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白木送给他二人的那两匹马十分神骏，仅仅几天的功夫，便已将二人带到了京城。望着北京那高大雄伟的城墙，头一次来到这里的二人不禁生出万千感慨。顾绵儿道：“这京城的气派就是不一样，单看这城墙，那就远非其它城市可比，不知道皇帝老儿的紫禁城又该富丽堂皇到什么样呢。”
云帆笑道：“在我小的时候，师父曾经带我去过南京城，当时我还以为那就是世上最好的地方呢，现在看来，那时的我可真的称得上是井底之蛙了。不过，这北京城好是好，但里面藏龙卧虎，情势却是异常复杂，咱们此去一定要多加小心，像你刚才张嘴闭嘴的皇帝老儿，那可是有些大大地不妥啊。”
顾绵儿虽然心里有些不服气，但为了顾全云帆的感受，还是拉长了声音应道：“知道了，云大侠！”说完这话，她忽然想起什么似的，道：“听说那座闻名天下的侠客楼就在这城里，咱们别的地方可以不去，但这侠客楼却是一定要去的。哎，你说，那个甘老板到底会是什么样子呢？”
云帆没好气儿地道：“我又没有见过，我怎么知道？”说到这里，他似乎觉得自己的态度有些问题，于是改口道：“其实，我也一直想要知道，这个能够吊起整个江湖胃口的甘老板到底是什么样的人。只不过咱们现在凭空瞎猜实在是没有什么意思，还不如到时候亲眼去看看来得干脆。你放心，待我见过大师兄和我母亲之后，咱们马上便去侠客楼，一刻也不耽误，怎么样？”
顾绵儿点头称是。二人勒马缓行，一边说些闲话，一边悠悠然地进到了城里。按照高寒天信上的地址，二人沿途打听，很快便来到了一所僻静的宅院前。望着两扇紧紧关闭着的黑漆大门，顾绵儿好奇地道：“怎么，你师兄就住在这里？”
云帆摇头道：“我也不知道。当初师父让我来京城，是让我到衙门里去找师兄的，说是那样比较省事儿，至于大师兄究竟住在哪里，他老人家却是一句也没说。不仅如此，我母亲住的地方我也同样不知道，师父说，只要找到了师兄，也就找到了她老人家了。”
顾绵儿道：“既然是这样，那咱们就上前叫门吧，只是不知道这大白天的，你师兄会不会在家？”说罢，径自走到仍然紧闭的那两扇黑漆大门前，重重地扣响了门环。
片刻之后，紧闭的大门“吱呀呀”地缓缓打开，高寒天那张刀削般的冷酷面孔，也一下子出现在二人的面前。
虽然早已有了心理准备，但这张脸的乍然出现，却还是使得顾绵儿一阵头皮发麻。她不由自主地后退一步，隐身在云帆身后，嘴里却莫名其妙地冒出一句道：“高大人，这大白天的，你一个人躲在家里干什么呀？”
对于顾绵儿的这句问话，高寒天似乎充耳不闻，只是用异常复杂的眼神儿上下打量了云帆一番，然后低声道：“随我来。”说罢，径自转身进门而去。云帆和顾绵儿虽然对高寒天异样的表情颇为不解，但还是紧随其后进到院中。
高寒天所住的这个院子只是北京城里一个极为普通的小小院落，但和其它民宅不同的是，院子里除了三间略显陈旧的瓦房外，便再也没有任何其它陈设，一眼望去，显得十分的空旷。
一行三人穿过空无一物的庭院，默默无言地鱼贯进入正中的房间，却见屋里的情况和外面几乎一样，也是整洁得有些过了头，甚至可以说是有些简陋。一想到名震天下的高寒天竟然就住在这样的环境里，先前还对其颇有成见的顾绵儿，心底里一下子涌起一股敬佩之意。
待三个人分头落座之后，高寒天这才开口道：“我估计你们会在这两天到来，因此哪儿也没去，只是呆在家里等你们。”说到这里，这位一向行事果敢的锦衣卫高手，脸上竟然浮现出一丝犹豫的神情，似乎对下面的话该如何说而感到有几分困惑。
从小到大，云帆还从来也没有见过高寒天的脸上有过如此的表情，疑惑之下，心中又不禁产生了一丝好奇，到底是什么事能够令自己的这位无所畏惧的师兄感到为难呢？当下他站起身，恭恭敬敬地对高寒天施了一礼，道：“大师兄，累您久候，小弟心中实在过意不去，不过您派人快马招我进京，到底是为了什么事呢？”
高寒天沉吟半晌，终于鼓足勇气道：“师弟，有一件事我要告诉你，希望你听了之后一定要挺得住。”
高寒天这话说得极为郑重，云帆的心里顿时升起一种不祥之感。心急之下，他再也顾不得什么礼数之类的东西了，径自开口道：“到底出了什么事？”
高寒天望着云帆一片焦急的脸，语音沉重地缓缓道：“令堂已经在十多天前不幸过世了。”
这句话如同晴天霹雳般，一下子将云帆震呆在了当场，就连坐在一旁的顾绵儿，也仿佛被什么东西扎了一下似的，猛然间从椅子之上弹了起来。的确，这消息对这两个年轻人来说，实在是来得太突然了，因为就在刚才，他们二人还在谈论着看望云夫人的事情，可就是这么一转眼的功夫，噩耗便已传来。
对于眼前这两个年轻人的表现，高寒天虽然早就有所预料，但事到临头，不善言辞的他还是将事先已经准备好了的一番安慰他们的话，一下子全都忘在脑后了。就这样沉默了片刻，最终还是已经有过类似经历的顾绵儿首先从震惊当中解脱了出来。她轻轻拍了拍犹在惊愕当中的云帆的肩膀，温言道：“云大哥，你先别着急，具体是怎么一回事儿，咱们还是听你师兄慢慢地说吧。”
云帆两眼茫然地看了看顾绵儿，又看了看高寒天，嘴里喃喃自语道：“是啊，这到底是怎么一回事儿啊？”
看到云帆如痴如呆的伤心样子，高寒天满怀痛惜地叹了一口气，然后示意顾绵儿扶云帆坐下，这才语调沉重地开口道：“事情发生在在十几天前，也就是令堂刚刚从五台山回来之后不久。那天早上，衙门里的人前来向我通报，说是令堂所住的宅院里发生了命案，要我赶过去看一下。哦对了，他们之所以会先来告诉我，那是因为这些年来，我一直按照师父的吩咐，暗中保护令堂的安全，而我由于经常不在京城，便将这件事交待给了负责治安的当地官府。等我赶过去的时候，那些官府的人已经早就等在那里了，只不过由于怕弄乱现场而引起我的不快，他们才没有马上进行勘察。
令堂所住的宅院和我这里差不多，由于这些年里我经常过去拜望，因此，那里的一草一木我都十分熟悉，而负责侍奉令堂的那个老年使女，就更是跟我熟得不能再熟了。然而，就在我进到那所院子里的时候，第一眼看到的，却就是那老年使女的尸体。”说到这里，他忽然转换话题，对云、顾二人道：“你们还记得死在古城的那两名锦衣卫吗？”
二人不知道高寒天为何会突然想起来问这个，当下茫然地点了点头。而高寒天这才阴沉着脸，咬牙切齿地接着道：“那名使女身上的伤口，和我那两名殉职的手下完全一样。”
此言一出，一直处于神智恍惚状态的云帆，仿佛被什么东西刺激了一下似的，突然之间清醒了过来，刚才还一片茫然的两只眼睛，也一下变得锐利如刀：“你是说，我母亲是被倭寇害死的？”
高寒天微微摇头道：“不是，令堂乃是用一柄短剑自尽身亡的。”
云帆瞠目道：“这不可能！我母亲活得好好的，怎么会自寻短见呢？况且，你刚才不是说，那名使女身上的伤口和在古城死去的两名锦衣卫是一样的吗？”
高寒天道：“那名使女的确是倭寇所杀，而令堂却不是。”说到这里，他伸手从怀中摸出一柄被白绫包裹着的尺余长的短剑，一边将其递给云帆，一边接着道：“根据我事后的分析，那些倭寇闯进令堂家中以后，先是杀死了那名老年使女，然后试图绑架或者是要挟令堂，而令堂由于不甘束手屈服，这才毅然自尽的。哦，对了，这就是令堂用以自尽的短剑，你就留在身边做个纪念吧。”
云帆伸手接过短剑，一边轻轻地抚摸，一边禁不住潸然泪下。在此之前，他总是在睡梦之中和从未谋面的慈母相见，而现如今在朦胧的泪眼背后，梦里那些本来清晰的影像，却在不知不觉中变得越来越模糊，最后甚至只是留下了一个若有若无的幻影，在他一片空虚的心灵当中缓缓地逝去。
就这样伤感了片刻之后，他忽然抬手擦了擦脸上的泪水，然后解开包在短剑外面的白绫，向那柄带走了他母亲生命的短剑仔细打量。这柄剑虽然看上去和寻常的短剑并无二致，只是在剑柄之上多了一些稀奇古怪的用于装饰的图案而已，但一旦云帆将其抬至眼前，剑锋上所蕴含的那种凛冽之气便一下子扑面而来。
看到云帆对那柄短剑十分专注，高寒天忍不住道：“这柄短剑锋利异常，绝非寻常之物，只是关于它的出处，我却一直没有查到。”
高寒天的话正好说中了云帆的心事，他又仔细地对着短剑端详半晌，这才又小心翼翼地将它重新包好。在将短剑放入怀中之后，云帆略微调整了一下情绪，然后尽量用平和的语气对高寒天道：“师兄，那些倭寇为什么要对我母亲下手呢？还有，我母亲的尸身现在何处？”
高寒天道：“倭寇为什么会闯入令堂家中，这件事我们正在调查，至于令堂的尸身，由于天气炎热，难以保存，因此已经被我葬在城外了。你们长途跋涉，现在一定十分疲劳，待你们稍微休息一会儿之后，我便马上带你们前去拜祭。”
云帆“腾”地一下站起身，用不容置疑的口气道：“师兄，小弟思母心切，请您现在就带我们去吧。”
高寒天看着云帆那张既有些坚毅，又有些哀伤的脸，略一沉吟之后，马上点头道：“那好吧，咱们这就动身。”说罢，带领云帆二人出门上马，径奔城外而去。
一行三人快马加鞭，很快便来到了城外，在奔行了二里多地之后，一片郁郁葱葱的树林顿时呈现�