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最后演出的是民间音乐舞蹈，轻快热烈，激情洋溢，以渲染万民同乐的欢乐气氛。
秦始皇和李斯一直看完最后一个节目，对演出作了充分肯定。
演出结束后，高渐离叩见秦始皇，请他对这些节目作评断。
秦始皇说：
“朕与李丞相刚才边看边议，对这些节目都满意，庆典就照样演出。还有两三天庆典就开始了，叫乐人们再好好练习练习，千万不要出差错。”说着，又用目光把高渐离细细打量一番，接着又说：
“高渐离，你为这次庆典的音乐费了很大心思，作了不小贡献，朕自会奖赏你。这一向你也累了，好好休息休息吧１
秦始皇说罢，在赵高搀扶下回寝宫去了。
所有的节目顺利通过了，作为这些节目的创作、编导、指挥者的高渐离，又怎能不高兴呢？但是，如果他真正了解到秦始皇临走时讲话中所说“奖赏”、“休息”的含义，他无论如何是高兴不起来的。
且说秦始皇回到寝宫后，赵高呈上后妃的花名册，奏道：
“请陛下点定今晚歇息处，奴才好伺驾。”
秦始皇摇摇手说：
“今晚哪儿都不去，就在这打个盹算了。”
赵高立即为秦始皇脱靴更衣。
“赵高，”秦始皇说：“你看今晚高渐离准备的节目如何？”
“启奏陛下，奴才对音乐本是外行，但听陛下一说，才晓得他还真有一套。”
“没有一套我会用他？我还准备重奖他哩１
“那是自然，他本是皇上的……”
没等赵高说完，秦始皇手指着墙上一盏欲灭未灭的灯说：
“看……”
“陛下，那灯没油了，奴才马上取油来添上。”
“不用了，”秦始皇制止道：“那灯烧完了自己的油，该灭了……”
赵高是何等机灵的人，一听皇上那话中有话的话，再联系平日察颜观色，早就知道高渐离在皇上心目中已没了地位，便试探着说：
“陛下的意思是把他……”他用手做了个砍的动作。
“不。原先，倒有这个打算，可现在不。把他眼睛去掉！他那双眼睛太狂傲，太刺人。没有眼睛一样可以击筑，说不定击得更好。你看，今晚演奏得最好的乐师多数是瞎子。”
“啊，奴才明白了。”
“这事就交给你去办。”
“是，奴才一定办得干净利落。”
赵高此话不假，从十年后发生的事情看，赵高办事果然干净利落。那年七月，秦始皇巡游至河北省平乡县沙丘乡的平台得暴病身亡。在赵高主使下，与李斯合谋改了秦始皇立长子扶苏的遗诏，改立幼子胡亥为二世皇帝。赵高手握大权，杀扶苏、杀扶苏的几十个兄弟姊妹，接着杀李斯，再接着反手一刀杀了胡亥——看，有多干净利落！而最后，赵高也被杀——倒是越发干净利落了。那自是后话。
又过了一天的清晨，高渐离走出小院准备上班，忽见一个太监打扮的人从外面进来捂着肚子上厕所，他在进厕所门前有意回头望了高渐离一眼。啊，原来是小棋子，那白鸽头一次就是他带来的，一定公主有什么急事。看看前后无人，高渐离一步跟了进去。
厕所里再无另外的人。
“高先生，您危在旦夕。皇上要对您……对您施，施刑……”小棋子终不忍把矐字说出来。
“施刑！？谁说的？公主？”
“不是，也许她压根不知道。”
“唉，我早知有今天，没想到这么快。”
“请高先生早拿主意。”
“这样，请你下午再来一趟，我有书信交给公主。”
“奴才一定尽量想办法来１说罢，小棋子出了厕所。
高渐离感到一股热气直往脑门上冲。可惜这消息来晚了，要是早知道，我一定在排演的那晚上与他同归于荆可是现在有什么办法？不管走哪一步都涉及到她。但事已至此，别无选择，他终于下了逃跑的决心。回到屋里，他扯下一块白绸，给她写了一封诀别的信，附上一首表明心迹的诗。叠好后攥在手心，专等小棋子的到来。
秦始皇与李斯是儿女亲家，李斯的儿子全娶秦始皇的公主为妻，女儿又嫁给秦始皇的太子为妻，两家走得特别热和。有什么好吃的，好玩的，你送过去，我送过来，车马不断。小棋子便经常去完成这样的差事；何况，当初他本是相府中的小厮，许多人都熟，来来往往更加亲密。
这天下午，小棋子从宫中拉一车贡品甜瓜去相府。吃过午饭，相府又送回一车新采的桂圆。押车的小管家与小棋子说说笑笑赶车回宫。路过乐府时，小棋子捂着肚子喊疼，闹着要上厕所。
“我说相府的伙食比宫中的更好吧，看把你撑的，没出息。”小管家开玩笑说。
小棋子顾不上与他说笑，捂着肚子进了乐府。
看门老头见上午那个太监又捂着肚子上厕所，也笑道：
“究竟是宫里人，吃的好着哩，不如屁股上吊个马桶……”
坐在车上的小管家听了也好笑。
不一会，小棋子舒展着腰枝出来了，对看门老头笑了笑，坐上马车，一扬鞭，那马便得得得地小跑着走了。
晚上，小棋子卸了车，拴好马，钻进马厩边他的小屋里，点燃了豆油灯，关好门窗，从怀中取出那方叠〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃得方正整齐的白绸，已准备把它藏在床草中时，突然想起没有把一个重要消息告诉高先生。他捶着自己的头，连连叹气，恨自己粗心。要是把皇上又答应把华阳公主嫁给王翦的事告诉他，让他写在这绸子上，不是两件事一起就办了？可惜自己又不会写字，要会，也写在这绸子上，该多省事。他觉得不该错过这个机会，于是，他从装破烂的小木箱里翻出一小块墨，把饭碗倒扣在小桌上，滴几滴水在碗底里便一圈一圈地磨起墨来。磨好后，从床下抽出根稻草，掐得齐齐的，蘸上墨，就在那白绸上画起来。他认得那个“王”字，三横一竖，画得很吃力，但满像。他还记得“翦”字上面是两点，便点上两点，可下面怎么写，他实在记不清，只觉得乱七八糟一大串，就像他那脸部小胡子。想到胡子，他有了办法。他在那两点上画两个圈，算是眼睛，下面，画上鼻子，鼻子下面，竖着打上许多道道，一部胡子就成了。画完，他觉得很像。公主是个聪明人，一看，就知道是王大胡子。朝廷里，长大胡子姓王的有几个？她一定会想到是王翦。
小棋子很满意自己的杰作，反反复复地欣赏着，直到墨迹干了，才严严实实地收藏起来。
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第二十三章爱的煎熬
华阳公主在焦虑与苦恼、企盼与思念中备受煎熬。她没想到，本该是那么甜蜜与浪漫的爱情却这么折磨人。
兴乐宫的吴后能得到秦始皇的宠爱不是没有原因的，原因就在于她有一套能讨得秦始皇喜欢的手段。
本来，吴后身段窈窕，面皮白嫩，也算楚楚动人，但在美女如云的秦宫中并不是绝色佳丽。可是秦始皇偏偏喜欢她，几年间就把她从一个普通宫女提升到一宫之后的地位，这中间的原因就在于她有一种特别讨秦始皇喜欢的手段。这手段就是她能让秦始皇在她身上得到在其他女人身上无法得到的那种快乐，那种快乐的滋味就连秦始皇自己也无法准确地说出来。只是有次他喝了酒，指着身边一群嫔妃说：“你们中没有一个能比得上她，把在你们身上得到的快活加起来也没有我在她身上得到的多。”
女人们不服了，趁着他醉酒，放胆问道：
“请皇上给我们说说，倒底她用的什么办法？让我们学了也好侍候皇上。”
秦始皇一手拿着酒杯，一手指点她们道：
“你，你，还有你……都是老一套。可是她，那个小女人，一次一个感觉，每次都让人新鲜，嘻嘻嘻……”
女人们估计，“那个小女人”的本事一定来自老太后，因为她是老太后生前的心腹宫女，是老太后把她赏赐给皇上的。老太后在归天以前，一定教了她不少讨男人喜欢的本事。
女人们的估计没错。
这事要扯到很久以前。
当老太后还是一个歌女的时候，那时她名叫赵姬，在邯郸巨商吕不韦府上唱歌，因与吕不韦有了私情，身怀有孕。可是吕不韦要把她送给秦国公子子楚。赵姬不愿意，她哭道：
“妾虽出身卑贱，但也略知礼仪。今妾身已属吕先生，且已有了吕先生的血脉，再要我去侍候秦公子，实在不愿……”
吕不韦便把她搂在怀中哄道：
“爱姬所言极是，从我本意说，你我正在情浓意酽鱼水欢洽时，岂愿意把你送人？可是你我生在群雄争霸的乱世，要想立身于世，并进而求得发达，只图拘守礼法，过安分日子，那是不行的。你看，现在摆在这里就有一个绝好的机会，抓住了，将来你就是王后，就是国母，就是天下第一女人；我，也跟着沾光，说不定当宰相，当‘太上皇’……”
赵姬被说动了，但她又说：
“妾愿听先生安排，可是，我怕……”
“此事只有你我知道，有什么可怕的？”吕不韦说：“当然也不免冒点风险，就像我做生意，也有把老本蚀光的时候；不过，要想干大事，成大气候，就得冒点大风险……”
“妾是说……”赵姬红着脸，欲言又止。但她终于说出：
“想那子楚公子，也是邯郸城里尽人皆知的风月场中人，妾身已破，且有了身孕，那子楚怕不知道？”
吕不韦听了笑道：
“对此，我已想好了弥补的办法。”
“什么办法？”
吕不韦岔开话题，问道：
“你听过‘三代王后’、‘七为夫人’、‘九为寡妇’的故事吗？”
赵姬摇摇头。
“我说给你听。”吕不韦细细对她讲来：
“春秋时期，郑穆公生了个女儿，美貌无比，因嫁给陈国夏大夫为妻，人称夏姬。
“夏姬十五岁那年，梦见一英俊男子，与她发生关系，教她可葆青春永驻的采补之术和永保处女之身的内视之法。
“夏姬学了这些方法果然童颜不改，青春常在，不论岁月怎么增加，她�