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肩上的血不断自身上淌下地上，可是一落地又立即被雨水冲得干干净净。
走了三里路，有座小村子，他想了一想，咬一咬牙走至最后的一间小砖屋前，用右手使劲地拍门。
过了好半响才有一个老大娘把门打开一缝，老大娘见到姚百变人不像人，鬼不像鬼，一张脸斑斑驳驳，难看煞人，她忍不住发出一声惊呼，人也随之一呆。
姚百变生怕她把门关起，右手使劲一撑，把门推开，跟着闪身而入，随手关回，立即以背贴着门板。“大娘，你不用怕，我是远来访亲半路遇着强盗，大难不死！”他喘了几口气，自怀里摸出一锭银子道：“大娘这个给你，请你替我弄点吃的，还有……你，家里，有伤药吗？”
老大娘听他说是被强盗所伤这才定下心来，姚百变那锭银子足足有五两重，她丈夫死之前生活虽过得不错，但几曾见过这么大锭的银子，银子一握在她手中，也没有怀疑他为何碰到强盗身上还有银子的怪事。
姚百变说了话人也摇摇晃晃起来。
老大娘一吓，心想千万不要死在这里，忙道：“你坐坐，待老身回房取药！”说罢立即奔回房里。
姚百变再也支持不住，就地躺下，当背碰及地面，他像皮球般弹了一弹，忍不住呻吟了一声连忙以肋着地。
这疼痛却使他神经一紧，神智也突然清醒了。
老大娘取了伤药出来，姚百变忙挣扎地坐了起来，右手使劲扯下上衣，跟着撕成布条来备用之。
老大娘也不理那药灵不灵，管不管用，把他肩膊及肩后涂得满满，然后用布条包扎起来。
“大娘，你家还有没有男人的衣服？我再向你买几套！”
“有有，不用买，反正老身放着也没用，都给你吧！”忙又回房。
姚百变这才觉得背后的鞭伤疼痛稍为止了一些，肩头的血也止住了，只是人却没有气力。
老大娘取了几套农家的粗布衣服来。
姚百变留下一套，余下的把它摺成一团，又叫她替他缚在背后。“大娘，我想向你借一借房间换衣服。”
“好好，随便你，老身先去替你煮点面。”
姚百变揩掉脸上的易容药膏的遗迹，刚才在河中被水泡久了很多都掉了下来，他又重新易容跟着才把衣服换掉，他在镜中看看，连自己也几乎认不出来，现在他就像是一个驼背的潦倒老人了。
趁着面还未煮熟，他靠在墙边，寻思起来：“想不到梅傲霜那婆娘竟然请沈神通杀我，哼，幸而我还认得路远那骗子，否则岂非死得不明不白？”
他又想道：“他们能追得上我，那蒲老弟岂不是……他那脾气是守死不屈，只怕凶多吉少了，唉，想不到害死了他！我现在绝不能死，第一我要把大哥的死因查清楚，第二我一定要给点颜色让那婆娘看看。第三我要替蒲老弟报仇……”想到这里他心中又燃起生命之火。
恰在此时，面已煮熟了，眨眼工夫，一小半锅的面给他吃得干干净净。
雨还未歇，屋瓦上滴滴嗒嗒地响着。
“大娘，麻烦你了，你去睡吧，雨一止我便会离开。”
老大娘见爷自房中出来便像完全变了个人似的，对他也不无惊吓，不知他是哪一种人，心中恨不得他早早离去。她口中应着，回到自己房中却不敢入睡，生怕睡到一半给他害了。
姚百变吃了面精神稍为恢复，他连忙盘膝运功起来，行了三个周天，雨渐止，远处也传了头遍鸡啼声。
他咬一咬牙才起身出门离去。
天还未亮，他不敢稍停，此刻只需一个武功低微的仇家也能把他打倒。
走了六七里路，天才渐渐光亮起来，头却渐渐重了起来，额如火烧，一双眼皮像有千斤重般的，加上唇干舌燥，他知道自己病了，心中一急，奇…＇书＇…网一个踉跄摔了一跤，路上四处都是积水，当他爬了起来已是狼狈不堪。
他知道自己绝对不能再倒下——再倒下只怕就没有机会再站起来。
天色亮后，前头有个小镇，他生了一丝希望，咬紧牙根走入小镇，这四五里的路，却费了他一个时辰之久。
镇上有个小药铺，他巍颤颤的取了块碎银放在柜台上，人便坐在一张椅子上，一个劲地喘气着：“水，水……”
掌柜的取了一杯水给他，仙一口喝尽，又再向他讨取，待他一连喝了三四杯之后，掌柜才替他把了脉，然后执了一药帖给他。
“麻烦……你……掌柜……替……我煎药！”
掌柜见他额上汗如浆出，不觉生了恻隐之心，便吩咐小厮替他煎药。
喝了药，也不知是不是心理上的原因，他觉得病情好像轻了许多，便谢了一声走出店门外去了。
刚踏出店门，迎面驰来四匹马，马上骑客全是身手矫捷，气定神闲的高手，姚百变眼尖认得出是端木盛他们四个，这一惊使他出了一身冷汗，几乎晕倒，路上有根木棍，他拾了起来当作拐杖踯躅而行。
他的蛇形剑就缚在他腿上，走起来本就不很自然的，如今，持木杖而行倒也难以使人看出破绽。
“希聿聿”一阵马嘶声，马上骑客吆喝一声，一拉缰止住马匹。
姚百变不敢抬起头来，只，听端木盛道：“夏老弟，你跟风老弟继续前进，我跟路老弟在镇上查一查。”
路远道：“小弟也是怀疑他躲在镇上，根据那大娘说，他伤得很重，谅他逃不远！”
姚百变一颗心立即紧张起来，连大气也不敢喘一口，他走得更慢。
幸好，，端木盛的话使他宽心了不少，“姚百变擅易容化装之术，可惜我们忘记了问那大娘他出门时化妆成什么模样。”
路远接口道：“即使知道也没用，也许他现在又以另一个面目出现。”
端木盛道：“说得也是，我们先去饭馆及客栈查一查，喂！老丈！”声音突地提高。
姚百变下意识地抬起头，正碰着端木盛投来的目光，他心头一紧，急中生智，沙哑地道：“大爷，行行好赏赐几文钱给小的吧，可怜我脚又断，又患了病，举目无亲，无依无靠……善有善报……施舍点吧……”
他声音又沙又低弱、无力，绝非装出来，此刻身患重病，连声音都变了。
路远抛了一块碎银给他，他不敢伸手去接，任它落在地上，也不敢蹲下去拾，生怕一蹲下裤管内的剑便要露出形来，只得连连打恭作揖：“谢谢两位大爷，皇天保佑你俩多福多寿，长命百岁，儿孙满堂，富甲天下……”
端木盛温声道：“老丈，请问一句，你有看见一个受伤的中年人经过吗？他是肩膊受伤的！”
姚百变指一指药铺子，默默摇头。
路远道：“算了吧，我自去找！”
立时响起马蹄声，姚百变偷眼一瞧，见他们离去，才弯下腰拾起地上的碎银，他不敢稍露丝毫马脚。
心中想着脱身之计，走回头路吧，远处被竹竿河挡住，向前走吧，前头还有夏雷及风火轮留在镇内吧，又怕被端木盛看出马脚。
左想右想终于还是暂时留下来，他便索性扮作乞丐，边走边讨赏，到了一家饭店，闻到菜香肚中咕咕地响，他忍不住走了进去，抬头一望只见端木盛及路远便坐在门口，登时吃了一惊，又不敢退出去，只得硬着头皮向掌柜讨些剩饭吃。
换作平时这些饭菜他看也不看一眼，此刻没办法，只得站在一角闭着眼睛把它扒完，当他吃了饭他心头突地一动，端木盛两次碰到我，都认不出我，那么我即使碰着夏雷他们，难道他能认得出我不成！
他把碗交给小二，又对路远及端木盛谢了一回，这才出店，这次站得这么近他俩都认不出，他一颗心登时松了下来。
上次在换马集让风火轮认出那是他的一对眸子，可是因为病，双眼全没平时的神彩，此刻即使风火轮在场也同样认不出他。
出了镇，他又想道：“我去哪里？去找金甲枪神郭大哥？”
他沉吟了一会，摇头忖道：“我以前跟郭大哥合伙干没本钱的生意，直至郭大哥娶了妻子之后洗手不干，才分手跟铁大哥另起炉灶，这回事在江湖上混过几年的人都知道，沈神捕的手下又怎能不知！我若去找郭大哥，只怕在半路已被他们发觉了！”
“可是我去哪里？沈神捕的厉害天下皆知，只要他要做的事，再难他也会办得到！”
蓦地心头一动，他由沈神通身上想起另一个神捕——李鹰！
“对！我就去找李鹰！只有他才能替我洗脱罪明！我真笨，怎样到现在想起他！”
想到此，他倏地觉得双脚似乎突然有劲，走得也快了不少，走了十多丈，又生了一个念头。
“若果李鹰跟沈神通是一个鼻孔出气，我这走，不是自投罗网！”脚步不禁停住。
千思万想都得不出一个万全之计，只得又忖道：“算了吧，是福不是祸，是祸躲不过，反正是走投无路，倒不如去试一试，可是，李鹰在哪里？”他苦笑一下，无奈之中只得向信阳走去。
一场大雨之后，一连两三天阳光都出奇的灿烂，天气熟得使人难受，午饭后这段时间更令人厌厌欲睡。
李鹰斜倚在躺椅上，双眼闭起像在养神，小厅里布置十分简单，他在江北共有二十多处“行宫”，却以此处最简陋。
午后一切都显得十分寂静，像是那些喧哗之声全都给炎热的阳光晒死了般。偶尔，墙外传来三两声蝉鸣，再就是坐在李鹰之旁的一个俊美青年用双指捏开花生壳的声音，有点清脆但也显得空洞。
李鹰并没有睡去，只是闭眼沉思。这些日子他一直都在想一件事——端木盛告诉他的那件案子。
——铁凌威临死前留下的那个茧字到底是什么意思？难道凶手不是姚百变，而是凶手名字中有个茧字，抑或另有原因？如果这茧字不是一个人的名字，那它又代表什么？
这个问题在他脑海中已想过千百次，但都毫无答案，每次都以一声无言的苦笑告终，今次也无例外，他甚至在怪沈神通该死，不向石一平取得更多的资料。
他侧一侧身，没妻没儿，但只有跟这青年在一起时才感到一丝温暖，在他的紧张枯燥繁忙的生活中添了几