城市之巅峰。开封有三道城墙，分别为皇城、内城和外城，外城方圆四十余里，乃后周世宗时所筑。相传当时周世宗命大臣赵匡胤骑马绕城，以马力尽时停留的终点，来确定城墙的范围，也许正因如此，自宋太祖以下诸帝，乃至大宋子民，都对开封有着深刻的感情。城中水路贯通，有四河流过，宽二百馀步的御街，蔚为壮观，大小道路数不胜数，皆以青石铺设，极是坚固耐用。
大宋多年的经营，使得开封府“八荒争凑，万国咸通，集四海之珍奇，皆归市易”，房屋栉次鳞比，市集车水马龙，街道虽多，竟也时常被熙攘的车马行人挤得水泄不通。看的是青楼画阁上绣户珠帘，王公显贵间金玉耀目；听的是柳陌花街中浅笑巧语，茶坊酒肆传丝竹管弦；闻的是缤纷丽人罗绮飘香，名楼雅铺佳肴流芳。在加上金明池之壮阔，琼林苑之秀雅，盛世的洋洋气象，一时无两。也怨不得如今一些朝中老臣，提起旧事总不免热泪夺眶，追忆万千。
只可叹如此一座华城，竟毁于金人铁蹄，虽然海陵王当政时，曾令重修城墙，但城中早已面目全非，气象不再。城还是这么大的城，但仿佛已经抽掉了脊梁，庞大的身躯反而倍显软弱无力，酒楼茶寮、青楼楚馆仍时而可见，却总是缺少了许多神髓。一片灰蒙蒙的天空笼罩之下，这座城市最后的活力和精神，似乎也随着宗泽临终前的怒吼而干涸了。
这也难怪，自开封失陷，徽、钦二帝遭掳，大宋便深深打下了屈辱的印记。如同开封是盛世的象征一样，它也同样成为羞辱的代名词，而高宗的不思进取，更造就了岳武穆“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭？”的悲叹。薛真一直以为，自古为将之最悲者，莫过于岳飞，固然史上也有许多大将被皇帝枉杀，但大多是在功成名就之后，而岳飞“出师未捷身先死”，却又死在自家人之手，想来其心中并非愤怒抑或痛恨，而是会感到深切的哀伤吧……
“似乎自从进了开封，你都变得深沉了许多呢，想必此情此景，让你思绪万千吧？”
薛真和苏倩已在开封府中转了三日，偌大一个开封，毫无头绪地寻找一个人，不啻于大海捞针，二人自是一无所获。薛真本已心中焦躁，此时听得苏倩略带讽刺的说话，再想起她前些日子几番阻止自己对汉人施以援手，不由微怒道：“家国情仇，自不是你这样的冷血杀手可以明白。”
苏倩脸色一变，薛真顿觉后悔，方要温言安慰几句，苏倩冷笑道：“我不明白？这几日我带你在开封城内走街串巷，你可想过我为何如此熟悉地形布局？”
薛真一愣，他确实觉得苏倩对开封似乎极是了解，但以为作为杀手中的佼佼者，这应是必备的素质，便也没有深想，经苏倩一提，才想到另一种可能。
“难道你曾在开封久居？……难道你便在开封出生？”
苏倩缓缓点头道：“来开封对我来说，就是返乡，虽然我在这里已经不再有家。我祖父和曾祖，都是战死在这里的。而我自小便和只能和哥哥相依为命，在开封艰难地讨生活。”
薛真说不出话来，每个人心中都有些不愿触碰的所在，而无意中撩拨起对方的心事，无疑是非常尴尬。
苏倩淡淡道：“我知道你和辛弃疾辛大人交好，但他是做官的，操心朝政军旅是职责所在。而你生在江湖，还是先学会自己如何生存，再去想家国情仇吧。恕我直言，你出道两月，若非运气好，已经死了好几回了。”
这还是第一回有女人将薛真训斥得面红耳赤，他也不知该当如何回答，只愣愣地伫在当场，神情甚不自然，倒将苏倩看得心软，露出笑容道：“不说这个，来开封，不可不去丰乐楼，去丰乐楼，又不可不品眉寿酒。既然你已知道开封是我的家乡，我自然要作个东道，薛公子可肯赏面？”
每次苏倩称呼薛真为“薛公子”，都是心情不错的时候，薛真这才放下心来，笑道：“我也久仰丰乐楼盛名，正想见识一下，这正牌的丰乐楼与临安那家有何不同之处。”
“开封大家风韵，临安小家碧玉，得其形而不得其神，只是南渡的遗老追忆往昔的幻想罢了……”
话虽如此，两人真正登上丰乐楼的二楼雅座时，略显陈旧的桌椅和有些剥落的红漆木柱，却昭示着即便是开封的丰乐楼，也只有在追忆中才能重现往日的盛况了。
两人叫了几样小菜，一坛丰乐楼自酿的名酒“眉寿”，对饮起来。这几日里，薛真一直没有什么喝酒的心情，饮食亦总是敷衍了事，苏倩一直紧紧跟随，从无怨言，薛真也觉有些对她不起。苏倩与他就算不是萍水相逢，也决谈不上什么深交，这份人情如何报答，便成了难事。
不过薛真此时，脑中却只有归雁的身影挥散不去。虽然始终未曾得窥归雁的真实面容，但不知从何时起，他已完全迷醉于那双如一泓清泉一般的美眸中。
薛真深信归雁就在开封府中，但咫尺天涯，往往更增想念。
见薛真神情落寞，苏倩笑道：“在丰乐楼饮酒，怎可没有佳人相伴？这可是我年幼时最艳羡的事情呢……薛公子想必也没见识过开封风月吧？”不等薛真回答，她已扬手招呼两名歌伎落座，薛真本想出言阻止，却看到其中一伎手中捧着的古琴，不禁心中一颤，没有作声。
酒楼歌伎，在建康和临安这样的大城也很常见，薛真并不陌生，不过通常都是舞箫弄笛，或是斜抱琵琶，弹琴的却是少有。另一名歌伎垂首笑道：“两位公子想听什么曲子？”
“蝶恋花吧。”薛真顺口道。他的注意力却早转向旁边的一桌客人，桌上五人当中，有四个身材结实，双目精光四射，都是一等一的高手，而为首的却显然是那名毫无武功之人。那人作汉人儒生打扮，约有四十来岁，举手投足间并不盛气凌人，却自然流露出一股气定神闲的雍容气势，让人觉得难以抗拒。那人此刻正握着酒杯，面带微笑地望着薛真这边，似是颇有结纳之意。
“蝶恋花不好。”苏倩看了那捧琴的歌伎一眼，心道这两女姿色平平，也难怪不入薛真的眼了。“我想听一曲踏莎行。”
指动琴弦，琴音悦耳。另一名歌伎轻启檀口，已盈盈唱了起来。
“……离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水……”唱给离人的曲子，总能唤起离人的忧伤，窗外浓浓的春色，似也渐渐有了些迷离的味道。
歌声未尽，心绪便被不速之客打断。“两位公子，可否移步与我家主人一叙？”说话的正是邻桌那五人中的一个。
薛真心情被破坏，瞪了那人一眼，没有说话，苏倩却道：“为何不是你家主人移步过来呢？”
那人眉毛一挑，眼中明显带着些不屑，那儒生朗声笑道：“不若就由本人做个东道，与两位同去雅间一叙如何？”
“我们萍水相逢……”苏倩先有拒绝的意思，眼珠一转，却改口道，“不过尊驾盛意拳拳，恭敬倒不如从命……这两个姑娘唱得甚好，想必尊驾不在乎一起带上吧？”
第三章 咫尺（上）
丰乐楼共有三个雅间，原本都是为朝廷大员甚或皇亲国戚所备，自开封沦陷后，便少有人要求使用。老板听说有客人要入雅间，过来想看看来客的身份地位，那儒生的一个随从拿出腰牌向老板晃了晃，老板立刻噤若寒蝉，连大气都不敢出一口。
薛真虽没看到那腰牌的模样，但想来也知道那人定是金国的权贵。即使穿着汉生的衣衫，薛真也可肯定他必是女真人，在金国境内，还没有汉人可以如此颐指气使。
“两位不必多虑，本人对两位决无歹意。”那人在主位坐下笑道，“本人只是看到两位英姿不凡，气魄高雅，便生了结纳之心，唐突之处，还请勿怪。”
薛真皱皱眉头，他这一路，从铁玄到苏倩又到眼前这儒生，总是有人莫名其妙地对他产生兴趣，倒也罢了，但他决不情愿与金人产生什么瓜葛，尤其是在前几日刚刚亲眼目睹义军被杀的情况下。那人的几名手下虽然可称高手，但还不放在薛真的眼中，只不知苏倩怎么想的，明明是拒绝的口气，却又突然改了主意。
“不敢当，在下姓田名地，这位是同窗好友甄雪，请问先生尊姓大名？”苏倩一边胡诌，一边猜度这人的身份。今日训斥了薛真一通，总觉心中有些过意不去，若能刺杀一个金国权贵，说不定他会感觉舒心些吧……况且她看那捧琴的歌伎目光闪烁，似是不经意地观察着那儒生，虽然极为隐蔽，却又怎能瞒过苏倩多年杀手生涯培养出来的敏锐直觉？她一时动了好奇之心，便应允了那儒生的要求，且将两名歌伎一同带入雅间。
“本人姓万，是跟着圣上南巡到此，在中都也算稍有地位。”那人秉承了女真人的性格，说话直接而坦白。“本人虽是女真族，但自幼仰慕汉人文化，也深知汉人多英雄，因而喜欢结交汉人豪杰，尤其是像两位这样的少年俊彦……”
苏倩轻笑道：“万大人……”
“你我不以身份论交，本人痴长几岁，不若就叫我万先生吧。”
“那么万先生，你与我们素不相识，你又如何知道我们是少年俊彦，而非纨绔子弟呢？”
那万先生身后立着的四名随从一齐对苏倩怒目而视，苏倩却恍若不见，万先生笑道：“少年俊彦或许难得一见，纨绔子弟本人却见得太多了，自信还可判断出来。就说身后这四位，本人也是有幸于市井间与他们相遇的。”言下之意，对自己的识人之明颇为得意，后面那四人也露出自得的笑容。
薛真却不吃这一套，冷冷道：“我等对家奴不感兴趣。”
万先生脸色一变，随即恢复正常，身后四人却是勃然大怒。虽然碍着主人，其中一名身材魁梧的中年汉子也是按捺不住，伸开蒲扇般的大手，隔着桌子凌空拍出一掌，登时寒气袭人。
寒冰真气能隔空发出，也算不简单，可是比起拓跋，还是差得远了……薛真连号称阴寒内功第一人的紫梅山庄庄主杜�