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这事情本不过一个凑巧，可坏就坏在这事是被个破落户儿大嘴巴庆祥看到了，回去了之后，自然不敢在南城面前提起，但却在家里讲了个妇孺皆知，人人引为奇事，议论纷纷，一来二去，竟然变本加厉穿得有鼻子有眼儿，唯独英介不屑理会，只不过都在外头办事，里头人尚且都不知道。
这头林旋儿回来了，老太太的病也并无大碍，老太太得了桂花酒，心下喜欢，就摆了酒撰请客，带着人在院子里头游玩，身上倒也渐渐打好了。
陆荣泽本身体质便好，吃了那两日药便大好了，林旋儿也便不在出去，云岩倒是又来过几次，都是替陆荣泽送些精巧礼物给她，他每来一次，白露便要叨叨一次，林旋儿只充耳不闻，只办自己的事去了。
不过几日，便是老太太寿辰。
大清早起便有陆荣轩领着人将上等鲜果，精美点心满当当装了十八盒捧过来请了安，又有惜文领着家中众人按资排辈，跪在院子里头请了安，俱是立在堂下候着，老太太将那盒子里头的东西捡着喜欢的吃了两口，又有几盒没有打开的，便对惜文吩咐道：“这两盒送到山上去给书兰，都是鲜果，她断了荤腥也能吃的，这几盒送到凌云居去，六老爷就喜欢这些点心吃，剩下的都给安仁送过去，他那人看着太瘦，让他吃了我吃剩的东西，也借借我的寿儿！”
惜文一一地答应，命人送去了，雨蝉见她要吐痰，还不等一旁丰蝉和双蝉过来，早用手捧了帕子来接，老太太只笑，待双蝉捧了痰盂儿来吐了。
惜文忙上前扶了出来，走出门，众人都垂手立着，便引了老太太来到寿堂中，正面便是一副寿联，上书“瑶觞春介齐眉寿 锦砌晖承绕膝花”一副寿联，又有画工精致的《松鹤图》，都是陆荣泽的手笔。
下设一张紫檀木八仙桌供案，桌上摆着香炉、蜡千、寿蜡、以及一个“延年寿星君”神码儿，供案两旁垂着黄钱、纸元宝、千张，条案上整齐地码放着寿桃，惜文将老太太扶过去坐在桌旁，前头放着两个红垫子，见老太太坐下了，外头站着的人都忙进来拜寿，陆荣轩和惜文在前头跪下叩了头，雨蝉也忙跟在惜文后头跪拜，老太太喜欢，每人赏了一封红包，后头陆续有来，老太太只觉不耐烦，便命众人都散了，到院中吃酒去，自己也坐着竹椅要出门，便远远看到一身姑子打扮的书兰带着瑾儿走过来，手中捧着一个木盒子，见了老太太便跪下了，将盒子呈上来。
老太太命人打开，里头全是手抄的《无量寿经》，细细数了一数，竟有九百九十九份，老太太红了眼圈儿，点头笑道：“好孩子，难为你了！”
书兰不卑不亢，不悲不喜，只结结实实跪在地上叩了一个头，口中轻声道：“老寿星安好。”说罢也不等人搀扶，也不接双蝉递过去的红包儿，又带着瑾儿悄然而去。
老太太感慨了一回，才又到了园子里，戏台子早搭上了，沿路用金线一株株树木连起来，上头都挂着大红的寿帐，也有写着蓬岛春蔼、寿域开祥的，也有写寿比南山、福如东海的，每一杖上都落着名字，惜文一路走一路笑道：“这些原是应该挂在前堂的，只是太多了些，便顺着这园子挂了上去。”
老太太抿嘴而笑，一时到了碧螺盘前头，对面的戏台子早搭好了，众人也都坐下了，见了老太太过来，也不免又起来问了好儿，待老太太坐下，对台上头便开腔儿唱起了《麻姑献寿》。
陆荣轩候在外头，惜文带着雨蝉并一众女眷在里头照顾。
老太太低头瞥见桌上放着一盘子清莹晶亮的桂花糕，都做成了花朵的图案，一时喜欢，自己动手捡了一块儿起来，尝了一口，赞不绝口，只笑道：“平日间的那些冰片做的都太腻了些，这个是好的，你们也都尝尝。”
惜文便忙道：“这个可是宝贝儿，只有那么一盘子放在老太太跟前，咱们那里有福气吃这个去！”
老太太正要问，只见陆荣泽和南辰一前一后进来，满脸笑容，惜文忙亲自将红垫子放在地上，两个人磕了头挨着老太太坐下了，老太太喜欢得合不拢嘴，一时又悄悄擦眼泪，命双蝉将桌上盘子里的桂花糕端起来分给二人，两人都吃了。
看盘子里头剩的不多，老太太才转头对惜文道：“你怎么那么小气，你两个兄弟从外头回来，就是这桂花糕也舍不得多做一些！”
众人听了逗笑，惜文忙上前道：“我的老太太，那不是我做的，原是今儿个早上白露送过来的！说是柳先生亲自动手做的！”
此言一出，笑声一片，老太太纳闷道：“他怎么还会做这个？”
南辰笑着点点头道：“他娘从小就喜欢姑娘，把他当姑娘养大的，会做这个不奇怪！”
老太太听了，便忙问：“怎么今儿个不见他过来？哪里躲懒去了？”
惜文笑道：“他原是要过来的，临了有个小子的娘病了，过来求他给看看，他去了，看完自己会过来的！我交代白露了。”
老太太听罢，点头称许：“倒也是好的，只是不该让他一个人这样出去的！”
惜文知老太太还挂心上次的事情，便忙笑道：“我已经让四个小厮陪着出去了，不妨的！”
老太太听了，这才罢了，又看戏。
只见芊芊轻移莲步，慢慢走过来，手捧着一个盒子，来到老太太跟前，跪下叩了一个头，才小声道：“芊芊给老太太磕头。”
老太太哼了一声，便让双蝉将红包给了她，将那盒子收在后头，看也不看，只挽着南辰和陆荣泽的手，前头看戏。
芊芊十分委屈，涨红了一张脸，眼中泪珠儿险些滚落下来，但这光景下实在不能够，便硬生生地忍住了，怯生生地慢慢站起来，只得回去。
南辰看在眼中，痛在心里，只轻轻地喊了一声：“娘！”
老太太假装没有听到，只看着前头不应。
陆荣泽看了看，这里芊芊不敢说话，南辰说了也没有用，索性便靠在老太太的肩上，一手挽住老太太的脖颈，笑着说：“老太太今儿个过大寿，都收了多少好东西，也赏我瞧瞧吧！”
老太太一时爱怜，将手轻轻拍了拍他的脸颊，才笑道：“你出去也多少年了！什么好东西没见过，还在这里这样子眼皮子浅！”
他用手指了指芊芊送过来的盒子道：“老太太真个是小气，打开给我瞧瞧又不会少了！”
老太太看了，便让双蝉将盒子打开，里头是一块儿白色丝绢。
卷一 昔日又复来 123。进攻
123。进攻
因陆荣泽喊着要看，那幅刺绣得以当众打开，足有六尺多长，上头每幅图有手掌大小，绣的正是《百孝图》。
众人都惊呼起来，尤其陆荣泽，故意当着老太太的面上前看了一看，咋舌道：“乖乖，这样多的针脚，竟要熬多少个通宵才做得完！”
老太太冷眼看着，并不露脸色。
陆荣泽又说了两句，众人当着南辰的面，也都夸奖芊芊手艺精湛，孝心十足，南辰脸色复杂，看向芊芊，只见她低头垂目，可怜兮兮，双眼水汪汪的，看来似有无限委屈，却硬生生强忍住，以往梨花带雨已是纤柔羸弱，如今看来便是连眼泪都不敢流，更是楚楚可怜，这让南辰心中发痛，便看向上头的母亲，只淡淡地说：“收起来吧！”
众人见老太太不受用，也就都不敢说话了，只笑谈其他闲话去了，芊芊也归了座，只盯着南辰，南辰叹了一口气，坐下不提，只和母亲说些话，母子两人之间气氛冷冰冰的，亏得陆荣泽口甜舌滑，说了些讨老太太喜欢的话，才不至于太冷场。
菜式摆上桌，酒也上齐了，台上开始唱《穆桂英挂帅》，热闹非凡，众人都拍手叫好，唯独芊芊一人坐在那里，闷闷不乐。
每端上一样菜来，老太太必是要说：“这个给安仁留些儿，想他爱吃这个！”
到后来惜文便笑道：“老太太，不必说了，这些个菜我们都留了一份给他，送到安仁轩去了，嘱咐白露，他若回来了，让他快些吃完过来给老太太磕头。”
老太太笑而不语。
饭罢，戏还在唱，老太太便说自己乏了，要回屋去歇午觉，惜文忙命人将竹椅抬过来，南辰和陆荣泽陪着，一同回屋去了，芊芊憋不住了，看着南辰离去的背影，又想起了他说了让自己找个好人家嫁了的话，一时感怀，竟哭得不能自止，堂下的女眷们见了，都不敢说话，因知道老太太不喜欢她，又知道上次打发红玉的事情，坐在那里头劝也不是，不劝也不是，于是三三两两各自拿起脚来都走了。
只剩下满桌子的残席和芊芊一个人孤零零地坐在桌前，泪流满面。
她身后的小丫头刚刚才来的，也有十七八岁光景，名唤安雅，她也不是此处家生丫头，这两年却倒也还风光，她姐姐原是惜文的陪房，便也就将她弄进园里来，可巧红玉被打发了，芊芊身边缺个二等丫头，他姐姐便说妥当了让她进来。
这个丫头极为伶俐，方才见众人淡漠，也不敢说话，如今见四下无人，便忙上前小声劝道：“姑娘，不要哭了，如今这你和三爷的事儿我看也未必不成！”
芊芊听了，忙抬起泪眼看着她，又见她不过一个丫头而已，心中更伤心了些，少不得又滚下两滴泪来，才道：“我还能怎么样？三哥是从来不违拗老太太的，如今你也看到了，无论我做什么，怎么用心，老太太就是不喜欢我！看这样子，现打发了红玉，再打发我，也是迟早的事儿了！便是三哥也跟我爹说，让好好找个人把我嫁了！”
说罢，抽泣起来。
“我知道姑娘委屈，但快把眼泪擦干了吧！这屋里头人多口杂，说话要留心些！”安雅一行说，一行将芊芊扶起来，便又道：“你听我一句劝，这事儿你始终是在老太太身上下功夫也无用，横竖努力了那么多年还那样儿，不如就把精力