作者：叶永烈
总序
杨牧之
科学是人类进步的阶梯。人类迄今数千年的文明发展史，也是科学技术发展演进和日益显示巨大威力的历史：人们生产工具的改进，对自然之谜的破解，生活水平的提高……无一不是科学技术发展的结晶。特别是在人类社会即将进入21世纪的今天，高科技成果的推广与应用，正在成为推动现代生产力发展的最活跃的因素，极大地改变着世界的面貌和人类的生活，深刻地影响着人类社会的未来走向。科学技术的发展水平，已经成为决定一个国家的综合国力和国际地位的主要因素之一。
建国50年来，特别是改革开放20年来，党和政府一贯重视科学技术的发展。邓小平同志于1988年提出了〃科学技术是第一生产力〃的著名论断。党的十四大以来，以江泽民同志为核心的党中央又提出〃科教兴国〃战略。一个空前规模和意义深远的科教新（禁止）正在到来。
实施〃科教兴国〃战略，要努力加速科技进步和提高国民、特别是青少年素质。科学技术普及工作是科技工作的重要组成部分，在向国民宣传和普及科学知识、科学精神、科学思想、科学方法，破除愚昧和迷信，批驳各种伪科学、反科学的歪理邪说，提高全民族的科技意识和科学文化素质等方面，起着极其重要的作用。因此，在实施〃科教兴国〃战略的同时，中共中央及时颁发了《关于加强科学技术普及工作的若干意见》。新闻出版署把创作、引进、翻译和出版优秀科普图书，作为落实中央精神的一项重要举措，并在制订国家〃九五〃重点图书规划时，专门设立了科普读物出版的子规划。《中国科普佳作精选》系列丛书的出版，就是这一规划的成果之一，并作为出版工作者向中华人民共和国成立50周年献上的一份礼物。
我国的科学家和科普作家长期以来在科普园地中辛勤耕耘，倾注了大量的精力和心血，创作了许多科普读物。《中国科普佳作精选》所收入的作品，正是其中的佼佼者。这些佳作的共同特点，一是不只局限于对科学知识的阐述，而是注重弘扬科学精神，宣传科学思想和科学方法；二是通俗易懂，引人入胜，做到了科学性、可读性、趣味性的统一。作家们娓娓动听的叙述，生动形象地反映了科学家们追求真理的探索精神，一丝不苟的科学态度，给读者以深刻的启示。正如〃润物细无声〃的春雨，滋润着渴求知识的广大读者的心田。
应该看到，我国的科普图书出版工作，不论从数量上看还是从质量上看，与它所肩负的重任都还很不适应，任重而道远。希望《中国科普佳作精选》的出版，能为促进我国科普读物的繁荣，作出应有的贡献。
1999年8月2日
小灵通漫游未来开头的话
我的年纪不算大……你的年纪再加上你弟弟的年纪，就跟我差不多啦。
我每天都收到好多信。在每封信的开头，总是这样写着：
〃亲爱的编辑大朋友：您好！〃
可不是吗？跟你们相比，我算是个大朋友了。
我的小朋友可真多。我可以一点也不夸口地说，在每个角落，都有我的小朋友。
每天，邮递员给我送来一大扎信。这些信，有的来自上海；有的来自北京、江苏、浙江、湖南、吉林、四川、甘肃；也有的来自边疆……黑龙江、新疆、海南岛与西藏。
这些来自祖国天南地北的信，十封信中，就有六七封信是问未来怎么样？
你瞧，这是我昨天收到的一封信……北京一位小朋友寄来的：
亲爱的编辑大朋友：您好！
我叫〃爱科学〃，又叫〃小幻想〃。今年11岁，念小学4年级。
我非常想知道：当我100岁的时候，我们的祖国将是什么样子。那时候，能有一种小飞机，飞来飞去，把我从北京送到珠穆朗玛峰；一会儿，我又从世界最高峰飞回家。这样的小飞机，将来能有吗？
我非常非常想知道未来的一切！！
亲爱的编辑大朋友，请马上回答我！！！
致以
少先队员的敬礼
爱科学
寄自首都北京
像〃爱科学〃这样的信，我几乎每天都收到好多封。虽然我想马上拿起笔来，给小朋友写回信。可是，写了半天，一个字也没写出来……天哪，连我自己都不知道未来世界是什么样子的，叫我怎么回答小朋友们的问题呢？
我跟许多小朋友一样，也非常想知道未来的一切。
怎么办呢？许多小朋友在信里都说：〃我焦急地盼望着您的回信〃，〃收到信后，快给个回音〃……有的小朋友在这几个字下面，还画上红道道或者红圈圈呢！有的小朋友已经不止一次写信来催了。
直到上个月，我才算找到了解决的办法：我把这件事儿，跟我们编辑部的小记者……小灵通谈了。
你不认识小灵通吗？噢，在我们编辑部里，是没有一个人不认识他的，没有谁不与他挺热火的。
小灵通的年纪，跟你差不多。他年纪虽小，消息可灵通哩。他不仅知道世界上刚刚发生的事情，也知道世界上即将发生的事情，而且还知道几十年、几百年以后，世界上将发生什么事情。
小灵通机灵活泼，有双乌黑发亮的大眼睛，两只大耳朵，长着逗人喜爱的小圆脸。他走起路来爱连走带跑，步子轻快，像阵风似的。我常常刚听到推门的声音，一抬头，他已经站在我跟前了。小灵通的消息所以灵通，那是因为他眼明耳灵，腿快手勤，工作认真。
他不论在什么时候，总是全副武装：口袋里塞着一本厚厚的采访笔记本。肩上挎着个小包，包里鼓鼓囊囊的，躺着他的〃宝贝〃……照相机。而胸前呢？总是别着一支胡萝卜那么粗的自来水笔，这支笔的胃口可真大哪，一次就要喝光整整一瓶墨水，为的是在采访的时候，不会发生什么〃故障〃……墨水用完啦。
小灵通是我最要好的小朋友，也是我最得力的助手。当他知道了小朋友们急切地想了解未来世界的情况，他就马上动身去采访。
没多久，小灵通的稿件寄来了。我赶紧拆开，稿纸的第一行上，这么写着：
《小灵通漫游未来》
这小家伙写得可真有趣，我一口气把稿子读完，决定出版。这书印好之后，准备给每一个写信问〃未来怎么样〃的小朋友，都寄一本去，作为我们编辑部的一封回信。
下面，就是小灵通写的游记……《小灵通漫游未来》。
丢了“宝贝”
哎！要讲的事情，比牛毛还多。
从哪儿讲起好呢？就从我那〃宝贝〃……照相机是怎么丢的说起吧！说实在的，我总以为，我的这次奇遇，都是从丢了这架照相机引起的。
我记得，那天傍晚，我在江边闲逛。
血红的夕阳，把江面染得一片通红。风一吹来，水波涟漪，江水像一条红绸似的轻轻飘动，真是美极了。
我心里不由得一动：赶快把这〃江边晚景〃拍下来！
唷，坏了！我找遍那鼓鼓囊囊的挎包，把水壶、小刀、橡皮、铅笔……统统掏了出来，甚至把挎包来了个里朝外大翻身，还是没找到我的〃宝贝〃……照相机。
我记得下午出发的时候，好像顺手往挎包里塞了个硬邦邦的东西……照相机，怎么会不见了呢？
照相机是我的好朋友、好〃宝贝〃。它是一位天才的〃画家〃。不，一位天才的〃速写家〃。作为一个新闻记者，怎能丢了〃武器〃……照相机呢？
我到处去找，一会儿钻到那丫丫杈杈的灌木丛里，一会儿撅着屁股在草地上乱摸。我越找，心里越急，眼看太阳马上要落山了。
天，黑得那么快，夜幕降临了。
后来，我脚酸了，衣服钩破了，人也累了。看看天已经像锅底那么黑了，我打算赶紧回招待所去。心想，兴许我下午压根儿没有把照相机塞进挎包，现在它正平安无事地躺在桌子上呢。
奇遇
可是，我又遇上了第二件倒霉的事儿：天一片漆黑，月亮不知躲到哪儿去了，我到处乱找瞎摸，弄得晕头转向，记不清回招待所的路了，迷路啦！
四周静悄悄的，连绣花针掉在地上都能听到。江边看不见一个人，耳边只响着风吹树叶的〃沙沙〃声。我在江边徘徊、踌躇，我低着头走着、走着，忽然在朦胧的夜色中，看见前面有一排雪白的栏杆，栏杆后面隐隐约约有一张长长的白色靠椅。
我高兴极了，像在运动场上跨栏似的，一跳便蹿过栏杆，一屁股坐在那靠椅上。那时，真有一股说不出的舒服劲儿。为了更加舒服点，我干脆躺了下来，把挎包当枕头，放在头底下。
本来，我只打算稍微躺一会儿。可是，不知怎么搞的，我的眼皮有千斤重似的，抬也抬不起来，不久，我就呼呼睡熟了，而且做起梦来啦！
在梦里，我还是在那江边的草地上，找我心爱的照相机。找呀，找呀，在黑黝黝的灌木丛中，忽然看见两只绿闪闪的灯笼……老虎的眼睛！顿时，我吓得直打哆嗦。那老虎张牙舞爪，大吼一声：〃呜……〃
〃救命哪！救命哪！〃我大声喊，一骨碌坐了起来。
金色的阳光，射在我的眼皮上。天已亮了，东方的一片朝霞，染红了整个天空，太阳正在冉冉升起。我揉了揉惺松的眼睛，才知道原来是在做梦哩。
我朝四周一看，咦，怎么我眼前的树，都在飞快地朝后跑呢？
难道我头晕吗？
我站了起来。天哪！原来我是在一艘巨大的轮船上。这时，轮船又发出〃呜……〃的一声巨响，使我明白过来：刚才梦中的老虎吼声，就是轮船的汽笛在叫呢！
我再仔细观察一下，又明白了一件事儿：我昨天黑夜里跳过的那道白栏杆，原来就是轮船船舷上的扶手栏杆。而我躺着睡大觉的长椅，正搁在轮船的走廊上。
这究竟是怎么回事儿呢？
奇怪的船
〃出了什么事？出了什么事？〃突然，走廊门开了，一位穿着整洁的米黄色服装、戴着大盖帽、胸前挂着望远镜的爷爷，急匆匆地跑了出来。
在他的后边，有两个孩子咯噔咯噔地也奔了过来：跑在前面的是个小男孩，和我的个儿差不多高