跑得累了，便稍稍休憩片刻，干粮还没咽下肚去，狼嚎声又清晰入耳，于是五人匆匆继续上路。 别人倒还罢了，那个中年汉子身上多处创伤，加之连日逃亡，再硬朗的汉子也吃不消。另四人倒也仗 义，始终不肯舍了他独自逃命。五人停的次数多了，自然脚程慢了不少。
又这般苦撑了两日，当中教狼群撵上过一次，好不容易从尖牙利爪下脱身，除赫道长外，另三人 也轻轻重重地挂了彩。捱到夜里，干粮所剩无几。五人眼见四周除了黄沙还是黄沙，心中活命的希望 也渐渐渺茫起来。再行了一个多时辰，忽然走在前面的赫道长鄂然止步，众人也都停了下来。使刀的 那人多时滴水未进，嘴唇干裂，沙哑了嗓子道：〃 怎么回事？〃 众人见赫道长缓缓回转头，眼中满是 惊诧与沮丧，迟疑一会才用手一指前方，道：〃 咱们……咱们兜了个圈子，又……回来了……〃 许远 山扒开赫道长往前一看，果然不远处正是那个形状奇特的大沙丘，那道大口子还在，外面堆了层浅浅 的沙土，里面黑漆漆的空无一物。
赫道长晃亮火折子，仗剑进了沙丘的腹地。沙丘内部极是宽敞，足以容纳万人。只见里面四壁平 整高耸，顶上也无一条缝隙，只是每隔数尺有个拳头大的气孔，因此狼群在这儿才能存活下来。他心 里道：〃 瞧这情形，这沙丘乃人为筑成，不知何方人氏，居然在这儿埋了那么多的狼，又凿了这些个 气孔，却故意教它们慢慢地死，当真令人费解。〃 他又低头向地上看去，遍地狼粪，早已干硬结块。 本来这沙丘的底离周围沙地有几尺深，想是狼群在里面互相残杀同类以果腹，狼粪堆积起来，竟平地 填高了几尺。赫道长眼睛一亮，不禁大叫道：〃 天助我也！〃 当下唤进许远山及老者，三人合力将狼 粪挖起搬出，在外面空地上足足堆了半人多高、丈圆的圈子，远处狼嚎声又近了许多。
夜色笼罩了苍凉空旷的大漠戈壁，柔水般的皓月洒下的清辉，将沙地映成银白。五人在圈内坐定， 引燃狼粪，即时腾起熊熊大火，浓烟冲天，如条蜿蜒而跋扈的黑龙，在空中经久不散。狼群很快赶到 了，它们绕着火堆焦燥地走来走去，不耐烦地来回甩动尾巴，却没有一只狼敢扑进火圈。
火堆中的中年汉子突然笑起来，笑中带着咳嗽，道：〃 他娘的，咱们在中原江湖中都是数一数二 的人物，响当当的汉子，什么大风大浪没有闯过？现今却教群畜生给折腾得一条命止剩半条……〃 老 者哑声道：〃 说不定有路过的商队，看到了狼烟讯号，能施手相救。〃 许远山道：〃 只盼这批狼崽子 知难而退。要是它们围而不散，多熬几天，咱们哥几个可就玩儿完啦。〃 火圈外的狼群却似乎没有半 点离去的样子，隔了半晌，〃 呜－－嗷〃 的一声，近千匹狼仰头冲着月亮，齐声大嗥，声震大漠。
那使刀的人冲赫道长道：〃 牛鼻子，这回若咱们大难不死，贵派与我们镖局结的梁子就此揭过不 提。〃 赫道长苦笑道：〃 那是自然。喂，齐老儿，这次能侥幸活命，你还寻不寻宝贝？〃 那老者微哼 一声，并不言语。一边的中年汉子拍了大腿道：〃 还寻他娘的宝贝！找了个把月，把命给丢在这鬼地 方……操你奶奶！〃 蓦地火焰一闪烁，暗了又明，火圈中已多了一人。五个人都是顶尖的高手，可那 人是如何进来、何时进来的，他们竟毫不知晓。来者形同鬼魅，他是怎样自如地穿过外面的狼群的？ 红红的火焰亮堂地照出每个人脸上掩饰不了的诧异……
来的是个年轻人。
第一章西出阳关一
离玉门关十数里，有个不大的小镇。其实也谈不上是个镇，关内关外的买卖人云集于此，每月都 要热闹上一阵子，渐而久之，定居的百姓越来越多，便由集成了镇。当地人都称作〃 太平镇〃 ，寓为 城关边塞无人敢犯之意。的确，这些年来往的都是生意人，并无异族入侵或中原马贼介入，不过终年 风急沙多，春天也象民族被长城雄关所挡一样，不曾涉足小镇半步，因此有诗写道：〃 春风不渡玉门 关〃 ，就是指此地气候干燥多风沙而言。
但这几日来〃 太平镇〃 却不太平。先是绝迹十年的狼又出现了，连沙漠城关也似乎挡不住狼群， 少则五、六只，多则十余只，结伙入镇叼羊拖猪，还咬伤了几个百姓。通往波斯等地的商客从关外带 回一个惊人的消息：有人看见大漠深处，有成千上百匹狼出没。后来又出了件怪事，镇上平白多了百 来号人，瞧模样不是做买卖的商贩，皆携刀带剑，各地口音方言都有，似是中原武林人氏，而且门派 众多。镇上的人便又多了份惴惴不安，心里都想：〃 狼来这儿的目的谁都知晓，无非是猎食填饥。这 些人的来头不小，却谁也不知他们来这的目的，这才叫难测难防呢。〃 这一日打关外西北面走来一人， 风尘朴朴，身上的布料粗糙，不象出自中原，补丁大大小小粗略一看，竟不下二十个。来人是个个头 不高、肤色微黑的小伙子，披散了头发。许是长途跋涉遇了风沙，头发灰朦朦的，硬得都粘成了一片。 他身后跟了条狗，也是不同本地和中原的狗，四肢稍短，尾巴比寻常的狗要粗上一倍，个头挺大，但 因沙尘隐了本色，毛色没有光泽，看上去颇为狼狈。
小镇上的人大都聚在一条本镇最大的街道上叫卖、干手艺，这当儿大抵都停了手头上的活儿，众 人都看着这一人一狗缓行而过，神情古怪。在玉门关左近，西北方是片荒无人烟的大沙漠，狼群便是 源于大漠深处，一人一狗从大漠入关，不是有些蹊跷么？
那小伙子对旁人的目光毫不在意，径直寻至小镇上仅有的一家客栈，瞧了会儿招牌，这才拾阶而 入。客栈内须经过一进大院子，方到正堂，一楼是喝酒吃饭的所在（小说下载网｜。。），二楼就是住人的客房。这几日出 入往来客栈的佩剑者颇多。
那小伙子在门槛前站定，扬手〃 噗噗〃 拍打身上的灰尘，尘土四扬，少说衣上也带了半斤沙土。 店伴皱了眉头掩鼻过来，陪笑道：〃 客官，您是打关外来的吧？瞧这一身土……您是住店还是打尖？ 住店的话，恐怕您得另觅他处了……〃 小伙子一直没言语，那店伴流水价地又诉了客栈的诸般难处， 〃 请客官包容〃 等客套话，说了好一会儿，方才回过神来，缄了口便欲离去，心道：〃 敢情是个哑巴。 〃 那小伙子这才开口，翁声翁气道：〃 我打尖，有空座没有？〃 店伴笑得更欢，忙哈下腰道：〃 有有！ 大爷您请，这儿没人。〃 那小伙子落了座，卸下背后的包袱，露出腰间插着的一把长柄柴刀，大概用 了年月太久，早已生了铁锈，刃口也卷凹了几处。店伴问道：〃 您要吃些甚么？〃 那小伙子踌躇一番， 道：〃 来……来斤牛肉，半斤熟的，半斤生的。〃 那店伴疑道：〃 生的？〃 但有赚钱机会，他怎敢多 生事端，道：〃 行啊，马上给您送来。您喝酒不喝？〃 那小伙子抬头看了看四周正在吃喝闲聊的食客， 道：〃 有做菜用的料酒么？上二斤吧。〃 那店伴又是大奇，嗫嚅道：〃 这个……哪有用料酒招呼客人 的？本店的料酒味辣，性又烈，喝不得的。〃 那小伙子不耐烦道：〃 怕我不会钞么？照寻常酒钱算帐。 〃 店伴应了一声，心道：〃 我等的就是这一句话。〃 那小伙子又叮嘱道：〃 千万别兑水。〃 店伴心下 狐疑，看那小伙子不象玩笑的样子，百思不得其解，默默退下。
店中不少人乜眼打量那小伙子，当下有人压低了声议论道：〃 那小子是什么来路？也是跟咱们一 样来寻宝的么？〃〃嘘，轻点儿，小心走漏了风声。〃〃你没瞧见昨儿、今儿又来了二十多号人，都是会 家子。他们不是来寻宝的，却又来做甚么？我看这风声啊，早就漏啦！〃〃那小子是打关外来的，那就 是与寻宝扯不上关系。我瞧他身手步法虽然灵活，却不象练过武功，年轻人便是有些儿蛮力。〃 靠门 的一张长桌边围坐了三人，二男一女。那女的约莫十七、八岁，容貌较美，嘴角上还有对浅浅的酒窝 儿，穿了身绿衫，向对面年纪最大的一个留了山羊胡子的老者问道：〃 爹呀，那人的狗怎么长得这样 怪？〃 那老者沉吟未答，同桌的另一个年轻小伙道：〃 他是从关外来的，小师妹，关外的狗自然与中 原的狗不同了。〃 绿衫女子嗔道：〃 我又没问你……那条病狗老得快掉牙了。〃 那老者伸出筷来，在 她额上轻击一下，斥道：〃 小孩子别乱说话。这儿龙蛇混杂，莫生是非。〃 绿衫女子一吐舌，扮个鬼 脸。
店外又进来两人，商贾打扮。一个手上、身上缠绕挂满了许多琳琅的首饰，是个做珠宝买卖的； 另一个披着件羊皮袄，却瞧不出是干什么营生的。二人径向那小伙子的桌子落座，也不向他打招呼， 喊来店伴叫了些酒菜，自顾自聊天。那珠宝商道：〃 张年兄，近来生意还好罢？〃 那个叫张年的商人 道：〃 好甚么！昨晚我的羊又少了两只，叫狼给叼走了。〃 原来他是个羊贩子。那珠宝商亦一脸愁容 道：〃 再这么折腾下去，牛羊猪都让狼吃光了，那不就轮到吃人了吗？这' 太平镇' 咋又不太平了呢？ 〃 张年道：〃 听说十年前，有一位奇人，把大漠里的狼全赶进一座大坟墓，脱不了身，狼群只得在里 面自相残杀，日复一日地少了下去，最终总要绝迹的。〃 珠宝商道：〃 对，对。我知道那个地方，现 在让沙埋了大半，象个大沙丘。每回隔了老远，也能听到里面' 轰隆隆' 直响，擂鼓一般。知道的人， 都绕了道走。可是，为啥那狼埋在里面，却没憋死？〃 张年说道：〃 那位奇人可比你高明。你倒想想， 里面埋的狼，没有一万，也有八千，要一股脑绝了活路，那它们还不闹腾？逼得急了，几千匹狼往外 一冲，那沙砌的穴能不垮么？狗急了都跳墙呢。这般耗着，再过几年，一千只狼剩五百，五百剩三百， 三百剩�
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