到了尽头吗？
“府里、何时和四皇子有了联系？”
廖氏抬首，似乎有些意外她会过问这些。
如锦眨了眨眼，“母亲，您若是将我真当成女儿，也不会一而再再而三的防备我。若只是顾忌唐府，您放心，我不会告知子默。早前您莫名其妙中了毒，后来又突然得解，当时您不愿多说，我也没有过问。
可作为子女，您有不慎，我担忧照顾，最后您却在防备我知晓真相。那日我回府，前一刻您还拉着我说话，但转眼就默许人将我掳去，甚至替别人隐瞒您的女婿。母亲，我实在是想不通！”
如锦的步子后退，不知为何，眸中微热。
廖氏立起身，往前伸手道：“锦儿，你不要怪母亲。”复又低头，喃喃道：“我没有防备你的意思。你是我的女儿，我怎么可能会想害你？此次若不是因为你哥哥，我是如何都不愿妥协的。”
如锦感觉到她的自责，而她的神色，真真切切落在眼中，不似作假。
“到底是怎么一回事？”如锦的语调轻了些，“您当初中毒，也是四皇子的人所为？”
廖氏倏地抬头，诧异道：“锦儿怎么知道的？”
一听这语气，如锦心中就有了底。果真如此、果真如此……
“是因为什么？”察觉到廖氏身子摇晃，如锦终是伸出手让她重新坐下。
廖氏想了想，懊恼回道：“你父亲行军多年，四皇子想他将兵法布阵的经历都写出来。”
果真是有所图谋。
“父亲，他写了吗？”
廖氏颔首，“你父亲原是不同意的，但当时我形势格外凶险，他不得不那般做。本只是想记上几场不紧要的战事，但四皇子太过精明，一眼就知晓他有所保留。我得了解药脱离了危险，你父亲自不肯再继续。但四皇子派来王梓，说了当年我产子的事。”
如锦见她极为内疚，还不得接话那哽咽的声音便又传来，“是我对不起你的父亲，让燕青这孩儿在外流浪了这么久。没能护主他，真是枉为人母……”
如锦拍了拍她后背，起身倒了茶给她，“您别伤心了，现在他不是回来了吗？”
“失散了这么多年，感情如何弥补得过来？”廖氏泪眼婆娑地望了眼如锦，似有感触地续道：“我将亦然当亲生孩儿般疼爱，最后却不是我的孩子。当年生他的时候是在路上，身旁只有你尚未出阁的四姑姑，才出生就车劳之苦……当时我就想，这孩子是吃着苦来的，今后一定要好好疼爱他。
可是他自幼就和你父亲就不和，不肯听从你父亲的安排，一气之下竟是就回了燕京。多年来总是聚少离多，不在我身边，就是想疼都没有机会。”
不难听出，廖氏对薛亦然还有着很深的牵挂。
“那您和父亲早就知道原先的二哥不是亲生的了？”
廖氏摇头，拿起帕子抹了抹眼睛才回道：“你父亲瞒着我，我并不知道。他私下寻找着，期间亦然挨打，我都跟他提过为何外面会有那样的传言，他还劝我不要放在心上。”
“后来，是父亲自己查出来的？”如锦愕然，她以为是王梓和四皇子主动逼迫呢。
廖氏点头，“查到了当年路上遇到的那对夫妇，是王家的老爷。”
“那当时旁边的，是二姑姑吗？”这是如锦一直好奇着的。
廖氏摇头，“不是。”否定后又睨了眼如锦，犹豫着道：“你知道你二姑姑为何总没有回过燕京吗？”
如锦听四皇子提过，是父亲和二姑姑……？
面上却只能摇头。
“你二姑姑自从嫁进王家便没有出过门，你姑父待她根本就不好，不允许她外出。身边有一房姨太太，格外宠爱，听说也是大户人家的女儿，从小一块儿长大，之后心甘情愿不计名分的跟着他。你姑父怜惜她，便将她纳进了门。江南那边，该有王夫人出面的地方，全部都是那位姨太太在交涉周旋。”
这些事从来没听人说过，如锦纳闷道：“当初便是她们将哥哥抱走的？”
“是啊，就是他们抱走的。好似原先本是要充作养子，但回了府里才知晓你二姑姑已经生下了你王表哥。不管你二姑父如何不喜欢你姑姑，但他怎么都算是后继有人，哪还要再抚养别人的孩子？
那位姨太太原先就是郝洲人，便将你哥哥交给了旁人养育。早些年有些误会，你姑父待咱们家有些成见，哪还可能真将孩子还给我和你父亲？”廖氏口中透着浓浓惆怅，望如锦的目光有些心虚，“辗转了多少年，你哥哥好不容易才回到我们身边，我不想再失去他。”
虽然廖氏说的有些含糊，但如锦还是察觉到了端倪。若是王家老爷当真不喜欢二姑太太，又怎么会同她生儿育女？王梓之后还有弟弟妹妹，怎么看都不似无情。
还有那个误会，虽然说得是含蓄，但八成就是四皇子所说的那般。若是王老爷都知晓这段过往丑事，还会再碰一个不贞的女人？
除非，他很爱她！
既爱又恨，将她绑在府中不让她见旁人，亦不愿再回燕京一步。若是这般的性格，真会轻易地将薛燕青交到郝洲，由得他成为当地才子？连妻子的娘家都不愿往来，还真能有多少度量？
如锦心中隐隐觉得，似乎事情还远不如此。
“锦儿，你哥哥和你先大嫂早前在郝洲是有段感情的，想必你也是听说过的。你哥哥一时糊涂，跟着四皇子，进燕京后的这段日子，听从四皇子和王梓的话，做了些不该做的事。
无论如何，我是舍不得见他再受苦的。但那些事的证据，可都把持在旁人手里。四皇子想带你走又承诺了不会伤害你，所以我才有所隐瞒。姑爷那里，是我对不住他。”
廖氏心里也不好受，偏是命运如此，她没有办法。
如锦听着听着，早前的不平与怒意渐渐淡化。说到底，她就只是个母亲。疼爱女儿，弥补儿子，当两者矛盾时，她又能如何？
手抚上她的肩膀，低声说道：“母亲，都过去了，咱们都别想了。”
“你真的都明白？”廖氏眼中满是期待。
如锦垂首，“我明白。”
只是，若说不怪，这也是不可能的。她甚至不敢想象，若是没有李风纤的那段巧然，子默现在就落在四皇子手里，而自己亦如木偶般，仍旧被禁在那个小院子里。
思及此，她都觉得后怕。
“您好好养好身子，女儿以后再来看您。”如锦说着站起身，她已经无法如唐夫人期盼的那样，若无其事地询问情况，或者试探些什么。
从廖氏方才的话中，自己亦是明白了一点：若是当薛燕青再次受到威胁时，她还是会舍弃自己。
廖氏对她的儿子，存在太过的羁绊、责任和感情。
没有人喜欢被安排在后面的位置，她也是！
虽然自己确实沾了她女儿的身子，不该有那般多的奢望，虽然也曾分去了她不少的宠溺。然而，她不该再继续沉迷这样的温馨。如今的自己，不再是一个人，若是出了事，子默会难过。
如上次的事，她不想再继续发生。
若是她仍旧是当年的花落槿，无依无靠连陈浩宁那边的记挂都了了，只做她廖氏的女儿。她想牺牲自己而换回儿子，或许自己真的不会如此强烈的反对。
但现在，她珍惜自己。
见到女儿起身，廖氏抓住她的手，颇是难受道：“锦儿，你还在怪母亲？”
如锦沉默了下才回道：“您身子不好又说了这么多，早些歇息吧。”
“我躺得也累了，你留下陪我说说话。”
廖氏紧握着她的手，不愿她离开，“你知道你大伯母房里的事吗？”
“知道一些，早前四姐姐去唐府寻我了。”
“她去找你了？”廖氏眼眸睁大，跟着叹息道：“那孩子也苦，早前被休哭得眼睛通红，谁知转眼，靖安侯府所有人都入了狱。”提到这事便忍不住望向如锦，“李家这次，真是凶多吉少。说到底，功不抵过。”
如锦微微叹气，不管怎样，唐府做了这个恶人。
“我前儿进宫了一趟，见着你二姐，她如今怀着身子，太子殿下待她颇好。”廖氏的眉角隐隐有了笑意。
如锦面色不改，“这是二姐的造化。”
廖氏拍了拍她的手背，“她还问到了你和姑爷，问我姑爷对你好不好。那孩子，进了宫还担心你被夫家欺负。”
“子默待我很好。”如锦说得认真，似乎还夹着几分强调。
廖氏颇有安慰，“这阵子，我看得出来。”提到女婿，心中终究是多了个疙瘩。
便是都不提，可又怎么能和从前一样？
许是廖氏愧疚，也许是心疼或者关切，直拉着她说到最后都没精神疲倦了才松开她。
如锦帮她掖了掖被角，退出屋子，唐子默在院门口等她。
听到动静，他抬头温柔笑道：“锦儿，你出来啦。”
“嗯。”如锦抿唇轻笑，“我们回家吧。”
“好。”
回去的马车上，谁都没有开口，一直很沉默。唐夫人却似是安人在门口候着一般，才进了府就有人说请二奶奶过去。
“要不要我陪你过去？”
如锦摇头，“母亲寻我，能有什么事？你忙去吧。”
唐子默亦觉得自己多虑，颔首离开。
以为唐夫人一定会是询问去薛府后的情况，熟料她却拿了本名册给自己，都是官宦府里妙龄适婚的姑娘，一旁还放着许多画像卷轴。
如锦行了礼，纳闷问道：“母亲，您这是？”
唐夫人面色不似早前那般凝重，见到如锦招了招手就道：“锦儿回府了呀，过来帮母亲瞧瞧，是哪家的姑娘比较好。”
“府里要办喜事？”
唐夫人颔首，“你大嫂去了，我怎么能让你大哥一个人过？”
秦霞才去世没几日，她这就要给唐子谦娶新妻？
如锦瞪大了双目，不可思议地望着唐夫人，小声道：“母亲，这怕是不太妥当吧？”
“如何不妥当了？”
唐夫人似是丝毫不觉得如何，望向如锦的眼神亦淡淡的，继续道：“你尽管看着，若是选到好的，你二婶许是也要过来呢。”
“怎么，三弟也要娶亲了？”
唐夫人颔首，“家里总是太冷清了些……”语气幽幽，目