她将嫁予这个男人。贺兰怔得说不出话来，目光与他的短暂接触，她察觉到他乍现的惊愕，双眸犀利依旧，却少了方才的关怀，淡淡的、冷冷的，贺兰心头莫名难受，一声叹息逸出唇边，身子便软了下来，螓首抵在男子的颈窝处，完全偎靠着他。
〃真是惊奇，铁某捡到自己的新娘。〃铁无极冷哼，遣字轻松，口气如同冰珠击地。他环视贺万里身后的亲信兵队，薄唇微扬，〃今天喜事临门，只谈嫁娶，何必兵戎相见，莫非侯爷意欲悔婚？抗旨……可要连诛九族呵。〃
贺万里额筋抽了抽，不怒反笑，〃老夫得一佳婿，心花怒放，怎会抗旨悔婚？皆因小女不知轻重，竟私自逃跑，为成全圣意，老夫只得派人捉拿，让铁寨主见笑了。〃他有意使铁无极明了，贺兰无心嫁他。
怀中女子抖得厉害，铁无极侧目瞧着，瞥见她双眼紧闭，扇形睫毛上沾湿珠泪，气息又短又促，然后，视线停驻在那咬白的唇，上头染着血丝，他神色更沉，蹙眉问她颊上的伤是你下的手？〃
〃自古，婚姻大事皆由父母作主，她听不下老夫的安排，不懂感恩圣心，有辱我威远侯府的名声，我恼她怒她，才下手伤她。〃贺万里说得头头是道，那字句响亮地传进贺兰耳里，她难受的将脸埋进铁无极的胸膛，仿佛这般做便可以避开一切伤害。
接着，贺万里语调带讽又道：〃老夫管教女儿，难不成还得由铁寨主同意？〃
〃出嫁从夫……希望侯爷认清分界。她嫁我，便是阎王寨的人，你随意动我的人，是分明挑衅吗？就不怕铁某一状告到皇上那儿去？〃铁无极傲然扬高下颚，冷笑打狗……也要看主人阿。〃
〃你、你……〃贺万里气得怒发冲冠，右手已按在刀柄上，双目充血，怒瞠住这个让他在锦锈官途上大跌一跤的人，气氛登时紧绷。捏紧拳头，他制住脾气，隐在胡须里的唇恶毒地笑着，声音干干硬硬，〃好，好……〃他口出反话，边频频点头，〃那小女就有劳铁寨主管教。〃
〃好说。〃铁无极客套地敷衍。
捺下心头怒火，贺万里明白，现下还不到撕破脸的时机，要雪耻报仇就必须等待。
他假咳了咳，欲缓下暴烈的恨意，〃这几日老夫需上京面圣，没法花心思在婚礼上，既在道上相遇，小女便转交予你，阎王寨的各位壮士也不必前来威远侯府，大家图个方便。改日，老夫再备水酒，宴请众位英雄。〃
〃侯爷是皇上身边的重臣，又是朝廷支柱，当以国事为重。〃
耳边有细微声音，女性的气息吹在铁无极颈上，麻痒而温暖，他怔了怔，目光直视不动，却以两人才听得见的音量问：〃你说什么？〃
〃救人……〃贺兰重复，气虚不稳，小脸上犹有泪痕。
〃我不是救了你？〃
〃我不打紧……是我的护卫，求您救他……〃贺兰蓦地睁开明眸，那男子坚毅的轮廓落入眼底，既心安，也……心悸。
〃他是你的谁？情郎？〃原来他会错意，她口口声声要救的是那个浑身皆伤，不知是死是活的人，竟不是自己。
〃不是的。〃她慌乱地摇头，焦急地解释，〃他、他孤身护我，我岂能弃他，您不保他，他……难逃死路的。〃停住的泪似乎又要决堤，〃求求您……〃
〃诸位，后会有期。〃贺万里抱了抱拳，利落地翻身上马。
〃求求您……〃贺兰的小手抓紧铁无极的衣襟，语调哽咽难辨。她寻找卓风的身影，看见一名护卫在卓风双腕绑上粗绳，重踢了他一脚，接着那护卫自顾上马，打算拖行卓风烂如泥的身躯。
这种手段，分明想折磨死他。贺兰心急如焚，已不知如何是好，只晓得不能任由他们带走卓风，她的手想扳开腰间的钳制，想挣离那片怀抱，想冲过去阻止这一切。就在贺兰将想法付诸行动，朝卓风奔去之际，不出两步，腰边再度紧制，让人给拖了回来。她跌在铁无极如钢筋的铁骨上，撞得头晕目眩，然后，是浑厚冷淡的男音由头顶传出。
〃侯爷且慢。〃
正欲调马回头的贺万里听见喊声，停下驱动的缰绳，他凛凛坐在马背上，疑惑地挑挑灰眉。〃铁寨主还有事？〃
〃您答应了是吗？救得了卓护卫……贺兰一辈子感激呵……〃贺兰眸中染着泪花，充满希望与感激地瞧着他。
〃闭嘴。〃音量仍小小的，却足以使人冻得发僵。
贺兰巧肩缩了缩，真不敢再启口，芳心却暖和了起来，是一股安定心魂的力量，在这一刻，她完全地信任他。
在与贺兰对话时，自始至终铁无极未曾将眼光移向她，他若无其事看着马背上的〃亲家〃，脑中盘算着要如何救人。
〃真他妈的该死！〃不自觉的低声诅咒，他用了十三郎的口头禅。自己是怎么了？他绝非软心肝的人，莫非这阵子为寨中庶务所累，连性格也磨平了吗？竟挨不住一个女子的软语相求！而她还是仇家的女眷。
〃铁寨主要老夫留步，到底何事？〃贺万里不耐烦又问。
〃倒不是什么大事。〃铁无极捉回思绪。
他说对方是老狐狸，其实自己的城府比任何人都深，是天性也是环境造就，让他不时以算计和防卫的态度面世，可是一旦得到他的信赖，他必与那人肝胆相照、福祸同享。
顿了顿，他露出略嫌轻浮的笑，〃并非铁某市侩，堂堂威远侯嫁女儿，竟寒酸至此，连一件陪嫁也没有，这事若传开了，岂不教人笑话？〃贺万里怔住了。陪嫁？他压根没想到这一环，与阎王寨结亲已教他恨之入骨，怎可能把威远侯府的财宝送给仇敌。无奈他又是极好面子，此事若渲染开来会有损威远侯的声望。
〃你要多少？〃为了名誉，他不能落入口实、受人耻笑。
铁无极耸了耸肩，一副为对方着想的模样，大方地说：〃成亲只是形式而已，侯爷象征性送点东西，阎王寨就当收了贵府的嫁奁。〃
〃你要什么？〃
铁无极笑了笑，目光扫向躺平在地的卓风，〃就他了。没有陪嫁丫环，来个陪嫁护卫倒也可行，这对侯爷毫无损失吧？〃
原来，他想在他底下救人。贺万里眯起眼，不愿妥协，〃他是个废人了。〃
〃铁某就要他。〃铁无极重申，阴险地扯动嘴角，〃侯爷给不起嫁妆，阎王寨的兄弟们全瞧见了，他们在江湖上走动，今日这事可能会拿来当成茶余饭后闲聊的话题，届时一传十、十传百，侯爷，这对您的声威恐怕不好。〃
〃唉，原来威远侯府外强中干，嫁女儿没嫁妆，这可是江湖新鲜事哩。〃他后头那群弟兄不知是谁出口讽刺，弄得贺万里怒目圆瞪，又无可奈何。
〃姓铁的，别太过分！〃贺铮沉不住气，欲开口叫骂。
〃铮儿，退下。〃贺万里手一挥喊住儿子，对贺兰与阎王寨众人的怨恨更为加深，他抖动嘴勉强地说：〃诚如铁寨主所愿。〃他掉头朝部下示意，那人才丢下粗绳，让卓风死躺在那里。
〃走！〃暴喝一声，贺万里怒踢胯下大马，亲信部属全跟上，尘土与残雪飞扬，转眼间，兵队已在数里外。
〃怪哉，怪哉！她真是贺万里的女儿吗？〃望着扬长而去的马队，排行十一的凌不凡摇着头，自言自语。然后，他目光一转，打量老大怀里的姑娘，瞧她长得不胜娇弱、我见犹怜，又想起贺万里那张嘴脸，心中大大怀疑。
〃莫非姑娘是外头捡来的？怎么姥姥不疼、舅舅不爱，唉，可怜……一定是贺万里不忍亲生的女儿嫁来，才从哪儿买下你，要你顶替的吧？哼，他以为阎王寨皆是吃人不吐骨头的恶鬼吗？姑娘莫怕，你老实说出缘由，咱们兄弟送你回乡，然后再向朝廷告上一状，说他抗旨悔婚，虽然我不爱跟那皇帝打交道，不过瞧他是贺万里的星份上，这方法却也使得，再不然……〃
〃你说够了没？〃铁无极受不了他的聒噪，更受不了他放在贺兰身上的目光。
〃唔……老大，我是见她挺可怜的。〃
〃多谢公子关怀……〃贺兰站直身躯，垂下眼眸公子莫要怀疑，小女子贺兰确实是威远侯府的家眷。〃她轻声解释，心中万分难受。阿爹对她的无情，今日全教外人瞧得一清二楚。
〃你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘……〃凌不凡突地伸伸舌头止住话，因铁无极两道锐利眸光扫得他差点身穿百孔。
贺兰沉默了下来，头垂得更低，她抿了抿唇，嗫嚅道：〃我自己撑得住，您放开我可好？〃〃不好。〃铁无极毫不考虑地回答。〃你想过河拆桥吗？〃
〃哦……不是的，〃贺兰倏地抬头，他的脸近在眼前，眸中两簇火苗教她心跳如擂鼓。〃我想去看看卓护卫，他伤得很重啊……〃很多人在看她，她知道，他们心中如何想她？不论是同情抑或鄙夷，都让她难以承受。没勇气回视他们，贺兰抱着鸵鸟心态又想低头，却被人扣住下颚。那只手抚着她细洁的下巴，似乎不相信它的柔嫩，来回地揉蹭着，见到贺兰瞬间涨红的脸蛋，铁无极深深瞧着，平淡地说不用你看，去了，你也帮不上忙。我的人自会处理他。〃
〃处理？〃贺兰紧急地瞥向卓风，有个大汉将他〃摔〃上马背，力道粗暴极了。天啊！他莫不是要对卓风严刑拷打、逼问什么吧？！
〃不可以伤害他！〃贺兰直直瞪住他，美眸中闪动怒气。
铁无极愕视着这样的她，前一刻楚楚可怜，像是任人欺凌不回手的小媳妇；下一刻却为了捍卫别人而变得生气勃勃。她脸颊还留着泪痕，眼中火光如炽，这便是他铁某人的娘子吗？好笑又诡谲地扯动薄唇，这无聊至极的赐婚总算有点趣味可寻。
〃我既已救他，便不会害他。〃他沉下声故意吓她，〃你质疑我的信用？〃
贺兰想也不想地说：〃我信您的，只要您承诺不伤害他，我就知道您绝不会。〃
铁无极心脏猛地紧窒，挑高一边浓眉，若有所思地盯着她，却不说话。
〃我……很感激，卓护卫若依附了阎王寨，阿爹便有所顾忌，我真的好感激…
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