北美1776- 第90部分

但动用战舰总是临时。大陆会议的高层在知道康柏取得了新奥尔良的通道后，觉得可以把海和马提尼克的军火直接运到新奥尔良，然后再通过密西西比河、俄亥俄河，运到匹兹堡正在新建运河。将来再通过运河输送到费城。

不过当时法国还不准备和北美结盟，武器弹药运送到西印度群岛的港口后。也都是让北美人自己来取。大陆会议高层约定，这一情况必须瞒着其他代表，以免走漏风声，暴露法国的作为，使美国的外交陷于被动。

在一七七六年五月，法国实际上承认了美国人为交战的一方。但是法国却迟迟不向英国宣战，在政治上也声称大陆会议不是正式的政府，不能承认美国。而对于大陆会议中那些对名分看的很重普通代表来说，不承认北美，就不算是真正的援助。等《独立宣言》一发布，他们就在呼吁法国的政治承认，并且准备向法国派遣大使了。

但实际上到了十月，弗尔仁尼听说了《独立宣言》的发表，正打算开始对英的敌对行动，而西班牙到十月也准备加入法国的行动，希望此举有助于征服葡萄牙和米诺加及，和北美十三殖民签订条约可利于控制自己在美洲的殖民。然而，华盛顿在长岛败绩、纽约失守的消息接连传来，阻止了弗尔仁尼的行动，他又不打算站在输掉的一边了。

不过大陆会议中的代表们，当然不可能知道纽约战事传到法国后会有什么影响，他们只知道现在法国是唯一能帮他们的国家，所以这次到了危急关头，又再次想到了法国。

大陆会议中很多人都受法国启蒙思想的影响，对法国非常推崇，也和法国的很多思想家、革命家保持着友谊和书信往来。这中间，德高望重的富兰克林是交游最广阔的。如果说其他人只是和反政府的学者有往来，那富兰克林则是无论高层和学界中，都有良好的关系。之前大陆会议向法国派遣代表，法王路易没有正式的同意在政治上援助北美。也早有人劝富兰克林，让他出面请求法国的承认，但都被富兰克林拒绝了。

就这个形势不妙的时局中，富兰克林的法国朋友杜勃格，又有一封长信寄到了。他的信中表达了他对美国的事业的热忱，并保证说法国内阁对此很感兴趣。

这一次，在大陆会议的讨论中，富兰克林这样表白自己对寻求外援的看法，他说：

“一个处女国应该保持它处女的特点，不是到处去追寻盟友，而是应该怀着矜持的尊严等待他国的邀请。”

有了这封非官方的邀请，富兰克林终于同意出面要求法国的援助，而且一表态就是亲自前往法国，游说官员和国王。支持北美的独立运动。

九月二十六日。大

决定，选举富兰克林、杰斐逊和西勒斯。迪安，作为的代表团。秘密前去在法国觐见法王。既是大陆会议派驻法国大使，也是请求援助外交团体。

一下子将要走掉两位大佬，让大陆会议都冷清了很多。

康柏作为被富兰克林引进的新人，还特在他临行前的时候去送别。

虽然富兰克林作为一个知名科学家、社会活动家，往来欧美之间已经好几次了，但这次出发去法国。可不是像以前去交流访问那样简单，而是担负了政治任务的。要是在海上不小心被英国海军的军舰查获，肯定是被投入监狱的下场。

看到这位年过古稀、素来被自己敬重的老人为了美国，毅然要带着大陆会议的代表团前去法国，康柏忍不住再次向富兰克林和同样在场杰弗逊建议：

“本杰明，托马斯，我真的觉得你们还是走密西西比河，搭乘新奥尔良的法国船走安全一点。现在英国海军封锁了东部海域。你们想要穿过去，实在很困难，很不安全。”

“呵呵！约克！从东海岸坐船到法国，只要一个月时间。走密西西河的话，起码要两个多月时间。现在北美的战事这么危急。我们早一天取得法国的援助，就能早一点减少我们的损失。东海岸的海岸线那么长，我们又有那么多航海术高超船长，穿过英国人的封锁线应该没有问题。”富兰克林笑了笑。

刚刚康柏来的时候，富兰克林就在交代他宾夕法尼亚州的邮政总代理职责，交由女婿理查德。贝奇代行其职，嘱咐贝奇“将能筹到所有的钱，在三四千镑之间”都作为给大陆会议贷款，“以显示他的信心，鼓舞其他人把钱借出来支持美国人民的事业”。另一件事是他的一箱子将近二十年来的信件，他把它托付给了当时已引退在乡间的加洛维，那只箱子里放着他的自传的唯一一份手稿。其实大家都知道此行九死一生，这已经和托付后事差不多了。

“像你这么大年纪了，还要去忍受海船的颠簸去法国，其实这样的事情完全可以交给托马斯这样的年轻人做。”康柏看了一眼同样在旁边的杰弗逊，引来后者的一个苦笑。

“哈哈哈！我在法国的老朋友比较多，还是我亲自去比较好说话！。而且我这把老骨头，还精神的很，可不是海船可以颠散的。”富兰克林大笑了起来。

随即又叹道：

“唉！叫你一起去，你又不愿意，不然我们这次的把握会大很多，也省得我这个老头子出去忙活。”

“嘿嘿！我不是忙着处理匹兹堡的事情吗，少了我，恐怕匹兹堡那边就要先乱起来。而且我也太年青，资历不够，去了法国可能会让那些官员轻视，帮不了多少忙的。”康柏尴尬的笑道。

去了法国，可能不但帮不上多少忙，自己扮演不好约克的身份，还有可能被人指出出来。

杰弗逊看了康柏一眼，知道他确实是关心富兰克林，也就安慰他说道：

“约克！你放心好了，这一路上，我会照顾好本杰明的。”

“好！托马斯，你也要小心。一路保重！”

康柏不再是传统的礼节，而是上前和两人一一拥抱告别。

“对了！”杰弗逊突然握着康柏的手说道：“现在大陆会议的财政状况不佳，约克，在我们不在合众国的时候，你能不能多帮忙留意一点？”

康柏没有回答，只是点了点头。

如果大陆会议想借钱的话，自己当然会同意。虽然目前看来形势危急，但就康柏的观点来说，现在的形势已经比真实历史上的情况要好了很多，至少西部印第安人和英国人的危险，已经在被自己消除了。现在战争胜利的希望还是很大的，自己借钱给大陆会议，只要利率合理，完全可以当作是一笔回报很好的投资。

几天以后，秘密代表团将登上武装帆船“复仇号”，向法国驶去，船上装载的一船靛蓝，将用来支付他们此次出使的费用。因为杰弗逊临时有事，最后大陆会议又改派了约瑟。李为代表。

拜访了富兰克林和杰弗逊后，康柏本来按照计划，已经准备返回匹兹堡，继续他的开发俄亥俄工作了。但是对眼下的战场形势，他心中也感觉有点不安。

当初把撤退的决定推给了华盛顿来作出，但是现在突然觉得，这样一来，可能会像真实历史发展的那样，在大陆军退出纽约后，会让英军把攻击目标放在费城，让费城面临战火的考验。

如果是以前，康柏可能会坐看费城经历战火，说不定还会在匹兹堡趁机吸纳移民，贩卖军火。但现在可不一样了，自己在费城已经有了大量的产业，不说那银行和分公司，就是宾的城堡，自己也不舍得让她经历战火的考验呀。

有些事情不关己则已，现在有可能伤害到自己利益，康柏自然不会准备坐等战火降临。出了富兰克林的家，他又立刻赶往了独立宫，也就是原来的州政厅，会见大陆会议主席汉考克。

“汉考克阁下！虽然我已经建议前方战事由华盛顿总司令决定，我们也向法国派遣了使者，但我想还应该做一些万一战事不好的准备。”

汉考克对突然闯进自己办公室的康柏非常重视，并没有因为他的莽撞而有所责备，反而是非常温和的详细询问：

“我们的形势确实不好，您认为我们该准备什么？”

第一百零四节　费城防御计划

费城离纽约并不远，一旦纽约的防御出了问题，恐怕目标，就是我们这个合众国的首都费城了。”康柏声音低沉，但一字一句说的非常清楚。“虽然以华盛顿将军的本事，即便在纽约失利，也应该能把大陆军的部分战斗力带回到费城，但我们还是要提前做一些工事上的准备，现在费城的防御工事实在太简单了，就算出于正常的安全考虑，也应该兴建一些新的防御工事。如果没有防御工事作为依托，我们的士兵将不得不再在野上决战，这样的话，恐怕是白白让我们的士兵去牺牲。”

其实康柏关于现在作战方式的唯一改进意见，就是打阵战，打堑壕战。利用自己枪法准的优势，掩盖自己设计速度慢的劣势。本来像华盛顿说得那样，没有火炮的掩护，躲在堑壕里的士兵，会成为英军火炮的最佳攻击单元，但自己的钢铁作坊，现在每天都能生产好几门火炮和配套足量弹丸，理论上已经不存在这样的风险，所以康柏才放心大胆的提出了修建堡垒、堑壕，进行阵战的要求。

汉考克在听到康柏第一局的时候，脸色就变得非常深沉。

听完康柏的完整建议后，也没有马上回答，而是从抽屉中拿出一支粗大的烟斗，在里面塞满了烟草，点着火后慢慢的吸了一口。

“李议员！军事上的事情，其实只要你们军事和军械委员会做出了决定，我们都会配合。不过这次修建防御工事。是在宾夕法尼亚的土上进行。我们大陆会议也不大好出面。这本来也就是你们宾夕法尼亚议会的事情，你们来负责也比较容易。还有，要是大陆会议负责来修建费城防御工事。恐怕整个费城人，都会认为大陆会议准备在费城决战。这毕竟是北美最大的大城，可能会引起恐慌，到时造成的麻烦可不是一般大呀！”汉考克呼出一股烟。

作为政坛老人，他考虑的方面当然比康柏想的要多。

康柏看了看面色深沉，不肯答应的汉考克。心中暗自