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董飞云、胡飘云二女，自庐山归报，坏“夺魂旗”等人，要在腊月初九来这“万梅谷”中彼此较技排名，争取新“乾坤五绝”的盟主名号！孟三娘为了使师弟“玉箫郎君”潘午，报复在祁连山玉柱峰对坏“夺魂旗”的一败之仇，及争取新“乾坤五绝”之中名位，遂不但旦夕督促潘午与孟浮云，苦练本门“罗刹阴功”，并另外传授“玉箫郎君”潘午一种奇毒无伦的“孔雀指力”！但这种“孔雀指力”，必需十三种绝毒药物，配合淬炼，孟三娘命下门搜寻大泽名山，只找来十种，尚缺三种，遍觅不得！
三月以前，忽然听说其中最主要的一种“天绝钩藤”，在福建武夷绝峰，曾有发现，潘午遂决定亲自往采，而孟浮云也磨着“笑面阎婆”孟三娘答应，跟随师叔同去！
哪知二人居然一去不回，眼看腊月初九，新“乾坤五绝”论技争名的约期即届，“玉箫郎君”潘午与常碧云化身的孟浮云，依然音讯毫无，直把个素来深沉持重的“笑面阎婆”孟三娘疑诧得焦急不堪，但又无法抽出时间，亲往福建方面寻找！
展眼间约期已届，腊月初九的天才黎明，孟三娘正在“天香坳”中静坐行功，便见董飞云走来报道：“启禀掌教，‘逍遥老人’钟离哲、‘夺魂旗’、‘八指飞魔’，司空曜、‘鸠杖神翁’谈白水等四人，已准时赴约，齐到万梅谷外！”
“笑面阎婆”孟三娘尽管雄心万丈，着意与钟离老人，“夺魂旗”等，一争“新乾坤五绝”盟主之名！但依然重视江湖礼节，面容一冷，向董飞云叱道：“他们既来，何不早报，令我先失江湖礼数！”
董飞云低头答道：“来人身法太快，弟子等刚刚发现的刹那之间，已到‘万梅谷’口！”
“笑面阎婆”孟三娘知道来的这钟离哲等四人，均为当世武林中出类拔萃人物，委实难怪门下弟子，遂微“哼”一声，亲自迎出“万梅谷”口！
钟离哲、坏“夺魂旗”、司空曜、谈白水等人，正在“万梅谷”口，眺览那霜姿雪骨的如海香光，见“罗刹教”掌教“笑面阎婆”孟三娘迎出谷口，遂由“玄阴教”教主，“北溟老怪八指飞魔”司空曜，抱拳施礼，发话说道：“司空曜与钟离老人，‘夺魂旗’兄，及我二弟，遵从孟掌教之约，特于今日来罗浮定盟，潘副教主因何不见？”
“笑面阎婆”孟三娘脸上向来不带笑容，偶而笑容一现，对方将立罹惨祸，所以依旧冷然答道：“司空教主，与各位高朋，且请到我‘天香坳’中待茶，反正我们是要组织新“乾坤五绝’，我潘师弟外出采药，不及赶回，有他无他，并无妨碍！”
这几句话听得“鸠杖神翁”谈白水最为高兴，因为他有自知之明，新“乾坤五绝”的预定人选之中，确实要数自己最弱，“玉箫郎君”潘午真若起而相争，胜负究竟谁属，确尚难言！如今他既不在罗浮，自己这新“乾坤五绝”以内的一席之位，岂非业已坐稳？
他们是边谈边行，绕过两重山角，便已到了“笑面阎婆”孟三娘平素静坐练功的“天香坳”内。
这“天香坳”，顾名思义，自然是四面梅花，绛雪冷云，天香时送，最妙的是房屋全部是绿竹所建，轩窗不设，几条挂壁飞流，再一喷珠溅玉，简直涤尽尘俗！
众人在一座竹亭之中落坐，董飞云、胡飘云替每人献上一盏罗浮特产的云雾香茶，钟离老人接杯在手，啜了半口，纵目四外微眺，首先赞道：“孟掌教，你这‘天香坳’，地方好，名称起得更好！四外的绿萼天香，淡欲无言，寒能彻骨，再配上些竹亭飞瀑，委实雅绝人寰！我们要在这种地方，闹得乌烟瘴气，岂不大煞风景？”
“笑面阎婆”孟三娘淡淡答道：“老人所居的西昆仑小琅环向称神仙之境，我这‘万梅谷天香坳’，何足一顾？再说以我们在武林中的身份艺业，互相略展所学，途径极多，恐怕也不必弄得乌烟瘴气，以致贻笑梅花吧！”
钟离老人好像襟怀豁达，根本不介意这位“罗刹掌教”语带讥嘲，依旧含笑说道：“可惜如此盛会，独缺令师弟‘玉箫郎君’一人……”
“笑面阎婆”孟三娘不等钟离老人说完，便即冷冰冰地，接口说道：“我潘师弟还是不在此地的好！”
“玄阴教”教主“八指飞魔”司空曜闻言不觉微愕，孟三娘目光略瞥坏“夺魂旗”，又复说道：“今日不论新‘乾坤五绝’，是否如愿加盟，诸位总算应约而来，是我‘万梅谷’中宾客！我潘师弟生性高傲，记仇心切，他如在此，万一对哪位有所开罪，岂不令我左右为难，有失主人礼数！”
坏“夺魂旗”知道“笑面阎婆”孟三娘是指的自己祁连山玉柱峰折辱“玉箫郎君”潘午之事，因不便反唇相讥，只好“哼”了一声，装作不懂！
孟三娘见坏“夺魂旗”如此神态，也不愿令他过于难堪，话题一转说道：“‘夺魂旗’兄脱离旧‘乾坤五绝’，倡议另组新‘乾坤五绝’，确属明智之举！因为不久以前，我就在此处，曾与旧‘乾坤五绝’之中人物，会过一阵，觉得他虽非徒具虚名，也不见得有何特别惊人艺业！”
“八指飞魔”司空曜眉头微蹙问道：“我等与‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴，在庐山‘小天池’订约，明岁元宵就借孟掌教的‘万梅谷’，来个新旧‘乾坤五绝’一决高低。你说的这人是‘东僧’？还是‘北剑’？”
“笑面阎婆”孟三娘两道秀眉，微微一轩道：“是‘北剑’蒲琨，这老儿不知怎的弄错，特地跑来罗浮，说是他无意之中，将我的门下打伤，问我要不要代徒报复？我虽知他打伤那人，并不是我门下，但因气愤蒲琨老儿，言语神态，有点恃技骄人，遂折了一根竹枝，与他自以为震慑江湖的‘三指剑’，斗了七八十合！”
钟离老人哈哈一笑问道：“听孟掌教的言中之意，莫非蒲琨老儿的‘三指剑’，败在了你的青竹枝下？”
孟三娘脸上浮起半丝冷笑，秀眉又是猛然一挑，朗声答道：“我虽未胜，但也未弱他分毫！若不是‘东僧’醉头陀赶来劝解，鹿死谁手，真未可料！”
这几句话，不但“玄阴教”正副两位教主，“八指飞魔”司空曜、“鸠杖神翁”谈白水，听得双双眉头深蹙，连坏“夺魂旗”都心中微寒，暗想孟三娘这位红粉魔头，能够随手折了一根青竹枝，便与“北剑”蒲琨老儿一柄威力极强的“三指剑”，平分秋色，这种艺业，果足惊人！难道今日新“乾坤五绝”定盟一事，真要让她主盟，作为盟主。
但这种心情，只是坏“夺魂旗”一人所有，“八指飞魔”司空曜则根本就未疑心“逍遥老人”钟离哲真伪，遂向“笑面阎婆”孟三娘，含笑问道：“关于我们今日新‘乾坤五绝’定盟之事，孟掌教有何高见？司空曜等无不赞从！”
“笑面阎婆”孟三娘，点头说道：“这种事要想做到大家都心服口服，惟有绝对公平！我记得旧‘乾坤五绝’，曾在峨嵋金项，各以代表暗记，镌石留念！我们今日，也可照样施为，那旁离此四丈二三的一株老梅，与挂壁飞流之间，有块平坦崖石，我们各随已意，在石上镌物留念，也就在这一上一下的动作之间，就轻功内力二者，作极公平的评断！第一人便为新‘乾坤五绝’盟主，其余各依功力排名，我师弟‘玉箫郎君’潘午返来以后，再与名排第五之人，一较神功，败者即行除名新‘乾坤五绝’以外！”
“鸠杖神翁”谈白水听得“玉箫郎君”潘午人不在场，却仍要与最后一人，争取新“乾坤五绝”名位，而目前五人之中，论艺排名的最后一人，恐怕定是自己，知道“笑面阎婆”，存心争胜！难题尚多，不由双眉紧蹙！
“八指飞魔”司空曜，听完孟三娘话后，含笑答道：“孟掌教尊见，果然高明！这样既可试出彼此功力高下，又免得动手过招，有伤和气，真要想打，何必同室操戈？且留待明岁元宵，与‘南笔西道’、‘北剑东僧’等人，好好斗上一斗！”
说完，便向钟离老人、坏“夺魂旗”、谈白水等人笑道：“我们且遵孟掌教之意，在那片崖石以上，留些纪念！这样好了，此事便公推钟离老人与孟掌教，担任评分，诸兄以为如何？”
“鸠杖神翁”谈白水首先答应，其余诸人则均默不作声！司空曜见无人反对，遂含笑起立说道：“诸兄既均同意，司空曜先行献丑！”说完向众人略为拱手为礼，便出得竹亭，在那崖壁方面，缓缓走去！
坏“夺魂旗”因“凌空提气石上留痕”之举，非有真实功夫不可，未免担心被孟三娘、司空曜、谈白水等人，看破自己所导演的一场狐假虎威活剧，遂乘着孟三娘、谈白水均注意“八指飞魔”司空曜的动作之时，悄悄把“逍遥老人”钟离哲，拉到一旁，低声说道：“你轻功虽然足可应付，但内家真力方面……”
钟离哲不等坏“夺魂旗”说完，便即含笑低声说道：“昨夜我瞒着你，已到‘天香坳’内，有所布置！”
坏“夺魂旗”眉宇一开，低低问道：“布置了些什么？”
钟离哲笑道：“只在崖壁上，栽了一颗小小铁钉，少时我便可以利用它来惊世骇俗！”
坏“夺魂旗”知道这位搭档的心智之高，不在自己以下，遂不再深问，一同回身，看那位“玄阴教主”司空曜，是怎样在那崖石上面留些纪念痕迹！
司空曜既称“八指飞魔”，轻功方面，自有独到之处！他走到崖壁切近，根本未见若何作势，只把肩头略晃，全身便如急箭般地，冲天飞起四丈有余，贴近孟三娘所指定的平石上极其快捷地运指连画，石粉纷纷下落！
他所画的是一枝令箭，但石上刚刚现出一圈令箭淡痕之时，身躯已往下坠！
司空曜真气猛提，双臂一抖，身形又�