尔斯兰和离珠郡主来了么？”
“只有二王子到了苍尧。”
丹心欣慰地道：“难道离珠没有成亲？”
景范勉强一笑，挠头道：“此事说来话长。”
“说来也不难。在西域诸国看来，二王子因夺位不得，特意到了北荒，借寻访阿焉尼遗迹，想支持找到他夺位的有力凭仗。不想，他宝玺未找到，却敲开了于夏国大门，被招为婿。接下来当然是策反于夏，从北荒腹地乱起，动摇北帝即位的盛典，也就阻止了北荒诸国结成联盟。”紫颜不动声色顿了一顿，“可是他没想到，于夏在照浪的说服下，本就是假意与他联姻，即使真的扯起大军，恐怕也是掩人耳目，最后仍会直奔西域而去。二王子不过是促使梵罗深信的诱饵罢了，他或许此时已是傀儡，要知道照浪的易容术还是不错的；或许，他见势不妙，索性真的投诚，卖出西域联军的情报。如果离珠郡主未至，想来于夏并非真心笼络二王子，不过是各取所需，演一场戏罢了。”
景范凛然，紫颜作此推断，绝对有消息来源，想到艾冰夫妇，不由心中一动。丹心偷看了长生一眼，他手中尚有阿焉尼的金印宝玺一枚，忘了要做处置。
紫颜一气说完，忽然换上笑眯眯的脸，对诸师说道：“翻手为云覆手为雨，这就是照浪的手段。”他似乎特别留意元阙，横波浅笑，看得少年心中一个激灵。
元阙一片混乱，他该如何自处？想到璧月宁折不弯的禀性，他心中已然有了答案。他不仅是一名匠作师，他还有身为人子的骄傲。
皎镜等人想起雪山盗受照浪挑唆之事，仍有余怒，觉得玉翎王未免不分敌我。景范知诸师心结，始终苦笑解释，紫颜叹气替他分说：“照浪暗中操风弄雨，其中用意究竟如何，只怕王上也不能深知。就拿雪山盗一事来说，他完全能推个干净，我等并无实证可交给王上。帮主若真的有心，不妨留意他背后潜藏的力量，万一他临阵倒戈，也好有个应对。”景范凛然应下。
远处的照浪谈笑风生，像是千姿最得力的盟友，游走在诸国来使身际，如鱼得水。元阙定了定神，举步向他走去。紫颜放心不下，如影随形地跟着，长生心事重重望着两人，一言不发追上去，丹心与不远处的墟葬同时察觉了异样，也跟了过去。
翠阁朱阑下，千姿见元阙走近，含笑示意身侧诸人迎接。
“这是玉阑宇的元阙大师，此次营造长胜宫悉数由他掌管。”
照浪与两名使臣正待友善地寒暄两句，元阙沉脸对着照浪说道：“今日起，我将退出玉阑宇，有生之年必取你性命，报我杀父之仇。”他圆脸如月，一双眼光华澄净，千姿倒吸一口冷气。
长生骇然止步，悄声问紫颜道：“退出玉阑宇？那还是十师吗？”紫颜道：“十师从来是指一业翘楚，退不退无关紧要。”十师之名出自崎岷山主撄宁子，四次盛会出了十多位惊才绝艳的大师，天下闻名。自撄宁子失去记忆后，十师便成了诸人约定俗成的名号，千姿虽看重他们身后的工坊商家，但诸人的声望才是重中之重。
元阙既已担了这名头，有营缮长胜宫的赫赫威名在，匠作师之名已无可替代。丹心见他决绝，不免神色戚然，握紧了拳又放下，犹疑地回望远处诸师。众人察觉这边的动静，凝神望来。
照浪哈哈大笑，倨傲地道：“我一刀砍死过很多人，想做下一个冤魂，就来吧。”他竟连元阙之父是谁也不问，轻慢到了极点。
元阙朝千姿施礼，沉声道：“血海深仇，不可不报。元阙不敬，请王上恕罪，我会等到登基盛典之后再出手。”未等玉翎王开口，他又对照浪道，“家父盈戈，曾刺杀你两次。事不过三，我会替他完成最后一击，告慰家父在天之灵。”
长生震惊地向紫颜望去，看到少爷眼中熟悉的漠然。少爷是真的不在意吗？他为什么要走得这样近，亲眼目睹元阙的悲哀愤慨？长生胸中烦闷，堵塞的郁郁之气如乱石压顶，憋得他喘不过气。丹心惊愕凝视元阙，只恐他当下就要出手，暗中移步掩到他身侧。
照浪冷冷地移开目光，如孤飞天际的胡鹰，铁羽雪爪幽然凌空。
“好得很！我不介意多杀一个人。”他随意地瞥了一眼，见到墟葬在侧，淡然说了一句，“托大师的福，言尚书欲辞官致仕，不想家中有小厮投靠政敌，将他阴私全揭了出来，触怒了圣上，革去职衔。言尚书惊怒之下，病上加病，想来时日无多，这也算如你所愿。”
墟葬神色未变，淡然望了元阙的身影说道：“祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。”照浪哈哈大笑道：“好！我且看老天如何收拾我！”
丹心忍不住想跳出去，长生见他脸色顿变，心知不好，拉住他不去添乱。元阙面如雪月，决然地挥袖而去，月白色的清影一步一脚印地穿越明暗。宫殿中无数光线追逐他的脚步，仿佛朔雪回旋，有一片辉光始终笼罩着他。
他可以掩藏身份，不露痕迹地对付照浪，他的骄傲却不容他如此。他要照浪记得爹爹的名字，盈戈，铮铮铁骨，不可抹杀。
他走上了最艰难的一条路，只身一人，没有退路，却因此豁然开朗，仿佛解脱。
周遭观望的使臣尴尬走开，四下纷纷低语，窃窃将这恩怨传扬开来。照浪不动如山地伫立，他明面上是于夏使臣，乐得让邻国看笑话，正好遮掩幕后真正的交易。
对元阙的复仇之言，千姿不以为然，粲然一笑，恍若无事地招呼紫颜：“你与定西伯有旧，替我好好招待他如何？”紫颜玩味地看着他，并不应承，微含讥讽地道：“王上使唤完了元阙，就置之不理了？起码有些香火情。”
“私人恩怨，与你我何干？唯有两不相帮。”千姿浅浅一笑，眸中秋水神光，颇为自得地注视他，“若论杀人，我比他还血债累累，死在我手下的人来寻我麻烦，你难道会助我不成？”
紫颜笑道：“自作孽，不可活。”瞥了照浪一眼。千姿无视他的冷嘲热讽，只当他赞同自己，“元阙大师无论在不在玉阑宇，都是我座上贵客，与定西伯一视同仁。”他看向照浪，徐徐说道，“请定西伯看在我的面上，盛典前不要与他为难。”
“蜉蝣虫蚁，何须理会。”照浪淡淡说道。
紫颜晶眸闪过一道冷冽寒光，“这不是什么蜉蝣虫蚁，你的人抬了他爹的尸首请我鉴别，你莫非忘记了？【wＷw。ＷＲsＨu。cＯm】你刀法虽然厉害，若与我十师为敌，却不够看。”丹心道：“对！你是元阙的敌人，就是我的敌人。”
千姿蹙眉不语。照浪歪了头，好笑地凝看紫颜，不复有嚣张的霸气，反而语气萧索地道：“早说过我欠你一条命，你来取便是，不必啰啰嗦嗦。”
紫颜遥望元阙孤单意气的身影，自矜地摇头，“找你报仇的是他，我只会帮忙落井下石，你的命就留给他来取罢！”再不理会照浪，向千姿行礼告辞，丹心狠狠瞪了照浪一眼，被长生拖着走了。
宫殿另一角，墟葬与皎镜等人围着元阙，面色凝重，已知前因后果。侧侧与他同病相怜，姽婳始终不待见照浪，几下里一说，诸师都站在元阙一边。
元阙冰冷的心有了暖意，他不想连累玉阑宇，就像一只孤绝的雁，宁可离群单飞。可是他明白，照浪不是一个人，昔日照浪城的鹰犬仍在，加之今时错综的身份，他想要复仇实是独木难支。
欲攻城，先守寨，想要攻敌之不能守，他尚欠缺坚实的地基。此刻，元阙蓦然发觉，他背后亦有隐形的力量，万重云端之上，翩翩羽翼齐飞，他再不会形只影单。
于是生生死死，渺若鸿毛，重的是阴阳相隔却斩不断的父子之情，是临到危难义无反顾站在身后的兄弟之情，是水滴石穿润物无声的师徒之情。
天地辽阔，人间有情，这便足够。
钟声悠悠荡来，宛若岁月潮水，翻覆世间悲欢。声声鸣响中，正午晴好的阳光射下来，长胜宫仿佛自沉睡中苏醒，跳动的光影如透明的火焰，烈烈光芒逐一点亮了每处殿堂。
元阙不可遏制的杀气，宛如实质，随了太阳的光芒流动。他的恨意，是白色的，凝成长长的利箭，射向远处的身影。
这一瞥之后，元阙冷静地收回了目光，圆脸微笑，杀气荡然无存，仿佛仍是那个很容易被忽视的小匠人，淹没在诸师耀目的光辉下。他像一只潜伏的山猫，有超拔坚忍的耐心，等待出击的一刻。
这一刻，不会来得太晚。
紫颜忽然不安地往远处眺望，没有再看见照浪的身影。早春清寒的风吹过，令人瑟瑟一颤，而天空微暖的晴日，正竭力散发光芒。
这是阳光与寒冷的对决，旷日持久，不死不休。
霁月
在万众翘首期盼中，苍尧步入了三月。
初春的苍尧是一个昂扬的少年，手持长鞭，笑吟吟地叫醒天地万物。一夜间抽绿了大地，撩动着花枝，甩开了长河，追赶着牛羊，一笔丹青也难描绘这春风中的丽景。
青山绿水中，长胜宫粉墙碧瓦如珠似玉，百姓们在宫门外数里地遥遥观赏，流连忘返，数着日子等待北帝登基盛典。
诸师因元阙与照浪结仇，对庆典意兴阑珊，或在天渊庭悠游聚饮，或是趁了四方商队齐集，游走市肆搜罗趣致玩意。元阙退出玉阑宇后，写了信函交代恩怨始末，恳求师父派遣他人主持皇陵营造事宜，或允他以独立之身参与。丹眉劝了几回，说璧月不会顾忌，但元阙执意要等璧月回复，丹眉知他是个执拗性子，只得罢了。
连日来，各方来贺的使臣越来越多，王城里终日喧嚣，千姿便择日于长胜宫芳华园设宴迎宾，广邀北荒、中原、东海、西域、南岭乃至极西之地八方来客。
这一日宴桌自下午摆起，每桌放鲜果点心各五盘，冷荤冷素菜肴各十碗，金匙牙箸并折盂渣斗安置一旁。申时陆续入席，待大半宾客齐至，已是夕阳西落，轻霞映天。园子里彩灯高挂，清光如昼，锦林绣地之间，又有十几处鎏金狮子香炉，吞云吐雾