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劫震接过盖杯，双手微微颤抖，半晌才从袖里取出一方小小的玄铁令牌，交到劫苹手里。铁牌的正面铸有日轮图样，背后则是一柄小剑，两侧镌了「红日周始，旷照无垠」八个小小篆字，正是象徵照日山庄至高权柄的信物「红日符」。
劫苹双手接过，起身整襟行礼，将红日符呈到父亲手里。劫震嘶声道：「老二！你这个女儿生得好，她说的句句在理，我也没别的话。这『红日符』既然交给了你，照日山庄从此便由你当家作主，要杀要剐，悉听尊便。」
劫惊雷没料到他如此乾脆，慢慢将红日符揣进怀里，眼见明争暗斗多年的兄长彷佛陡然间老了十几岁，昔日的跋扈点滴不存，忽有些兔死狐悲的感慨，嘲讽的言语到了嘴边，反倒失却兴头；微一思索，沉声道：「老大，我也不来为难你。明日我们一起动身往天城山，待本山事了，你就留在山上养老罢。你的儿子若还肯为照日山庄效力，就让他们留在京里，我将视如己出，培养他们承继劫家的基业。」说着望了劫兆一眼，目光不善。
「只有这个老四，我不准他继续留在府里丢人现眼，败坏家声！看是送去云阳老宅闭门思过，还是带上天城山好生管教，都依你的意思。至於小劫英与三仙宗府那边的婚事，我会为你一力促成，大喜前夕，再派人上天城山接你回来饮酒。如此安排，你可有话说？」
劫震颓然摇头，一时无话，片刻才说：「让兆儿跟我上天城山罢！回云阳老宅，不过是多受折磨而已。」劫惊雷点了点头：「就依你的意思。」目光电扫，从劫军、劫真面上掠过。
劫真正自犹疑不定，却听劫军咬牙道：「我随父亲。」众人皆感意外。劫真躲避着堂妹与二叔热切的目光，半晌才涩声道：「我……我也跟父亲一块儿上山。」劫苹难掩失望，却没多说什麽。
劫惊雷面无表情，霍然转身，冷冷抛下一句：「少时我在大厅会见三家使者，宣布庄主退位之事。你们几个准备准备，别来迟了！」魁梧的背影穿出门去，宛若一堵黑沉沉的山。
◇ ◇ ◇
劫兆呆呆站着，一动也不动。
他的命运就这麽被决定了，居然没有人问过他愿不愿意。劫兆忽然觉得十分荒谬可笑，想着想着，忍不住便笑了起来，劫军怒火正炽，转头暴喝：「混帐！都什麽时候了，你还来添乱！」挥拳便要殴打。劫真一把将他格住，怒道：「老二！你还讲不讲理？」
「都给我闭嘴！」劫震把手一挥，两人登时不敢再闹。
「下去罢。我累啦，心思很乱，想一个人静一静。」
劫苹柔声道：「大伯，我让人给您炖些补中益气的汤品。阿苹藏有几帖方子，日常都张罗着给我阿爹饮用，很有效的。」劫震神色略为松缓，笑容里却有说不出的疲惫：「好孩子。我女儿要是有你一半贴心，什麽江湖争霸、正邪消长我也不理啦，还不如归隐田园，颐养天年为好。」劫苹微微一笑，颔首道：「大伯半生辛苦，勳业显赫，把身子都累垮啦，本该好生休息调养才是。待身子大好了，也才能再统领江湖正道，扫荡邪氛。」福了半幅，偕劫真等退出书斋。
才到院里，劫军便横眉竖目，冲劫苹一瞪眼：「呸！谁要你来卖好了？」劫苹早料到他会这麽说，一点也不意外，婉言劝道：「二哥伤势未癒，别要轻易动气。我阿爹是好是歹，日后二哥总能明白，眼下莫与小妹生气，以免伤了身子。」
劫军把手一摔，矛头转向劫真。「父亲说他走火入魔之事，世上只有三人知晓，你镇日在父亲身边打转，定也在三人数内。说！是不是你将秘密卖给了旁人？」
劫真剑眉一挑，俊脸涨红，怒道：「侯盛也知此事，你怎不说是他！我同与父亲往天城山隐居，泄漏秘密对我有什麽好处？日前父亲闻知老祖噩耗，当场晕厥，是你嚷着要找大夫，我一力拦阻……要说泄密，你也脱不了干系！」
劫军冷笑：「我自会去找侯盛问明白。你莫以为巴上了你妹子，便妄想坐上家主的大位！」撇下两人，怒腾腾的跨出院去。言者无心，劫真、劫苹面上却俱是一热，转头不见劫兆的踪影，偌大的院里只余兄妹二人，尴尬更甚。
中宸州的礼法不禁姑表结亲，依照「同姓不婚」的民间习俗，堂兄妹无法结为夫妇，然而劫家原本出自西境边陲，据说在西贺州的蛮族部落里不仅表兄妹可以成亲，连同父族的堂兄妹亦可结为连理。昔日照日山庄尚在云阳县之时，因习蛮俗，多有堂兄妹通婚的例子；迄今云阳老宅那边偶尔也还有这种情形，只是天圣朝教化普及，人民渐渐引以为耻，视之为乱伦。
劫军的亲生父母便同是族内之人，因此西陲血统分外鲜明，天生骁勇，冲口说出这话，一点也不觉得有什麽不对。劫真、劫苹却都是身受中京贵族教育长大的，劫军之言，形同诬指他二人乱伦通奸；明明是污蔑已极，听在劫苹耳里，除了羞耻之外，却另有一股脸红心跳的异样，身子不禁有些发热发软。
她见劫真气得发抖，敛了敛神，柔声道：「事起突然，也难怪二哥如此生气。三哥……三哥休恼。」劫真摇了摇头，低声道：「妹妹远来辛苦，还是先休息片刻。」说着引她往后进走去。
劫苹幼时长住绥平府，在府内有间专供她休憩的小厢院，虽久未入京，依旧轻车熟路，两人一路并肩无话，劫真陪她进了厢房，唤侍女下去准备衣被妆奁，亲自为妹妹系帘推窗，低头道：「妹妹好生歇息，我不打扰了。」
「三哥！」劫苹轻轻唤住，见他俊目迎来，芳心一动，拧着手绢定定神，微笑抚慰：「我阿爹虽代了家主大位，不过我知他没有权位之心，我又是女流，终不能继承照日山庄的基业。三哥随大伯上山，是尽人子之孝，份属当然；只是大好男儿，却不能囿於亲慈膝下，须得移孝作忠，为劫家、为武林尽一份心力，也才算是对得起大伯与我阿爹的期望。」
「三哥勿要灰心，最迟在三个月内，我阿爹定派人将三哥接返，委以重任。」
劫真一愕，苦笑摇头。
「妹妹多心啦！我不烦恼这事。」
这下轮到劫苹微感错愕。
近几年劫震老病缠身，绥平府其实是由劫真一手运筹，她原以为三哥突然失去大权，被迫随父上山隐居，心中必定愤恨难平，不想却为别事烦恼。眼见劫真皱眉摇摇头、转身便走，劫苹忽有些心绪不宁，起身轻轻拉住三哥的衣角，柔声道：「三哥若不嫌妹妹蠢笨，阿苹愿意替三哥分担心事。」
劫真低头不语，片刻才叹了口气。
「我常常在想，倘若有天我舍下了府里的一切，又该何去何从？现下我明白啦！原来我不想去天城山，宁可回云阳去。」
劫苹冰雪聪明，与劫军的前言相对应，顿时明白了他话里的意思，清秀的小脑袋瓜里嗡嗡乱响，红云飞上浅褐色的细致面颊，一下子不知道该如何反应。
劫真又叹了口气，仍未回头：「妹妹长大啦！出落得如此美丽，不久便要嫁人，哥哥一面替你欢喜，一面又是担心害怕。我……我怕你的大喜之日，我不能去为你饮一杯祝贺酒，劫真自问坦荡，却没有这个心胸承受。」
劫苹从小爱慕三哥，囿於兄妹名分，从来不敢有非分之想，暗自打定主意终身不嫁，只求偶尔到中京绥平府来，远远看望三哥的身影，也就心满意足了。
劫真所言，恰恰触动了她长久以来不敢细想的一个傻念头：「三哥英俊潇洒、文武兼备，未来的嫂子肯定是普天之下最好最好的女子。三哥大喜之日，我……我能不能看着他们交拜天地，同饮合卺？这心，会不会真的裂出血来？」
为了那一天，劫苹咬着牙做了很多年的练习，此时却不禁脑中轰然：「三……三哥心里是有我的！三哥心里是有我的！」刹时有些晕眩，不觉揪紧了他的衣角，低声道：「我……我一辈子都不嫁人。我阿爹孤伶伶的一个，很是可怜，我……我要陪着他，一辈子都不嫁。」
劫真霍然转身，一把将她拥在怀里；等劫苹回过神来，两人四唇已紧密贴合，吻得滚烫湿黏。
劫苹被吻得心魂欲醉，缩肩侧颈，兰指掐着掌心，一双小手无助地举在两侧肩窝畔，浑身软绵绵使不上力，闭着眼睛，怔怔的流下泪来。
劫真深吮着她饱满的小小唇珠，片刻才不舍的微仰起头，在她耳畔吐出一口灼人的热息：「没有你，我这辈子也是孤伶伶的一个。阿苹！我们一起逃出京，到一个没人认得的地方，我……我想你做我的妻子。」双臂一紧，却与方才的深情拥抱不同，右掌按上她丰腴的臀股，隔着下裳微微用力掐紧；左手贴着她的肩胛滑入右腋胁下，充满浓浓的情慾与挑逗。
劫苹长年随父亲操演飞虎骑，弓马娴熟，练得腰肢粗壮结实，习於跨鞍打浪的臀部算不上挺翘，却有着少女独有的丰腴弹性，下半身的曲线姣美如梨，股肌团实，肉感十足。
劫真掐按几下，顿觉紧绷弹手，爱不忍释；左手指尖才滑进她右腋，便触及一团热呼呼的美肉，被夹紧的肘腋挤溢出来，腴润之外，更带有结实的弹力，可以清楚摸出硕大的圆弧，不觉一惊：「好大的乳廓！她……竟有这尤物般的身段！」对比妹妹的秀气文静，益发引动恣意蹂躏的慾望，忍不住低头，却非是去吻她的粉唇，而是以鼻尖刮磨颈侧，伸舌舐着劫苹颈根腴处，濡着湿润的唾沫剥开衣领，轻啮着粉缎小衣的系带。
劫苹被摆布得全身颤抖，无助地喘息着，紧并的腿缝被三哥的大腿硬挤着，腿根相抵，磨得又湿又热，清清楚楚感受到那股即将要侵犯自己的强烈慾望。这般旖旎羞人的风情，她在午夜闺中、锦被榻里自渎时不知想像了多少次，一旦亲身遭遇，却全无抵抗之力，只恍惚地想：「三哥要我，三哥他……便要了我！」
劫真抓住她的臀底一托，将她离地抱�