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然后是治地的管理。
相比前面那个问题，这简直不算是问题了，有颍川郡的治理经验在先，刘远完全可以依样画葫芦，颁布善政，收服人心，再也不必像在颍川郡那样一点点地摸索，生怕行差踏错。
不过最重要的还不是这些，南阳郡的战事如今已经到了如火如荼的境地，在刘远与众人的商议下，大家一致认为拿下南阳郡势在必行，只有得到南阳了，才能往西更进一步，再从丹水武关直取骊山，赶在其他人之前进入咸阳。
是的，解决了章邯之后，各路诸侯都卯足了劲，一路扫荡秦军余孽，直奔咸阳而去，为了鼓励众人早日消灭秦廷，楚帝已经下令，谁先入咸阳，咸阳就归谁，这让很多人都红了眼，有的甚至日夜赶路，迫不及待想要抢先进咸阳。
战国时，各国各有自己的都城，这些都城无不是交通便利的战略要地，但是秦灭六国之后，秦始皇下令整修全国道路，这使得不管从政治上还是经济上，咸阳都成了全天下的中心，得到咸阳自然就意味着能够得到这块风水宝地，更不要说秦王宫自秦始皇开始，就珍藏了多少从六国搜刮来的宝物，加上秦国代代的传承，简直可以说集天下财富于一身，也就怪不得大家都想成为第一个占领咸阳的人了。
别人想，刘远当然也想，所以他现在必须打通南阳这条路，才能西进，否则如果和别人一样走函谷关，那只能跟在他们屁股后面去捡漏了，这不是刘远原本的目的，自从让出颍川郡之后，他虽然脸上笑呵呵，心里却一直憋着一把火，做梦都想抢先攻占咸阳，最好还能顺便把自以为胜券在握的项羽气个半死。
在这种战意如虹的攻势下，加上缺乏强有力的后援，南阳郡孤木难支，节节败退，终于到了退无可退的地步，南阳郡郡守杨膘与郡尉韩山终于被迫投降，许众芳终于拿下了南阳郡，而已经晋升为百将的刘楠因为身先士卒，冲在最前面，还受了不轻的伤。
刘桢听说刘楠受伤的消息时，已经是次年春天的事情了。
刘楠本人根本没把自己受伤的事情当回事，也不想家人担心，所以不肯让许众芳往外传，还是许众芳回来述职汇报时不小心说漏嘴的——刘楠并没有跟着他回来，他依然留在军队里，显然已经待出乐趣了，但是正如刘桢很想念兄长，时常托人带信带物一样，刘楠同样也很想念妹妹，这一次他就托人带回了一封信。
刘楠不爱读书，所幸在乡学待的那几年还有点用处，不至于让他成为文盲，所以寄回来的信虽然字迹很丑，也谈不上文采，刘桢还是看得津津有味。
她将信逐字逐句地看完，然后抬起头，这才注意到帮刘楠带信回来的人。
这是一个年轻人，身上穿的同样也是百将的甲胄，看上去约莫十七八岁的年纪，俊秀的眉目因为战火的淬炼而变得锐利分明，但身上却不见郭质那般的意气风发的张扬，气质仿佛已经完全沉淀下来，不似粗莽的武夫，倒像文武双全的儒将。
百将是下级军官，职位不高，但是刘楠不肯倚仗刘远的关系，非要从最低级别的伍长做起，按照战功来升级，能够在一年多的时间里从伍长升至百将，也是非常迅猛的速度了，足以说明这个人的杰出。
而眼前这个人，据刘楠信上所说，是跟他一起入伍，一起训练，一起上战场的好兄弟，两人之间是过命的交情，让刘桢要待他如兄长，不可轻慢无礼。
对方是跟着许众芳一道回来的，见过了刘远之后，因为要帮刘楠带信，又特地过来见了她，眼下任刘桢打量半天，也未曾露出恼色。
以老哥的资质，能跟这样一个人相交，倒是他的福气了。刘桢不厚道地想道，然后扬起可爱的笑容：“请问你就是陈家阿兄吗？”
“是。”陈素笑了笑，笑容一下子软化了他作为武将的凌厉气势，变得温和起来。“小娘子无须多礼，唤我子望便可。”
刘桢第一印象便觉得此人很好相处，又不像一般武将给人咄咄逼人或粗鲁无礼的感觉，反倒让人觉得如沐春风，难怪自家兄长会与他交好。
“那子望也可喊我阿桢或仁静。”刘桢老实不客气，除非像宋谐安正这样的长辈，否则大她几岁的，像郭质，姬辞，一律都被她直呼其名，她还真不习惯逢人就喊阿兄，即使这是时人的习惯。
陈素点点头，笑道：“阿桢，你阿兄很是想念你，可惜他常年身在战场，即便是想给你买礼物，也无甚可买，只好寄信回来，他还托我带了些钱财回来……”说完他就在兜里掏啊掏，掏出一个麻布粗制的袋子，递给他。
刘桢接过一掂量，被里面沉甸甸的分量吓了一跳，打开一看，全是成色上好，制作精细的半两钱——秦朝虽然已经摇摇欲坠，可最流行的还是这种钱币，而且现在各方诸侯已经开始自己铸币了，谁的半两钱制得好，被人民群众认可，就能流传越广，但是这样也有一个弊端，做得太好的钱，往往容易被世族大户拿去收藏起来，也会导致世面流通的减少。
所以刘桢手里这些半两钱，看得出都是刘楠精心攒下来的。
“怎么这么多？”她吃惊极了。
陈素笑了笑：“我既是阿楠的好友，便也如同你阿兄一般，理当给你见面礼的，可我们常年待在战场，俸钱也无处可用，便攒了这些，你一并拿着罢，有什么想买的尽可去买。”
随着刘远地位的提升，这几年逢年过节总会有人上门送礼，身为刘远的长女，刘桢当然也不会被落下忽略，所以刘桢自己也攒了不少私房钱，以至于已经对“礼物”和“钱财”一类免疫了，不似最开始的时候时时刻刻有危机感，恨不得体己钱再多一些才好。
但此时收到这份毫不出奇的礼物，她却觉得心里陡然涌出一股暖流，几乎要将整个人淹没。
想想多久之前，她那位不省心的兄长，还曾经不负责任地抛下全家偷偷跑到前线去，只为了自己的一腔热血，但现在竟然也开始会为别人考虑，给妹妹寄信寄礼物回来了。
刘桢觉得自己现在这种“吾家有子初长成”的欣慰心情貌似有点不对，她深吸了口气，捺下眼角的酸涩：“谢谢你，子望，阿兄他还好吗？我听说他受伤了，是不是很严重？”
陈素道：“他伤在肩胛上，养了三个月，已经没什么大碍了，因为怕你们担心，所以才未与你说，他听说他走了之后，你独自面对董翳叛军的事情，心里很是愧疚，每每都要自责一番。”
刘桢简直太欣慰了有没有！能够得到刘楠的一句自责，也不枉费她成日在老爹面前帮兄长说好话缓和他们父子俩的关系。
最重要的是，看来刘楠出去这一趟，真的是有长进了！
想成为一个顶天立地的男人，首先就是要认识到自己的不足和错误。
最起码，刘楠已经迈出了这一步。
陈素看见她感动交加的复杂神情，不由噗嗤一笑。
他一直便听刘楠说自己有个少年老成的阿妹，性子有多么好，人有多么聪明，刘楠念叨得多了，饶是陈素这样冷淡的人也起了点好奇心，结果今日一见……
明明稚嫩未褪的脸上却写着“老怀大慰”，怎么看都令人想要发笑。
真是……可爱。
刘桢回过神，对陈素道：“子望既是来了，不若就在此住几天罢，也好让我略尽地主之谊。”
陈素摇摇头：“多谢你的好意，不过大军马上就要开拔，我也得追随许将军左右。”
刘桢啊了一声，立时明白他所指为何。
攻陷南阳郡之后，刘远就准备向武关进发了，希望能抢在所有人面前先入咸阳，所以这一次他必然是要亲征的，至于许众芳的队伍，他们刚刚攻下南阳不久，最需要的是休养生息，顺便帮刘远看好地盘，所以在刘远出发之后，许众芳也要马上回到南阳镇守。
在想起这回事之后，刘桢就道：“你且稍等！”
然后便起身，蹬蹬蹬往里屋跑去。
独余陈素正坐在厅堂，望着外面梨花簌簌地落下，覆满一地的素白。
他想起刘桢白嫩嫩像包子一样的脸蛋，不由莞尔。
阿津守在门外，偷偷地觑了一眼，心想这位陈百将生得真是好看，根本不像外面那些武夫。
不一会儿，刘桢就回来了，手里还捏着两个绣囊。
绣囊做得得很精致，上面绣的是桂花——当然不是刘桢绣的，她对女红一事既无天分，也无爱好，秦末即使男女尊卑已经形成规则，可也不像明清那样将女红当成衡量女子是否贤惠的标准，贫家女子学会女红，当然有助于持家，但是到了刘远如今的地位，刘桢刘婉等人爱学不学，连张氏都不会强迫她们。
绣囊不止一个，不过其余的她也都分别送给刘远等人了，剩下这两个，她本没想到陈素的出现，所以打算给自己留一个的。
刘桢笑嘻嘻道：“这里面放的是我从黄帝庙里求来的符箓，据说可以保佑平安的，子望与阿兄，你们二人正好一人一个！”
陈素微微一笑，没有客气：“那就多谢你了。”
陈素没有虚言，刚来不过两日，许众芳他们又要走了，一起出发的还有刘远率领的豫军，两者同样要前往南阳，但对于刘远来说，南阳只是中转站，他的最终目的，是咸阳。
这次出征的阵仗很大，几乎半城相送，张氏带着刘桢他们亲自送到了城门口，看着浩浩荡荡的大军从他们眼前陆续行过，渐行渐远，在视线中一点点变小，直到再也看不见，鲜红的旌旗却依旧残留在每个人的心底。
人群中不时传出啜泣声，皆是那些有家人在军伍服役的家眷。
张氏低下头悄悄拭泪。
连刘婉和刘槿的脸上也难掩失落。
从刘远封王的那一刻起，他们已经意识到，这是一条不归路。
要么胜，要么败。
没有第三条路。
“愿阿父凯旋归来！二叔，子望，你们保重啊！”
刘桢双手拢着嘴巴，突然喊了起来。
她的举动像是打开一个闸门，不少人也开始跟着喊起来。
“阿狗，你要平安回�