领主纪事- 第222部分

「我知道了，领主大人。」巴兹点点头。

离开装备店，索尔立刻向守备队的驻防地走去，他得马上拜托狄伦上山抓一头暴犬回来。

有这么好的试验样本，怎么能不好好利用呢？

「怎么样？」索尔一脸关切的问道。

手里拿着剑士送来的那套铠甲，曼森粗壮的手指仔细的在铠甲斑驳的表面抚摸着：「昨天我已经仔细检查过了，抗击挡刺的坚固程度非常令人满意。」

身为优秀猎手的狄伦给索尔解释道：「您看，这是暴犬牙齿直接咬过的地方，虽然已经洞穿，但可以判定至少经过三次直接的撕咬，而普通铠甲一般咬两次就会破裂。如果换成弓箭的话，短距离的直射是无法刺穿的。」

曼森又接着道：「铁的延展性也不错，虽然受到这种程度的损毁，但整副铠甲还是保持了大致的模样，没有变形。而从那把剑来看，打制成武器以后，锋刃也不会磨损得很快，应该很好保养。」

似乎怕索尔不明白，曼森拿起一块铁板走到关着暴犬的笼子前：「您看，这是普通的铁。」说着他将铁板丢进笼子里。

笼里的暴犬是狄伦昨天连夜抓回来的，精神正处于最狂躁的时候，突见异物立刻愤怒的扑了上去。它大得异常的上下颚咬住铁板，肌肉虯结的脖颈疯狂的甩来甩去，嘴中尖利的牙齿在铁板上磨得嘎吱乱响。

很快好端端一块铁板在暴犬的撕咬下破裂变形，最后哢的一声裂为几块，再无法保持原形。似乎还不解气，暴犬犹自咬着破裂的铁片不放。

被这东西异常可怕的咬合力吓了一跳，索尔暗道难怪那些冒险者们这么怕它了。

暴犬这种魔兽并没有太高的价值，魔核也普普通通，但偏偏喜欢成群结队的出现，而且脾气暴躁，极富攻击性，真是谁碰上都会头疼。

命令一旁的守备队员赶开暴犬，把那几块铁片拿出来。

曼森又拿起另一块铁板：「这就是我们用焦炭炼出来的铁。」

这次铁板被丢入后，暴犬以更加疯狂的撕咬来回应这群人类的挑衅。

这块铁板虽然也被咬得「体无完肤」，但并没有碎成几块，显然铁的韧性和延展性都要好上不少。而且尽管表面像下过雨的沼泽一样惨不忍睹，但很多地方只是凹下一个深深的齿印，被洞穿的只有几处。

这一下不用曼森多说，索尔也看出两种铁的差别了。

命人拿出铁板，曼森轻轻用指节敲击着它扭曲的表面，满脸都是兴奋之色：「虽然还无法用更多试验来验证，但我相信无论是韧性还是坚固性，这种铁都比普通的铁好上一倍左右。」

对矮人来说，一块好铁，或者一件好的武器，在他们眼中远比黄金珠宝更加珍贵。在自己手中诞生了品质这么上乘的铁，哪能不让曼森欣喜若狂。

听他这么说，索尔大为高兴：「这么说，这种铁非常适合用来做武器了？」

曼森点点头：「没错，而且用来做工具同样很适合。冒险者公会对我们送过去的各种工具非常满意，希望能够再追加一批，并且价钱还可以再提高。」

暗道用焦炭炼出来的铁品质果然不一样，索尔考虑了一下道：「公会那边的要求先缓一缓，还是优先装备我们的守备队好了。你立刻开始准备，我要为每一个守备队员量身订制一套最好的装备。」

这是一早就订好的方针，在验证了铁的实用性后，就会开始装备部队。在经过前几次的教训后，索尔深深知道加强自身防御力量的重要性。

曼森表示知道了：「我会尽快办好的。」

想了想，索尔又问：「目前制作焦炭的进度怎么样了？」

曼森没有回答，而是转头向另一个铁匠看了一眼。

那个铁匠连忙道：「产量在稳定地提高，目前成功率已相当可观。」

显然是由他在负责焦炭的炼制。

索尔满意的嗯了一声：「那就好。那我要你们尽快给我炼一批铁出来，我另有他用，数量大致在一千公斤上下吧。」

这时他想到的是对野蛮人的承诺，在下一次交易前就要把铁送过去，再派人去指导他们制作工具。

哪知曼森却露出一丝为难之色：「这样恐怕会有点紧迫……」

「来不及吗？」对此索尔倒很能理解，毕竟人手不足是目前洛维尔最大的问题：「实在不行就先把铁炼出来，给守备队换装的事可以先缓一缓。」

有冒险者公会在领地罩着，守备队换装的事倒不是那么急迫。但有四大商会这个不确定因素，索尔决定还是优先稳固和野蛮人的贸易关系。

曼森摇摇头：「倒不是来不及，如果加紧一点还是可以完成的，但在原料方面却有可能供应不上。」

「哪种原料？」索尔这才明白他的意思。

曼森掰着指头算道：「无论是铁矿还是煤，都缺。先说煤吧，目前技术还不成熟，要炼出足够的焦炭，对煤的消耗非常大。但这段时间我都是只派人从矿场运出够用的，如果突然增加产量，很可能无法供应上。」

顿了顿，他又道：「再来是铁矿。目前领地的铁矿全部是从外面买入，所以成本不小。虽然没有刻意增加铠甲的厚度，但那些铁都是经过反覆锻打的，因此对矿石的消耗非常惊人。

「前段时间，我已经刻意让商队增加了买入量，但目前领地囤积的铁矿石，要给守备队换装已很勉强，再要炼另一批铁的话……」

「原来是这样。」索尔沉吟着点点头。

自己有时候只考虑到成果，却忽视了最基本的东西，确实有些太理想化了。不是有了好铁就是一切，原料才是最基本的东西。

唉，铁矿啊铁矿，最近领地的发展速度加快，曼森忙得脚不沾地，根本没时间去山里探矿。事实上要不是上次米拉的意外之举，索尔根本连煤矿的影子都摸不着。人手，归根结底还是人手啊。

「要不要试着让米拉再去找铁矿呢？」他甚至生出这种古怪的念头。

不过想归想，他也知道这是不可能的，还是先把现在的问题解决了吧。

想了想，索尔道：「煤的事不用担心，正好秋收已经过了，空出不少人手。我会让洁西卡安排，让多些人去帮着运煤，应该能供应上。」

「至于铁矿的事嘛，没办法，只好下血本了。从今天起，第二商队立刻在附近领地大量收购优质的铁矿，价钱么……」索尔咬咬牙，做出他自当上领主以来，最痛心，但也是最扬眉吐气的一个决定：「钱不是问题，只要能买到就好。」

反正过段时间就有四大商会的一千万金币送上门，就算那些家伙爽约，光靠冰冻高原特产品的销售，也足够支撑这次的「奢侈」行为了。唉，我的「总装备部」果然是个烧钱的大窟窿啊。

「但生活必需品怎么办？眼看就要过冬了，很多东西都要靠第二商队采购。」狄伦担心的问道。他做为护卫队的带头人，时常护送商队在外，因此对这些事多少也知道一些。

这个问题立刻让索尔一阵头疼，人手不足，人手不足啊！这是他今天第三次发出类似的怒吼。

现在他终于知道洁西卡的重要性了，这个管事最擅长的就是将有限的资源做出最合理的调度，这对什么都捉襟见肘的洛维尔来说，是极为重要的能力。

不过，她现在正被索尔打发处理近来领地积压的政务，常常忙到深夜才能阖眼，索尔就算再没良心，也舍不得增加她的负担了。

有些恼火的揉了揉鼻梁，他道：「只好找冒险者公会解决了，我会从他们那里购买需要的物资。」

在索尔的刻意经营下，目前洛维尔已经成为迪拿尔西部一个重要的冒险者集散地，就算冬天仍然会有不少人滞留在这里。所以冒险者公会也会准备一大批过冬需要的装备和物资，供应给他们。

狄伦惊讶道：「但那些都是专供冒险者使用的高级品，价格足足是民用品的好几倍。」

索尔一脸肉疼的道：「没关系，反、反正钱不是问题，该花的就花。」

唉，希望里德知道我这么大把花钱，不会气得再一次发飙吧。

曼森坚定的道：「那么领主大人就请放心吧，就算不吃不喝，我们也会按时达成您的要求。」

「好，那么一切就拜托了。」索尔点点头。

又制定了一些细节问题，索尔这才离开曼森的工作间。在狄伦的陪同下，两人向领主府走去。

「领主大人，有件事我不知道该不该说。」默默走了一阵，狄伦突然说道。

索尔惊讶的看着他：「狄伦哥，你知道我的，有什么尽管说好了。」

狄伦踌躇片刻，似乎不知道该怎么开口。最后终于道：「是……关于卡菲尔的。」

「卡菲尔，她怎么了？」索尔连忙问。

最近一段时间卡菲尔把小镇的医院全面接手过去，和冒险者公会派驻的牧师们合作得很好，保障了小镇所有人都能得到有效的医疗。

不过一年多前还是天真无知的女孩，现在却毅然担负起这么重的责任，索尔有时想想也觉过意不去。

他把卡菲尔带来洛维尔就是想让她摆脱盗贼团的生活，有一个光明的未来，但让她过早的挑起生活的重担，却不是他的本意了。

「是否医院的事太累了？我可以给她放假，如果卡菲尔不想做也没关系。」想到这里，他对狄伦道。

狄伦摇摇头：「倒不是这个问题。事实上卡菲尔对医院的事很上心，干得也很努力。有时候大哥也很心疼她，劝她多休息一下，但卡菲尔总是说，这样可以帮到你的话，她就很开心了。」

索尔不由一阵沉默，卡菲尔对他的情义，他当然明白。只是因为这样那样的原因，总是不能正面回应她。没想到过了这么久，以前那个刁蛮任性的丫头，已经学会在背后这么默默的支持自己了。

「狄伦哥，我……」心里一阵感动，索尔张口欲言。

狄伦挥挥手打断他：「我知道你想说什么。其实你们之间的事，我也不好多嘴。不过最近你好像都没去看卡菲尔了吧，就连大哥都看出她总是心事重重的。

「做为卡菲尔的哥哥，我并不会强行要求你什么，但如果有