推开门，哑弟拉着叶天的手一起走了进去。只见那妈妈背着身子躺在床上，嘴里叼着根长长的烟管，正在往旁边一盏油灯上吸着。一阵甜甜的烟飘了过来，送入叶天鼻子里，叶天感觉到一晕。
这是在吸（鸦）片烟！叶天反应了过来。以前只是在电影上看到过清代人吸烟，今天看到真的了。吸毒自古有之，祸国殃民啊！叶天心想。
却见那妈妈背对着他们，没有说一句话，似乎知道来的就是哑弟和自己。吸了半天，过足了烟瘾，妈妈精神焕发，坐了起来。看了哑弟一眼，然后盯着叶天看了起来。
那眼光老练毒辣，似乎能把人的心肝脾肺肾全都看透。叶天被她看得受不了，却还是迎着她的目光，满不在乎地瞧着她。
“好，好，好！”妈妈说道。叶天和哑弟面面相觑，不知道她说的好是什么意思。只听她又说，“长相倒还可以，身体也算结实，马马虎虎混口饭吃还是可以的。”
叶天一听，哈哈一笑：“小爷我一不做小厮，二不做打手，三不做男宠，老板娘，你不会是想收了我吧？”
话一出口，那哑弟急忙一阵乱摇，挤眉弄眼甚是着急。妈妈看着他们俩，满脸狐疑，奇怪地问道：“怎么回事啊，哑弟，你不是说这是你远房的表哥，父母双亡，无认无靠，要到我这寻口饭吃吗？这怎么回事啊？”
哑弟拼命摇着手，嘴里啊啊的一阵乱叫。原来是他为了收留叶天编造了一个借口，可是事先没说好，一下子露出了马脚。
叶天多聪明，马上明白了怎么回事。换了个口气说，“妈妈，我虽然有三不做，但是我会写会算，还上知天文，下知地理，前知3000年，后知。。咳。。咳。。这个100年。留在这，多少可以帮你些忙。”
妈妈说道：“知道那么多顶个屁用，在我这就两样，要么可以出来卖，要不你就能打，跟着皮头去护院。小厮已经有哑弟了，要不，把这小哑巴换掉？”这妈妈一直觉得和哑弟说话费事，而且脾气大，只听白牡丹一人的，有时连她的话都不听，总想换掉她。
哑弟一听，不说话了。似乎左右为难，叶天吃了一惊，连忙说：“哑弟干得好好的，换人家干什么？好吧好吧，实在不行，做小厮打杂也可以，打手做得了，如果有哪个客人捣乱，我可能以帮你把他往死里揍！你看着办吧，”
妈妈也很奇怪，说道：“打客人？把人都打跑了，你来嫖啊？”，白了叶天一眼，她又说道，“我们这行，客人来了就是爷！不可油腔滑调！。”
想了想，她终于又说道：“好吧，你就试试吧”说完，拿起烟枪，闭上了眼，不再说话。
叶天一个立正，大声道：“收到！”
第十六章 初探苏州城
经过一晚上折腾，叶天终于回到后院，一到房里倒头就睡，睡了个香香甜甜的觉。
昨晚，哑弟把他送到房间后就出去了，不知道为什么，一晚上都没回来。
第二天一大早，叶天就起来了，今天是他第一天上班。叶天穿着打扮好，踌躇满志地打开房门，信步走出了自己睡的杂物间，来到院中。
太阳已经爬上半空，阳光照在窗花上，东西两个厢房却依然一片沉静。起个大早却没有一个人，叶天有点失望，慢慢来到百花大厅。也是空无一人。“都这个点了，要在以前，大家都出来做课间操了，难道她们不饿吗？”
叶天摸了摸肚子，走向厨房。刚进门，看见两张八仙桌拼在一起，一个小厮模样的人睡在上面。仔细一看，原来是哑弟。叶天蹑手蹑脚来到桌前，想戏耍一下他。只见哑弟帽子已经歪在一边，后脑的辫子是假的，用一个红头绳箍在头上。
再看脸上，嘴角微微上扬，眼睛闭着，长长的睫毛覆盖在上面，除了满脸的麻子外，这萌萌的酣睡样，却是别有一番风韵。
睫毛翻了翻，嘴巴撇了撇，哑弟睁开眼，一双眼睛略显朦胧，突然看见叶天，大吃一惊，双手一抱胸前，大呼一声：“啊！”忽又发现自己帽子歪了，又用手捂住帽子。
叶天不由得奇怪，一个大男人，动作神情怎么像个伪娘！他坏坏地笑道：“哑弟，你怎么不在自己房间睡，跑这来干嘛？”
哑弟不理他，慢慢从桌子上爬下来。叶天一边帮他摆好桌子和凳子，一边又说道：“你帮我洗干净身子，我们也算是好兄弟了，今天晚上就别走，咱俩睡一被窝，好好说说话，我还要打听很多事呢！”
这倒是实话，叶天可不想总呆在1893年，他的生活在2014年嘎然而止，不明不白被丢在这里，怎么着也要回去。要回去，只有从哑弟身上打听出路。
只见哑弟从柜子里拿出一个碗，盛了点水，又从旁边罐子里抓了一点盐，放进去，摇了摇，喝到嘴巴里“咕噜噜”一阵，又吐了出来。原来近代还没有牙膏，那时候的人保持口腔卫生的办法只能是盐水漱口。其实，更多人连盐水漱口都不会。
看见哑弟漱口，叶天这才想起，自己好像有些天没刷牙了。连忙走过去，拿起一个碗，也依样画葫芦，“刷”了牙。
“唿啦”一声响，哑弟又拉开厨房一个食盒。里面有昨晚客人点了却几乎没动过的几盘菜，居然还有一碗汤。“吱呀”只见他又打开一个柜子上的饭篮，从里面拿出两个雪白的大馒头，递了一个给叶天，低头就着菜吃了起来。
叶天看着他变魔术般变出一堆东西，很好笑。边吃边说：“你一个哑巴，怎么跑到这个鬼地方来了？”哑弟用手在嘴巴前摇了摇，那意思是吃饭不要说话。
只见他小口吃菜，细声喝汤，不紧不慢，气定神闲，动作优雅，很得体很讲究。叶天干脆放下筷子，只看他一人吃。哑弟发现叶天看他，用眼神问道：“你怎么不吃？”
叶天笑道：“看你吃饭，好像唱戏一样，又不是什么王公大臣，怎么这么讲究啊？”
哑弟不说话，眼睛里忽然露出悲伤之情，看着叶天不知道说什么好，似乎有什么难言之隐。叶天拿起筷子，用力扒一口菜，又用手抓起一个馒头，一口咬下大半个，塞满一嘴巴，嘴里还含糊不清断断续续地说道：“这才叫吃饭！”说完，一把拿起汤碗，一仰脖子，又喝得稀里哗啦，半天街之外都听得见。
哑弟一皱眉，脸露不悦之情，站起身走了出去。
日上三杆，百花楼里还是比较静——古代的红灯区也是以晚上营业为主，没有哪家窑子大清早开门接客——嫖客虽然色，却也全都很懒。
叶天伸了个懒腰，走出百花楼大门来到街口。他要逛一逛这1893年的早市。到现在他还不知道来到的这座城市是什么地方。
百花楼里面虽然还没什么动静，外面大街上却是人来人往，热闹非凡。一条条街四通八达，一幢幢古色古香的小楼，雕龙画栋，精巧雅致。街上，推着小车卖杂货的，热着炉子卖大饼的，驮根大棒卖糖葫芦的。“油条豆浆啊，香喷喷刚出锅啦！”
这个地方不是和学校对面那个农贸市场一个样吗？
叶天笑了笑。混进人群中，四处瞎走。走了不远，忽然看见昨晚买酒的醉仙楼。叶天一阵好笑，走了进去，只见大厅里横七竖八摆了十几张桌子。稀稀拉拉零散坐了几个人正在喝酒。毕竟是早上，除非是超级酒鬼，没有谁一大早跑到酒馆买醉的。
一个伙计走了过来，客气地问：“这位爷，来了您？喝酒吗？”叶天一瞧他，不是昨晚上那个脸上长胎记的小伙计，就问：“有茅台吗？五粮液也行，实在不行，你上瓶路易十八吧！”
叶天故意拿他开涮，连说几种中外名酒。那伙计满脸疑惑，一阵犯晕，吞吞吐吐说道：“这位爷，实在对不起，小店没有这些酒，你能要点别的吗？”
叶天拍了拍他的肩膀，问道：“这么便宜的酒都没有，还开什么酒店，在我们那，农民工都把这种酒当水喝！”看看目瞪口呆的伙计，叶天继续说，“酒就不喝了，我问你，这是哪啊？”
伙计眨了眨眼，说道：“醉仙楼啊！”叶天一拍他的头，“我是问这是座什么城？”伙计瞪大眼睛，居然有人进了城还不知道在哪，他没好气地说：“苏州城啊！”
叶天一听，怎么跑到苏州来了？这可是园林城市啊！江南水乡，文人辈出，商贾云集，水陆交汇，经济发达的温柔富贵之地。
那伙计看叶天不说话，弱弱地问道：“客官，你来这时，没人告诉你这是苏州吗？”
叶天看他一眼：“坐地铁下错了站，迷路了！”
那伙计似懂非懂，摸了摸头，以为遇见了疯子，却见叶天忽又问道：“今年是1893年吗？”那伙计更傻了：“什么是1893年，今年是……”用力甩甩头，用手指掐着算了一下，“今年是光绪19年，现在是辛酉八月。”
叶天突然反应过来，什么2014，1893，那都是建国后采用的国际公元纪元，是1949年新中国成立时才采用的。
直到现在，台湾都还在用国号记年，什么“民国多少多少年”，更别说这清代晚期了。
“什么是1893年啊？”那伙计傻傻地问道。
“有一个叫耶酥的人，在马槽里出生，他出生的那年就是公元0蛋年，现在离他出生有一千八百九十三年。”叶天调侃那伙计道，“没事多学点知识和文化，才不会傻乎乎地站在这卖酒！”
说完，叶天慢慢地走了出去。一边走一边唱：“不要问我从哪里来，我的故乡在远方……流浪远方，流浪……”
苏州城这么大，不是一天两天就可以逛完的。叶天想了想决定回去。逛街不看景儿，进酒店不买酒，叶天什么都没干就唱着“老”歌，又回到了百花楼。
刚进后院，一个女人风情万种地摇了过来，原来是白牡丹。只见她头发凌乱，脸色苍白，一双红唇却显得更鲜艳欲滴，刚醉酒来的女人别有一番颓废之美。
白牡丹看了看叶天，没说话。好像昨晚挑逗的事一点都不记得了。农历八月的早上，寒风初起，白牡丹斜斜地坐在一个石凳上，从身后变戏法般摸出一把琵琶，红唇微启�
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