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小竹终于恍然：“原来如此，你娘可曾说过，她爹以前是什么派的？”
“没有。”
“他们又如何消失？”
“她也没说。”
“会不会跟秋夫人有关？”
小勾冷道：“不要去猜我娘的事情，我一向不过问，你问那么多做啥？”
本前瞄眼：“真多嘴！〃
小竹窘着，这次他倒没反驳，乖乖地让两人教训，还道了歉。
现在反而让小勾感到棘手了。
“秋夫人本来离家出走就算了，偏偏又折回来，落入任青云手中，他的武功可非以前吴下阿蒙，想搞过他，并不容易，还有一大堆蝙蝠，要是被粘住，准是吃力不讨好。
昨晚还一直喊杀叫讨好，今晚就得自己去杀了。”
小竹想到那群毒虫，心头就发毛：“我不去。”
“我同意。”小勾立即回答。
小竹一愣：“你回答这么快，是什么意思？把我当成瘪三似的？”
“不是瘪三，而是女人，对于你惧怕虫蛇的心情，我很了解，所以特别同意你的决定。”
本前亦举手，“我也赞成。”
小竹斥叫：“你们敢把我当成女人？”说完眼角有股莫名的笑意。
小勾捉笑：“没办法，两票对一票，除非你能站在蛇堆三小时，才有资格当男人。”
小竹想到那蛇身的冷湿软绵绵，就什么劲也没了：“我就是男人，何必经过考验。”
“别急啦，我是去救人，你若怕蛇，就真的别去，免得我们要分担心情来照顾你这小女孩。”
“不准说我是小女孩，但不准你们把我当成女人。”
小勾嗤嗤地笑着：“像你这种人倒少见，全身都是女人样，却硬要人家说你不是女人，好吧，算你是男人中的女人，总可以了吧？”
“这……这比女人更难听。”
“那就算女人中的男人。少了娘娘腔，反而有股英气逼人。”
小竹想想，稍窘地点头：“好吧，我暂时接受这个名称，不过在救出秋夫人以后，就要解除。”
“那要看你表现啦。”
本前弄笑：“我看副门主别解除的好，要是说到后来变成不男不女的人妖，岂不更槽？”
小竹笑骂：“你才不男不女！〃
他想追打，本前已跳开。
当下小勾决定再回九尊盟，城镇也不必逛了，三人已折往九尊山。
回到九尊盟，远远即可闻出腥臭味，毒虫仍在。
小竹不敢再接近，找个断崖处藏身。
小勾讪斥了几声胆小鬼，他甘心接受，小勾也拿他没办法，遂领着本前，杀了几条毒虫，找到隧道入口，搬开石头溜了进去。
虽然有石块封洞，仍有少数几只虫钻入里边，还好不多，小勾很快可以将它们处理掉。不过仍带来一阵血腥味，幸好没让小竹进来，否则他必定又哇哇大叫。
两人很快找到另一头，并没有毒蛇钻入，大概是撒的药起了效果，亦可能是毒蛇被遣出外墙之故。
将岩石搬开，九尊塔则已在望。
小勾探了一下，塔前坐个马脸人，想是马怪了，他负责警戒。小勾并不知道秋夫人被困在第几层，遂一层层地打出细石。
第二层开始，突有人斥叫：“外头的看好些，怎会有东西丢进来？”
那声音是猴仙胡来所发。
马怪哼了一声，来作答。
小勾心想，猴仙就在第二层，说不定十二星相都在较低处，遂又往第五层打去。
突地一女子唉呀骚叫：“哪个人对老娘有兴趣？竟也投石送情？”
窗口探出一骚女，正是野鸡陆三三。她还向下边马怪媚叫：“老马，怎么，憋不住了，想杀我了事？”
小勾暗自窃笑：“这不就变成马杀鸡了？”
那老马冷哼：“没事少鸡叫，否则我会把你的鸡毛给拔掉。”
此话传来塔内一阵轻笑。
陆三兰嗔叫：“只怕你烂马已老，拔不了几根就翘了，死在女人的肚皮下，一万年也不超生。”
马怪冷哼，不理，陆三三也冷哼：“凭你也想老马吃嫩草？下辈子吧！〃
再哼一声，陆三三眉鼻仰高，不屑一顾地缩回塔内。
塔中又传来几许笑声。 ň前暗笑道：“这女人还算嫩？天下找不到老母鸡了。”
小勾轻笑：“给她一点儿信心嘛，就算是老母鸡中的嫩母鸡，也勉强通过啦！〃
本前点头：“也有道理，这么会叫，准是母鸡无疑。”
小竹弄笑着，他已从方才笑声中猜及八九层都没声音，可能就是秋夫人困囚处。
“说不定任青云也在那两层。”
小勾想到了调虎离山之计，转向本前说道：“你先到秘洞，悄悄钻出去，然后引诱马怪，再逃走。”
本前终于有任务，甚是高兴：“遵命。”
想到是要砸人脑袋，他就兴趣浓厚，笑嘻嘻地晃了过去。
“逃走时，别被抓到，最好溜向小竹，也得给她一点儿麻烦。”
“知道啦！〃
本前偷潜向左边洞口，将岩块推开，裂出细缝，他得以爬出来。由于九尊盟除了建筑物外，全是森林般，虽然巨树都被砍，变成枯腐树干，但四处仍是种植不少山簇及奇花异草，甚是可以隐藏身躯，本前就占了这便宜，方爬出洞外，将岩块搬回，封住洞口，然后潜向左侧三四株大片山芋，躲得无影无踪，他偷瞄向马怪，他还在静坐。
“坐功倒是一流的嘛，像阎王府前的牛头马面，好一头看门马。”
本前暗笑着，找来拳头大石块，相准准地就丢。
那石头过大，破空声已引得马怪察觉，喝声谁，立即转头，一掌已将石头击碎。
本前乍惊，前次小小力道即能砸中任青云，怎么此次不能？他可没想到是小勾暗中帮忙，眼看马怪掠身过来，他仍再抓起石块，更运劲地打去。
小勾这才出石打向马怪腰际，马怪闷痛，还带麻，身形一晃，往前跌步，那石块来得又急又快，他一时躲不了，额头当真挨了一记，敲得他疼痛不已。
“谁敢用石块砸我？”
马怪厉吼，猛扑过去。
本前一石击中，捉笑起来，忽见马怪扑来，也不想躲了，喝地拔身而起，谑笑着：
“是你祖宗。”
双掌推过去，小勾怕他威力、不够，又出细石，打向马怪背部要穴，使他身躯一麻，而本前掌力已至，轰得他倒飞十余丈，摔撞塔柱，跌得冤枉。
其实本前已得自鼠精及虎爷内力，用来对付马怪是足足有余，这一掌更让他信心大增，谑笑不断。
而塔中闻及打斗声，又自射出四五条人影，有二邪魔中的黑蝙蝠及青竹丝，猴仙胡来以及猪八爷。
任青云亦急忙从九楼纵下，他叫着：“是谁砸石头？”
昨夜他吃了闷石，一度以为是铁追阳，但见有通报砸石头的来了，他惊心中仍带窃喜，立即想会会来人。
本前则玩上了瘸，挟其神威，又封退罩来的猴仙和猪八爷，他还想叫阵。？
小勾皱眉：“这小子搞啥？要他引人走开，还在那里耀武扬威！〃
看不惯，一颗细石打中本前足踝，让他立足不稳，踉踉跄跄地差点儿摔倒，他感到莫名其妙。
任青云却已罩来，冷笑着：“你是谁？上次是你打我脑袋？”
“不错，我是你祖宗。”
本前谑笑，两掌劈出，扫得他们脸面生寒，除了任青云，全退了半步。
任青云甚惊，此人武功不俗，登时迫出一掌，三实七虚印向本前胸口数处要害。
本前根本没对敌经验，只道是玩击掌游戏，相准谁就打了过去，岂知眼睛一花，任青云一掌已印向他胸口，叭地一响，将其震退数步。
本前挨了痛，但觉不妙，还是溜走为妙，遂转身，头也不回就跑了。
任青云一愣，这小子竟然说走就走，挨那掌，根本不算是什么伤重，他冷喝：“追，别让他逃了。”
他和四名手下，立即往前追掠。
小勾这才松了一门气，登时射出天蚕勾，打向九层，借着自己高超的轻功，射过去，他知道纵使自己身形虽可又仍留痕迹，但他相信塔内之人此刻一定全望着左边，对于右边掠上高塔的他，一定无所觉。
只见他化成极光，咻地掠空上冲，如电闪般，一闪即失，并未被人发觉。
他很快翻落九层塔内。
秋夫人果然盘坐一角，显得十分疲倦，似被盘问过的模样，她但觉有人进来，张眼一瞧竟会是小勾，她惊心道：“少侠！〃
小勾嘘了了声，低声道：“我带你走。”
不等秋夫人回答，小勾已欺向她，将她抱起，立即穿窗而出。
秋夫人默不作声，她不知小勾为何会救她？这似乎不太寻常，不过她也为小勾的转变感到高兴。
然而小勾掠过八楼之际，那铁追命和铁追阳也瞧见小勾救人，铁追命心态似乎不平衡，已大叫：“小贼你敢动我女儿。”
这一叫，小勾暗自叫糟，飞快落往地面，想逃开之际。突而任青云和几名追向本前者，全都从暗处转了回来，他们似乎有意等待似的。
小勾眼看形踪败露，也落个大方：“任丞相倒是有一套，知道调虎离山之计？”
任青云捉笑：“你不该叫他动手，让我瞧出他只是个生手，再仔细瞧，虽然他头发已经长长三分，却也被我认出他是少林和尚，最近跟你混在一起的人。”
“所以你就猜想我一定会来，就折了回来。”
“不错，只是没想到，你会救走仇人的女儿，我感到很意外。”
“意外的事仍多着呢！〃
小勾猝然一掌劈向任青云，他掌势来得好快，任青云一惊，却也临危不乱，右掌封了过去。
两人掌掌相击，较上内劲，旗鼓相当，不论推吸都难分开。小勾改成四指抓扣，右手食指突然举直，一道劲流从指尖冲出，气般淡雾，直冲他胸口，分明是九龙神功更精纯的表现，他右手被扣，躲闪不易。
又见那指劲射来猛急，任青云退无可退，只好甩收假肢，挡向胸口，叭地一声，那假肢是精铁打造，竟然被截穿，胸口还疼痛得很。
他这一惊非�