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卓钰婵一反常态，只痴怔地盯着沈素素，好像不认识她。
听不到卓钰婵的解释，也不见她跟自己道歉。心高气傲的沈素素顿时恼火起来，大叫着：“好啊你，竟然帮着沈曼凝打我！说，她究竟给了你什么好处……啊！”
话音未落，她的脸上竟然又挨了卓钰婵两记耳光。这两下子更狠，将她打得踉跄后退几步，差点儿当着众下人的面失仪摔倒。
所有丫头仆妇都不敢相信眼前见到的，少夫人似乎对二小姐有着什么深仇大恨似的，竟然连番下狠手打她的耳光，实在令人又是惊诧又是害怕。
二小姐沈素素不但是沈纪柯夫妇的掌上明珠，镇国公府里最最金贵的千金小姐，也是卓钰婵的小姑，还是她未来的弟媳，两人往日都是一个鼻孔里喘气，这怎么突然就翻脸了。
沈素素哭骂着，完全忘记了自己此行的目的，只想跟“发疯”的卓钰婵算帐。她可不能白白挨了四记耳光，按照她的风格，必须要加倍地讨还回来！
“你们都是死人吗？去，扇这个悍妇十耳光！”沈素素指着卓钰婵，咬牙切齿地对自己身边的丫头和婆子命令道。
06死过一回
沈素素向来心高气傲，哪里能容得下卓钰婵平白无故扇她四巴掌。尤其当着众多仆妇丫头，丢尽了她千金小姐的颜面，此等奇耻大辱，简直令她羞忿欲狂。
“你们都是死人吗？去，扇这个悍妇十耳光！”沈素素指着卓钰婵，咬牙切齿地对自己身边的丫头和婆子命令道。
卓钰婵身边的丫头映月连忙拦在主子的身前，满面焦急地分辩：“二小姐请息怒，少夫人和二小姐的关系一向和睦，今晚实在反常。也不知道中了什么邪……”说到这里，她又环顾四周，眼里满是惊惶和胆怯，呐呐地提醒道：“二小姐莫忘了夫人……她、她也是在这屋子里中邪晕倒的！这里……很古怪！”
此话一出，所有人都浑身一凛，遍体生寒。胆颤心惊地环视四周，最后目光聚向在旁观战的沈曼凝身上。
沈曼凝却仍保持着淡漠的神情，而嘴角却噙着一抹讥诮的弧度，开口道：“少夫人和二小姐跑来我的屋里闹腾，又是掀桌子又是帮我教训奴才，这半晌了也该歇歇了吧！”
说罢，她的目光有意无意地瞄向卓钰婵，心里默语：赶紧滚！
不等沈素素反应过来，就见卓钰婵突然跳起来，二话不说，飞步离开，谁也拦不住，转眼就去远了。
看到这不可思议的一幕，众人愈加哗然，早萌生了怯意和退意。先是卓钰婵的几个丫头跟着跑出去，后来沈素素带来的丫头里面有几个小丫头也脚步浮动，想溜之大吉，但碍于沈素素的淫威，一时间不敢擅自逃跑。
沈素素再次投向沈曼凝的目光一改平日的倨傲嚣张，终于露出惊惧和胆怯。看着沈曼凝那双黑如点漆的眸子，似乎射出妖异的寒芒，她嘴里惊呼着下意识地后退一步，然后转身就跑。
那些丫头早就胆战心惊，见主子都跑了，当然也忙不迭地拔腿，争先恐后仓皇而逃。
转眼间，屋子里的不速之客都走得干干净净，空气顿时净化了不少。
易嬷嬷唤进来小丫头收拾满地狼籍，再亲手将那只幸而没有搁置木几上而免于难的黑陶煲端起来，爱怜地看一眼曼凝，说：“还剩了些汤水，我再去厨房里热一热！”
曼凝点点头，等易嬷嬷离开后，她便唤过冰蝶，仔细察看冰蝶被打红肿的脸颊和被卓钰婵踹到的膝盖，幸好膝盖上的伤并不严重，便让碧霜端来冷水，绞了湿毛巾冷敷。
“大小姐，冰蝶没事！”冰蝶见曼凝如此关心自己，不禁眼眶都红了。
往日里，大小姐总是被二小姐和婵少夫人欺负，连带着她们这些下人们也常常挨皮肉之苦。这种时候，大小姐常常自顾不暇，哪里还顾及得上她们。
今天，见大小姐一反常态，非但没有再哭泣落泪，还对自己如此怜惜，不禁又是感动又是伤心。
“都疼得直掉眼泪，还说没事！”曼凝亲手接过碧霜递过来的湿毛巾轻轻敷着冰蝶红肿的脸颊，随口打趣了一句。
“咳……咳咳……”原本伤感落泪的冰蝶顿时呛住了，大概是生平第一次发现大小姐在这种境况之下居然还有心情打趣，一时间太过震惊。回过神来，小脸窘得发红，结结巴巴地辩解：“奴婢、奴婢不是疼得掉眼睛……奴婢是……是……”
“扑哧！”雪晴在旁边都忍不住笑了，不过看向曼凝的目光也充满了疑惑不解。
今晚的事情的确有些蹊跷，但她们并不怀疑小姐会邪术！也许婵少夫人早就跟二小姐有了嫌隙，借着这个机会发作出来，故意嫁祸给大小姐也未可知。
曼凝给冰蝶细细涂了药膏，微笑莞尔道：“她打了你一巴掌，现世报应就挨了四巴掌，这利息可满意？”
冰蝶顿时又惊得魂飞魄散，连声劝道：“大小姐，你以后千万不要随便说这种话，万一被有心之人听了去……那些人正等着拿大小姐的错，无事反倒能生非，诬蔑大小姐会邪术，嚷着要找法师来，如果……”
曼凝抿着嘴儿，脸上的浅笑不改，眸中闪过一丝冷光，笃定地道：“放心，我不会让她们得逞！”
看到曼凝如此自信淡定，跟以前的懦弱温吞判若两人，贴身的丫头们几乎都不敢相信她就是大小姐。
良久，只听雪晴嗫嚅着说：“大小姐，你好像……变了！”
意识到众婢发觉了自己不同于往常的变化，曼凝并不回避躲闪，索性冷笑一声，直言道：“我已经是死过一回的人了，难不成还要束手待毙，再让他们逼死一回吗？”
此言一出，满屋子寂静，良久听到一个苍老的声音颤抖着道：“大小姐，你长大了！”
只见易嬷嬷去而复返，那张满是皱纹的老脸饱含着心酸的喜悦，混浊的老眼里闪着泪光，无比欣慰地看着曼凝。快行几步走到她身边，紧握住她的手，感慨地说：“你终于长大懂事了！不愧是大夫人的女儿，身上流着和她同样骄傲高贵的血液！老奴盼了这么多年，总算盼到了希望！”
07灵蛇
一弯浅浅的瘦月悬挂夜空，星子浮沉明灭，俯照着暮色下的紫云城。
夜风和暖，阵阵袭来，带着宜人的芬芳，嗅之欲醉。
暮春时节，花园里群芳灼灼，竞相斗艳。香氛弥漫中，渗杂着醇美的酒香还有美人的体香。
纱幔随风飞舞漫扬，香雾萦绕，袅袅娜娜，玉盏金樽里的琥珀美酒映着美人如花笑靥，恍若置身琼台瑶池温柔梦乡。
丝管声声入耳，宛若天籁。八名美貌舞姬身着绯色轻纱舞衣，赤着玉足在汉白玉砌就的地面上翩翩起舞。轻纱如烟，掩不住曼妙的青春曲线，在烛光摇曳的夜幕下，透出诱人的玉色。
然而，就在这样春色宜人，乱花迷眼的温柔乡里，高高坐于金座之上那个尊贵而邪肆的男子仍然满脸阴霾，未见丝毫的笑意。
男子一身墨色的长袍，身躯颀长挺拔，既使慵懒随意地斜靠着座背，也掩饰不住那种浑然天成的高贵和邪佞。好像，他就是天生的王者，万物的主宰，有着目空一切睥睨天下的狂傲资本。
这位身份高贵的男人，同时拥有着一张令世间所有美女都自叹弗如的绝美容颜。既使他那位号称人间绝色的生母楼贵妃，在自己亲生儿子面前，也不得不让出这天下第一美人的宝座。
他——就是封号晋王的六皇子凤翔！
“六殿下，莫辜负眼前良辰美景，该及时行乐才是，何苦为些许小事坏了兴趣！来，茉儿敬您一杯！”
卧于凤翔脚踏边的绝色女子捧起金樽，缓缓送至凤翔殷红若初绽蔷薇花瓣般的唇边。
凤翔狭长如狐的眸子眯起，瞥向凑近过来的美女，嘴角噙起一抹凉薄的浅笑，顺手拧起她的下巴，带着轻佻的意味，道：“茉儿一向最是懂本王的心，你说说看，灵蛇究竟去了哪里？”
方茉儿娇笑如莺啼，劝道：“殿下先饮了此杯，茉儿定知无不言！”
“唔，”凤翔并没有饮下那杯酒，而是睇着方茉儿，玩味地道：“知无不言？这么说，你是明明知道灵蛇的下落，却故意瞒报本王了！”
“苯儿不敢！”方茉儿连忙俯身跪倒，一手扯着凤翔的袍裾，声音仍娇媚温柔：“茉儿只想，那灵蛇有灵性，走失后就算不去找寻，它也能循着气味回到晋王府！殿下暂且宽心，等上几日，相信灵蛇自会失而复还，为殿下吐奉蛇丹！”
听着方茉儿的一番话，明知是宽慰之言，凤翔的脸色也缓和不少。此女不愧是他最宠爱的侍妾，总能让他宽心展颜。
凤翔觑着她微微扬唇，“好，本王就再等几日！”说着，略顿了顿，神色究竟还是有些不悦。 “只是，灵蛇腹内的蛇丹已经成形……”
他怕万一被旁人捷足先登占了去，那么他半年来花在灵蛇身上的心血和力气都白费了。
“灵蛇是晋王殿下所有，谁人敢霸占属于王爷的东西！就算是有那不长眼狗胆包天的东西吞服了蛇丹，也定要他再吐出来！”方茉儿语气带着惯有的毒辣。
凤翔最欣赏她的阴狠毒辣，狭长的凤目闪过一丝赞意，终于在她手里饮下那杯酒，笑道：“如果真如茉儿所说，本王自会重重赏你！”
*
用过晚膳，一时半会儿没有睡意，曼凝便提出要到园子里走走。
因冰蝶脸颊还红肿着，曼凝便让她早去歇息，只带了雪晴和霜碧两个，一起步出寝居。
沈曼凝居住在筑心苑，这是昔年沈之翰和爱妻林美君的居所，占地宽阔，景致宜人。因林美君喜爱百花，远嫁而来时就带了许多珍奇花卉。婚后，沈之翰为爱妻四处寻觅名贵花草，将筑心苑布置装点得姹紫嫣红，美不胜收。
然而，好景不长，自打沈之翰暴毙，林美君迁居佛堂，这座园子就疏于打理，日渐荒芜。那些名贵的珍希花草因失去花匠的悉心照料，多数枯萎凋零，只剩下些庸脂俗粉，混着杂草共枯荣。
不过，到了花季，幸存的花卉在杂草丛生的花园里竞相斗艳，远远看去倒也花影灼灼。