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“你是……”
“我叫维德·梅森。我来自梵蒂冈。”
圣烛统治的世界里，混沌溶解殆尽，黑暗洗消一空。伴随着纯正古雅的拉丁语，一位身着深红色西装的中年白种男人呈现在余涣箐眼前。他的个子高过余涣箐一头，从首至足散发着高大全伟光正的逼人气质，仿佛上帝的宠儿驾临尘俗，令人难以直视。余涣箐不禁后退两步，浅鞠一躬说道：“失敬失敬。不知梵蒂冈的人深夜到此有何贵干？”
“听说谢姬娜大教堂举世无双，上面特令在下前来瞻仰一番。不想来的不是时候，打扰余先生休息了，还望余先生海涵。”
不痛不痒的客套话，趾高气扬的傲慢姿态，写满鄙夷的俯视眼神……余涣箐强忍住抽他大嘴巴的冲动，冷冷地说：“先生稍坐少许，我去沏茶。”
梅森摆摆手：“不劳费心了。我坐了十几个小时飞机到这儿，只是想和余先生聊聊。”
“聊什么？”
“当然是这座教堂。如果我们没搞错的话，余先生，这座教堂应该是伽塔罗涅拉芙克莱芙家族的遗产，上世纪30年代末建成。历尽无数战争和革命却能完好如新，依余先生之见，这该是谁的功劳？”
“我对历史一无所知。我只是做我该做的事。我什么都不知道。”
“你不是牧师。”
“我不是。”余涣箐承认。
“你甚至不是天主教徒。”梅森的敌意越来越强。
“我从没皈依过任何宗教。”
“可是所有人都叫你‘牧师’。”
“那是因为我住在这里，我守护这里，我是这里的看门人，这里是我的家。”
“那么你了解这里吗？你了解拉芙克莱芙家族吗？”
“我说过了。我一无所知。我什么都不知道。”余涣箐一边回答，一边不动声色地向大教堂的黑暗角落缓缓退却过去。
“你以为‘无知者无畏’这种理由能搪塞我吗？”梅森冷笑着，一步步紧逼不止：“拉芙克莱芙家族的遗产会交给一个毫不知情的路人掌管？用你们中国人的话说——你是在忽悠我吗余涣箐先生！？上帝在看着你，告诉我实情！”
这回轮到余涣箐冷笑了。
“上帝？很遗憾，梅森先生，你的上帝并不存在，也没法看着我。我喜欢这里，所以住在这里，没别的。我不需要上帝这个假设。”
“你是无神论者？”
余涣箐点头道：“用你们的话说，算是吧。”
梅森的敌意淡化了，取而代之的是一脸悲悯的颜色，又或许仅仅是圣烛洒下的柔光：“可怜的无神论者啊，我问你，你的生存有任何目的吗？估计你能回答的也就是做自己想做的事。那，你想做什么事？你想做的事就是你应该做的事吗？或者，你敢承认你的生活，就是为了一个‘爽’字吗？这些都是需要考虑的问题吧。”
“你这是典型的功能论。上帝被创造出来以完成某些需求。这本身就意味着你所说的这个上帝不存在。”余涣箐回答。
“那么道德呢？如果这个宇宙没有规则，那么谁来定义错与对、善与恶？如果没有上帝主宰，也就没有不道德这一说了，我们怎么会知道何为善恶，怎么会有向善之心？你能解释这一点吗？还是说你——余先生，你本质正是个恶人，对善良毫无向往？”梅森高声质问。
余涣箐反驳道：“道德是演化的产物，是动物本能与群体生活的相互妥协。过于自私和暴力的动物无法形成复杂的社会性群体，更无法建立文明社会。人类是社会性动物，个体的生存要依赖群体，群体的前途会影响个体。我们必须处理好个体之间、个体和群体、群体和群体的关系，否则社会就无法维持，种群就会走向混乱、崩溃和毁灭；群体一旦遭殃，个体利益也会受损，就这么简单。道德是演化赋予我们的生存本能的一部分，其源头可以上溯到其他动物较低水平的利他行为和‘移情能力（empathy）’。这里不需要上帝。”
“科学历尽艰辛攀上山顶，却发现神学已经在那里等了几千年。”梅森忍不住讥笑。
余涣箐止步在内厅入口处：“你错了，这句话应该这么说：‘科学历尽艰辛攀上山顶，却发现大自然已经在那里等了几千年，然后神学说：大自然是神造的。’归根到底，你们只是一伙缺乏安全感的孩子，因为害怕失败，所以从一开始就给自己设置一个永远不会出错的前提，然后躲进这个绝对安全的保护壳里，一躲就是几千年，什么都不做，还妄图把所有人都拉进壳子里来和你们一起闭目塞听、逃避现实。”
梅森驻足圣坛前面，伟岸的身影、周正的面容，无不在圣烛的照映下熠熠生辉，如受神之眷顾的制裁者、飞下人间惩治恶魔的天使：“科学是有极限的，余先生，你的科学解释不了一切。在科学的边界之外，在那无穷无限的未知当中，永远都有神的容身之所。‘上帝存在于科学的夹缝中’，‘上帝存在于科学之光的阴影里’。每当听到此类说法，我都感到既厌恶又欣慰。‘科学的夹缝’是永恒的，它从前存在，当下存在，未来也将永远存在。永远都有科学之光照射不到之处。你能否认吗，余涣箐先生？”
“没错。但那又如何？很遗憾，梅森主教，你被骗了。住在无穷未知里的不是你的上帝。”余涣箐说。
维德·梅森等的就是这句话。他猛地亮出了早准备好的法宝，一手高举十字架，一手将圣水泼向余涣箐，大声念诵道：“我驱逐你！不洁的邪神！黑暗的势力！亵渎的恶灵！以我主耶稣基督之名，将你从天主所钟爱的这个世间彻底根除并驱逐出去！！！……”
余涣箐顿时喷出一通失态已极的狂笑：“你当真以为我是恶魔附体吗，梅森主教？”
“……滚吧，恶魔！你的归宿在不毛之地！邪恶才是你的栖身之处！速速在我主面前谦卑臣服！即便你欺骗了世人，但在天主面前你无处可遁！等待你的将是地狱！！！……”
梅森没能把圣水泼完。
一簇黏滑的触手从圣坛下面抽射出来，挂着突破音障的可怖爆响，霎时缠满梅森主教的全身，瞬间把他拖进了地下室。没有挣扎，没有呼救，什么都没有，一切都来不及。不过眨眼功夫，来自梵蒂冈的维德·梅森主教便从宇宙中彻底消失了。谢姬娜大教堂恢复了静谧肃穆、庄严神圣。
余涣箐借着烛光，仔细看看地上留下的圣水痕迹，微微叹了口气，到自己卧室中拿拖把去了。
世界4 少女之歌 08
十
沉甸甸，慢吞吞，拖着一身的疲乏困倦，索秋渠缓步挨回房间，一头栽进软床的暖绵乡里。
演不下去了。
索秋渠把脸深深埋入羽绒枕，任泪水放肆地湮渍开去。一股想要放弃的冲动梗进胸臆，梗得她直想呕吐。这幅面具实在太重了，她扛不动，却又不得不扛。她合着双眼，思绪在毫无意义却又光色绚烂的一团混沌中驰掠飘忽，渐行渐远，不知飞向何方。就这样睡死过去吧，忘掉该死的任务，忘掉该死的使命和责任，忘掉一切真的和假的、对的和错的。全都不在乎了，全都无所谓了，她只想逃离所有这些，逃得越远越好。
手机不合时宜地突然响起，将她从通向黑甜的小径上拉了回来。索秋渠犹豫着按下接听键，只闻一个礼貌而略显急切的声音自电话那头传来：
“你好，我是中心医院的徐唯斌。请问索秋渠小姐在吗？”
“你好，我是索秋渠，徐医生有话请讲。”
“很抱歉这么晚打扰你。是关于周丰雪的事……”仿佛强压着心头的激动，徐唯斌的声音颤抖得厉害。
“周丰雪怎么了？”
“……今天我检验了她的血样，发现了你说的东西，确实发现了，它们确实存在！”
索秋渠从床上坐了起来：“你没弄错？”
“拜托，我是那种不靠谱的人吗！？我慎重得不能再慎重了，反复做了好几次，绝对没错！我向宏宇宙起誓！”徐唯斌直拍桌子。
索秋渠老半天没说话。徐唯斌急了：“怎么不吭声？不能再等了啊，得马上采取行动！周丰雪就是我们要找的人，必须马上控制她，这没准儿是我们最后的机会了……”
“你对别人提过这事吗？”索秋渠问。
“没，我严格遵守保密协议，一直没……等一下，好像有人……”
电话出人意料地挂断了。
索秋渠心中涌起一股不祥之感。她赶紧回拨，可是没人接。再拨，还是没人接。
出事了。
半秒钟都没有耽搁，索秋渠迅速打通了赵林杰的手机：“……林杰？我是秋渠。到时间了。徐唯斌，周丰雪。要快。”
仅仅18个字，索秋渠身在人间最后的一句话。她的身份暴露了，但她的使命已经完成，她已没有存在于世的必要。那幅日日夜夜折磨着她的面具，她再也不必戴下去了。索秋渠撇下手机，长出一口气，如释重负地坐回床头，仿佛一只圣洁的羔羊，蔑然凝望着无数黏液淋漓的触手从床下如芽萌出、如蛇游至。她并不害怕，更不曾后悔，直到她看见紫凌书院那吃人的夜色从窗外压迫进来，黑暗中凸现出魏俊的恐怖身影。
十一
两年前。
身着便装的离阳军分区司令员赵林杰独自走进一家咖啡馆，大致环顾一下，径步走向一位端坐隅角的美貌少女。一来位置偏僻，二者时辰不对，咖啡馆里甚是廓落冷清，少女本已明媚夺目的容颜益显得灼耀照人。
赵林杰来到少女身旁，颇为唐突地发问：“索秋渠小姐？”
少女吓了一跳，放下手里的咖啡杯，微抬素面，有些警惕地问：“您是……”
“我是赵林杰。”赵林杰一屁股坐在桌子对面，百分热情地伸出右手：“幸会，索秋渠同志。”
索秋渠盯着他的脏手皱了皱眉，终于还是和他握手了：“幸会，赵司令。”
这哪里是握手，分明是一只糙爪子攥紧一簇细玉笋，一个粗大�