控鹤榜上只有前三十九位。
这里将“物竞天择”四个字表现的淋漓尽致,有实力便荣登此榜,位居高官,没有实力便人死灯灭,只余下屋角一串铃铛,甚至不会有谁记得这世上有过这么一个人存在。
走过控鹤榜,接引使带一行人到了一片宅子,屋檐上挂满了铃铛,没有光线,但是风一过,清脆悦耳的铃声此起彼伏。
“这边有一座三进出的大院子,旁边还有许多小户独院。”接引使负手站在众人对面,开始说起此地的规矩,“在控鹤榜旁边的那栋楼便是点灯楼,诸位持令牌过去领一个任务,取了灯笼便可以随意选择空余的住宅。提示一句,诸位是一队,最好挨近在一起。”
他顿了顿,继续道,“因为控鹤军中不禁止内斗,但是不得生死搏斗!诸位在一起多少可以互相照应一下。另外,除了上面派到头上的任务之外,诸位可以单独去点灯楼领任务,若十二个时辰没有落定,会有人带诸位去闯生死关。”
“可以随意挑选任务?”邱云燑问。
“当然可以。”接引使道,“不过是抓阄。”
他扬声道,“话已经交代给各位了,告辞。”
看着接引使的身影兔起鹘落消失在夜幕里,孙娣娴忍不住抱怨,“什么嘛,刚来就要做活!”
“走吧,不然都没地方落脚。”李擎之道。
“哪个是朱翩跹?”一袭黑袍飘然落在不远处。
朱翩跹不情不愿的站出去,盛长缨内心几番犹豫几番挣扎,终于开口安慰了一句,“朱娘子功力深厚,楚大人是预料到你能通过,才会带你进来,无需多虑。”
第两百零五章 点灯
朱翩跹仔细一想,觉得盛长缨的话极有道理,楚定江费了周折将她弄来,不会仅仅是为了杀她吧!
她微一抿嘴,冲盛长缨笑了笑。
盛长缨耳朵发烫,连忙低下头。
朱翩跹走后,不多时便有人过来接盛长缨去移交官文,其余人则结伴前去点灯楼。
点灯楼就在控鹤榜旁边,是一栋很不起眼的两层小楼,与别处唯一的区别就是门前挂的灯笼比旁处多。
众人进入楼内,立刻便有人上前来查看令牌。
堂中一排排的红色灯笼,将屋里映照成一片血红。
安久看见每个灯笼上面用蝇头大的字迹书写了每个任务的概况。
“各位是新人,上边暂时没有任务派给你们,所以可以随意选择。”那名着绿色官服的中年人指着那些灯笼,依次介绍,“这一片任务期限是七日以内,那边一片是半月以内,对面是一月以内,二楼摆放的则是三个月到半年,若要领半年以上的任务,可去后院。”
给的时间越长,就说明任务越是难办。控鹤军实行分数积累制,越困难的任务分数越高,当然这种任务做的越多,升职便越顺当。
“各位可以先大致看一下灯笼上的字,自己掂量一下,决定好难易程度之后,便过来抓阄。”官员指着放在屋中央的几个瓷坛道。
高大壮毫不犹豫的上了二楼。
其余人散开,在屋里看了起来。
安久了解了规矩,便直奔那排七日以内的任务,她不想升官,接任务也不过是为了点灯择一个落脚之地,以便寻找梅嫣然。
看上一圈,大家便都了解了任务的难易程度。
大多数人都保守选择,除了楼明月和邱云燑选择了半个月以内的任务。其他人都与安久一样,选择七日以内的任务。
安久看了一圈,这些任务也不全是杀人,也有其他事情,比如保护官员出行、寻人、寻药等等,只是不危险而已,却不见得简单,有时候杀一个特定的目标,比寻一种不知在何方的东西来的容易。
“敢问大人,如果任务失败怎么算?”隋云珠问那官员。
“继续执行任务。直到完成为止。按照你领的任务扣分。”那人看他站在最简单的阄坛前,便道,“每隔七日便扣一次,直到任务终结。”
李擎之插话,“扣分有什么后果?”
官员答道,“不会因此问罪,但这种人就会变成控鹤军可以随时处理的废物,至于怎样处理,诸位在这里待的久了自然会了解。”
隋云珠已从坛子里抓出一粒蜡丸。捏碎之后里面露出一张小纸条。
官员道,“去取了相应的灯笼到我这边来记录,留下你的令牌就可以走了。”
隋云珠看完字条上面的内容,眼中有喜色。这是他想要拿到的任务之一,是在汴京城中寻一个人。
其他人陆续跟着抓阄,任务一一揭晓之后,几家欢喜几家愁。
安久最后一个抓阄。捏碎之后,隋云珠便凑过来看。
上次在缥缈山庄,安久救过隋云珠。自那以后隋云珠便对她亲近了几分。
安久抓到护送的活儿,但奇怪的是,上面只是说在三日之后城中会有一支庞大的出嫁队伍经过御街,抽到任务的人负责保护新娘。
安久未言语,转身去取了灯笼。
任务领到之后,众人回到那片空宅处。
“选那三进出的院子吧。”孙娣娴道,“咱们初来乍到,又被分作一队,在一起好互相照应。”
除了安久这个纯外修,孙娣娴在几个人里内力最弱,群居于她来说好处最大,但撇去这一点不说,她说的也不无道理。更何况,刚开始那名接引使也是如此建议。
楼明月首先将灯笼挂到大门一侧,紧接着其他人都陆陆续续挂上。
安久略微犹豫一下。
隋云珠挂上灯笼,转身看向她道,“梅十四,一起吧,若遇到麻烦,人多势重总比一个人好。”
安久此行来到控鹤军的目的很清晰,就是找梅嫣然,她不愿节外生枝,想了想,便也跟着把灯笼挂在门边。
从外观看,这三进出的院子很气派,里面有许多房间,但是里面大都摆设简陋,大多数的房间都没有床。
众人各自寻了一间。
安久和隋云珠最后进院子,便只能在剩下的房间里挑选。
房间都差不多,安久却看中了一间门前有修竹的屋子。屋内只有一桌一床一凳,因为长时间没有人住,上面落了厚厚的一层灰尘,床前的帷幔残破,到处都是蜘蛛网。
“梅十四。”隋云珠敲了敲门,把扫帚靠在门口,“用这个打扫一下吧。”
“多谢。”安久过去拿了扫帚,一扫眼,看见门口地上掉落一个铃铛。
隋云珠顺着她的目光看去,铃铛因是在屋外,上面没有太多灰尘,借着月光隐隐能看见上面的花纹,和斑驳陈旧的血迹,“这个房间不吉利,不如你搬到我那间去吧?”
那铃铛,正是控鹤军中人死后挂在屋角上的东西。
安久放下扫帚,出屋捡起铃铛,将上面的灰尘拂掉。铃铛约莫有鸡蛋大小,圆形,里面吊着一条两指粗细长形铜牌,令它看起来与一般的铃铛不同。
“这是令牌!”隋云珠诧异道。
铃铛里面坠着的东西,正是接引使给他们分发的点灯令牌。
以安久的目力,在拱桥上的时候就已经看见了,倒是没有吃惊,只是看着铃铛上面血迹道,“此人应是回来才死的。”
她说着,从兜里取出一条裹伤口用的棉布条,把铃铛挂在窗沿上。
隋云珠道,“我方才私下里同盛大人打听了,这叫做魂铃,照你所说,此人是负伤回来,最终不治而死?”
“他撑着回来为自己挂上铃铛。”安久听着那被风晃动的铃铛,发出清脆的声音,“成全他也无妨。”
隋云珠默然,这是作为控鹤军暗影在这个世上存在的唯一证据。
……
各自回去收拾完毕,休息了两个时辰,
天还未露亮光,众人便从宅邸出发,去执行各自的任务。
四周黑衣若鬼魅飞速闪过,只有安久缓步走在街上。
她揉碎那张字条,忽然加快脚步,飞奔起来的速度竟也不必轻功慢多少。
第两百零六章 谁的婚事
出了窄巷,安久直奔御道。
刚刚在控鹤军中周遭有许多武功高手,安久便隐隐觉得有些异样,等到出了控鹤军范围,她才确定,有四个人的确是一路跟踪她。
那四个人都是七阶,安久思来想去,自己刚刚进控鹤军,并未得罪任何人,不可能一上来就有人想对自己下杀手吧!
“梅姑娘。”一个女子的声音从身后暗巷里传来。
安久顿步。
那女子道,“楚大人派我们四人替您执行任务,楚大人还有话带给您。”
安久确定周围无其他人,便问,“什么?”
“楚大人说你伤势未愈,在他返回之前,您只需接七日以内的任务,所有任务都由我们几个替你完成。”那女子说罢,又补充一句,“属下神武军玄字队什长何采。”
控鹤军中的队伍也有排名先后,用《千字文》来排序,“天地玄黄”,何采也就是神武军中排名第三的人物,其余几位也都是各队的领头,几个人加起来,除非是楚定江这样的化境,否则没有人能奈何他们。
安久却不知这些,只想着既然这这何采知道她的情况,应该的确是受了楚定江的派遣。
“多谢。”安久道。
她现在丝毫感觉不到自己身上有什么异常,但既然莫思归如此在意,想来不是小事,还是不要逞能为好。
何采见她答应,便继续道,“您可在御道附近找个地方休息几天,待任务结束后再返回控鹤军即可。”
“好。”安久答应。
暗巷中的何采目送她离去,身后又有三人走出。其中一人道,“感觉不到此女有一丝内力,楚大人怎会挑选她做伴侣?”
何采道,“这世上能发现我们跟踪的人能有几个?”
“她发觉了?”那人微惊。
“我估计她一开始就有察觉。”何采看了一眼微亮的天边,“快些准备吧。”
……
东方微亮。微弱的亮光照在雪上,天地间一片苍茫的灰白。
道旁的树上挂满冰晶,随着光线越亮。越发璀璨。
安久寻了一家私营客栈住下,易容之后,便出门转悠,去茶馆坐坐,看看是否能听到最近哪家婚嫁。虽说这个任务已经交给了别人,但她多少也要知道一点情况。
茶馆中的人渐渐多了起来,大堂中熙熙攘攘全是过来喝早茶的人。由
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