狐裘公子牵马进来,手上提了三只白色的雪鸡,篝火下她脸色绯红,丽眸潋滟流波。丹心暗呼头痛,却不好翻脸,无奈地看着长生。
“一回生二回熟,我叫璇玑,你们俩呢?”她大咧咧坐在干地上,舒服地叹了口气。行路难,雪天行路更难,可惜这声叹息过于温柔暧昧,两个男人听了,心中微微一悸。
“丹心。”
“长生。”
璇玑神情如常,看来没听过他们的大名,两人放心地接过雪鸡,剖腹挖肠清洗干净,埋在篝火堆里烤着。璇玑熟稔地拔出地上的竹筒酒塞子,仰头就喝,露出纤白柔亮的玉颈。
与少女共栖荒郊野外,两人微感尴尬,璇玑未觉异常,笑吟吟地道:“这呆头鸟长得像岩石,要不是我眼尖,你们俩就没这好口福了。”
“正要多谢。雪鸡的滋味,不知道比起黑野鸡如何?”丹心离她稍近,殷勤地寒暄。
“雪鸡是难得的美味,多焖一会儿。不要抢,你看我特意打了三只。”璇玑想了想,忽然说道,“对了,先吃点糕垫饥。这是粟耶城最名贵的五珍糕,你们尝尝。”
油纸里包了一叠精致的糕点,每样花色不同,五珍者,荟萃五种美味,入口各不雷同。丹心拣了一块白如霜雪的糕团,是蛋清、冰糖、瓜仁、糯米和芝麻混在一处做的,长生拿的那块,则嚼出了青梅、松子、胡桃、蜂蜜与莲子的味道。
两人意犹未尽,想再取一块,却浑身酥软无力,仿佛陷在软软的棉絮中,使不出力气。璇玑嫣然一笑,拍手道:“打劫!你们有什么财物,快快取出来!否则我刀箭伺候!”
丹心与长生互视一眼,心下大骂,竟会着了这女娃子的道。在丹心的遮掩下,长生用力掏出一只青缎地刺绣的香囊袋子,往他和丹心嘴里各丢了一粒香丸。
清凉的香气直冲胸臆,驱散了盘桓在周身的酥麻倦意,丹心精神一振,仗了身怀武功,踏步翻掌去扣少女手腕。璇玑疾步后退,讶然道:“你没中麻药?”
她身形闪动,怎奈地方太小无法腾挪,没走几步就被丹心抓住,坚韧精巧的链子锁套在她腕上。璇玑花容失色,大叫道:“我是于夏郡主!靖远公的女儿!你敢碰我,我大伯会派大军来抓你们,快放了我。”
丹心冷冷地道:“我不碰你,直接丢到外面雪地里就是。”
璇玑几曾受过这等冷遇,心中气苦,见长生面色和善,忙哀求道:“好啦,我下药是不对,谁让你们先前算计我呢?如今两不相欠可好?你看,雪鸡都熟啦。”
她温柔细语,芙蓉面上朵朵胭红,长生不由心中一软,苦笑了看向丹心。璇玑眼波盈盈转向丹心,却不言语,一对白玉般的手腕就那么捆着,楚楚可怜。
丹心大叹倒霉,挖出埋着的三只雪鸡,生硬地递了一只给她,“喏,一笑泯恩仇。”未见他如何作势,铁链子如蛇游走,从她的玉腕上松脱开来。璇玑惊喜不已,顺手捞起链子,连同雪鸡一同接过,嘟嘴说道:“这链子机关巧妙,送我可好?”
丹心懒得理她,自顾自去啃雪鸡,长生知她不过是孩子心性,胡闹一场,笑了笑不再介意。三人不打不相识,璇玑一边摆弄铁链,一边滔滔不绝说起于夏的风土人情,颇有自夸之意。她忽嗔忽喜,丹心初次领教刁蛮少女的脾性,只觉不可理喻。
这一夜吃吃喝喝,聊聊说说,酒酣肉香,没到子时,璇玑已把两人的去处套了出来,听闻他们要找传说中的阿焉尼皇城,大感新奇好玩,无论如何也要加入。
“你说的通天城就在我国境内,我听过传闻,王宫典籍里提过,于夏立国前,是阿焉尼统治此地。可惜于夏我都跑遍了,那么大一个皇城,却一点影子没有。”
丹心有意卖弄,含笑说道:“通天城高耸入云,不会深埋地底,这是确凿无疑的。唯有一个可能……”
“快说快说!”璇玑迫不及待。
丹心促狭摇头,“佛云,不可说。明日你就知道了。”
璇玑纠缠一阵,丹心却死不松口。长生寻了地方裹毯子睡了,隐约听见喧闹声如雪落,窸窣中渐渐无声。
那两人打闹半晌,磕磕碰碰,耳鬓厮磨,火光下瞧见对方眼中熠熠闪烁,不免微微一怔。
一个是鸳钗步摇,春雪晨霞。一个是朱衣玉带,丰神俊雅。
咦,这人倒不是很讨厌。心下皆是这一句。
次日清晨,长生被寒风冻醒,篝火不知何时熄了,那两人睡得极熟。他重新燃起火苗,把干粮烤了烤,叫醒丹心和璇玑。两人张眼后,先是对视一眼,彼此顺眼许多。
璇玑粉容微红,乖巧地说了一句:“你醒啦?”丹心点头,“你要吃点什么?”长生递上干粮,这两人有滋有味地嚼了,时不时对望一笑,尽在不言中。待牵马出来,雪晴松翠,万里无云,三人心中皆是一快。
丹心低声对长生道:“她其实不是太难相处。”长生似笑非笑,打趣道:“果然是一笑泯恩仇。”然后打马先行。
丹心为了避嫌,扬鞭打马,越过长生,一骑当先探路,连绵的雪山逶迤如银龙玉带,美不胜收。疾行半日,三人远远看见织金峰,阳光一照,皑皑白雪似有金边,光彩耀眼。
“不枉了织金的美名。”长生叹道。
“这算什么?没雪的日子,这山更美,遍地金黄砂砾,仿若金山。”璇玑见怪不怪,“这一带风沙极大,久而久之,砂石塞途,我们的马只怕过不去。”
“金山!”丹心的笑容里有运策帷幄的笃定。
璇玑美目一瞥,不以为然地道:“乱沙成堆的石头山罢了,你说的通天城还有多远?”
丹心扬鞭指路,对了织金峰笑道:“就是那座山,被黄沙风灾掩埋的皇宫,只因在山顶上,才会叫通天城。”玉圭上曾有言,“西望天边云端,有丽峰若艳阳”,说的正是于龙神坛上祭祀时,望见织金峰的情景。
长生与璇玑讶然,慢慢回味他说的话,犹如黑夜里璀璨的一道烟花,令心头明亮。是的,对于通天城高耸入云的记载,世人以为仅是殿阁耸立,塔楼接云,却没人想到会是在一座山峰之上。以阿焉尼三位大帝的魄力来说,这皇宫所在匪夷所思,最为威严安全。
璇玑眼热地道:“好,若你说对了,就算用脚走到织金峰,这一趟来得也值了!”骏马撒蹄疾奔,千山路尽,万径踪灭,也阻挡不了她好奇的心。
三人又行了小半时辰,砂石路果然艰涩难行,三人的坐骑渐行渐慢,一炷香的辰光后,终于到了织金峰脚下。
近看此山,雪色消融处尽被黄石砂土覆盖,无甚奇特异常。山顶有云雾缭绕,看不真切,仅双目所见,未见任何楼宇殿阁。璇玑微微失望,山峰无路,除非借一对鸟翅高飞云上。
丹心眼力极佳,忽指了雪峰上一处黑点,“那是什么?”三人勉强驾马驰近,隐隐约约看到褐黄色的山石,仿佛与别处不同。
于是一路向西转过山脚,景致顿变,陡然望见一道深沟,如巨大的伤口蔓延山体,将织金峰劈开两半。璇玑倒吸一口凉气,丹心心念电转,叹道:“……地震的源头,竟是此处!”长生猛然一惊,见积雪下落石如新,不由佩服他见识超凡。
山中落石堆砌出一条长路,被白雪错落铺填,仿佛迢迢银河。凛冽山风吹来,坡上雪影萧森,此去如人间天上,遗世忘俗。三人心生悠远之意,下马收拾行李,决意登山。
山下林间尤有繁木,丹心用匕首削出三根拐杖。璇玑见他出手如电,技艺熟稔,奇道:“你究竟是做什么的?是江湖上的侠客?”
丹心笑而摇头,“你贵为郡主,我这种下九流的匠人,可不敢称侠客。”
璇玑把玩拐杖,入手光润,足见功力,听他妄自菲薄,赌气道:“郡主我生来命好,不值得夸耀,你这手技艺,和我狩猎的本事差不多。”丹心嘿嘿一笑,“你倒有见识。”
三人拄了拐杖探路,沿乱石雪径慢行上山,脚下积雪吱吱作响,山间悄寂如荒坟,阳光空空照着,沁人的寒意随了山风兜转。蚁行良久,渐看清这断层裂缝,仿佛虚空中用力一刀劈开,然而断口参差不齐,说是地震不足为怪。脱离出去的半片小山崖,多是百年风沙堆积的砂石,再震几下必会倒塌。
三人暗暗称奇,织金峰竟像是有意摆脱五百年的桎梏,借此天灾脱身。
丹心不知想到什么,嘴角轻笑一声,长生瞥他一眼,淡淡地道:“若真给你找到通天城,这份厚礼,千姿必会重谢。”
璇玑怫然不悦,“为什么要给苍尧?明明在我于夏境内!”
长生笑道:“千姿不是要做北帝?何况他一统北荒,即将称帝之际,昔日北荒霸主宫殿现身,不是吉兆又是什么?再说地震这事,会被敌人拿来中伤,若能造就祥瑞,这份重礼,你们于夏国主若是识相,就该送给千姿。你怕什么,通天城搬不走,总在于夏境内,不过是名义上归属千姿罢了。”
他轻描淡写地指点江山,璇玑俏面煞白,冷冷哼了一声,不以为然。
丹心摇头,“说那些作甚?我想看的是阿焉尼的宝物,以前流落在外的就已巧夺天工,皇宫里藏的不知会有多好。”说到这里,声息重了两分,他察觉出心下的渴望,不免微微奇怪。
炼器于他,更多的是家族责任老父期望,他为此获得夸耀赞美,始终无法痴迷。阿焉尼的传说却如酿了五百年的美酒,深深诱出他心底的馋意,一种难言的饥渴纠缠着他,不死不休。丹心摇了摇头,快步赶到深沟最下端。
崖壁上冰棱冻结,如椽如柱,其后是一片雪色屏障,明晃晃好似白玉照壁。冰墙上裂开一人高的洞口,山风呼啸,隐见砖石铺设绵延。
是了,就是这里。丹心大叫一声,扬手喊两人上来。
“我先上去,再拉你们。”他在手上缠了棉布,轻身一纵,如猴儿攀援高枝,擎住一根冰棱,借力往洞口一跃。足下一踩,他知道来对地方,金砖发出闷响,安抚贪婪的欲望。
丹心忍住好奇,垂下一根绳索接应两人。璇玑身轻如燕,轻拉绳索,脚
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