我从呆滞中缓过神来，这样下去绝对不行。我清脆地拍了三下巴掌，没有反应，又拍了三下，这次更响，他们这才注意到我。
他们终于走了过来，手拉着手，一边还看着对方，就像分享什么秘密的孩童。
“我们晚了，”我严肃地说，“我们跟克罗伯大夫有个预约。快走吧，赫勒！”
第三章
生物处占据了地下100英尺处的一片石头拱顶室和房间。这不像城堡的其他地方，尽管墙壁是黑色的石头，但灯光却是明晃晃的。这地方我以前没有全部走过：它令人厌恶。但这儿有图书馆、手术室、冷藏库，还有许许多多的瓶瓶罐罐。斯皮提欧斯的气味确实难闻，但无论如何也无法与生物处相提并论。他们习惯把培养基乱泼，把废弃的肌肉和肢体乱扔，时间长了这些东西就腐烂变臭。这儿的卫生情况，也就跟臭水沟差不多。
在第一个图书馆里，有一个干瘪的老太婆在松松垮垮地干活。她一边搬文件，一边大声地往回吸已经流到上嘴唇上的鼻涕。我一只手指着一个上层书架，一只手指着赫勒，对她大声叫道：“布利托—行３。”她有一个半世纪那么老了，耳朵很聋，但她还是听见了我的话，并慢慢走过来拿了个快散架的梯子。我就让赫勒在这儿等着，我去找那个主管细胞学家。
克罗伯大夫在后面的一间手术室里。我一进去他就抬起一只肮脏的手示意别让我打扰他，我只好停步观看。只见有一个可怜鬼被绑在手术台上，克罗伯大夫也快干完了。几周以前这人还是个正常人，现在正在接受最后的手术，这以后他就会成为一个马戏团的畸形人。
通过重新组合和嫁接细胞，克罗伯大夫用某种海洋生物的大触手代替了这个可怜虫的双臂和双腿，每只眼睛上方都嫁接了一块骨头形成一个突出物。克罗伯正在检查“舌头”的生长和植根情况。这个“舌头”取自一种食昆虫的动物，能从口中伸出一码远。
克罗伯的歪才就在于他能做畸形人，但我相信他从未意识到，凭他那副长臂、长腿、勾鼻子的尊容，他本身就是一个十足的畸形人。他干活时脸上有一种怪异、入迷的样子，称得上是一个真正投入的科学家！他使所有人都感到毛骨悚然，而他则笃信他所做的一切！
我扫了一眼那个新畸形人自己的眼睛。从表情上看这个可怜虫已经完全疯了，不过反正克罗伯的畸形人都活不长。老的死了马戏团就再买新的，要知道观众也会对老畸形人生厌的。这样对商业活动有好处。
“瞧瞧，”克罗伯一边直起腰来，一边说，“这是来自未被征服的迈特切夫斯图尔兹行星的唯一生物样本！”
我懂得一点天体定位学。“根本没有这样一颗行星。”我说。
“也许没有吧，”克罗伯说，“但这就是那儿来的活体样本！”
“好了，出去吧，”我说，“我有个特工需要你给料理一下。”
突然间，我的胃部感到一阵疼痛！不知道是什么原因，也许是这儿的气味使我不舒服。很奇怪，我去过许多星球，吃过各种各样从未见过的食物，我在“机构”也呆了多少年，这儿难以下咽的东西我也吃过不少，但是胃从来没有像现在这样疼过！
克罗伯的助手接过他手中的工作，我终于让老家伙走了出去。
在图书馆里，赫勒已经找了一张凳子坐下，正在浏览那个老太婆找给他的几本书。我把克罗伯引见给他的时候，他只是简单地点点头。“我从未到过这颗行星的表面，”赫勒说，“太有意思了，这是颗很美的星球。”他看到几张地球人的图片，突然抬起头，深思起来，后又低头继续看那些图片。
克罗伯的几个助手也随我们走了进来，其中一个搬着一张便携式桌子，还有一个手里捧着一个放了一些东西的托盘。
克罗伯坐了下来，“你去哪颗行星？”
“‘布利托—行３’，就是地球。”我说。
“啊。”克罗伯说。他的一个助手打开文件柜，把一些材料堆到他的桌子上。克罗伯拿起一份材料。“‘布利托—行３’。有人，引力……呃……大气层……斯迪普，给我那份骨质密度表。”助手递给了他。“啊。”克罗伯说。
“这个特工，”我说，“不能被发现与‘布利托—行３’行星上人的正常标准有异。”
“是的，是的，”克罗伯一边说，一边把我推开，“斯迪普，有没有磅秤？”斯迪普急忙冲了出去，不一会儿就推了个装着器材的小车回来了。“脱衣服。”克罗伯一边说，一边对赫勒示意。不知为什么，我又感到一阵恶心和疼痛。我到底是怎么了？
赫勒脱了衣服。他的注意力更多的在书架上，而不是在克罗伯身上。他好像在找什么书，但还是心不在焉地按照吩咐踩到磅秤上。助手们打孔、测量、记录，忙得不亦乐乎，克罗伯还在一边哼哼个不停。
斯迪普来时把骨质密度计忘带了，又跑出去取密度计，看来克罗伯这儿组织不严密。斯迪普刚拿着密度计回来不久，我就听到门口传来咕哝声和小小的骚动。
门口站着5个女职员，一边正往里面瞅，一边还窃窃私语。我听不清楚她们说什么，但看得出她们的眼睛都瞪圆了，又兴奋又激动。
我回头一看，原来她们在看赫勒。一个助手正让他弯腰、曲折，测量他的足部肌肉力度。确实，他真是个人物。他看上去就像一尊大森林里的神，身边有许多肮脏的小鬼在蹦蹦跳跳。他在这种地方显得极不协调，就好比神殿里的雕像落到了污水池里。想起来了，他就像沃尔塔尔美术馆的那座有名的雕塑，道福格的作品，名叫“黎明之神”。嘿，我到底怎么了？我可不是个仁爱之人，等克罗伯把他的事弄完以后……我的胃部突然又是一阵不舒服。我赶快找了个凳子坐下来，免得摔倒。
他们终于测完了，克罗伯的手里拿了一扎记录。“你，”克罗伯对赫勒说，就像要起诉他，“来自曼科星。重量、身高、密度……是的，曼科星。”
其实，任何人只要看他一眼就会知道他来自曼科星。倒不是说来自曼科星的沃尔塔尔人跟别人有什么很大的不同：5个种族的人的相貌都有各自的特点；而其他星球上的种族也都是这样。突然间我想到一件事：克拉克女伯爵也来自曼科星！他们是同一种族！
克罗伯哗哗地翻着“布利托—行３”方面的参考书，嘴里哼哼呃呃的，手摸着下巴，然后说：“曼科和‘布利托—行３’的重量差不是很大，‘布利托—行３’上的引力要小1/6。这意思是说你在出现在公共场合之前，要练习行走和跑步。
“哦，对了，还有大气层。‘布利托—行３’的大气层要稀薄一些，所以你得记着有规律地暴露在空气中——大约一天一次，只要深呼吸就可以了。在从事剧烈运动之前，要使自己吸足氧，不然的话很快就会疲劳。
“这颗行星当地的名字叫什么？地球？哦，对了。还有，由于引力差异，你的骨质密度比他们的大。
“说到营养，你不会有问题的。他们的水和食物对你来说很好消化，但有一个营养问题你必须注意。不知道是什么原因，他们的食物达不到正常的营养标准，特别是对你来说。那么，我给你的建议是经常吃点东西，不要让自己饿着。对了，他们那里有一种叫做‘汉堡包’的食物。你爱吃什么都可以，而这种汉堡包无疑能为你提供平衡的营养。
“饮料。噢，水，可以。啊，对了，酒精。他们饮用大量的酒精，别碰那种叫做‘烈酒’的东西，因为它能破坏大脑的思维能力。呃，啤酒。有一种叫做‘啤酒’的饮料，你喝多少都没关系，但绝不要喝‘烈酒’。”
克罗伯收起了他的笔记，我也感到好些了。“所以，”他说，“记着要每天锻炼，否则的话在那种低引力的地方你的肌肉和筋会变得很松软。让自己吸足氧、吃汉堡包、喝啤酒，你就不会有问题的。”
不知怎么的，我感到一阵轻松。
突然，克罗伯的声音变得很尖厉。“你是不是在听我说话？”
赫勒还是东张西望的，不时往书架上看来看去。但他为什么要听？不管克罗伯知道与否，他正在对一个太空人说话，而这个太空人必须去干这些事——除了汉堡包和啤酒。
“我这么忙来忙去的，”克罗伯厉声说，“而你竟然听也不听！”
“哦，我听见了，”赫勒说，“练习行走、氧气、锻炼、水、营养、汉堡包，还有啤酒。非常感谢。”他弯下腰捡起一本书来。这本书上有大幅彩色人物图片，都是地球上各种族的人。他用手背敲打了一下书：“这些地球人的容貌给我的印象太深了。你们这儿不会有《时光的迷雾》这本书吧？”
这话让克罗伯很不高兴。“不，当然没有。这儿是人类学图书馆！”我的胃又不舒服了。
那个干瘪的老太婆抬手做了个让他等等的姿势，吸着鼻子走了。不一会儿，她抱着一本破旧的大书回来了，书厚约有两英尺。“这是放在历史图书馆里的。”她一边说，一边张着没牙的嘴对赫勒笑。
他把书放到桌上，克罗伯满怀敌意地收拾他的材料。
一幅的封面上有这样一些字：
节略版。时光的迷雾，沃尔塔尔联盟
原始星球的传说，由内勤部传说处编撰。
我想这节略本都是这么个大部头，难以想像那非节略本会是个什么样子。
“寓言。”克罗伯对自己咕哝道。
赫勒找到他想要找的东西了。他翻到“曼科卷”，手指就停在894M民间传说上。
“找到了，”他说，“我从离开幼儿园就没看过这本书。”他念道：
894M民间传说：传说在几千万年前，曼科星的大反叛时期，考卡尔西亚王子看到大势已去，就率领他残余的飞船联队和众多的追随者及他们的家属逃离曼科系统。9年以后，有两艘运输船回到曼科，在达尔城堡市登陆。他们被阴险地出卖了，据说出卖他们的是一个叫奈博盖特的女人。他们�
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