“通报就免了吧，这么大个活人走到面前，还需要客套吗？”沁着寒意的声音从前方传来，堵在科恩身前的女神闻声闪开。一张石桌出现在斯比亚皇帝的视野中，桌边，两位光明神族的公主殿下相对而座。开口的，正是面上看不到一丝表情的小公主殿下。
“斯比亚皇帝科恩*凯达，晋见光明神族长公主大人、小公主大人，愿两位大人光辉永存，芳华常驻。”两位公主同时驾临，这个排场可是非比寻常，科恩一丝不苟的跪下行礼。却悄悄的把眼角稍微扬起来那么一点，将长公主的身影纳入视线中。
长幼有序，斯比亚皇帝的问候既然包括了长公主，那就应该是她首先回答。长公主手里把玩着两根刚剪下来的花枝，似笑非笑的瞥了这边一眼：“不用偷瞧，如果想看呢，那就抬起你的头，大方的看吧。今天本宫只是来温习插花功课的客人，主人是这一位呢……才多久没见，你怎么变得如此俗气。”
“回长公主话，自从当上这个便宜皇帝，每日不但要运筹钱粮军政，还得担忧他人窥视。飞来横祸、连天烽火都是平常事，这个，肉身那堪煎熬啊，就难免会变得俗气些。”科恩脸上的笑容未变，目光回到小公主身上：“不知小公主大人降临，未曾远迎，还请恕罪。”
“不知者不罪，你起身，坐着回话。”正对科恩而坐的小公主抬抬手，在一边侍奉的女神抬过一张椅子来。科恩嘴里谦让着，端端正正的坐下来，目不斜视。
“本宫还没接到正式通报，”等科恩坐下，小公主才开口问：“但听说斯比亚皇帝已经通告全境，斯比亚帝国退出神属联盟，并且要驱逐帝国境内的光明神殿祭司，这事是真的吗？”
似乎没有想到小公主会问得如此直接，科恩微微顿了一下才回答：“回小公主大人，有这事。”
“不需要本宫提醒你吧，斯比亚皇帝，你清楚这件事情的性质和影响吗？”小公主一双秀眉微微皱起，“光明神殿侍奉的对象是光明神族，你这样做法，把神族至于何地？”
“请小公主大人听我解释，”科恩的语气缓慢，却是平稳而诚挚的：“从我出生的那一刻起，我就是一个沐浴神恩的子民，这一点，是我生而为人的根本。无论发生什么事情，光明神族在我心中的位置从来就没有改变过。”
“就是知道你这一点忠诚，光明神族以前才会容你、让你，”小公主回答：“不然，以你那跋扈刁蛮的行为，岂能在大陆上横行到今天？斯比亚帝国能积下今天的威势？”
“光明神族对斯比亚、对我个人的恩德，我都铭记于心。以前，我在个人行为上虽然有些出格之处，但对于光明神族我却没有一点不尊敬的地方。”听了小公主的话，科恩正色说：“两位大人都知道，我与神属联盟的矛盾并不是因为我个人的原因造成。在上次神魔大战后期，神属联盟就背后抽刀、对我下过黑手，之后历经叛乱、复国，联盟竟然都站在斯比亚的对立面！到此次对魔属的作战中，居然纠集联军来攻……想必大人也知道这其中的凶险，我今天之所以还能坐在这里说话，实在是运气使然。”
“神属联盟所具备的，是一种与信仰紧密相关的象征，其中帝国并不是不会发生利益冲突，你与神属联盟交恶，大部分是你的个性使然。”小公主语气冷淡的回答：“退一万步，就算发生了这样的事情，难道除了退出联盟你就没有其他办法了吗？你完全可以象是复国之后那样，明里维持、暗自提防。为什么非要把事情公之于众？你可知道这样做的后果？”
“小公主大人，说句功利的话，如果我不宣布退出神属联盟，斯比亚帝国不出三年必然被瓦解，我个人更是死路一条。”科恩神色坦然的应对着：“我虽然知道神属联盟的用心，但属下国民不知，他们还会象对待亲人那样去对待联盟其他帝国。人心不曾设防，何来帝国安全？不错，我知道这事情公开之后会有很多人脱不了干系。但是大人，亲疏有别啊，我是斯比亚帝国的皇帝，其他帝国的死活，我真的无力兼顾。”
“这么说来，斯比亚与其他帝国的关系，真的到了势同水火了的地步？”
“小公主大人这句话，回答起来还真是有点困难，其实帝国之间的矛盾归根到底就是一点，嫉妒。”自嘲一笑，科恩轻声说：“斯比亚强大了，他们嫉妒；斯比亚胜利了，他们嫉妒；斯比亚得到光明神族青睐了，他们依然是嫉妒……”
“狂妄，”正在专心插花的神族长公主冷哼一声：“光明神族何时青睐于你？”
“长公主教训得是，”科恩歉然一笑，又对小公主说：“其实势同水火并不完全是坏事，嫉妒亦然，只要不把两者混在一起，未尝就不可以相辅相成。斯比亚脱离神属联盟，就是想在两者之间画出一个界线和空间，以免轻易走火。这样的话，在对待斯比亚的问题上，其他帝国应该会再谨慎一些。”
“你说得真好，”小公主别有深意的看了科恩一眼，语气冷淡的评价说：“那么斯比亚帝国下一步要做什么？加入那一方的势力？”
“斯比亚脱离神属联盟的先决条件是不加入魔属联盟，这一点，我已经在命令中写明了。”科恩回避了小公主话中的陷阱，面不改色的回答：“如果我做不到，我不但无颜再见两位大人，也无颜存身于世。”
“不用说得那么悲切和愤慨，就算你真的有心加入魔属联盟，本宫可不能拿你怎么样，”嘴上说着冠冕堂皇的托词，小公主脸上的表情可与她的话毫不达调。随着她情绪的转变，无形的神族威慑侵袭过来，一丝丝的渗透，冰寒彻骨；一波波的震荡，如同掠过皮肤的剃刀。科恩身下的椅子发出刺耳的声音退出三寸，他的身体晃了晃，脸上颜色一变。
就在这时，长公主的声音插了进来：“联盟这摊子烂事，归根到底是你们人类帝国的恩怨，斯比亚被其他帝国当作眼中钉，你这身为皇帝的责任最大。”
随着她的声音，小公主发觉自己在无意中让科恩吃了苦头，趁机将威势逐渐收起。
“不服气是吗？君王之道重在平衡，选用人才、克己奉公。这不是本宫说的，而是斯比亚皇族的祖训，你做到了几条？”看了一眼脸色还没有回复正常的科恩，长公主微微一笑：“快意恩仇的斯比亚皇帝，如果你肯拿出点精力来安抚盟国，联盟里的其他帝国何至于此？”
“这，”科恩直到这个时候才缓过气来，额头覆盖了一层冷汗：“我性格中确有孟浪之处，但我一向公私分明……”
“你现在面对的是光明神族小公主的垂询，在这种场合中，没有任何君王还能维持自己的威严，更没有任何人能说谎。”长公主把手上的花枝插下：“你要明白，君权神授！”
“是。”科恩垂下眼帘。
“神属联盟的事情暂且放下，自然有人会去处理。”小公主接过话：“事实上本宫并不会插手联盟的事情，因为那不属于本宫的事务范畴。斯比亚皇帝，你应该知道本宫管什么吧？”
“知道一些，”科恩点了点头：“小公主大人管理光明神殿。”
“原来你还真的知道，斯比亚皇帝，你可给本宫出了个大难题。”小公主冷笑了一声：“驱逐光明神殿祭司，真是了不起的壮举，只此一件事，你已经可以名留青史了吧。”
“请小公主息怒，容我解释。”
“本宫今天就是来听你解释的，”小公主说：“时间有的是，你想好了再回话，不能令本宫满意、不能令光明神族满意，你就在这神殿里度过余生。”
“无论小公主大人是否对我的解释满意，我都不会在这神殿里度过余生，”听到小公主这句话，科恩反倒保持目光平视，嘴角还露出一个浅浅的微笑：“斯比亚的皇帝当然会把热血洒在帝国的土地上，但神殿不是斯比亚的国土。”
“你的生命，还不足以威胁光明神族。”
“小公主大人误会了，我这可不是威胁，而是用热血证明自己的忠诚和信念。”科恩伸手抹去额头的汗：“我与神族之间历来就缺少联系渠道，无他，这种渠道都被神属联盟和光明神殿把持。在祭司们的运作下，神殿不但变成了藏污纳垢之地，更直接影响到神族的名声。或许两位大人不太清楚神殿的所为，但光明神殿的确是神属联盟日渐衰败的主因。”
“这种说辞，本宫倒是第一次听说。”长公主在一边说：“详细点。”
“不说例行的供奉、礼节，仅每年光明神殿向斯比亚索要的财物，就占全国税收的五分之一。五分之一，这是一个足以动摇帝国统治的数额！如果说神殿是光明神族的仆人，那么我就难免疑惑，一个仆人要这么多百姓的血汗钱做什么？”如同背书，科恩开始翻光明神殿的老底：“更可怕的是，钱财不能买来平安，只会带来更加深重的腐败和堕落。没有那一个帝国的神殿会满足于这五分之一，祭司们每天都绞尽脑汁想榨取更多的财富。”
“干涉刑律、买卖头衔、插手政务、培植盗贼、暗杀大臣……祭司们做完了皇帝才能做的一切，就算一个看守神殿大门的祭司，也有土地奴仆、娇妻美妾。”说到这里，科恩嘴角的笑容变得有些冷酷：“他们不要求皇族和帝国对光明神族尽忠，只对他们尽忠就够了……”
“住口；”小公主几乎咬碎了银牙，放在腿上的手指微微颤抖：“大胆！”
“我可以住口，”科恩脸色祥和：“但愿这些情况也会同我的声音一齐消失。”
“那么，你科恩*凯达在神殿手里吃了大亏是吗？”看到自己的小妹妹气得快说不出话来，长公主只好再次接替她垂询：“联盟各帝国里，就数斯比亚的神殿最可怜，自从你登基之后，神殿没在你这里拿到任何好处吧？这种情况下，你为什么还要驱逐神殿？”
“身为皇帝，不能不为帝国的将来打算。”科恩坦然的回望着长公主：“我自小接受的不是皇族教育，我的草莽气息很重�
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