但若小安并不喜欢正载着她的这个金属笼子，矿井电梯给她的第一印象，就是头嘎嘎作响的远古恐龙。“咔哒”一声，电梯开始下降，黑暗取代了阳光。若小安没有“空间幽闭恐惧症”，但仍然觉得不适，耳边是矿中滴滴答答的水声，像她很久以前做过的一个梦，突然就有了凡尔纳地心游记之感。
井道黑暗狭窄，用特殊的木头支撑，是澳洲运来的原木，如要塌方，木头会先爆胀，矿工看到后可以及早逃命。坑道是由下往上挖的，一层覆一层。他们到达的是第五层。
灯光下，若小安在这黑暗的矿道中看到一些闪闪发亮的金色矿砂。汪建坤把她领到一处矿脉，黑黑的岩壁上镶嵌着缕缕金色。当财富以最原始的状态出现时，看到的人，只有惊叹，没有欲望。
“把这些黄黄的东西挖出来，就发财了。”若小安喃喃地说。
汪建坤轻声笑道：“黄金确实很漂亮。可你知道吗？一吨矿石才能提炼出4克黄金。”筛选，无论是矿石，还是人，都免不了这种被挑选。但是网眼，各有大小。
他一边说，一边拉着若小安，继续在坑道中摸索前行。一开始还有矿灯，但是随后就暗了下来，他们需要打开从井上带下来的手持矿灯。
若小安首先看到的是怪兽一般的巨大钻探机器。“建坤，我有点头晕。”她说，脸色微微发白。
汪建坤提起矿灯照着她，看了看她的眼睑，又探了探她的额头，说：“不要紧，不是缺氧，你觉得晕眩，是人刚到地底下的正常反应。”
这时，新鲜的“冷空气”从他们身后快速穿过，然而这并非是若小安概念中的“风”，只不过是人造的。
汪建坤说：“在井下通风，这是必须的。虽然很早的时候没有空调，但也有手动的通风设施。”
“水是宝贵的，应该把它送回原处；烟是有毒的，不能放进一丝一缕。”这是《地道战》中一句经典的话。
汪建坤笑着，一把扯住若小安，不让她去碰坑道里的地下水。他说：“这个水不能喝，重金属含量很高，有毒的。不过因为采矿有很大的粉尘，所以也需要保持井下一定的湿度，好让粉尘尽快沉降下来。”有一台排水泵正在一刻不停地往外抽水，噪音很大。
越是往深处去，矿井下钻机的轰鸣就越大，轰隆隆，一点都不悦耳。若小安皱皱眉，被汪建坤看到了，他笑着解释：“原始手工的时候，动静小，但8小时只能推进一米。”
正说着，一个灰头土脸的矿工，背着硕大的工具袋，爬着钻出一段狭窄的通道，从他们身边经过时，看了一眼若小安。矿井下，是男人的世界，确实很少见到女人，虽然她们都爱死了黄金。
若小安也看着矿工，两人对视时，都笑了，像花开一样，露出一排白牙。原来，她也是个女人，手臂和大腿皆壮实得像男人，当她举着钻头钻矿石时，那些肌肉也硬得像石块。
维利亚是汪建坤招收的少数当地矿工中唯一的女性。她是个单身母亲，有三个孩子，最大的九岁，最小的刚满周岁。每天早上5点，维利亚就得坐着金属笼子，降到地下2公里的深处，然后背上30公斤重的工具袋，在阴暗潮湿的通道里走3公里。像刚才那样，如果某段通道太窄，她还得爬着前进。
在南非，妇女很难找到工作，尤其是像她这样的单身母亲。一个半熟练矿工，一个月可以挣到1240兰特（相当于843元人民币），如果是熟练矿工，月薪还要增加三四倍。另外，工作也相对稳定，虽然很辛苦，但只要好好干，一般都不会失业。在失业已成家常便饭的现下，当矿工就等于端上了一个铁饭碗。
维利亚每天在地底下干8个小时，一整天，除了用炸药炸矿石，就是用钻头钻矿石，或者用铁铲挖矿石。今天是大女儿的生日，她答应早点回去陪她吹蜡烛，所以提前出井。
若小安仍有下到更深处瞧瞧的念头，但维利亚也劝她别去，她用带着浓重南非口音的英语连连摆着手：“不、不，漂亮小姐，你受不了的！”
当若小安和她握手的时候，维利亚就说：“漂亮小姐，你像奶油，又软又滑。”而且，身上有股淡淡的阳光的味道，和维利亚大不相同，后者浑身粉尘和汗臭。
用电镐作业的好处是效率高，5分钟就能推进1米，但是粉尘四散，到处弥漫着一股道说不清的味道。矿井里尘土飞扬、空气污浊，温度超过40摄氏度。更要命的是，矿井深处没有厕所，维利亚想要方便的话，要么与男矿工共用一个便桶，要么自己找一个偏僻角落。
这些对若小安而言，更像天方夜谭，但对维利亚来说，却是再真实不过的日常生活。
矿井电梯缓缓上升，金属之间的摩擦声，暂时打断了说话的欲望。维利亚与若小安并肩而立，一黑一黄，一个坚硬强壮，一个柔软瘦削。汪建坤站在两人身后，默默看着她们的背影，嘴角带笑。
三个人正从黑暗的地下宝库，慢慢升到阳光灿烂的地面。他们周围，财富明明触手可及，然而，目蠖矗挥小班粥粥钡牡嗡�
厚厚的帆布面料黏糊糊地贴在身上，很沉。若小安只觉得喉头发干，眼睛因为一时适应不了井外的强光而酸胀。
井下参观结束了，电梯把他们顺利送到了地面上，若小安第一个冲进阳光里欢呼——黑洞洞的矿井真是一点都不好玩，感觉在下面呆了很久很久，其实不过才半个小时。
地下深处的黑洞里，阳光被隔得远远的，到处是闪烁的金矿石，挖得越多挣得越多。这是一场狩猎，只有强弱，不分男女。若小安不懂挖矿，但她熟悉丛林法则。
维利亚回家了，若小安还想看看黄金的冶炼过程。可惜，这个矿场只有简单的粉碎、筛选等初步的提炼设施，只能把金矿石变成金精矿粉而已，要提炼出高纯度的黄金，需要跟庞大和精密的设备，得送去更远的冶炼工厂。
汪建坤提出了一个折中的办法，带若小安去黄金城的主题公园转一转，那儿是由一个废弃很久的金矿改造的。
好吧，能穿回自己的漂亮衣服，对若小安也是个诱惑。她终于放弃了亲眼去冶炼厂看看的打算，跟着汪建坤到了金矿主题公园。
公园里，供游人参观的制作黄金的小屋，是一个铁皮房子，大约有150平方米，除了如同电影院一般的座位之外，在最前面有一个高温炉和铸金的台子。
汪建坤拉着若小安的手，刚坐定，就听到广播里传来声音，要求大家闭上双眼，让自己穿越时空到100年前的淘金时代。接着，四周的灯光全部熄灭，耳旁传来了爆破、敲击、运送岩石的声音，此后又是淘洗金沙的声响。
过了大概5分钟，两名炼金工人走了出来，打开了面前的一个熔炉，开始正式演示。蒸腾的热气扑面而来，让整个房子变成火炉。空气似乎在燃烧，仿佛身上的毛孔也能嗅到黄金颗粒的味道。黄金的熔点在1064。4摄氏度，而想要把黄金熔化，起码需要1200摄氏度的温度，因此一切放在熔炉中的东西都变成了火红色。
熔炉里装有两个盛满金水的容器，工人使用长达2米的夹子将容器夹出，将金水倒入面前的T形容器之中。大约1分钟后，金水急速冷却变成了一块巨大的金砖。最后，工作人员还拿出了一块高约20厘米、长约35厘米的巨型金砖让大家参观，上面充满了无数小孔，做工也不够精细，与国内的金砖差别很大。
但金砖放在一块红丝绒上，一盏射灯照着，仍然非常夺人眼球。很多游客伸手去摸，每个人脸上都漾着奇异的光彩，像喝醉了似的，红光满面。
若小安没有去凑热闹，她默默地站在人群之外，看着那些争先恐后触摸黄金的手，想着自己的心事。她的这种沉静，终于让汪建坤忍不住问道：“不去感受一下？”
她粲然一笑：“我早就知道黄金摸起来是什么感觉。”
黄金、钻石、玉器，各种珠宝，它们能带给人怎样的触感，若小安清清楚楚，她同时还知道最近黄金的国际牌价、荣宝斋收藏的田黄石市场价又涨了多少，等等。
结束了所有参观，若小安和汪建坤手拉手朝着出口走。夕阳西下，余晖在身后撒了一路。
在公园出口，他们碰到一个中国旅行团，导游小叶认识汪建坤，他的父亲在此地开了一个中国餐馆，汪建坤时常光顾。
他们这个团正要驶回市区，大巴士上有空位，小叶热情地拉汪建坤搭便车。上了车，若小安才明白，小叶热情是有道理的，他们一行的目的地是市内的一家钻石公司。汪建坤是金主，拉他一起去，稳赚不赔。
还在车上，小叶就开始科普钻石的四C标准：“颜色最白的，最无瑕疵的，是上品。但也要看送什么人了，结婚三十年了，送一个有点瑕疵的，但颜色好些的，也就对付过去了，反正老眼昏花也看不明白。另外，要看干什么用。拿来做戒指，就要亮些的，没有瑕疵的，因为搓麻时，大家都看得一清二楚。吊坠则不一定了，可以买个差点的，因为都是离了至少一米外才能看，若凑近了往人家女的胸脯上看，啪，一巴掌扇过去了。”总之，人活着就免不了骗来骗去。
到达钻石公司，是一座恢弘的灰白色大楼，有持枪的保安守卫。因为中国人实在太多，所有屋子都塞满了。一拨拨的进进出出，洪水一样。他们这个团至少要等四十分钟才能进去。汪建坤没这份耐心，他要买钻石，去哪儿都可以。
小叶也是个机灵人，看看汪建坤，又看看和他十指相扣的若小安，终于一咬牙，塞给黑人保安一张百元兰特，对方看一眼，摇摇头。再加一张，还是摇头。小叶眼珠子都快瞪出来了，恶狠狠地又抽出一张。对方终于满意了，笑一笑，接过去了。
他们顺利插队，上楼，被黑人领到一间密室，关在有密码铁栏的房间里。有许多沙发待客，中国游客一边喝公司送的矿泉水，一边听一个台湾女人介绍钻石，她又重复了一遍四C。她说，这是白人�
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