卤┯旰头⒑樗淖急浮�
又召集了县中胥吏告诉他们让县城里的人做好要下暴雨的准备。
德化县多次发洪水冲了县城；所以县中诸人不敢大意；宁信其有。都一一准备起来。
李忠通知文伯带着和娘等人去鹞山。
和娘看着阳光灿烂的天空；对他的话感到怀疑。
“这好的天；哪里会变？”和娘不肯走。
文伯劝道；“大少是个稳重的人；他说的话总有道理。少奶还是去的好。那里地势高；李忠去过；条件比我们这里还要好。”
和娘说；“我们都去了；留下他怎么办？我自然是要和他在一起的。要走；你让大少爷和我一起去。”
文伯劝不动；只好和惟世说。
惟世过来；对和娘说；“这里如果下了暴雨；很可能会发洪水；这里是山地；水不会把人淹死；但是会进到家里；地上也很泥泞；处处都会很不方便。现在让你避到高处，就是怕水来了你行走不便；你又为何犟着？”
和娘委屈道；“人家还不是不放心你。”
惟世放软了声音；“我是不能走；要留在这里。你尽管放心；那处离这并不远；就在城南。有什么事你让人过来也很方便。”
文娘又道；“我们都走了；你怎么办；吃饭都没人烧。”
“我和李忠可以去贸易栈那里吃；你尽管放心去。倒是你要当心。那山路不好走。你们早点动身；不要等雨下来了；路就难走了。”
惟世将那县印官服都交与和娘。
两人成亲至今；也算是第一次分离；和娘还要说什么；但是；惟世还要去忙其他的事情。匆匆说了几句；就离开了。
和娘这才收拾了的行李；带着文碧和书香坐上了驴出了门。
临走前还再三回头看着这个简陋的家；关照李忠照顾好小鸡。仅一个多月；就对这个家生出了依恋之情。
文伯牵着驴；护着和娘一行人去了鹞山。
文伯他们一走；加上德化县城常有暴雨；洪水；这里很多人倒是相信了惟世的话。也认真准备起来。有钱的人家也赶紧往高处避。
而惟世带着典史等人忙着将县中的帐本；记事等收拾了放进木箱子里；封好后；让人送到城东龙浔山上的大湫寺请方丈暂为保存。
还没到半天时间；太阳就躲了起来；风渐渐的大了；云也越来越黑。天上下起了暴雨。
221 洪水
暴雨狂风；把整个县城都摇撼了。
德化县志记；“乾隆十年四月二十六日至二十八日；大雨。已刻；溪水暴涨入城；瞬息淹屋；白浪滔天。邑城自西至东；楼垣庐舍尽湮为壑；男女遭溺。沿溪百里；民畜田庐漂没殆尽。”
经过这样的自然灾害；才能真正体会到；什么是“水火无情”。
不要说是民居了；就连县公署也坍塌了一大半。
这个时代；没人会指望会有政府派人来救灾的。
徐雪樵从山上一见整个县城被淹了；房屋坍塌。叶惟世生死未讣。立刻给秦炼发了封电报；报告此事。
秦炼很快就有回音；详细指示他如何去组织救人。
和娘见了如此的大水；想到惟世；早就哭得死去活来。
到了二十九日；大水方退了大半；还有一腿之深；所幸浐溪上的云龙桥还在。
徐雪樵要过溪去县城察看。文伯听说了；死活要跟去。
雪樵只得带他前去。
几个人趟水进了城；城中惨不忍睹；全城还浸泡在大水中。到处是坍塌的房屋；和哭泣的男女。
徐雪樵他们几个先去了贸易栈。
贸易栈的地势较高；房屋完好；只是进了些水；如今水也退了不少；大约还有几寸高。人员也没事。
徐雪樵问及叶惟世的消息；被告知大少没事；在县衙那边。
那几个人方才松了口气。
雪樵要去县衙那边。文伯也要跟过去。
几个人又趟谁到城东的县公署。
原本就破旧不堪的县公署已经塌了一大半；没塌的那几间屋子也是笈笈可危。
平日庄严的政府机关；现在是一片惨雨苦风。
他们见到惟世时；文伯伤心不已；惟世的衣衫又湿又脏；头发披散；满脸满身污秽；人看上去老了十岁不止。
他见到徐雪樵一行人；非常高兴；公署坍塌的时候；还压伤了不少人；其中有两个两名库子；一名门子；三名皂隶；还有典史关起德。这几人伤势比较严重；怀疑压伤了骨头。其余是程度不同的轻伤。
水汪汪的地方；只好暂时将几个伤员安置在坍塌的屋子上；其他的人都泡在水里；没有食品；饥饿难挨；渴时；只好饮地上污水。几天工夫；人人都有七分像了鬼。
也有几个被压死或溺死；家属正围着哭泣。那地方就像似地狱一般。
徐雪樵向惟世说了；秦炼的意思；要组织救灾。
惟世作为一县的知县自然是希望能救灾的；但是；如今听了这话；只觉得是远水救不得近火。眼下这些人该如何？
雪樵提议；“要不带他们去鹞山暂住几日？”
惟世知道；鹞山那边有三十个保安队员；都带有武器。他怕给人看出什么；心下踌躇。
雪樵道；“我可以先派人过去；与他们说好。腾几间房子出来。这里再跟上去。”
惟世想想也只得这样。
雪樵派人和文伯回去；如此这般的交代了一通。那两人相扶而去。
这里惟世同众人说了；去鹞山暂且安置的事情；绝大多数人是没有什么选择；能有暂时的安身之地当然是好。也有个别人；家里才死了人；水中有不能处理后事；守着死人不肯走。又不希望别人都走；便说了些难听的话，如什么“弃民而逃”；“置乡民生死而不顾”等。
刚经历过大灾难；人的忍耐力也在增强；所以；人们对这些话置若罔闻。
雪樵和惟世指挥人找门板；安放重伤员。又开始清点要与他们同去的人数。还是废墟路查看有没有遗漏的人。
一个时辰之后；大家起身了。几个力壮些的；帮着抬担架。老老少少；男男女女；相携着往南而去。
有城中百姓见他们出走；也跟随着；还没出城；就有几百人之众。
雪樵又派人去通知贸易栈；煮食救灾。才跟着大队人一起往南而去。
此时水已经又退了下去；只到人小腿肚处。行走起来又方便了。
才出城；就见有人牵着几头驴子来接应他们；他们又让几个行走不方便的人坐上了驴子上山。
城里剩下的百姓见当官的都出了城；心里就惊慌了起来；好象是被人扔下不管的孩子。吵吵嚷嚷起来。
这时；贸易栈的伙计趟着水出来；让大家到贸易栈去领食品。
众人顾不得多想；又都涌去了贸易栈。
贸易栈的门口放着一个大木桶；里面是米饭；因为没有了盛饭的家什；发饭的人就把饭捏成了饭团发给众人。
几天下雨；家里的柴湿透点不着。加上很多房屋倒塌了。所以没几家能做饭。
饿了两三天；哪里会好次序。听到有发饭团；争先恐后的；拥挤成一团。一桶饭一刻不到就被抢完。还是有许多人没有吃到。
那个乱劲；哭的；喊的；叫嚷的；骂人的；推攘的；乱成了一片。发饭的人都没了心情；赶紧把大门关闭了事。
门外的人倒是越来越多；许多人听说知县和典史等人都出了县城；群龙无首。想到贸易栈曾说是天地会有许多的优惠。这回都来到了贸易栈前。人头济济地；把个凌掌柜吓了个不轻。让人紧闭的大门；门后还加了固。
鹞山上的建筑分成两块；一块在山腰；那里是库房和保安队员的住处。另一处在山顶；那里是电台和主人的住宅。
和娘等人安排在了山顶；其他的人都安排在山腰。
惟世来到了山顶；人已经累的不行了；文伯赶紧伺候他梳洗；和娘把煮好的饭菜让人端了出来。看着他狼吞虎咽地吃了。
吃了饭；他靠在了躺椅上；和娘才问了几句话；他已经打起呼来了。
和娘悄悄给他盖上薄被；关上了门；不让人来吵他。
贸易栈的伙计找了上来；告诉雪樵；留在城里的民众随时都有可能冲击贸易栈。让他帮着想办法。
雪樵把这事电告了秦炼。
这次回电的是梅兰妮。告诉他一定要请惟世出面；派人去维持秩序；并且；要贸易栈发食品；保证每个人都有吃的。不要酿成民变。她说；在这种困难时刻；当官的都跑了；本身就是件极不负责任的事情。另外；还让他告诉惟世不要忘记向上司汇报这次的自然灾难。
雪樵收到了这封电报后；立刻去找惟世。和娘还想阻止。
雪樵道；“如果大哥不去；很可能引起民变。如果有民变；大哥也脱不了干系。难道嫂子宁愿被流放？”
和娘见他说的这样严重；心里也知道事态严重了；便进去；叫醒了惟世。
要组织救灾；并不是要多好的学问；而是要有一种组织能力。
叶惟世少年及第；没有见过这样的世面；在灾难来时；慌乱是难免的。如今吃饱睡了一觉；脑子也冷静了下来。
当雪樵把贸易栈前的混乱；和梅兰妮的电报告诉他。
他也立刻明白形势有些逼人了。
和雪樵商量了；要往县城里去。
他让和娘帮着写公文；差人送往永春。
自己来到典史处；和典史商量；他回县城的事情。
关起德只是断了腿；惟世把这鹞山上的一干人交与他辖制。自己带些人回县里。
关起德已是老吏；知道灾难时安民是重要的；也没多说什么；应下了。还让几个皂隶；捕快；跟着一起去维持秩序。
雪樵点了二十名保安队员跟着一起去。三十多个人；拿着火把；和提着哨棒；摸黑；趟着水；往县城里去来。
此时；激动了一天的民众；又饥又累；相靠着；在潮湿中休息；没有了白天那种喧闹。只有几个孩子在涕哭；大人在低声的哄着。
惟世一行人到时；引起了骚动。
他们敲开了贸易栈的大门；惟世问凌掌柜来有没有饭？
白天烧了几桶；因为发饭的时候引起了骚乱；所以不敢再发；还有几桶饭留在那里。
惟世让人抬了出去；发给众人；这次有人维持秩序；没人敢哄抢。而且让老弱优先。
不一会；天就亮了。惟世告诉凌掌柜每天分食两次；老弱先发；再青壮妇女。有了知县在；大家又好象有了主心骨；虽然条件还是很艰苦；但也没什么人吵闹。倒是很听话。
大灾之后必有大疫。
很快；就有人生病；又吐又拉；有人死亡