而强，原本几乎算得上是明朗的天下大势，突然又变得扑朔迷离起来。而从这一年开始，对天下影响巨大，同时也是后世备受争议的人物也相继出生。
一个半月后，陈友谅的水陆大军距离应天不足百里，后队则刚刚离开采石。懒洋洋的应天似乎这才有了些反应，朱元璋开始漫不经心地开收拢各地兵马。
也不知道是出于什么缘故，陈友谅的战船一直出现问题——当然，出了什么问题只有云霄知道。总之，一路磕磕绊绊的陈友谅看到应天懒懒散散的反应却再也不敢前进一步，下定决心等后队兵马齐举之后再顺江而下，双方几十万人剑拔弩张，长江局势立刻变得微妙起来。
最让云霄乐得打跌的是，此时的北方却一下子陷入了平静。不过朝堂永远不会太平，倒霉的扩廓帖木儿还没等到云霄制造混乱的细作潜入大都，就已经被党争搅得焦头烂额。也不奇怪，这些鞑子王廷里的那些蒙古权贵们，多半都和那些草原汗王沾亲带故，不满二十岁的扩阔带着一群拼凑的杂牌儿去了草原，三两下就把这些汗王一锅儿烩了，还大车小车地拉回不知道多少金银珠宝；这些痛失亲友的权贵们，除了恨，就是羡慕和嫉妒。
郎山和易水河大败，终于找到了让他们攻击扩阔的藉口，起先是朝堂唇枪舌剑，接着是各自的家奴乱喷口水，最后发展到整个大都的百姓都参与到这场大论辩中去。扩阔一下子郁闷至极，自己的干爹死得还真是时候，自己几乎不费力就直接接管了一支强军，此时挥鞭南下和陈友谅一起夹攻应天，实在是千载难逢的机会。可是自己悉心安排的计划就在朝堂无休无止的扯皮中白白耗费了时间。
蒙古权贵们彻底捐弃了前嫌，在这个问题上达成了一致：扩阔帖木儿这个流着南人血液的贱杂种，他支持的咱们一律反对，他反对的咱们一律支持。而扩阔帖木儿只能靠着一群没什么地位的汉官在朝堂上苦苦支撑，靠自己手上的大军保住性命。陈友谅是自己人，可这话能说出去么？别说没人会相信，若是真有人相信，麻烦只会更大——你一个武将间接控制的地盘比当朝圣上还多，这是什么意思？
万般无奈的扩阔只得跑进皇宫找那位对血狼会知根知底的皇帝讨个说法。可酷爱“骑马”的皇帝往往和扩阔打时间差，整个皇宫如同捉迷藏一般，扩阔终于找到了自己的主心骨。而此时，一向勤于“锻炼”的圣上正在自己的高丽心肝儿身上做着俯卧撑。
扩阔的到来并没有让皇帝更“持久”，反而让宫里精心熬制的龙虎汤一下子失去了效用。意兴阑珊的皇帝陛下勉强披上衣衫召见了扩阔，听了扩阔的分析，同时也是出于一直以来对血狼会的信任，皇帝陛下想了想屏风后面剥得如白羊一般的高丽心肝儿，龙虎汤的作用又立时发作了起来，连忙同意了扩阔先南后北的既定方针。
正在扩阔松了一口气的时候，皇帝陛下的高丽心肝儿衣衫不整地从屏风后面冲了出来。抱着皇帝陛下的大腿一阵哭诉，痛陈自己同胞在红巾军的铁蹄下，饱受凌辱过着朝不保夕的日子，正盼望天朝的大军前去解救。某个部位已经硬得发涨的皇帝陛下毫不犹豫地同意了小心肝儿的要求，好言安慰了差点吐血的扩阔：让南人狗咬狗去！死掉几十万也是好事！然后搂着自己的心肝儿闪进了屏风后面研究新的姿势。（求票求收藏啊！拜谢诸位了！）
第二百零九章 云霄出征
直到十月，左等右等等不到北方消息的陈友谅终于忍不住了——再拖下去，军粮就快告罄，自己的部下也出现了严重的“水土不服”，江州的粮价在几次征调之后已经开始上涨，不但江州，这种粮价上涨的趋势已经在自己治下的州县蔓延开来——这么多年收下的粮食都到哪儿去了？派出去调查的人都说，被高价买到了北方。冒牌的陈友谅一阵郁闷，把那些商户们都砍了吧，以后自己的主子缺了粮又怎么办？可惜他不知道，这些粮食刚刚入了河北境，就立即转而向南，一路送进了扬州准备过江，整个北方，该饿肚皮的还是继续饿肚皮。但他又没办法，只能硬着头皮压下那些北方信使们秘密传来的催粮文书——都被你们收过去了，再给你，我自己都要喝长江水填肚子了！
大军东进，赶在数九天气到来之前一举解决应天，靠应天囤下的粮食渡过明年再说！
这一次应天不再是懒洋洋地应战了，整个方圆数百里全面动员了起来。刘基正式给自己取字“伯温”，给朱元璋献上了“时务十八策”。自此，当年结义兄弟中的老小，终于告别了不伦不类的“六将军”称号，变成了朱元璋的谋士之一，正式列入文官系统，这也昭示着，朱元璋准备在文官系统中着手扶植自己的嫡系势力。
应天的大军是在极其秘密的情况下出征的，整夜的功夫，应天的百姓都在被窝里听着街道上不停跑过马蹄声，第二天醒来的时候，街面上依然和往常一样。
初九日，云霄举行家宴。
挺着大肚子的柳飞儿和身体已经恢复得差不多的叶影分坐在云霄两侧。独居的燕萍的和未出阁的康玉若也被请到了场。紫园的十个丫头分列坐在下首两侧。
柳飞儿不能饮酒，率先举起茶碗道：“明日夫君出征，飞儿在此预祝夫君旗开得胜！”
“预祝夫君（将军）旗开得胜！”所有人一起举起酒杯道。
“旗开得胜！”云霄端起酒碗一饮而尽。
柳飞儿放下茶碗道：“这次随夫君出战的仅有各营借调的骑兵一百，步卒两百，凶险异常。夫君出战时，无论结果如何，我等须得谨守门户，不可堕了夫君军威！”
康玉若迟疑一番道：“总共才三百，实在是有些……”
柳飞儿款款笑道：“玉若姐姐不必担心。这些马步兵卒都是夫君从十几万人里挑出来的，都是大将之才，虽然在原先的营中只是兵卒，但是他们只不过是长久埋没罢了；夫君此次带他们出征，也是为日后遴选亲兵和将官做些准备。”
“可到底太危险了……”
燕萍浅啜一口酒道：“二十万汉军在四五万精锐探马赤军面前不过土鸡瓦狗，郎山一战，夫君以十四人尚且大胜而还，如今虎贲三百，敢不胜乎？”
所有人脸上都流露出一抹必胜的微笑。
初十日，丑时二刻。独睡一宿的云霄起身，旁边站着的是已经早早起床的女人们。先是叶影和燕萍上前，从康玉若手上接过一件崭新的战袍——四个女人连夜缝制的——燕萍站着叶影跪着，替云霄穿好。柳飞儿从紫园的丫头们手上一件一件地接过云霄的甲胄，仔细地替云霄穿上，扎紧。然后众人随着云霄一通来到香堂，向刘家祖宗灵位辞行——这当中少不掉两个未过门的刘家妇。
寅时初刻，云霄略吃过一些点心，端坐在正厅，接过众女求替他求来的护身符，装进随身的袋子中挂到腰上，提起杂役抬过来的铁槊，对众女道：“我走了！”头也不回地迈着大步走出了大门。盛装打扮的女人们站在原地，深深地行了一个礼。
寅时二刻，云霄单人单骑来到空荡荡的云字营大营，带着仅有的三百兵卒出征。
城门口，云霄与护送沈家姐妹进城的朱能碰了个照面。
“老朱！”云霄老远喊道，“昨儿大哥刚刚下令，你的家眷就不用送进应天了。”
朱能眉头一皱：“什么意思？”
“我去说项的！”云霄笑道，“一文一武，这不是斩了你的左膀右臂么？”
朱能叹息一声道：“我到应天的日子太短，手下没能人哪！”
云霄道：“飞字营里面闲置的奇人异士很多，不过他们脾气有些古怪，看不顺眼的将军无论怎么请他们，他们都不允，等这一仗过去，你不妨去试试。”
朱能表情有些凝重，让沈家姐妹下了马车，来到两人中间朝云霄道：“老弟，说实话，我总觉着事儿有些不对。若是这一战我有什么不测，她们两个就拜托你了！”
云霄大声喝道：“老朱你这是什么话！”
沈柔和沈倩也是一脸愤怒地看着朱能。
朱能解释道：“你册子上安排的东西和你事后交待的事儿我都办妥了，可总觉得有什么不对劲儿的地方。咱们有过生死交情，她们两个有你照顾，我放心。你有女儿能姓徐，就不能有个儿子姓朱？”又转向沈柔沈倩道：“你们别误会。古人有托妻之谊，吾今效法之。”说罢淡然一笑道：“我可是个小心眼儿的人，两个老婆不会白送给你！只准你养在家里供着，不许碰！像你在沧州给河北绿林三杰办的事儿那样，将来给我找个好孩儿！”
云霄亦是淡然一笑，随即厉声喝道：“沈柔、沈倩！尔等夫君节义赴死，你二人苟全乎？”旋即笑道：“你们两个我可养不起！”又伸过脑袋，凑到沈柔耳边一阵嘀咕。
沈倩看着云霄神神秘秘的样子掩嘴笑了起来，刚准备打嘴仗，却看到沈柔眼神坚定，朝沈倩道：“妹妹，咱们上车，回紫金山！”
朱能深深地看了云霄一眼道：“有你这样的朋友，我就知道，我一定死不了！”说罢，调转马头，护着沈家姐妹的马车返回紫金山。沈柔和沈倩揭开马车的后帘，两个脑袋凑到一起，朝云霄望了一眼。看着两女的面容，云霄突然升起了一丝不安：城东的紫金山上，这两天将会发生什么？似乎有些东西被我算漏了……
无暇多想，云霄带着部下策马往狮子山而去。狮子山远远看去一片平静，但云霄明白，这山间埋伏下了朱元璋本部四万多兵马，而整个应天周围，飞字营布下了不少于万人的暗哨，几乎没隔三四里路就有一个哨位。云霄把本部三百人留在山下的林子里，交给朱元璋手下廖永忠部勒，自己则一口气登上山顶。
“老五你看！”朱元璋看见云霄上了山，朝西北方一指。
云霄顺着朱元璋的指向望了过去，大胜关方向烟尘张天，战况似乎狠激烈。
“刚刚老四的探马来报，说陈友谅在大胜关下已经打了两个�