红娘子脸上神色却有些古怪,既像是有些得意,又像是有些不好意思。
她张了张嘴,似是想要解释几句,却只说了“王妃……”两个字,就又不言语了。
采薇觉得有些奇怪,便抬眼去看那垂头立在一边的青衣丫鬟,越看越觉得有些不大对劲儿。
“红娘子姐姐,莫不是眼花了不成,我怎么觉得你这丫鬟的身形瞧着有些眼熟,倒像在哪里见过似的。”
红娘子一咬牙,干脆豁出去了,一把将那丫鬟拽过来,把她垂的极低的脑袋揪起来送到采薇面前。
“娘娘,您眼睛没花,您瞧他是谁?”
等采薇看清了那张人脸,认出了他是谁,却仍是有些不敢相信。“这……这莫非是李严李先生,可是李先生怎么……怎么会……”
就算当日在扶桑,仇五打扮成个扶桑女子,脸上画得跟鬼一样来找她,她都没这么惊讶,实在是这位李严李先生,平日里最为信奉男尊女卑那一套,向来瞧不起女子,这样“骄傲”的一个男子,又怎会穿上女人的衣裙呢?而且还是打扮成个丫鬟的样子?
红娘子清了清嗓子,开始跟她解释,“王妃妹子,他穿成这样,还不是因为想来见你一面。”
“见我?!”
采薇开始反思,为什么秦斐身边的这些男人们一个两个的都得扮成女人来见她,仇五那是事出有因,不扮成女人就进不了天皇的御所,可这李严又是为了什么?
“难道李先生不穿成这样就不能来见我了吗?”秦斐虽说是个醋坛子,可也还没醋到公然下令不许所有男人出现在她面前吧?
李严一脸悲愤地点头,“确是如此!”
红娘子也叹一口气,“娘娘不知道,殿下特意下了一道禁令,不许李先生他来见您扰您的清静,尤其是这几天,自从……,殿下更是在这宅子加派了人手,不许李严靠近。”
“他这也是被逼的实在没办法了,只好来找我求助,要我无论如何带他进来,见娘娘一面!”
采薇心中一凛,能让李严放弃他身为男子的尊严,甘冒奇耻大辱也要穿上女装来见自己,可见此事一定非同小可,若是能有其他的办法,李严绝不会出此下策。
“开始我是不答应的,因为殿下说过好多次,娘娘现下怀着孩子,要安心静养,不许我们来打扰到您。可是,不带他来吧,他跟我要死要活的,带他来吧,我又怕……”
马莉在一边听不下去了,“可是红娘子将军,你不是还是把他带进来了吗?”
红娘子面上一红,呐呐地道:“因为我听他一说,也觉得……这事儿很是有些棘手,实在是关系重大,所以就……”
采薇神色凝重,问道:“到底所为何事?”
红娘子推了李严一把,“你既然闹着要来,还不快说给王妃知道。”
李严虽是穿了女装,却仍是先行了个男子的揖礼才开口道:“禀王妃,三天前,云南大理有一行人到了泉州。”
采薇心中一动,“是麟德帝和孙太后派他们来的吗?”
“不错,他们带来了一封陛下的圣旨,说是陛下病重,想要殿下到云南大理去侍疾。”
这个时候去侍疾,只怕是想找个名头好把秦斐给软禁在大理吧!
这些时日,采薇虽然不问世事,但秦斐为了让她安心,每日总是会告诉她几个好消息,像什么福建全境已经重回大秦手中,江西的重镇赣州也已经被夺了回来,还有浙江也收复了好几个州府。
想是因为秦斐如今势力大涨,不但麾下有战舰近千,纵横海上,还占有福建、瀛州及江西和浙江一些州府,让孙太后又有些放心不下起来,害怕养虎遗患,想赶紧把秦斐这只老虎给再关到笼子里去。
“那李先生来找我,可是已有应对良策?”
“想必王妃也明白,无论如何,殿下是绝不能去云南的,是以唯今之计,只有请王妃替殿下入滇。”
采薇忽然笑了,“原来李先生特意前来见我,是劝我去云南做人质的。”
第262章()
李严是特意看好了日子才敢来见这位周王妃的。
秦斐前脚刚带着人去了福州整顿各地前来投奔他的新军,李严后脚就换成女装跑来说服周王妃答应他所请,代替秦斐前往云南大理去做人质。
他也知道秦斐如果真听话乖乖地回去了,那必定是凶多吉少,可若是不回去又是抗旨不遵,这才想出这么个折中的法子来。
其实燕秦一向以来的惯例都是凡派大将统兵在外,必然是要留其家眷在京城,而不许带出去的。就像当年吴长伯镇守山海关时,其父母家小全都留在燕京,连最心爱的小妾陈媛都不能带在身边。
朝廷这么做,全都是为了防范那些兵权在握的将领们心生反叛之心。如今临川王手下的将士已有十万之众,还有各地一些抗金之士听说了临川王的搞金事迹后,纷纷前来投奔,一时陈子隆、夏完纯这些青年才俊,还有堵胤锡、张煌言、王化澄、朱天麟、张家玉、杨畏知等一大批有识之士纷纷来投,愿为驱使。
如此众望所归,被朝廷忌惮猜忌自是在所难免,可是遵从圣意,乖乖交出兵权前往云南这是绝对不成的。抗旨不遵,不把朝廷的指令当回事儿也不成。
要想让朝廷能放心继续让临川王统兵抗金,那就只能将临川王妃送到云南大理去来表示他是毫无异心,只想一心抗敌。
李严现在倒有些感激当日秦斐的冲冠一怒为红颜,不顾大局带着手下所有战舰把扶桑围起来跟人家要人,那样的大张旗鼓、轰轰烈烈,搞得是天下皆知。让临川王殿下不爱江山爱美人的情圣形象如今是深入人心、妇孺皆知。
还有什么能比将临川王最心爱的女人——他的心头肉,送去云南做人质,更能显示出他的诚心呢?更何况现下临川王妃还身怀有孕,临川王能将她们母子的性命交到朝廷手里,那朝廷还有什么放心不下的?
至于说服周王妃他也是极有把握的,身为□□,自当为夫主去分忧解难,哪怕必要时牺牲一下自己,也是理所应当。
他怕的是王妃答应了,秦斐却不答应。李严真是做梦也想不到这世上竟然还会有男人如此在乎一个女人,而且这个男人还是个不愁找不着女人的堂堂郡王。
要是被秦斐知道他竟然想把他好容易才从扶桑人手里抢回来的王妃给送到虎狼窝里去,只怕能生吞活剥了他。所以他才挑了个秦斐不在的时候偷偷溜进来,想说服周王妃立刻就动身入滇,这样等到两天后秦斐回来时,再想去追,应该……多半……就赶不上了吧!
可是秦斐却没像他之前预计的那样两天后才回来,而是第二天就回了泉州。
他防着秦斐知道,秦斐又何尝不在防着他去跟采薇多嘴。若不是福州那边来投他的几支官兵和大顺军所剩的余部闹得不可开交,他不得不去调停处理,他是断不会在这个节骨眼上离开的,只得多派了人手替他盯着李严。
即便如此他还是放心不下,总有一种不祥的预感,因此快刀斩乱麻,三下五除二的便摆平了福州两军的纷争,第二天就起程往泉州赶。半路上接到泉州传来的消息,更是快马加鞭,一路狂奔。
好容易赶到泉州,却见仇五就在城门外候着。秦斐忙问他,“王妃呢?”
“王妃一大早就命人备车,往西门而去……”
仇五话还没说完,秦斐早已调转马头向西而去,急得他在后头大喊:“殿下等等,其实……”
秦斐哪还顾得上理他,一个劲儿的纵马狂奔,他为了办事方便,能早日奔回采薇回边,早不知从何处弄到了一匹可日行千里的良马,神俊非凡,仇五一句话还没喊完,就已经再看不见他家殿下的人影了,只余一地的飞扬尘土。
秦斐却还嫌这马跑得太慢,恨不能立刻奔到采薇面前,阻住她的入滇之路。
“往西门而去”,往云南去可不就是要往西边走吗?她竟然对那李严的话言听计从,招呼也不跟自己打一声的就要去羊入虎口、自投罗网。
秦斐一路上越想越恨,既恨李严的多嘴,更恨采薇总是这样识大体顾大局,却不顾他的感受。
他原本估摸着至少要半个时辰方能赶上采薇一行,哪知他沿着西门外的官道才疾驰了没一会儿功夫,就看见一辆青幄马车停在道旁。
自家府中的马车,秦斐如何不认得,急忙奔过去一看,采薇却不在车中,从人指着南面一处青山道:“王妃娘娘和红将军、马姑娘她们上山去了。”
秦斐抬眼一看那处所在,立时想起来这处地方——英烈山。
他先前一听采薇出西门而去,因他最害怕的便是采薇会为了大局而离他而去,故而关心则乱,便先入为主的以为采薇定是往云南而去,只顾着一路狂追,再想不到其他可能,譬如采薇这趟出来,只是为了来英烈山祭奠一个人。
而她之所以从西门走,是因为英烈山就在泉州城西。这一处小山原本不叫这个名字,因山上长满了杜鹃花,一到春天,漫山遍野的红色花朵,极是好看,当地人便叫它杜鹃山。
直到数月前,秦斐在打退鞑子的围攻后,将无数死于泉州之战的将士掩埋于此,又特意在此处为一个人立了一座衣冠冢,建了一座英烈祠,便将此山改为英烈山。
秦斐翻身下马,快步而上,果然在建于山顶的英烈祠里见到了采薇的身影。
马莉和红娘子一见他来了,不等他开口,已经知趣地携手而去,将这一方天地留给他们夫妻二人。
秦斐接过采薇递给他的酒,在心中默祝一番,祭洒于地,又在香案前上了三炷香,这才起身扶着采薇缓缓步出祠堂。
“这山上风大,你怎么不在府里好生养胎,跑到这里来吹风?便是你想来祭奠苗太医,我不是答应过你,等我回来了,
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