和布朗也用嫉妒的眼神望着他。
然而利克却突然把嘴里的东西喷了出来，还一口接一口地往外吐了个干净，愁眉苦脸地说，“这东西根本不能吃！呸！”
她冲他晃了兄长柄勺子，“你有毛病啊？这东西当然不能吃啦。你看不出橱窗里专门用来展示的塑胶样品和真正的食物之间的区别吗？”
她朝利克走近了一步，他被她手中的器具——那显然是一种致命的武器，也许还是某种利用洛波特技术制造的设备——和她显露出的吓人气势所慑服，慌乱中踩住了自己的裤脚，摔倒在地上。康达和布朗也赶忙往后一跃，做好徒手战斗的准备，但面对这样一个可怕的对手，逃跑的打算看来反而更明智一些。
她双手叉腰，居高临下地盯着利克，这个可怜的家伙给吓坏了，他以为等待着他的不是死亡起码也是个重伤。可是她却说，“如果你们连这种东西都想吃，那一定是饿坏了。”
她还以为SDF－1号已经一个不拉地把所有人的食物分派问题解决妥当了，不过从目前的情况看。也许这三个神经兮兮的家伙属于例外——依靠官僚机构总是不可能解决所有问题的。社会保障体系总是存在这样那样的缺陷，即便是SDF－1号也是如此。她这样想道。
她不足那种能够硬得起心肠看着别人挨饿的人，况且，这个时候她心里充满了重返地球和摆脱困境的喜悦。于是她指了指自家饭馆的大门。
“都进来吧，你们三个。我给你们弄点吃的，当然是真正的食物！”
她走进了大门，三个间喋却而面相觑。
“她还要给我们东西吃？就这么简单吗？”布朗一脸茫然状，“就因为她看见我们饿着肚子？”
“这个社会体系到底是怎么运作的呀，真是乱七八糟。”康达挠了挠他的下巴问道。
“我才不管那么多呢，它再怎么运作也是半个钟头之后的事情了！”利克公然向他们宣称了自己的决定，从地上爬了起来。
真是不可理喻，毫无逻辑性可言。现在他们只知道自己非常非常的饥饿，而且还有人用一种荒唐却又很受人欢迎的方式对待他们。他们不得不承认自己从中体会到了某些特殊的东西——那是一种相当美好的体验，它甚至触动了他们的心弦。
这种体验和天顶星人的风格截然不同，它似乎带着某种柔软的感觉，但是它又同时引发了新的充满困惑的思维反映。
“嘿，等等我们！”利克喊道，一边跟着她冲了进去。康达和布朗也朝前挤，争着要做第二名，
第十四章
最近几年来，卡尔·雷伯已经不再如此频繁地萦绕在我脑海中了——有时候，每天才想到他一次或者两次。
我还偶尔问过自己为什幺还要继续留在军中服役？是战争让我们分开，也是战争夺走了爱好和平的雷伯，他是作为志愿者前往莎拉基地执行任务的，但最终却死于那场袭击，
在他离我而去的时候，我还非常年轻，不过是个十几岁的女孩。在得到他的死讯后，我曾经想过，在将来的某一天，伤痛终究会过去，时间能够抚平一切创伤。现在，我对此了解得更加深刻了。
——《丽莎·海因斯的回忆录》
丽莎和她在舰桥内的下属们出现在小白龙饭店的门口，后头还跟着麦克斯·斯特林。麦克斯记得瑞克曾对自己提过，说是对她们很没好感，尤其是海因斯中校，但麦克斯却不太认同他的体会。
他甚至认为瑞克对丽莎的反感显得太过分，对她的谴责也有些夸大其词。麦克斯曾经好几次见过他们俩在一起，他同样记得他们的目光接触时情形，个中内情要比这两个人嘴上承认的复杂得多。不管事实到底如何，性格内敛的麦克斯·斯特林绝对不会对此类事情说三道四的。
至于琪姆、珊米和维妮莎，瑞克则轻蔑地称呼她们为“舰桥兔宝宝”——可麦克斯却很愿意跟她们一块出去玩。在他看来，能在路上遇见这样四位漂亮的女士并得到邀请可不是一般的运气，不是普通VT战斗机飞行员能经常得到的运气。
“里面可真挤，不是吗，”琪姆说道，这时她发现有人正在向他们招手。那个人坐在一张大桌子前边，整个圆桌就坐了他一个人。舰桥兔宝宝立刻就把它看作上天对她们的厚爱，而丽莎也没有表露出反对坐到那一桌的意思。
“他们正在淡论一件非常凑巧的事情。”瑞克告诉他们，而此刻麦克斯却忙着招呼所有的女士落座。“明美在横滨找到了失散很久的堂兄林凯。要不是他一起跟来，明美也就回不了这里了。”
丽莎的脸上立刻现出不赞成的表情，她知道那道下给瑞克的命令和具体内容，带一个局外人上飞船实际上就是违背了命令。
不过她也最认，如果这是让明美返回战舰的惟一途径，瑞克的决定也许是正确的。可是她始终想不通为什么参谋人员——尤其是负责组织平民和宣传事务的官员们会死心塌地地迎合这个女孩的大多数要求。
除此之外，她还在阿拉斯加基地之行中得知，任何人都不得向外界透露SDF－1号返回地球叫及明美探视父母的消息，即便明美的生身父母也不行。该死的最高委员会，他们肯定会派出秘密警察向当事人施压以达到目的的。
“这算得上是个大团圆结局吧。”瑞克发着牢骚，“他们家所有
的街坊邻居都来看他了。”
“呀！一个大帅哥耶！”珊米不禁脱口而出。
她的两个死党立刻发出狂喜的声音表示同意，丽莎也朝人群聚集的地方看了一眼。林凯、明美和他的母亲正在招呼客人，还时不时地和他的亲朋好友说儿句俏皮话。
丽莎突然停住了呼吸。他——他简直太像卡尔了！
温文尔雅、爱好和平的卡尔，她惟一爱过的男人，已经永远地离她而去了。
骇人三重唱却早已进入了角色。“琪姆，光盯着人家看有什么用呀，别害羞，没那么可怕！”珊米格格地笑个不停。
琪姆也反唇相讥：“啊，是呀！不过好像是你先看到他的噢？”
珊米笑得瘫到了座位上。
麦克斯却正襟危坐，他撩了撩前额上挡住视野的蓝色长发，拿起桌面上的餐巾纸擦拭起自己的眼镜来。
维妮莎问瑞克：“你刚才说她的堂兄叫什幺来着，能再说一遍吗？”
“我想刚才说的是‘林凯’”瑞克嘟囔着说。
骇人三重唱立刻喊道：“噢，天哪，他长得真帅，不是吗？”
看来这句话她们已经排练过好多次了，合拍得就像一个人。大堂里所有的人都听得一清二楚。
如此看来，也许“舰桥兔宝宝”这个称呼对她们来说也并不算坏。麦克斯莞尔一笑，把他的大号眼镜重新戴回去，再次把目光转移到林凯身上。
“呀，你瞧明美有多开心。”琪姆说。
瑞克正要说些酸不溜丢的话以示不屑，这时托米·栾市长却走到了他们的桌前，他还是像往常一样兴奋。
“啊，哈哈，瑞克，我的孩子！那么，他们都是你的好朋友吧？ 怎么不介绍我跟这几位女士认识认识，嗯？”
瑞克开始怀疑托米·栾是否没有不交朋友拉关系的时候。可他还来不及回答，明美的堂兄也走到了桌前，后面还跟着个明美，现在她简直就像个忠心耿耿的宠物。
“你好，市长先生，很高兴你们能回到地球。请允许我自我介绍一下：我叫林凯，欢迎到我父亲的饭店。”
明美则靠在他的手臂上打了个招呼，“嗨！”
瑞克突然听见丽莎无意识地发出了一点声音，他看出林凯的某些方面让她魂不守舍。骇人三重唱一个接一个地向林凯致意，麦克斯却只是淡淡地说了句得体的话应付了事。
市长热情地说：“你瞧，林凯，就算再不喜欢军队，恐怕你也得承认在你面前的这几位姑娘，她们全都是大美人！”
丽莎喘了口气。甚至在这个方面，他和卡尔都如此相像！
“啊噢，我刚才说了什么不该说的话吗？”托米·栾故意装出一副无辜的样子问道，“那么，年轻人之间还是自己互相熟悉交往比较好。”他又闲逛着离开了，“抱歉，我先走一步。”
麦克斯很清楚地感觉到，市长先生的假笑中有一种心满意足的意味——似乎他办成了什么事情一样。可那究竟是什么呢？
“刚才市长先生好像是说你对现役军人很反感吗？”珊米率先向他开炮。
林凯摇了摇头，一头漆黑的长发在灯光下反射出漂亮的光泽，“�
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