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山下的马车仍在燃烧，被解开缰绳的马儿无助的望着它们曾拖运过的工具，一边低声嘶叫着，一边在附近啃着杂草。
这时太阳已经西落，夜色开始笼罩附近的群山，光线越来越黯淡。突然间，从刚刚运输队众人逃走的方向，两个人影悄悄向这边行来。
这两人的脚步很轻，轻得就像在地上飘浮一样。他们总是有意无意的在树边或者石头下的阴影间来回移动，让人很难把握他们的确切位置。
来到被劫的现场，两个男子静静在燃烧的马车边矗立片刻。其中一个人蹲下身在地上检视片刻，随后两人交换一个眼色，便毫不犹豫的沿着索尔他们撤离的方向，往山上行去。
进入到处都是遮掩物的山里，他们的行动更加诡异，虽然地上杂草丛生，头顶则是低垂的树枝，但两人的移动却没带起一丝声息。若非他们确实在缓慢的呼吸着，几乎要让人以为这是一对夜间的鬼魅。
两个人走走停停，每隔一段就仔细在地上折断的草叶，或是一片不起眼的擦痕上观察片晌。
让人奇怪的是，就是沿着这些普通人看起来毫无意义的痕迹，他们居然分毫不差的重复了索尔一行的撤离路线。
眼看两人渐渐走到半山腰，就在经过一片树林时，走在最前面的男子脸上猛现惊容，同时他原地一翻，人已落到数米开外。几在同时就听噗噗两声微不可察的轻响，两柄黑沉沉的匕首射入他刚刚站立的位置。
落地之后没有任何犹豫的，那人和另一个男子拔出匕首缩身于一块岩石后面，精光闪闪的眼睛，警惕的在漆黑一片的林间来回扫视。
四周的空气彷佛完全凝固下来，就连吹拂的夜风也彷佛变作粘稠的泥浆。
两个男子如同受惊的狸猫般缓缓蹲伏着身体，全身除了来回移动的眼珠，再没任何一丝肌肉震颤。
突然间，两道微不可察的黑影如同闪电般从左右两侧冲上，几在同时，两名男子也动了。
就听空气中传来叮的一声铁器撞击的微响，随后数十道火花连环爆闪，这一切仅仅发生在数息之间，紧跟着纠缠的四人瞬间分开。
两男几个急跃到了树林边缘，其中一人伸手在地上一撑，下一刻人已蹲伏在三米多高的横枝上。
然而，还没等因他跃上而微微低伏的树枝回弹，另一道黑影如同毒蛇般沿树干游移而上，直扑男子脚底。
男子瞬间回身，顷刻间两人已纠结一起，在快如疾风的动作中，他们一个呼吸的时间里已交手数合，同时两人也在那根细细的横枝交换几次位置。
就在树枝不堪忍受即将折断的刹那，两人同时跃起，伴随着半空完全不着痕迹的火花爆闪，两道快得看不见的影子一直交错冲到树梢。
突然间，就听一声闷哼，似乎其中某人受了伤。就见一道人影笔直下坠，在坠地前的刹那抓着一根树枝微微一荡，人已平安落地，动作轻柔得不可思议。
但如果仔细观察的话还是能看出，他在落地时左脚微微抖动了一下。
这时，另一名男子也在其他两道黑影的夹击下退回场中，右手同样受了伤。两人背靠背站在一起，默默盯着林间的那些人影。
「真没想到，这支强盗团里竟然还能遇见同行。」突然，那名男子开口道。
「你们没有胜算了，投降吧。」林间传来一个低沉的声音。
「哼，我不知道你们是从哪儿来的。不过既然是夜影，就该知道我们的信念里，没有投降这两个字。」那个男子不屑道。
「你……是第七分队的副队长斯普拉吧？」沉默了一下，林间的声音道。
叫斯普拉的男子大吃一惊：「你怎么会知道？」
「斯普拉，是我。」随着说话，林间的人缓缓走出，正是奇普。同时其他夜影队员也从四周现身而出，默默看着这两个昔日的同僚。
「你是……奇普？还有你亚达，你们第四分队的……」斯普拉不能置信的看着奇普等人。
稍稍一愣，他突然笑了起来：「我明白了，难怪你们会无缘无故的失踪，原来是跑到了这里。这么说，那支所谓的强盗团，就是你们的杰作吧？」
奇普没有回答，既没有承认，也没有否认。
「为什么要背叛？」斯普拉沉声道。
奇普缓缓摇了摇头：「我们没有背叛，而是被抛弃了。」
「……我不懂你在说什么。」斯普拉脸色一沉：「但身为夜影，无论发生任何事，都必须尽忠职守。逃走是懦夫的行为，也愧对你们身上的纹身。」
「那纹身……已经没有了。」奇普缓缓撩起衣袖。
「什么！」看着他肩膀上因割去纹身留下的伤疤，斯普拉满脸震惊：「你们竟然连最后的尊严都抛弃了吗？」
「事情并不是你想像的那么简单，我只能说，前夜影第四小队走到这一步，完全是命运的安排。」奇普冷静的说道。
「废话！什么命运的安排，说白了你就是一个叛逃的懦夫。」斯普拉毫不客气的打断他，跟着目光望向其他夜影队员：「你们呢？也和这个懦夫一样，背叛了自己的国家和信念吗？」
没有人回答他，所有夜影队员都撩起衣袖，露出肩膀上的疤痕。
「好，我明白了。」这一次没有任何惊讶的表示，斯普拉只是缓缓吸了口气，「这么说，你们决意与帝国为敌了吗？」
奇普点点头：「我们现在有值得效忠的主君，无论发生任何事，我都会保护他的安全。」
「说得对。虽然很不耻你们的行为，但显然你们还没忘记夜影的第一信条。」出乎意料，斯普拉居然笑了。
随后，两人不约而同的开口道：「忠诚第一。」
「那么。」斯普拉呼的吁了口气：「对不起，我也有必须要完成的任务。」
「……」奇普一脸平静的道：「我理解，也很遗憾。」
山谷的营地里，守备队员们吃着迟来的晚餐，互相嬉戏打闹着，长长的木桌热闹得有如一个游乐场。
虽然身处敌境，随时都有暴露行踪、全军覆没的危险。但这些平均年龄仅仅二十岁出头的年轻人们，却难得的保持了他们这个年纪的乐观和开朗。
谁又能想到这些衣衫破旧，却嘻嘻哈哈打闹个不停，似乎没有一点修养的农家小子们，一旦拿起武器，就会变成最强大的战士呢？
「喂，奇普，你到哪儿去了？怎么现在才回来。」桌子上，正埋头吃个不亦乐乎的索尔，看到走进营地的奇普一行，热情的招呼道。
「哈哈，夜影的，别是上哪儿吃独食了吧？快点过来，东西还替你们热着呢。」守备队员们也纷纷嬉笑着打招呼。
走到长桌旁，奇普却显得比平时更沉默许多。直到索尔投来询问的目光，他才缓缓摇了摇头：「没事，路上耽搁了一下。」
「那就快吃饭吧。喏，你们的份，要不是我叫人留着，就被这帮饿死鬼给吃光了……妈的，说过不准偷嘴！」
索尔把一份食物推到奇普身前，再顺手拍开一个试图从盘子里抓肉的守备队员。
一直紧绷着脸的奇普终于露出一丝笑容。他略微向索尔点了下头，便对手下道：「吃饭。」
一干夜影队员立刻坐到桌子上，抓过食物大吃起来。
然而却没有人发现，他们吃得非常安静，甚至是藉着进食在刻意压抑自己。这些沉默而精悍的身影，显得与周遭的喧哗那么格格不入。
漫长的一夜过去，晨曦的阳光再次洒遍大地。
「还没有消息传回来吗？」离运输队受袭地点数十公里外的一片树林里，一个军官问着自己的手下。
「是的，他们还没回来。」被问的斥候回答道。
如果仔细看去就能发现，这片小小的树林，竟然藏了近千名全副武装的士兵。尽管一夜没睡，但这些人还是保持了极好的精神状态，显然都是训练有素的精兵。
「怎么回事，难道连夜影部队也找不到那群强盗的老窝？」军官有些难以置信的喃喃道。
想了一下，他对斥候吩咐道：「再去探察一下，究竟是怎么回事，有任何发现立刻向我回报。」
「是。」斥候应了一声，迅速向林外跑去。
又是近一个小时的焦急等待，就在军官有些不耐烦的时候，那名斥候匆匆跑入树林：「大人，我们找到他们了。」
军官一下直起身子：「人呢？找到那些强盗没有？」
对他的询问，斥候却艰难的咽了口唾沫，似乎到现在还有些难以相信自己的所见。直到军官再问了一遍，他才道：「他、他们已经死了。」
「什么！」军官一把提起他的衣领：「这怎么可能！他们是夜影！」
斥候苦笑了一下：「刚看到的时候，我也不敢相信。但……确实是斯普拉大人和他的副手，他们的尸体就被摆在被烧毁的马车旁。」
军官死死盯着他，似乎到现在还不能相信自己的耳朵。最后，他一脸颓然的放开斥候：「那是些什么强盗啊，连夜影也会被袭杀……」
「我、我们要继续行动吗？」斥候问了一句。
「不，传令全军，撤退。」军官艰难的吐出这几个字。
「立刻报告克里夫大人，我们可能遇上一些不得了的家伙了。」
第五章神秘友军
诺尔鲁是霍里斯山脚下的一座小镇，由于靠近南部大道，便捷的交通令其历来都非常繁华。从诺尔鲁往东百多公里，就是弗瑞斯领的主城阿列斯塔。
自从鲁林帝国占领整个南部地区后，诺尔鲁就成为其后勤运输线上的一处重要中转地。虽然南部大道近来深受去死团骚扰之苦，但往来不息的军方运输队仍为它提供了足够的活力。
因此索尔一行人出现在这里，就是理所当然的了。
近来，伪。去死团的游击战搞得风生水起，持续给鲁林军的后勤线施加压力，据传倒霉的乔西将军已经被撤换，但新接手的宪兵总长仍然拿他们毫无办法。从上次两名夜影队员被击杀以后，宪兵本部的大规模清剿行动便停顿下来。
但在这个期间，去死团内部也产生了一些问题。
首先是，虽然抢到大量食品，但各种必须的调味料，特别是盐已经用尽了。在连续�