移鸬男σ庑戳踩ィ辽粤憷嫉溃骸笆云谠诩矗故钦獍慊姆希阕瞿锏亩喙芙滩攀恰！�
柳茹兰赔笑道：“欣杨早就闭门不出了，也就去休休院里钻钻。”
沈欣杨和燕喜说笑着，蓦然发现老爷和夫人正在院外，机灵的欣杨钻进月洞门从一处跑了，燕喜慌乱止步，脸上腾起了红晕。
“给老爷、二夫人请安。”燕喜施了礼。
沈不遇不满道：“怎么慌慌张张的？燕喜，我来问你，这几日小姐如何？”
“小姐外表看起来倒平静，就爱在池边发呆。奴婢劝她出外顺顺心，元宵那日倒出去走了一趟，后来又不想出去了。老爷、夫人，这样下去，小姐会闷出病来的。”
沈不遇与柳茹兰对望了一眼，柳茹兰道：“你当丫鬟的该懂事些，小姐有何吃不香睡不着的，你即刻前来禀告。元宵那日出去，我看她回来挺开心的，可是有什么好玩的事？”
燕喜突然想起储天际，眼珠子转了转，还是摇头否认了。
院子里的人对休休颓唐的近况一筹莫展，这时候，廊道一带又有人匆匆而来，原来是守门的护卫。护卫禀道：“老爷、二夫人，太仆卿大人的小姐在门外，说是找我家小姐叙叙旧。”
“郑德的女儿？”沈不遇恍然，若有所思道，“想当年皇上宴请郑渭，那郑懿真就在宴席上。年纪小嘴巴倒甜，哄得皇上差点想当场君臣联姻。一晃十年也长得如花似玉，也算是三皇子妃的最佳人选，郑德眼巴巴等着选妃这一天呢。可惜，这孩子难免骄矜了点，目中无人。我粗粗领教过，不合三殿下心意。”
柳茹兰宽容地笑了：“合三殿下心意的能有几个？看这些姑娘的造化了。休休在江陵难免寂寞，有个年龄相仿的跟她说说话、做做伴也是好事。再说，老爷和郑大人同朝为官，低头不见抬头见。”
沈不遇颔首，吩咐护卫：“既然客人来了，就去请小姐出门迎客。”
“好精致的院子！”
休休的萏辛院里，郑懿真环顾四周，嘴里啧啧称道。
从厢房到耳房，看遍了整个院子，懿真是一个劲地赞叹：“这房子真漂亮！好多官宦人家都没有这么漂亮的房子。”
休休正亲自端了一杯茶过来，闻言不及细思量，只是微笑道：“这个院子以前是蓉妃娘娘住过的，相爷觉得安静，就安排我住了。”
“是有意安排的吧？”
休休并不在意地一笑。她以为懿真惦念她，特意来看她，心里喜滋滋的，待懿真观赏得差不多，才拉她进内屋说话。
懿真坐定，若无其事地将手中的茶盏放在桌上。内屋干净无尘，床畔镂空的熏香炉里叠烟熏散，飘飘袅袅。一层浅色黄晕，徘徊在休休身上，云鬟半垂，映着冰肌玉骨，直似一树梨花。懿真见此，无端端又起了酸意。
“元宵夜出了点儿事，我可是在场的。后来听我爹说，三皇子八成是看上你了，我想也是。”她盯着休休，故作不经意地问。
休休便急了，解释道：“别人的话别相信，若是真的我早就告诉你了。你也知道，在偌大的江陵，我只有你一个好朋友。”
“我也没几个好朋友，你算一个。”懿真心里有了底，放松了些，拉起休休的手道，“我早就跟你说过，三皇子心高气傲，一会儿刮风一会儿下雨的，喜欢捉弄人。你要是相信他的话，你就惨了。”
休休闻言，苦涩地牵了牵嘴角。
懿真又跑去看休休的书桌，桌上摆着翠砚两方，自绘梅花图一幅，看上面仿簪花体倒有些秀骨，便沾了笔墨在上面轻轻点缀了几下。休休见了，不觉赞叹道：“瞧我画得死气败样的，经你妙手，倒似活了一般。”
“我三岁就开始弹琴吟诗作画，这是姑娘家必修的功课，只有这样的女子，才能配得上皇家。”懿真颇为自得，神情自然而然显出倨傲来，“你呢，怕是连上学都不曾吧？”
“是啊，别人教了我一些，只是皮毛而已。”休休自愧不如，也就老实回答。
懿真爽快道：“那就让我家灏哥哥教你吧。这半年，他就在江陵，空闲得很。有空我约你出去。”
这一趟收获颇丰，既掂量出这个沈休休的分量有几两，究竟有没有跟自己抢萧岿，又可以帮萧灏做个顺水人情，省得这个灏哥哥整天磨她。
懿真心里自然满意，便坐不住想走。休休一直送到府门口，目送懿真的马车离去。
“这个懿真小姐，分明是示威来的。”→文¤人··书·¤·屋←燕喜嘀咕道。
休休嗔怒道：“你别乱说，人家分明是来看我的。有什么好示威的？我本来就不如人家。”
燕喜提醒休休：“你想想，她一来就说老爷安排你住在这里，是因为想让你嫁给三皇子。然后不断打击你，告诉你别痴心妄想，她才是最适合当三皇子妃的。”
休休听了，惆怅地站立，薄薄的水雾浮上双眸。
“懿真小姐说得对。相府的用意我知道，我也不会痴心妄想……如今什么都不是了，可不知道去哪儿。”
“小姐，是燕喜多嘴。老爷怪罪下来，燕喜小命就保不住了。”燕喜急了，可怜兮兮地哀求道，“你别多思多想，就在相府待着吧。”
休休的手抚上燕喜的发鬓，轻柔地抚摸，燕喜不觉笑了。两人携手进了府门，穿过影壁，穿花拂柳直向萏辛院去。
忽地传来一阵闷闷的笑声，两人抬头，恰在此时微风起，将一大片郁葱的常青藤吹出缝隙。只见大夫人黎萍华携了两名贴身丫鬟正朝这边走来，两人顿然无措，只好站在原地，微微垂首。
笑声停了，黎萍华的目光，带着凌厉之气凝固在休休的脸上。
这是她与大夫人之间第一次这么近距离地接触，休休有些畏惧，赶紧施礼问安。黎萍华眉目冷峭，缓缓开口：“休休小姐在府里过得挺自在。”
旁边的丫鬟插话道：“我们家两位真小姐也没这么自在过。老爷还把萏辛院赏她住，大夫人待她这么客气，也没见她谢恩过。”
另一位冷笑说：“她还做着皇子妃的梦呢，说不定要我们朝她谢恩呢！”
“人家是贵客，是蓉妃娘娘特意关照的，你们少说几句。”黎萍华这才打断丫鬟尖刻的话语，语调疲乏地说道，“别惹贵客不高兴，告到老爷那儿去，我这个大夫人的位置都保不住。”
好似一条钢鞭抽打全身，休休倒吸了口冷气，微微低垂着头不动。但觉一股寒风从身侧吹过，伴随一阵环佩之声，大夫人一行与她擦身而过。休休耳畔还回荡着她们讥诮挖苦的说话声。
“父亲是罪人，母亲是贱人，她还有脸待在相府？”
“赶又不能赶，脸皮真厚。”
休休一阵眩晕，露出痛苦的神色。
“小姐，别去理会。她们仗着大夫人强势，专门欺负人。”燕喜气得差点哭起来。
休休只顾迷迷茫茫地走，恍如踩在云雾里。她脑子里空荡荡的，什么都没有。夜蓥池的水貌融融泄泄，水面上碎金的阳光洒进眼里，迷得她深深闭上了眼。
一个念头触动心扉。
“这里住不得了……”她暗暗想道。
贰
西毗皇宫的听松院，远离都城喧嚣，地处僻静。那里风景雅致，人迹稀少，原是皇后父亲定国公的私塾。定国公死后，他的旧部尚书令嵇明佑将其辟为己用，修建成一座寓舍。碰上科考之年，经各地方长官举荐，那些寒门出生却又文修武备的英才贡生，纷纷投靠在此寄宿。
储天际就住在这里。
他的老师与孟俣县知洲交情甚深，遂由知洲提举至都转盐运使司。他运气也是不错，一路举荐，道道通顺，打点银子也不多，最后拜在嵇明佑的门下。那嵇明佑看他文思敏捷，风采翩翩，实乃不可多得之才，暗自喜欢，打算待会考后留作他用。不过这是后话。
天际是正月十四抵达江陵的，翌日一早，便随几名贡生前去拜访嵇明佑。那天刚巧大皇子萧韶也至嵇府，萧韶一向厚实爽快，回来时顺路带了天际等人，这就是休休在街上看到天际的原因。
会试在二月初九便要举行，时间紧迫，天际自不敢懈怠，天天加紧复习。他中途曾寻到宰相府门口，看到庄重森严的门牌，外有家丁侍卫把守，踟蹰了一会儿，无奈回去了。
还有一个缘故，离家之前，母亲坚决不允许他去见休休。
母亲的语气很严厉，不容置疑争辩。
“这是命啊，休休不是你的。”她望着她的儿子，神色黯然无奈，“听娘说，别去找休休，这会害了你！四宝，娘就你一个儿子。”
天际是个孝子，自然母亲的话听得进去。可是在听松院待了几日，终是相思之苦难熬，一早便赶到宰相府外张望。
那天他看见门口的侍卫年纪稍大，眉目慈善，便走过去施礼：“这位大爷，恕小的冒昧打扰，想向您打听府里的一个人。”
那门卫看天际眉清目秀的，闲着无聊，便打趣道：“是个女人吧？青梅竹马？私定终身？”
天际一时尴尬。他是个聪明人，此时断不能将休休的名字报出来，不然有可能断了后路。他脑子飞转，突然冒出一个人来，于是施礼道：“我从南方来，府里的丫鬟燕喜是我好友的亲戚，这会儿赶上我赴都城赶考，他托在下捎几句话给她，一会儿就好。”
燕喜出现在孟俣县的时候，天际在弄堂里碰见过她，听到有人唤过她的名字。她是奉命接休休去江陵的，此时想必也在宰相府内。如果见到她，再通过她牵线搭桥，与休休见面便容易了。
那门卫也是热心肠，让他稍等，便派人传话进去。
燕喜闻讯自是纳闷，笑道：“我哪来的南方亲戚？”
传话的小厮便打趣说：“一定是那人看上燕喜姐姐了，借故这么说。姐姐若是不中意，小的这就打发他走。只可惜了人家一番好意，那人长得还挺俊朗。”
休休倒听得有心，怔想：莫非是天际哥？她在这里天天等他，他真的找来了吗？她急忙叫住了小厮，跟燕喜耳语几句。燕喜连连点头，差小厮道：“你先去，我马上就来。”
燕喜小跑着，还没到门口，就