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压抑住心中的恼怒，纪纲淡淡道：“先生这话或有不妥。在下献此策，不过是为我军早破济南，这‘置王爷于何地’之诘，在下岂能当得起？”
金忠一愣，随即意识到自己方才说得有些过了。毕竟就事论事的说，纪纲之策其实不失为破城之良法。只是为破一座济南城而要十万黎民受灭顶之灾，这是一向以仁义为信条的金忠所不能容忍的，故方才乍听之下，一时怒上心头。想到这里，金忠略带歉意地一笑道：“吾方才确是心急了些，言语间有失分寸，纪兄莫要怪罪！”说到这里，他又话锋一转道，“不过兵法有云：不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。奉天靖难，本是为扶正社稷，护佑万民的正义之举。而水淹济南，使满城士民遭此大难。且不说是否有失靖难之本意，但就消息传开，天下人必也将王爷归入西晋八王之流，言王爷之起义实为一己之私利也！故灌城之举，实为不妥！”
纪纲一阵沉默。本来，金忠以燕军军师的身份，向纪纲这个新进未久之人表达歉意，这份脸面无论如何也是给足了。但纪纲以水淹济南之策获朱棣之另眼相看，若就这么三下五除二的当众被否，他也确实心有不甘。经过金忠这番言论，且不说朱棣将来会怎么看自己，就是眼前的这帮子燕军大将，也必要把自己看轻几分。若果真如此，纪纲在燕藩的前程就堪忧了。而且纪纲仔细想来，金忠后面的话中，还有责自己眼光狭隘，不能纵览全局的意思在里头，这种印象要是在朱棣心中扎下根，那他就再也别想翻过身来。想到这里，纪纲决定不惜冒着与金忠翻脸的危险，也要将自己的想法坚持到底。
斟酌好言辞，纪纲微微一笑道：“纲乃后生晚辈，岂敢与金先生置气？然此番相争，所为绝非意气，而正是为了王爷的靖难大业！故纲虽有冒犯，但也不得不言。”说到这里，纪纲深吸口气，侃侃道，“兵法亦云：夫兵久而国利者，未之有也！自白沟河一役来，我军势如破竹，李景隆三十万大军全军覆没，长江以北再无重兵，此正是千载难逢之机。若能速下济南，那不仅山东、河北之地尽落吾手，便是直下两淮，兵临长江，亦可以期！故水淹济南，非为得其一城，而是为靖难大业之全局着想。如今南军据济南之城，负隅顽抗，将我军掣肘于此。拖延下去，必使朝廷获残喘之机，得以重调各路兵马北上增援。到那时，则良机尽丧。若果真如此，岂不也是败坏大局？何况济南之民抗拒我军，这是凿凿事实！即便其心未必情愿，但其行亦不可恕！且城中妇孺老弱皆守城青壮之家眷，其既不能劝家人开城以迎天兵，又有何面目对受洪水之患心怀怨恨？抗我靖难天兵，便是附逆！其家人遭洪水之灾，那也是合当受此连坐之罚！谋逆者，家人当受连座，这不仅是律法，更是千年不变之天道！故先生的‘有伤天和’之虑，其实是杞人忧天了！”
“不错！南下最为要紧，一个济南算得了什么？”
“济南人冥顽不灵，活该遭罪！”
“民就是兵、兵就是民，城里头现在没一个好东西，全淹死了才好！”
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纪纲话音一落，帐中诸将皆纷纷附和。他们都是武人，每天都在刀尖上讨生活，自不像金忠有诸多顾虑，更没那份菩萨心肠。前几日燕军轮番攻城，但次次都铩羽而归，打惯了胜仗的燕军将领们早已是火冒三丈。而速下济南的重要性也是一望可知的。有了这些考量，于是乎除了朱能和郑亨两位有“儒将”之称的将军尚有所顾虑外，其余自朱高煦以下，连一向稳重的张玉在内，都积极表态支持。
金忠内心一片冰寒。之前，他还觉得纪纲献灌城之计虽大为不妥，但也是为战事着想，与本性无关；可听完他的这番狡辩后，金忠却发现：此人性格太过阴鸷。为了迎合燕王和诸将速克济南的想法，他竟举手间将十万庶民的鲜活生命一笔勾去而毫不在意！而最让金忠感到心惊的，是纪纲这番话虽分明是诡辩，但若要反驳却也十分艰难。将军们已被煽动得兴起，连燕王也心有所动。在饮马长江、直捣黄龙的诱惑面前，仅凭道义相斥责，则无论如何也太显迂阔了！
直接说服纪纲已无可能！略一思忖，金忠把最后的希望放在了朱棣身上。朱棣一直端坐在帅椅上，二人的争执被他尽收耳底，但他自始至终却一言未发。由此看来，朱棣心中也还在犹豫。想到这里，金忠撂下纪纲，直接踱到大帐中央，对着朱棣一揖，沉声道：“王爷明鉴。若果纳纪纲之言。虽济南数日可破，然王爷之一世英名必将付诸流水！世人岂顾济南人是否抗拒天命？世人唯知阖城庶民遭洪水之殃！昔秦皇灭魏，掘黄河水淹大梁，溺死居民无数，后人读史至此，莫不拍案痛骂，以此为秦之一大暴举！我军乃靖难义师，岂能步暴秦后尘？果行此举，纵靖难功成，王爷亦难掩天下悠悠之口，史书之上，更难逃口诛笔伐！何况，即便破得济南，我军果能一举攻破金陵么？且不说朝廷乃百足之虫、死而不僵，就是这长江天堑，亦非轻易可越！若不能渡过长江，拿下金陵，则以我军实力，纵能南下两淮，亦迟早会撤兵北返。果真如此，则济南早破晚破，于战局并无重大影响。然若王爷此番水淹济南，天下民心必然丧尽，届时战火复燃，百姓必弃我燕藩而附朝廷，如此则大势去矣！”说完这一长篇大论，金忠深吸口气，恳切道，“不谋万世者，不足以谋一时；不谋全局者，不足以谋一域；水淹济南利弊几何，王爷需当善加斟酌！”
金忠这番话情真意切，朱棣闻之亦不禁动容。他之所以未立纳纪纲之计，而是选择在今日召集军议，便是对这玉石俱焚之举心存顾虑，故想听听一众臣属的意见。此时金忠将弊端挑明，朱棣顿时陷入深深的思考当中。
兴师靖难，无论自己是否真的占据大义，这生灵涂炭肯定是免不了的。朱棣不是宋襄公，他不会任由所谓的“仁义”羁縻自己的脚步；但为破一座济南城而蓄意溺死十万平民，这种做法无论如何也太过了些。朱棣毕竟是大明的亲王，不是视万物如刍狗的流寇！他也不愿自己背负个“屠夫”的骂名！只是饮马长江、陈兵阙下的前景实在太诱人，想到与朝廷的较量很有可能就此结束，自己很有可能一举攻破京师，饶是朱棣沉稳过人，一时也难免心荡神移。名与利，当这两者俱都赤裸裸呈现在眼前，却又不能兼得时，朱棣也不知到底该作何选择。
不过将金忠的话再仔细回味一遍以后，朱棣发现了自己之前在权衡利弊时的一个疏漏——若南下两淮后，却不能趁势攻破金陵，那自己可怎么处？真能一举杀进京师，颠覆朝廷，那此番自己虽背了个骂名，但胜利的果实却是实实在在的。可若不能呢？果真如此，自己将不得不退兵北返，与朝廷重陷对峙；而正如金忠所说，到那时民心所向，可就是彻底倒向朝廷那边了。得道多助、失道寡助，真到那一步，自己所面临的形势或许比白沟河大战之前还要糟糕！想到这里，朱棣顿时冒出一头冷汗。
燕军并无把握能攻破金陵。故而，在斟酌得失时，撤兵北返这个结果也必须要考虑进来。他朱棣是胆略过人，但绝非不顾一切的鲁莽之徒。虽然眼前形势大好，但在战事尘埃落定之前，为自己留个退步还是很有必要的。有了这个计较，朱棣心中的那杆秤已开始偏向金忠这边。
“便依世忠之言！”朱棣几乎就要脱口而出。可话到嘴边，他又犹豫了。毕竟，这可是千载难逢的良机啊！若就这么错过，焉知以后还有没有这等机会？若不灌城，济南短期内又难以攻破，一旦朝廷缓过劲来，调集各省军马北上，那接下来的事情可就不好说了。到时候重陷僵持之局，自己岂不是悔之无及？想到这里，朱棣心中万分纠结。
“王爷！”就在朱棣彷徨不定时，一直缄口不言的朱能突然开口道，“末将有个折中的法子，不知要得不？”
“哦？”朱棣眼光一亮，忙道，“且说来听听！”
朱能看看纪纲，又望望金忠，随即嘿嘿一笑道：“方才金先生与纪纲之争，末将一字不漏尽收耳底。仔细想来，二位之论各有利弊，要作取舍确实不易！因此，臣想，可否既保住王爷声誉，又能使济南尽快落入我军手中。”
“谈何容易！”朱能话音方落，金忠便摇头道，“若有此两全其美之策，我等又何必作此口舌之争？”
“也未必不能！”朱能微微一笑，扭过头问纪纲道，“若要灌城，则泺口河堤需扒开多大口子？”
纪纲低头想了一想，道：“以现在水量看，若要三日之内淹没城中房顶，最少需扒开三十丈有余！”
“若只扒开二十丈呢？”朱能想想又问。
“二十丈？那要淹到房顶至少也得五天功夫！”说到这里，纪纲又补充道：“不过眼下大清河水量较大，口子一旦被扒开，堤坝必然是接踵而溃！”
“那也未必！大清河又不是黄河，水量再大又大得到哪去？只要备足土石，再多派人在溃口处填堵，守住这二十丈缺口也并非不可能！”说到这里，朱能转对朱棣一躬身道，“使长，依末将愚见，不如先扒开二十丈河堤，让大水漫到城里，给守军一个警告，然后再派人劝降。若其投降，则万事俱休；若其仍冥顽不灵，那也怨不得我们。于济南士民而言，值此绝境仍不起事开门，亦足以证�