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“刘老爷怕是误会了，下官没有说朝廷的处置有什么不对，只是好不容易升到三等校尉了，又有开国子的显爵，就算就此退役，少不得也有五百亩的免赋额度和荫一子入县学的资格。可一下子就这么没了，刘老爷难道真的不再心上？”
“窦大人，你上门是客，下官本也不该说什么不好听的，只是大人你如此挑衅我兄长是何意思。”刘翔按住刘翎有些颤抖的手，脸一板冲着窦宪澄质问道。“还请窦录事把来意直述为好，莫要在拐弯抹角的不爽利了。”
“刘校尉说得好，这是下官的错，真是不好意思，职方司呆惯了，说话也阴鹜起来了，却未曾想两位都是海上汉子，喜欢直来直去。”窦宪澄起身告罪一声，这才坐下重新开口。“那本官就直说了，不知道两位大人听说过私掠证明吗？”
刘翎因为在牢中半年多，因此对外界的消息有些滞后，倒是身为船指挥的刘翔眼眉一挑：“私掠证明？窦大人是说圣上诏许凌牙门都护府的那桩事？”
“没错，”窦录事点点头。“圣上要凌牙门都护府探明前往天竺的航路所以给了都护府特权。”看着还是不明所以的刘翎，窦录事解释道。“由于天竺如今是泰西人的天下，所以为了避免商贸船遭到泰西海商的劫掠，所以都护府会颁发给海贸船私掠证明，准其先行夺取除我华夏商船以外任何有威胁的船只。”
刘翎听到这总算是听明白了，这其实就是朝廷发的海盗许可，不过不能在南洋以及国中沿海劫掠，只能在天竺洋行事，劫掠的对象也不能是国内商船，至于其他的国家的船只，只要你有本事，大可以大抢特抢。
既然明白了，又想到窦录事礼单中的那条船，刘翎心思一动：“窦录事此来是想说服草民重操旧业？从都护府那里接过私掠证明吗？”
“正是。”话都说到这份上了，窦录事怎么可能否认呢。“正是想请刘老爷出马。”
“不去。”刘翎干脆明了的拒绝道。“老子这辈子都不想行船了，所以窦大人请回吧。”
“刘老爷请慢拒绝。”也是早料到刘家人的反应，因此窦录事并没有因为刘翎的拒绝而动了颜色，反而耐心的继续劝说道。“职方司不会白请刘老爷出马，司上已经为刘老爷准备了正八品堂下吏目的缺份，相信三五年后校尉或不能重新授予，但恢复显爵并非不可能。”
刘翎依旧摇头道：“窦大人不必再说了，在下说了，不去，就是不去。”
刘翎的态度想得格外的坚决，但撞了南墙不回头的窦宪澄却自说自话道：“或许刘老爷觉得还要考虑一下，没关系，职方司这边等得起。”
刘翔看不下去了：“窦大人，若是无事，就请回府吧。”
“啊，打扰二位了。”被下了逐客令的窦宪澄知趣的站起来告退，只是临走前，他还诱惑道。“对了，听说刘老爷这辈子最遗憾的是没有拿到过软帆快船，不过这个对于有私掠证的船主来说倒也容易，只要你能抢来软帆船，职方司就能给你招来操船的人手……”
窦宪澄走了，留下的话题却让刘翎有些食之无味，看到自己哥哥茶饭不思的样子，刘翔劝道：“兄长不要听进了职方司的话，这软帆船的水手只有三洋水师有，即便枢密院也没有权力下调令的，姓窦的是在骗你。”
“骗不骗的倒是两说，至多你兄长我夺船之后，自己去招水手，想来阿镇、呔泥等地总有人会操软帆船的。”刘翎摆摆手打断了刘翔尚未出口的话。“你放心，你兄长我不会就这么动心的，只是这半辈子都在船上，你叫我到陆上讨食，真还有些做不来啊。”
“什么做不来，我看兄长是心定不下来。”刘翔揭穿着自己兄长的虚伪面具。“要我说，兄长只要讨一房妻妾，生下孩子来，自然就会知道岸上的好了……”
“我早说过，我们刘氏有你这支传宗接代延续香火就可以了。至于你兄长我嘛，平日里有个暖床的就可以了。”刘翎说着把半壶酒都倒入自己的口中。“对了，这次过年你不在金兰陪着你媳妇和孩子，跑到凌牙门来干什么？”
“这不是想早一天接兄长出来嘛。”刘翔苦笑道。“再说了，我调职了，现在是凌牙门舰队的副都监，年后还要把你弟妇和你侄子都从金兰接过来，金兰的地，若是兄长不愿接手，我这边还要另找人看顾。”
“调职了？是因为我的事情吗？”刘翎敏锐的问道。“看来是兄长连累了你。”
“兄长这是什么话，你我本是亲兄弟嘛，再说了，这也是正常的转职……”
“什么都不说了，”刘翎打断了刘翔的话。“陪我喝酒。喝完使人告诉那个姓窦的，老子答应了。”
“兄长……”
“喝酒！”
第498章 神策军
代表武成天子郑克臧接受了占婆、真腊两国正旦使的朝觐，又领着金兰现存三家内藩遥拜了武昌，至此顾同山在金兰大都护府内举行的新年典仪也到了结束的时候，接下来就是欢天喜地的宴饮了，不过顾同山脸上却看不出一丝的喜庆。
这倒不是顾大都护的奏章在武昌吃了瘪，他心里不舒服，事实上武昌是封衙后才收到顾同山的呈报的，相应的回传消息至少要到年后甚至二月间才能抵达金兰，因此顾同山发愁的并非是自己的主张遭到中枢的质疑。
说来说去，顾同山的苦相还是因为金兰的形势有些不妙。
什么？金兰形势不妙？这又怎么可能！金兰大都护府不是前不久才从真腊夺走了一大片领土吗？按道理说形势不应该不妙，反而是应该大好才对嘛。
说这话的人只看到了其中一面，而忽视了另一面，实际上，金兰的形势出现变化正是因为从真腊得到的这块领地引起的——由于真腊王从某种程度上只是真腊地区领主们的首领，因此其并无权力让湄公河以东的领主、贵族服从他的决定，这就导致了华夏虽然名义上领有了这块地区，但却面临着当地领主、贵族的反乱。
持续在湄公河以东地区进行的平叛，不仅牵制了金兰大都护府不多的宝贵军力，更加重了金兰大都护府的财政负担，一句话，金兰一下子吃下跟其原本面积相近的领地后，吃撑了，消化不良了。但这话又不好跟武昌去讲，否则还不知道多少人等着给顾同山落井下石呢。所以顾同山才急不可待的需要国内给他派来充实的人口，哪怕这些人口是尚未完全汉化的猺民、僮人亦或者干脆是来自异国的鲜人、倭人。
顾同山这种忧虑的表情显然被人捕捉到了。宴会结束，大都护府的长史长孙淼、司马白国恩都没有离开，同样焦头烂额的他们试图劝说顾同山开开心心先过年再说。
“如今都护府的库房里只有不但一千石的稻米，前线用度又大，你们让本官过年，本官哪有这个心思。”原本是准备一鼓作气将金兰都护府变成金兰行省的，结果却事与愿违，这种反差又如何能让顾同山开心得起来。“好了，好了，长孙大人、羊大人，你们自去吧。”
顾同山就差没说不要来烦我了，但是他这么说根本解决不了问题，坐在那一动不动的长孙淼苦笑一声：“大人，你就不要自己跟自己置气了，钱粮不足，或可以跟几家内藩借一借，实在不成，占婆、越南也可以想办法打打秋风，局面总能维持下去。”
“维持下去？是申吃卯粮，还是有借不还？”顾同山摇了摇头。“这都不解决问题。”
“主要还是军前消耗太大了，这才生生把都护府给拖垮了。”长孙淼哀叹一声，扭头问白国恩道。“羊大人，这战事何时才能彻底告一段落？”
白国恩手一摊：“我这个长史是兵部派过来的，节制不了行枢密院的那帮丘八，所以，长孙兄这是问道于盲了，我根本不知道这战事什么时候能结束了。”
长孙淼不悦的瞪了白国恩一眼：“若说指挥上的事情羊兄不知道还情有可原，但羊兄是管军政和军务的，对于前线战事的进展，多少心里有点谱吧。”
“有什么谱，光听到前线在叫兵力不足。”白国恩唉声叹气道。“可都护府的兵是定制的，又不是想要就能有的。”龙骧军也不是随意就能调的，这要武昌枢密院或西洋水师那边点头；至于内藩和占婆这边的兵力也已经调上去不少了，莫氏、陈氏留下的私兵也全部使上了，这种情况下白国恩也变不成兵来支援前线。“可兵不足，前线就只能看着那些真腊人一次次的被击败，又一次次的从其他地方重新冒出来。”
“是啊，人家是地头蛇，能在暗无天日的老林子里面过活，你不识道路还敢追击吗？”顾同山是文官，对于军事上问题是根本谈不上有多少的认识，但是基本的常识还是有的。“可本官就不信了，没有外来的粮食、盐、铁器，这些真腊人能在老林子里坚持下去。”
白国恩呼应道：“都护大人此言甚是，想来只要切断了真腊人的粮道，局面就有改观。但这一点前线并非不知道，没有足够的兵力一切都是白搭……”
“恐怕哲塔王这边也要给予一定的压力。”长孙淼建议道。“必要勒令他在河西襄助。”
“通过真腊人封锁湄公河，我看是不太可能的，哲塔王不在其中捣鬼已经很好了，让他禁止河西物资输入河东，恐怕他也是有心无力。”按说哲塔家族应该对真腊各省具有一定的影响力的，不过这种影响力随着哲塔四世割让大部分国土以换取重登王位的举动已经消失不见了，政令基本不出金奔的哲塔王可以说根本没有力量阻止下面诸侯的自行其是。“要做成这事，关键还要靠湄公河分舰队自身的力量。”
湄公河分舰队有多大的力量呢？分舰队、分舰队，顾名思义也就是十几二十几只船顶天了，以此孱弱的力量想要封锁几百里的湄公河又如何可行呢。
为此，长孙淼有些马后炮的说道：“早知当初，何必扶持哲塔王了。”
“这事怨不得哲塔王。”顾同山还是比较清醒的。“说起来人家还是受了咱们的拖累。”
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