唐知礼有三个儿子，长子唐季真算是个上进的，帮着他打理花铺的事情，时常四处奔波去采买花卉，儿子唐季元自幼体弱多病，一年里头有一大半时间是在床上躺着，三儿子唐季雄是个惹祸精，每日里斗鸡走狗，在江州城里横行霸道，他总在提心吊胆不知哪一日他会闹出更大的事情来。
故此，虽然唐知礼有这个在京城开花铺的念头，可也只是想想罢了，人手不够用，只能等着时机到了，看看长子唐季真能不能去京城试试水。
可是，他还没来得及涉足京城，江州花市龙头老大的地位似乎就有些不保了，新开的芝兰堂风头实在太盛，开业才三日，似乎就已经将他的花铺生意比下去了。
江州花市远近闻名，生意都还不错，素日里总有不少人在他的花铺这边选花选树，碰得好的时候，一日里头差不多能做下三四百两银子的生意，即便再差，也能有百来两，可是这几日里头到了晚上结账的时候，算盘珠子一扒拉，差不多少了一两成的银子。
“东家，这也怨不得我们。”掌柜的跟他诉苦：“新开的那个芝兰堂生意太好了，咱们虽有三个铺面，可多多少少还是会受些影响。”
唐知礼没有出声，推开雕花窗户朝街对面看了过去，新开的花铺格外显眼，门上的牌匾，瘦金体的“芝兰堂”三个字遒劲有力。
“东家，或许是新开茅厕三日香，等着过了些日子之后，只怕人家也不会这么赶着去那边送银子了。”掌柜的见着东家皱着眉头，圆圆的脸盘子变成了长长的苦瓜脸，知道他对这事有些耿耿于怀，赶紧安慰他：“那家门面不是个旺铺，这么几年里头换了好几个东家，这次或许也长不了。”
“谁知道呢。”
唐知礼闷闷的回了一句，心中琢磨，就连大司农都特地叮嘱要提防的人，哪里会有那般简单？指不定这次还真遇到一个强劲对手了。
“东家，东家！”
一个店伙计气喘吁吁的跑了进来：“对面的芝兰堂里有人在闹事！”
唐知礼一惊，赶紧趴在窗口朝那边看了过去，果然，就见不少人奔着朝芝兰堂的门口走了过去，似乎还能听到里头有争吵之声。
“快去瞧瞧，究竟是怎么一回事儿？”唐知礼侧耳听了听，没听出什么来，就听着里边有人在激动的喊叫着，也不知道究竟在叫喊些什么，他有些心急，眼珠子都快从眼眶里鼓了出来，眼巴巴的盯着那边。
过了不久，人群渐渐的散了，那伙计杂在人群里朝自家花铺走了过来，唐知礼看着他穿着灰蓝色衣裳的身影在走廊一角晃了下，转眼就没见了踪影。
脚步声渐渐的近了，那伙计奔着走了进来：“老爷，是对面芝兰堂有一盆奇花，听说冬日也能开花，只能暂时预售，结果有两位客人为了这盆奇花争吵了起来，两人都放了定金，一个是银锭子，一个用银票，后来那位卢姑娘说有四盆预售，两人才罢手。”
“什么花还需预售？”唐知礼倒吸了一口凉气，他经营花铺也有多年了，还没见着什么预售的事儿，谁不是看过花以后觉得好便出银子买的？哪有这般做生意的，这花到底奇特在何处，让人为了这花放定金而争吵起来？
“一盆兰花，一盆很独特的兰花！”伙计提到蝴蝶兰，眉间犹有惊艳之色：“以前我从来没有见过这般奇特的兰花，那花朵硕大就如蝴蝶，一串串的垂了下来，真是好看！”
“花朵像蝴蝶？”唐知礼惊讶出声：“有这样的花？”
“是。”伙计大力点头表示肯定：“我亲眼所见，摆在那多宝格上，那位卢姑娘说这是第一盆开花的蝴蝶兰，她不卖，等着新春时节会有四盆开花的，还有二十来棵幼株。”
唐知礼皱着眉头回忆，早两日他去芝兰堂解救唐季雄时，似乎未曾见过那蝴蝶兰，是自己太心急了没有注意到，还是当时没摆出来？花朵像蝴蝶一样的兰草，他这辈子还未曾见过，不由得即刻间也有了一种想要去看看的想法。
他的手指动了动，站起身来：“走，跟我去瞧瞧。”
伙计有些犹豫：“东家，同行间……”
“这有什么了不起的，卢姑娘不是那种小气之人，更何况她的花摆到柜台上不就是让人看的么？我过去看看那蝴蝶兰也没什么大不了的。”唐知礼抬脚朝门口走了过去，有些肥胖的身子挪动得倒是不慢。
芝兰堂外边摆了几盆五针松，郁郁青青的一片，唐知礼低头看了看，这排五针松的形状各异，有些被修剪得像一只彩凤，有些却恰似华盖，看上去格外新奇，他凝视着这些小小盆栽，心中暗道这卢姑娘真是个有想法的，谁又能想到这普通得不能再普通得五针松，竟然能摇身一变成了这种模样？
他抬眼朝芝兰堂里头看了下，就见不少人正在花草之间转来转去，一扇巨大的多宝格将铺面一分为二，他的视线逐渐落到了多宝格架子上一盆花上。
那定然是伙计说的蝴蝶兰了，很好辨认，一眼就能看出来。
几串花朵从枝叶间摇曳生姿，远远的看着就仿若一群蝴蝶正在翩翩起舞，花瓣真的很像蝶翼，微微颤动之间，撩拨得人已心动。
唐知礼赶紧举步前行，芝兰堂的门槛没有设特别高，不需高高抬脚，可因着他心急，没有注意到，一只脚被约莫三寸高的门槛绊住，整个人身子朝前边栽了过去。
“东家！”
伙计惊呼一声，慌忙伸手去扶，唐知礼圆滚滚的身子就要落地的时候，已经有人眼疾手快将他扯了起来。抬头一看，是一个约莫十□□岁的少年，生得身姿挺拔，星眸剑眉，自有一种说不出的英气勃勃。
“多谢多谢。”唐知礼有些狼狈，就着少年郎的搀扶站了起来，又仔细打量了他一眼，记起了芝兰堂开业那日的事情，好像抓住唐季雄衣领不放的，正是这少年。
“不客气，唐老板，你走路要注意脚下。”崔二郎淡淡的说了一句，撒手转身。
他不欲与唐知礼说多话，一看到他便想起了那个唐季雄，不免有些厌恶情绪。
看着崔二郎的背影，唐知礼心中还真不是滋味，他站稳了身子喘了口气，朝多宝格那边走了过去，一双眼睛落在了蝴蝶兰上头，仔仔细细观察着这盆与众不同的花，心里油然而生一种惊叹之感。
怪不得人家要为这盆花争吵呢，即便是他，看到这花，也极想花钱买了回去养在家中。
实在是太美了，实在是太独特了。
他凝神打量着这蝴蝶兰好半晌，这才将视线移动，透过多宝格的空隙，看到卢秀珍正站在一排角架之侧，手里拿着一束花，正在配花篮。花篮里已经有了几片翠绿大叶，也不晓得是一种什么树的叶子，油绿一片，她将手中的花枝一枝枝的插下去，白色与淡粉色的花分层摆放，被那油绿的叶子衬着，格外的别致了起来。
唐知礼暗暗叹息了一声，这般巧手，不管做什么都会发财。
“卢姑娘。”
卢秀珍闻声抬头，透过多宝格见着了圆圆胖胖的唐知礼，她将花篮放下从后边转了出来，朝着唐知礼微微屈膝福了福身，脸上露出了笑容：“唐老板大驾光临，有失远迎，快坐，快坐。”
“卢姑娘，好一双巧手。”
唐知礼说这句话可不是在恭维卢秀珍，这是他的心里话，真没有虚情假意。
“唐老板过誉了，我听着都觉得有些不好意思呢，不过是没事情做插几蓝花打发时间而已。”卢秀珍引着唐知礼在后边耳房坐了下来：“不知唐老板今日造访芝兰堂有何贵干？”
她的眼睛盯住了唐知礼，心中暗自琢磨，这位唐老板找她，该是有所图谋。
第198章 合家欢（四）（）
夜幕低沉，更漏声声，雕梁画角上数滴清露摇摇，仿佛间就要坠落到玉阶之上，发出清脆之响。远处隐隐烟树，早已被黑沉沉的夜色给掩盖，看不出原来的青翠欲滴，只见一排排站在那里，从书房这边看过去，鬼影憧憧，如同神出鬼没的魑魅魍魉。
轻轻的一声唿哨响起，声音极细，可在这寂静的夜晚，却依旧能让人有几分警觉。
这声音，似夜枭的啼叫，嘲哳难听。
荷花池边有一个水榭，雕花格子窗开了一扇，站在外头踮着脚尖朝里边看过去，能见着一个负手而立的人。
“老爷，已经有了消息。”
站在门外的人压低了声音，那话就如纸片，一点点的吐了出来。
“进来说话。”
门扎扎作响，地面有一小条黑影，站在门外那人，躬身朝那门缝处轻手轻脚的走了过去：“老爷。”
“事情办得怎么样了？”那人没有转过背来，只是声音里透着一丝威严，能想象到他此刻板着脸的模样。
“办妥当了。”来人半弯着腰，头低低的压了下去，声音也压得极低：“京城和京城周围几个州都查遍了，凡是在那年五月初五那日捡到的孩子，全部已经摸了个底，一共有四十六人，这批人里有七个已经死了，三个死在十岁之前，四个在十岁以后，其中有一个，是最近才死的。”
“最近才死的？”负手而立的那人缓缓转过身来：“怎么死的？”
“回老爷话，病死的。”
“病死的？这么凑巧？就在这几日里头死了？”那人抬起手来，摸了摸胡须，一脸深思：“可着人前去查看了？”
“老爷，那个江州姓李的都头带人以捉拿逃犯的名义去那村子探查过了，确实是死了，李都头还用刀子砍了下尸身，他说血是暗红色的，不是装死，真是死透了的。”
“哦，如此甚好。”那人长长的舒了一口气，微微停顿了一下，忽然又像想起了什么来似的，若有所思的点了下头：“那个李都头可看清了耳朵后边有没有三颗红痣？”
“没有红痣，李都头说特�
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